Гражданская война в династии Хань продолжается, и число жертв с обеих сторон достигает беспрецедентной цифры в сто тысяч человек. Журналисты и военные корреспонденты со всего мира документируют самую кровопролитную на сегодняшний день гражданскую войну, привлекая к ней внимание населения, заставляя его подниматься и выступать за мир.
Но в реальности это произойдет не скоро, поскольку все четверо намерены бороться за контроль над страной, которая на протяжении веков эксплуатировалась западными державами и их соседями — Империей Ямато.
В прошлом месяце группировка боксеров совершила жестокий акт против иностранцев, проживавших в квартале международного легата, что побудило две величайшие империи мира — Дойчландскую и Британскую — направить экспедиционные силы для мести боксерам и народу Хань.
Хотя такого бы не случилось, если бы они несмотря на то, что Рутения зачистила первую волну боксеров, покинули квартал международного легата.
Теперь отправка экспедиционных сил в Хань может оказаться проблематичной для династии Хань, поскольку ей придется переключить свое внимание с трех группировок на вторгшиеся войска. К их ситуации можно применить известную цитату одного из президентов США: "Дом, разделенный на части, не устоит".
Это идеальное время для того, чтобы западные державы или даже Империя Ямато приобрели новые земли на материке Хань, но Рутения не собирается этого допустить.
Рутения опасается, что ей придется поделиться с западными державами огромными ресурсами династии Хань. Это единственное, что удерживает Рутению от военной помощи Националистической партии.
Всего за один месяц Рутенийская Империя одобрила предоставление Националистической партии военной помощи в виде оружия, самолетов, танков, автомобилей, а также военной разведки, которая может быть использована в своих интересах.
Уровень технологий, предоставляемых Рутенией, эквивалентен технологиям времен Второй мировой войны и после нее. Простые и дешевые в производстве автоматы, такие как АК-47, самолеты с радиальным двигателем, такие как истребитель
P
-51 и бомбардировщик
B
-17, военная техника — от бронетранспортеров до грузовиков для логистики.
Конечно, они не дают им военную технику бесплатно. Империя Рутения добивается эксклюзивных прав на добычу богатых полезных ископаемых на некоторых участках земель династии Хань, что поможет Рутении дешевле провести индустриализацию сельских районов империи.
Если Дойчландская Империя или Британская Империя захватят эти регионы, то Рутенийская Империя будет вынуждена пойти на радикальные меры, которые она не хочет принимать в первую очередь. Вместо этого они просто помогут одной фракции, которая соответствует их военным интересам, и используют ее как инструмент для вытеснения других фракций и иностранных войск из страны.
10 февраля 1929 года.
В 300 морских милях к востоку от побережья Шанхая в сторону порта Шанхай идут два военных корабля, принадлежащих Империи Дойчланд и Империи Британия. На их борту находятся тысячи полностью экипированных, прошедших военную подготовку войск для захвата порта Шанхай и установления там командования.
В 800 метрах за ними находилась дизель-электрическая подводная лодка класса "Морж", созданная на базе подводных лодок класса "Коллинз".
На мостике подводной лодки находился адмирал Юрий Владимирович Андропов, один из тех адмиралов, которым посчастливилось получить боевой опыт во время второй войны Руто-Ямато.
"Сэр, торпедные аппараты один и два затоплены и готовы",
— доложил ему один из его подчиненных.
"Хорошо, возвращайтесь на свою станцию и ждите, пока командование оперативного отдела даст нам разрешение на огонь",
— ответил Василий и продолжил. "Сохраняйте скорость и пеленг. Я не хочу, чтобы эти корабли хоть на секунду пропали из виду".
"Так точно, капитан".
***
А в это время на другом конце света, в столице Дойчландской Империи Берлине, кайзер Вильгельм развлекал себя просмотром телевизора, по которому показывали комедию-драму.
Раздался стук в дверь, заставивший кайзера Вильгельма сесть прямо в кресло.
"Входите!"
Дверь со скрипом отворилась, и перед нами предстал премьер-министр Дойчландской Империи Эрик.
"Кайзер, извините за беспокойство, но я должен вам кое-что сообщить",
— сказал Эрик.
"В чем дело? Ваш тон звучит серьезно",
— спросил Вильгельм.
"Кайзер, одна из группировок, участвующих в гражданской войне в Хань — Гоминьдан — обнаружила наши корабли у берегов Шанхая. Они знают о наших намерениях и требуют, чтобы мы повернули назад. Если мы этого не сделаем, они взорвут наши корабли".
Вильгельм насмехался. "Взорвут наши корабли? Тогда взорвите корабль, который собирается взорвать наш корабль!"
"Это не так просто, кайзер, на другом конце света сейчас ночь, и мы предполагаем, что ханьцы используют подводные лодки, возможно, из состава королевского флота династии Хань. Нашему кораблю, не оснащенному гидролокатором, будет трудно их обнаружить".
"Так на что вы намекаете? Что вы собираетесь уступить требованиям этих низших существ?"
сердито сказал Вильгельм.
Эрик слегка покачал головой. "Вовсе нет, кайзер, хотя я боюсь, что мы можем потерять этих людей, если легкомысленно отнесемся к их угрозам. Военный совет предложил мне использовать наши эсминцы, пришвартованные в Тяньцзине, для сопровождения и обеспечения безопасности нашего корабля".
"Сколько эсминцев у нас в Тяньцзине?"
спросил Вильгельм.
"У нас там дислоцируются два недавно построенных эсминца типа 1928С, оснащенных самыми современными противолодочными средствами. Ханьские подводные лодки устарели и шумны, так что они смогут вовремя обнаружить ее".
"Тогда пошлите их двоих. Как смеют эти ханьцы угрожать нам? Это просто абсурд. Сколько времени потребуется нашим эсминцам, чтобы добраться до нынешнего положения наших кораблей?"
"Один день, кайзер. Расстояние, которое должны преодолеть эсминцы, слишком велико. Теперь, когда вы отдали приказ, военный совет свяжется с военными кораблями, чтобы выполнить требование ханьцев. Мы не можем оставить их там беззащитными перед угрозой их подводных лодок".
"Как бы мне ни было неприятно это признавать, но ханьцы выиграли. Однако это лишь на короткое время. Хорошо, отправьте их обратно".
"Понял, кайзер. Сейчас я откланиваюсь".
***
Через пять часов — в Зимнем дворце Санкт-Петербурга.
"Что сделала Дойчландская Империя?"
воскликнул Александр.
"Да, Ваше Величество, вы только что слышали. Империя Дойчланд подчинилась требованиям ханьцев прекратить плавание в сторону Шанхая. Но они не ушли полностью. По нашим данным, Дойчландская Империя поручила двум эсминцам, пришвартованным в порту Тяньцзинь, добраться до кораблей с войсками, чтобы сопроводить их. Похоже, что "Дойчланд" не уходит, а ждет прибытия своей охраны. И как только оно прибудет, они продолжат движение к Шанхаю, а идущие вместе с ними эсминцы будут охотиться за подводными лодками, которые, как они знали, принадлежат ханьскому флоту."
"А как насчет Британской Империи? Они тоже восприняли предупреждение всерьез?"
спросил Александр.
"Да, Ваше Величество, на самом деле, они координируют свои действия с Дойчландской Империей для защиты от подводных лодок, так как их флот находится дальше, чем у Дойчланда".
"Хорошо, наш план остается прежним. Если они попытаются подойти к Шанхаю, взорвать их, как положено".
"Наша подводная лодка следует за военным кораблем, пока мы говорим, Ваше Величество".
