Переход из порта Кронштадт в порт Лондон занял четыре с половиной дня при скорости пятнадцать узлов. Чтобы скоротать время, Александр совершит экскурсию по линкору, посетит различные места, например, центр боевой информации, где находятся экипажи, обслуживающие электронные системы. Машинное отделение — для проверки исправности узлов и агрегатов. Мостик — для осмотра моря и наблюдения за работой экипажей на палубе. И, наконец, на палубе, где установлены четыре главные батареи калибром 406 мм.
Оставаться на четыре дня на корабле и заниматься буквально только этим ему было скучно.
Обычно, если ему скучно, он открывает телевизор и смотрит что-нибудь, что смоет с него усталость от чтения кип документов. Или он проводит время с Софи и Аней на дворцовой площадке, любуясь флорой дворца.
Но телевизора, Софи и Ани, на корабле нет. Обычно рутенийская императрица приезжала вместе с рутенийским императором, чтобы посетить Британию и присутствовать на церемонии коронации Ее Королевского Высочества Дианы Розмари Эдинбургской. Однако в силу обстоятельств, связанных с ее беременностью, Александр решил, что в целях безопасности она останется в Зимнем дворце.
Он, как никто другой, знал, что угроза со стороны Черной Руки все еще существует, и такое грандиозное событие, как церемония коронации новой королевы Британской Империи, предоставляет Черной Руке широкие возможности для совершения злодеяний.
Только эта мысль заставила его вспомнить один фильм, в котором Джеральд Батлер играл роль начальника охраны президента США. Если ему не изменяет память, фильм назывался "Лондон пал". Он надеялся, что сюжет фильма не произойдет во время церемонии вручения короны, иначе им придется с боем вырываться из страны и применять смертоносную силу, чтобы гарантировать его безопасность.
***
Дата — 1 апреля 1929 года. Прохладным утром в Лондонском порту Александр сидел в капитанском кресле на капитанском мостике. Он смотрел в бинокль и видел, как в порту происходят праздничные мероприятия. В бинокль он видел развевающиеся на ветру флаги Рутенийской Империи и Британской Империи.
"Капитан, через сколько мы причалим к их порту?"
спросил Александр, не отрывая глаз от бинокля.
"Через двадцать минут, Ваше Величество",
— ответил капитан, который стоял за его спиной и смотрел в ту сторону, куда смотрел Александр.
"Хорошо. Можете продолжать",
— встав с капитанского кресла, Александр передал капитану позаимствованный у него бинокль. Он подал сигнал Ролану и Севастьяну, которые также находились на мостике, чтобы те приготовились к прибытию.
Через двадцать минут, как и предполагал капитан, линкор и два эсминца Империи Рутения пришвартовались в Лондонском порту.
Один только размер линкора заставлял жителей Британской Империи чувствовать себя запуганными. Они представили себе худший сценарий: рутенийский линкор своими длинными и мощными пушками сравняет с землей столицу Британской Империи.
Надеюсь, что они останутся только в воображении людей.
Опустился трап, и по сходням линкора в сопровождении свиты императорских гвардейцев, одетых в черные костюмы, спустился император Рутенийской Империи.
Александр помахал рукой людям, ожидающим у причала. Они размахивают флагами Рутенийской Империи и Британской Империи, что символизирует дружеские отношения.
Журналисты, находившиеся в порту, запечатлели этот момент на свои камеры и транслировали его в прямом эфире на всю страну.
Среди толпы людей и группы журналистов за прибытием Александра изнутри государственного автомобиля наблюдала Ее Королевское Высочество Диана Розмари Эдинбургская.
Мужчина постучал по стеклу автомобиля, заставив Диану опустить его.
"Ваше Королевское Высочество, вы должны выйти сейчас и поприветствовать Его Величество",
— сказал Ланселот Диане.
Она кивнула в ответ на его слова. Она глубоко вздохнула, успокаивая нервы. Со времени их последней встречи прошло много лет. Она нервничала, увидев его снова через столько лет.
Ланселот открыл дверь, и Диана вышла из машины. Она не сводила взгляда с Александра, глаза которого снова устремились на нее.
Диана слабо улыбнулась и смущенно отвела взгляд. Она не знает, почему, но так получается, что если она долго смотрит на него, то внутри нее происходит что-то странное. Может быть, ее чувства к нему еще не прошли? Нет, у Александра уже есть любящая жена и ребенок, в его жизни нет места для нее. А~моа!
"Приветствую вас, Диана".
Не успела она и глазом моргнуть, как Александр уже стоял перед ней и мягким тоном звал ее по имени.
Диана медленно подняла голову, наконец-то позволив глазам взглянуть на лицо, по которому она так сильно скучала.
"Александр..."
небрежно позвала Диана, заставив Ланселота, стоявшего за ее спиной, нарочито кашлянуть, чтобы вывести ее из задумчивости.
Диана вышла из своего мгновенного транса, прочистила горло и начала вести себя официально. "Ваше Императорское Величество, добро пожаловать в Британскую Империю. Я — наследная принцесса Британской Империи Диана Розмари Эдинбургская. Рада вас видеть", — она приподняла край платья и сделала реверанс перед Александром.
Александр тепло улыбнулся и сделал ответный жест, после чего слегка поклонился ей. "Очень приятно. Пусть ваше правление в будущем будет благополучным, а власть — справедливой". сказал он.
Покончив с любезностями, они прошли в центр, где гордо возвышались два флагштока. На левом — Рутенийской Империи, на правом — Британской Империи.
Военный оркестр Британской Империи приготовил свои музыкальные инструменты к исполнению государственного гимна обеих стран. Толпа в порту затихла, чтобы соблюсти церемонию.
Первым зазвучал гимн Британской Империи, и его гармоничные звуки эхом разнеслись по всему порту. В результате собравшиеся приложили руки к груди, напевая мелодию. Каждый гражданин Британии в порту чувствовал, как патриотизм и национализм наполняют его сердце, и вскоре его настроение стало приподнятым.
Через 1 минуту 30 секунд гимн Британии закончился. Военный оркестр приготовился к другому, на этот раз к гимну Рутенийской Империи.
Отборные экипажи линкора и эсминцев Рутенийской Империи стояли на краю палубы в парадной форме. И как только зазвучал гимн Рутенийской Империи, все решительно подняли головы.
Во время исполнения гимна Рутенийской Империи Диана услышала журчащий звук, исходящий изо рта Александра. Он поет вместе с гимном. Это показалось ей милым и одновременно восхитительным.
Закончился гимн Рутенийской Империи, и Александр с Дианой направились к своему транспорту.
"Итак, я полагаю, мы поужинаем позже, Ваше Королевское Высочество — нет, Ваше Величество?"
поддразнил Александр, самодовольно улыбаясь.
В ответ Диана закатила глаза. "Я еще не королева, поэтому вы можете обращаться ко мне, как и раньше. Я просто надеюсь, что в день моей церемонии коронации ничего не случится".
Александр вздохнул. "Я тоже на это надеюсь. Мне просто надоело, что синдикат все портит. Полагаю, вы знаете, кого я имею в виду, да?"
"Черная Рука",
— ответила Диана. "Да, я в курсе, и не волнуйтесь, мы обеспечим безопасность вас и всех участников, пока вы находитесь в Британии".
"Приятно слышать",
— ответил Александр.
