Александр был просто ошеломлен, услышав последнюю часть ее речи. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя после ее слов. Нет, честно говоря, он не знает, как ему следует реагировать в этой ситуации. Должен ли он быть счастлив? Удивляться? Ничего не приходит на ум, оставляя его в полной тишине.
Он лишь несколько секунд смотрел на нее, обдумывая то, что она только что сказала. То, что она изо всех сил старается стать его подходящей женой, означает, что она приняла предложение.
Теперь он понял, что она хотела сказать, и это заставило его улыбнуться.
"Для меня это большая честь", — Александр положил руку на грудь. "Я также сделаю все возможное, чтобы стать для тебя подходящим мужем. Вместе мы станем новыми отцом и матерью Рутенийской империи".
Софи улыбнулась на это. "Спасибо".
Затем все снова замолчали, так как оба не знали, как им быть дальше.
В течение нескольких минут они смотрели друг на друга, вероятно, вспоминая принятые решения.
Александр первым нарушил тишину, когда ему в голову пришла идея.
"Твоя история детства во многом похожа на мою. У меня тоже есть вещи, которыми я хочу заниматься".
"Что именно?"
"Хотя люди уже навесили на меня ярлык, что я..." Александр почувствовал комок в горле, поскольку он собирается поделиться фрагментом своего постыдного прошлого. "Плейбой, например..."
Сказав это, Александр поморщился в предвкушении. Конечно, Софи отреагирует на это. Но, к его удивлению, Софи спросила о чем-то неожиданном.
"Что такое плейбой?"
Александр дважды моргнул. Она не знает, что значит "плейбой"? Как она могла... о, возможно, из-за своей защищенной жизни аристократа. Если это так, то она никак не может знать о тенденциях за пределами своего пузыря. Ему еще никогда так не везло. Хорошо, что она не понимает, что это значит, и лучше оставить все как есть, чтобы сохранить его репутацию и достоинство имперского принца.
"Ничего, это все равно не имеет значения", — отмахнулся Александр и продолжил. "Дело в том, что вы поделились со мной историей своего детства. Благодаря этому я смог многое понять и узнать о вас. Думаю, будет уместно, если я поделюсь своей".
"Во времена моего детства я любил дурачиться, не выполнял приказы отца, не слушал уроки моего королевского наставника и всегда нарушал правила. Мне показалось забавным, что у нас обоих много общих черт. Но в том, что касается страсти, наши сходства расходятся. Ты любишь рисовать и писать, а я люблю строить. Возможно, ты об этом не знаешь, но я отличный инженер".
"Инженер?" повторила Софи, — "Разве это не профессия?".
"Да, я полюбил ее, когда узнал о ней из книг. Особенно о тех, которые есть среди нас, но мы не смогли понять их внутреннюю суть. Например, как электричество производит свет, как двигаются автомобили, как летает самолет, как построены высокие здания и многое другое. Я представляю себе, что создам удивительные вещи, которые изменят мир, каким мы его знаем сегодня", — он сделал паузу и уставился на луну, ярко сияющую в ночном небе. "Что-то вроде отправки человека на Луну, это мечта, которую я хочу осуществить до своей смерти".
В прошлом эта мечта была исполнена благодаря его космической программе. Он просто подумал, что для Софи это будет звучать круто, если она это услышит. Но ожидание проклято.
"Послать человека на Луну? Это вообще возможно?" Софи недоверчиво покосилась в сторону.
"Конечно", — уверенно ответил Александр. "В прошлом мы, люди, не верили, что люди могут летать в небе. Но спустя столетия мы, наконец, создали машину, которая позволяет нам летать. Сейчас это может казаться невозможным, но в ближайшие десятилетия это станет возможным".
Хотя идея возникла из ниоткуда, Александр уверен, что ему удастся создать ракету, которая позволит отправить человека на Луну. Это возможно, просто сначала ему придется разработать новые технологии, используя технологии, существовавшие до Второй мировой войны. У него уже есть план того, что он будет внедрять и работать по нарастающей.
Как только он вернется в Рутению, он начнет работать над своим планом вместе со своим новоизбранным правительством.
"Я с нетерпением жду этого", — сказала Софи, улыбаясь, услышав о его амбициозной цели.
"Итак, вернемся ли мы во дворец? Я уверен, что они ищут нас, особенно моя сестра", — усмехнулся Александр.
"Согласна", — кивнула Софи. "Тогда пойдемте", — она повернулась и пошла прочь, но через несколько шагов остановилась, заметив, что Александр идет рядом с ней, как подобает паре. Она не возражала против этого, считая, что это вполне нормально, что после предложения они вернутся во дворец вместе.
Они шли обратно во дворец в молчании, оба глубоко задумались о том, что произошло сегодня вечером. Когда Софи наконец согласится выйти замуж за Александра, им останется только объявить об этом ее отцу, королю Баварии.
Когда они приблизились к дворцу, Александр увидел знакомые фигуры, стоящие у входа во дворец. Это были Ролан и Ана.
"Брат... куда ты пошел? Я искала...", — замялась она, увидев рядом с собой девушку. Это была та самая женщина, с которой танцевал ее брат.
Но прежде чем она успела спросить о ее личности, Александр поприветствовал ее. "Здравствуй, Ана, ты ведь ждала меня? Как насчет того, чтобы я выполнил данное тебе обещание?".
Вместо того чтобы обрадоваться тому, что брат исполнил ее желание, Ана наседала на брата, задавая вопросы.
"Кто она?" спросила Ана, глядя на Софи.
Александр сглотнул слюну, прежде чем ответить на ее вопрос. "Ее зовут Софи, принцесса Баварии и будущая королева империи Рутения".
После представления Софи опустилась на колени перед Аной и тепло улыбнулась. "Здравствуйте, Ана, не думаю, что мы знакомы, но я рада познакомиться с вами".
Ана дважды моргнула, затем посмотрела на лицо брата, чтобы подтвердить его слова.
"Будущая королева... только не говори мне... у меня будет женатый брат!"
Александр кивнул. "Хотя соглашение было заключено несколько минут назад, она будет моей будущей женой. Сейчас мы направляемся к королю Баварии, чтобы объявить об этом. Но сначала я должен выполнить свое обещание, данное тебе. Так почему бы нам не пройти в дом и не потанцевать?" сказал Александр, подавая руку.
Ана только смотрела на него, скрестив руки на груди. Она все еще не могла смириться с мыслью, что его брат женится на женщине, которую только что встретил. От одной мысли об этом у нее кружилась голова. Они отправились в Австрию, потому что церемония коронации нового короля не... Подожди, Ана кое-что поняла... Так это то, что его брат называет "важными делами"?
Ана покачала головой. "Я не в настроении танцевать сегодня, брат. Это был долгий день, и я устала".
Брови Александра изогнулись от ее неожиданного ответа. "Почему?"
"Потому что ты солгал мне, брат. Ты не сказал мне, что важная персона, с которой ты разговариваешь, это она", — сказала она, указывая на Софи. "Кто она вообще такая? Принцесса Баварии? Ты просто случайно попросил ее стать твоей королевой?".
Бомбардируя Александра вопросами, Александр выпустил дыхание. Так вот почему она злится?
"Прости, я не совсем понятно объяснил тебе. Прости, что не рассказал тебе всего. Я расскажу все прямо сейчас. Принцесса Софи — это женщина, на которой наш отец решил меня женить. Обе стороны согласились, и так получилось, что она присутствовала на церемонии коронации короля Лихта. Поэтому я отправился сюда, чтобы разыскать ее и спросить, согласна ли она на наш брак". Александр взглянул на Софи после того, как объяснил Ане события. "Не так ли, Софи?".
Софи утвердительно кивнула. "Да, твой брат действительно спросил меня, могу ли я стать его королевой, и я согласилась. Я прошу прощения, если это причинило вам какую-то боль, Ваше Высочество".
"Так это все, да?" произнесла Ана, убежденная их объяснением. "Прекрасно... простите, если я поступила необдуманно, брат", — она начала крутить пальцами, ее щеки раскраснелись. "Я возьму свои слова обратно... пожалуйста, потанцуй со мной".
"Теперь все улажено?" Александр тихонько захихикал, увидев смущенное лицо своей младшей сестры.
"Ну... у тебя ведь нет выбора, правда, брат? В конце концов, это обязанность имперского принца. Мама учила меня о роли и обязанностях королевской семьи. Будучи принцессой, я также ожидаю, что меня выдадут замуж за принца другой страны".
Александр и Софи нахмурились. Они только что говорили о том, что их принуждают к браку. То, что Ана уже открыта для идеи королевского брака, опечалило их обоих. Принадлежность к королевской семье не оставляет другого выбора, кроме как исполнить свой долг.
Теперь, когда она упомянула и их мать, Александр вспомнил о продолжающемся расследовании их смерти. Прогресса не было, и он начал терять терпение. Как только он вернется в Рутению, он сразу же займется этим вопросом.
Александр ласково взял Ану за руку. "Пойдем в дом".
Прежде чем войти во дворец, Александр оглянулся через плечо. "Софи, я пойду первым. Пожалуйста, сообщи отцу о своем решении. Я догоню его, как только закончу танец с сестрой".
"Да, я понимаю. Увидимся позже".
Александр вошел во дворец и присоединился к остальной толпе. Он вошел в середину танцевального зала с Аной рядом. Они танцевали и притягивали взгляды толпы. После этого он снова оставил Ану на попечение Ролана и поспешно направился в комнату, где расположилась Софи.
Вытерев пот со лба и поправив костюм. Александр постучал в дверь и вошел.
Внутри присутствовали Людовик, Софи и король Баварии. Атмосфера внутри была дружелюбной по сравнению с предыдущей.
"Спасибо, что подождали, мне нужно было кое о чем позаботиться", — сказал он, проходя к своему креслу и садясь. Прежде чем заговорить, он взглянул на членов королевской семьи Баварии.
"Все в порядке, Ваше Императорское Высочество. В конце концов, мы уже закончили обсуждать ваш брак".
"Вот как?" Александр поправил галстук и приветливо посмотрел на короля. "Итак, поскольку все уже обсуждено, я лишь попросил благословения. Но прежде чем мы продолжим, я хотел бы еще раз спросить Софи, согласна ли она стать моей женой". Взгляд Александра метнулся к Софи, за руку которой с обожанием держалась ее сестра Луиза. "Софи?"
Софи положила свою руку на руку Луизы, обхватив ее. "Я принимаю брак, сэр Александр".
Александр удовлетворенно улыбнулся.
"Очень хорошо, я благословляю вас обоих", — вступил в разговор король Баварии. "Ваше Императорское Высочество, я оставлю ее на ваше попечение".
"Не беспокойтесь, сэр, я позабочусь о ней", — заверил Александр.
"Итак, мы обсуждали развитие ваших отношений друг с другом", — вступила в разговор Луиза. "Я знаю, что это политический брак, но вы двое должны создать вечную связь, которая будет взаимно способствовать развитию отношений друг с другом".
Александр кивнул головой, ему понравилась эта идея. "Конечно, я знаю об этом, так что же вы имеете в виду?"
"Моя сестра будет жить с вами в Рутении. А значит, она поедет с тобой, когда ты вернешься в свою страну".
"Хорошо, я не против. Мы уедем через неделю. Софи, пожалуйста, проведите время со своей семьей до нашего отъезда".
Софи мрачно смотрит вниз. Мысль о том, что через неделю она покинет свою семью и проведет остаток жизни в чужой стране, культура, язык и обычаи которой отличаются от немецких, разрывает сердце.
Видя это, Александр махнул рукой. "Не волнуйся, Софи, ты, конечно, сможешь с ними видеться, и они смогут навещать тебя в Рутении. Прошу прощения, если я сказал так, будто вы расстаетесь друг с другом".
"Видите ли, Его Императорское Высочество сказал нам, что мы можем навещать вас там. Так что не грусти теперь, хорошо?" Луиза утешила свою сестру.
"Д-да", — слабо произнесла Софи.
Завершая встречу, Александр успешно выполнил одну из своих ролей. Найти королеву.
Осталось только две. Произвести на свет наследника и завоевать территорию. Выполнение всех трех задач сделало бы его лучшим императором Рутенийской империи.
Он позаботится об этом.
