Запретный дворец, династия Хань. 28 февраля 1929 года.
Февраль уже подходит к концу, но гражданская война, погрузившая страну в хаос и разруху, все еще продолжается. Одной из группировок, участвующих в гражданской войне, является само правительство — монархия.
Внутри Запретного дворца на троне восседала вдовствующая императрица династии Хань, взирая на своих подданных, которые с почтением склонялись перед ней в ногах. Несмотря на демонстрацию преданности и верности царице, атмосфера была тяжелой и густой. На лицах всех присутствующих застыло мрачное выражение, о чем докладывал мужчина, стоявший у лестницы.
"Ваше Величество, мы потеряли Внешнюю Монголию, Тибет и Синьцзян и были захвачены гоминьдановцами во главе с Сунь Ет Санем. Из-за подавляющей огневой мощи, которую они приобрели у Рутенийской Империи, наши войска не могли вести с ними лобовую борьбу, поэтому были вынуждены отступить. Коммунистическая партия заняла Хубэй, Хунань, Хэнань, Цзяньси и вытеснила боксеров. Ваше Величество, наша славная страна находится в состоянии анархии. Люди замерзают в своих домах, умирают от голода, повсеместно царит насилие, а наши армии отрезаны".
Женщина, сидящая на стуле, молча слушала, что ей докладывал офицер. Она знает, что все, что он сказал, было правдой; она уже была проинформирована о ситуации изнутри дворца во время ужина и совещания, которое она только что закончила с некоторыми генералами Императорской армии.
В заключение можно сказать, что правительство проигрывает гражданскую войну и теряет контроль над своей страной. Надежды в этой борьбе не было. Более того, из-за зверских действий боксеров в квартале международного легата Империи Дойчланд и Британия попытались вторгнуться на их земли. И хотя это было остановлено Националистической партией, она ни за что не скажет спасибо партии, подстрекающей к мятежу и восстанию.
"Я выслушала все ваши доклады",
— наконец заговорила вдовствующая императрица. "Я понимаю всю серьезность ситуации. Наша армия проигрывает войну, и чем дольше она будет тянуться, тем больше страна будет разрушаться. Я не хочу, чтобы это произошло, поэтому я объявляю всем присутствующим свое решение прямо сейчас. Мы свяжемся с Коммунистической партией и Националистической партией, чтобы договориться о мире".
Услышав это, внутреннее окружение монархии отреагировало отвратительно.
"Ни в коем случае, Ваше Величество! Мы не можем заключить мир с предателями!"
"Это слишком большое давление на нас, Ваше Величество! У нас нет достаточной военной мощи, чтобы заключить мир с кем бы то ни было!"
"Националистическая партия побеждает на северном фронте, потому что Рутенийская Империя поставляет им оружие, верно? Тогда почему бы нам не связаться с Рутенийской Империей и не попросить ее прекратить снабжать наших врагов".
"И как вы собираетесь это сделать? Мы даже не можем связаться с нашим представительством в Санкт-Петербурге. Мы — бессильное государство, которое не может вести простые дипломатические переговоры".
Кто-то резко встал и крикнул. "Не бойтесь жертвовать собой! Пока Императорская семья остается сильной и могущественной, мы можем выиграть войну за нашу страну. Вы видели, сколько людей сражались бок о бок, чтобы спасти свою страну от изменников и варваров".
"Народу надоело, и он взял дело в свои руки. Если бы мы только провели индустриализацию, как Империя Ямато, то иностранцы даже не посмели бы сюда приехать. Думаю, вы все знаете, что путь нашей страны к гибели начался с того, что западные люди пришли на наши земли, заставили нас подписать неравноправные договоры и подчинили нас себе".
"Что у тебя за язык, ничтожный дворянин! Вы не имеете права так говорить в присутствии Ее Величества!"
"Даже если так, вы ведь согласны со мной? Что наша страна останется славной, если бы не западные люди, приезжающие сюда, и монархия, дающая им свободу делать в нашей стране все, что они хотят."
"Нелепость! Ты смеешь говорить эти предательские слова в присутствии Ее Величества. Ты заслуживаешь смерти!"
"Мне уже все равно! Все равно наша жизнь в руках народа! Рано или поздно мы умрем".
"Хватит!"
громко крикнула вдовствующая императрица, испугав всех окружающих. "Хватит уже показывать пальцем, это бесполезно. И да, этого не случилось бы, если бы не наша некомпетентность и решения. Но все это уже в прошлом, и это прошлое ведет нас сюда. Чтобы взять на себя ответственность за судьбу и будущее нашей страны, мы не только пойдем на мирные переговоры, но и я отрекусь от престола", — заявила вдовствующая императрица.
"Ваше Величество... Нет!"
"Народ даже не хотел бы возвращения монархии, все равно — либо коммунистический режим, либо демократический. Нам больше нет места в правительстве. Теперь отправьте письма боксерам и прикажите им отступить, принц Дуань. Свяжитесь с Гоминьданом и КПК и пригласите их сюда для переговоров. Пора прекратить эту войну, которая тяготит нашу страну".
"Да, Ваше Величество".
***
Через три дня до Петербурга дошла весть о том, что ханьское правительство предложило Националистической партии и Коммунистической партии мирные переговоры.
Александр беседовал со своим советником по национальной безопасности, обсуждая шаг, который только что предприняло правительство Хань.
"Итак, Ваше Величество, в общих чертах это все. Обе стороны приглашаются за стол переговоров для обсуждения условий, и мало того, вдовствующая императрица собирается отречься от престола".
"Хорошо, мы должны предотвратить только одно — захват коммунистической партией власти в стране".
"Да, Ваше Величество. Мы также получили информацию о том, что Коммунистическая партия получает помощь от Империи Дойчланд и Британской Империи, чтобы противостоять нашему влиянию в падающей стране. Они знали, что не могут послать войска напрямую, так как их потопят подводные лодки, которыми, по их мнению, владеют националисты".
"Значит, они еще не обнаружили этого, интересно",
— усмехнулся Александр. "Похоже, мы проредили их оперативников в Петербурге", — прокомментировал он.
"Это служба внешней разведки, которая прекрасно выполняет свою работу, Ваше Величество, как мы и должны от нее ожидать".
"Продолжайте поддерживать усилия Гоминьдана, и огромные богатства Хань будут готовы к захвату. Хотя я предсказываю, что мирные переговоры не закончатся мирно, как того ожидают ханьцы. Поскольку обе стороны буквально хотят захватить страну и править под своим руководством и идеалами",
— заметил Александр.
"Проницательность Его Величества не имеет себе равных, должен сказать..."
Севастьян усмехнулся.
"Ой, не льстите мне..."
Александр пожал плечами. "В любом случае, следующим шагом будет сосредоточение на внутренних делах, мы сможем придержать наши амбиции по расширению территории со всех фронтов и отвоевать у США Аляску".
"Как пожелаете, Ваше Величество".
