В одной из многочисленных комнат Большого Кремлевского дворца, где Александр проводил встречу с послами Дойчландской и Австрийской империй, время тянулось как вечность. И он был рад, что она закончилась, потому что разговор зашел в тупик, и он решил оставить их, пообещав, что они выяснят, кто совершил нападение.
Хотя в первую очередь это была не их работа, но раз уж его технология задействована, Рутенийская империя будет обязана принять участие в любом расследовании. В конце концов, глава государства Империи также является главным исполнительным директором Имперских Динамических Систем.
Александр вернулся в свою комнату и был рад, что она пуста. Он хмыкнул, садясь в свое офисное кресло, и набрал номер телефона, чтобы позвонить кайзеру Вильгельму, который, по словам Сергея, с некоторых пор требует разговора с Александром.
Звонок от Александра поступает к телефонистке, которая соединяет разъемы для Берлина, сигнал доходит до телефонной станции Дойчланда, и соответствующая телефонистка соединяет звонок с королевским дворцом Дойчланда, который звонит на телефон в кабинете кайзера.
Помощник кайзера Вильгельма берет трубку и слушает.
"Дядя... Это Александр... могу я поговорить с вами лично?".
Помощник бросает быстрый взгляд на пустое место, где когда-то стоял телевизор, устройство было демонтировано и увезено техниками армии Дойчланда.
Охрана усилена, объявлено чрезвычайное военное положение.
"Ваше величество, это он", — помощник подает телефонный аппарат кайзеру.
Кайзер Вильгельм в ярости после взрывов, он выглядит свирепым, как никогда.
Он выхватывает трубку у своего помощника, костяшки его пальцев побелели от гнева.
Кайзер Вильгельм говорит в трубку, его голос глубок от контролируемой ярости.
"Александр, вам предстоит многое объяснить. Ты знаешь, сколько жизней моих людей погубили твои телевизоры?".
"Я понимаю твою боль, дядя..."
"НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ ДЯДЕЙ!" Голос кайзера Вильгельма трещал как хлыст, его левый деформированный кулак меньшего размера стучал по твердому дереву стола.
"Я император Дойчландской империи, и вы будете обращаться ко мне формально. Вы поняли?"
Александр глубоко вздохнул и ответил: "Да, я понимаю, Ваше Величество, я прошу прощения за свой проступок, пожалуйста, простите меня".
Александр внутренне прищелкнул языком, пытаясь сдержать нарастающее внутри него разочарование. Да, было известно, что именно его телевизор стал источником бедствий, которые сейчас переживают Дойчланд и Австрийская империя, но почему ему кажется, что это он во всем виноват? Что именно он является виновником всего этого?
С тех пор, как он получил известие о террористической атаке, хотя этот вопрос все еще расследуется, он был в ярости. Почему это должно произойти в один из важных моментов его жизни? Он не должен отвечать на звонки разгневанного государственного деятеля, он должен быть со своей женой и семьей, дорожа каждым мгновением этого дня.
Но нет. Он был вынужден оставаться в своем кабинете и разгребать этот бардак. И вот теперь он здесь, перед телефоном, пытается сдержать свой пыл, понимая, что ему нужно говорить с ним спокойно и рассудительно, чтобы избежать дальнейших споров.
"У нас была небезопасная беседа с вашим послом, Ваше Величество. Однако она была безрезультатной, поскольку обе стороны играли в обвинительную игру. Поэтому я решил, что, если я обращусь к вам лично, мы сможем прояснить этот вопрос, но позвольте мне повторить, что мы отрицаем свою причастность к нападению".
"Вы уверены? Тогда почему взорвались только те, кто находится за пределами Рутении?"
"Это то, что я хотел бы обсудить с вами и королем Лихтом, потому что я тоже не знаю. Я надеюсь, что мы сможем найти решение этой трагедии. Мне жаль, Ваше Величество, но, судя по тому, что говорят люди, Рутения не выиграет от этой атаки."
Кайзер Вильгельм на мгновение замолчал, а затем произнес. "Из-за этого инцидента в городе вспыхнули беспорядки, ставящие под угрозу общественный порядок. У нас достаточно проблем с гражданскими беспорядками. Мои министры считают, что к нападению причастна Рутенийская империя, использующая телевидение в качестве экспериментального секретного оружия."
"Я бы сказал, что этот план, если бы я имел к нему хоть какое-то отношение, звучит крайне глупо".
Александр объясняет: "Ваше Величество. Давайте подумаем об этом логически, зачем Рутенийской империи нападать на Дойчландскую империю? Какую выгоду мы бы получили от этого? Мы не варвары, и, если мы собираемся напасть, мы скорее должны объявить войну, чтобы вывести гражданское население из-под удара. На самом деле, именно мы находимся в затруднительном положении, потому что теряем нашего крупнейшего торгового партнера из-за таких нападений. Ваша разведка, конечно, сообщила вам, что мы не готовы к тотальной конфронтации, ваше величество. Не говоря уже о вашем союзе с Австрийской Империей".
"...Я бы сказал, что вы правы".
Александр закрыл глаза, вздохнув: "Наконец-то мы пришли к взаимопониманию. Давайте сохраним его. Мы поможем всем, чем сможем, а что касается тех, кто потерял свои жизни, пожалуйста, заверьте их, что Имперские Динамические Системы получат гарантированную поддержку."
"Я согласен, давайте обсудим этот вопрос дальше", — кайзер Вильгельм откинулся в своем кресле. Его тон теперь менее сердитый.
"Отлично..." Александр подпер подбородок руками, уставившись вперед, ни на что конкретное, потерявшись в мыслях, пока не услышал голос.
"Так если это не твоя заслуга, то чья?" спросил Вильгельм.
"Мы предполагаем, что это была Черная рука", — ответил Александр.
"Черная рука?" повторил Вильгельм. "Вы хотите сказать, что это международный синдикат?"
"Да, это единственная теория, которую мы можем выдвинуть. Мы можем добавить экстремистов или сепаратистов, но я не думаю, что у них хватит ресурсов для такой одновременной и рассчитанной атаки. Мы все знаем, что "Черная рука" — это печально известный международный синдикат, имеющий доступ к неограниченным ресурсам. Я считаю, что они сделали это, чтобы спровоцировать Рутению и, вероятно, в качестве мести за то, что я убрал их с наших земель. Они намеревались заставить меня заплатить, принудив нас к войне, что, как я полагаю, могло быть целью этой атаки".
Пока Александр беседовал с кайзером Вильгельмом, кто-то неожиданно вошел в дверь. Это был Сергей.
"Ваше Величество, я должен вам кое-что сказать..." срочно сказал Сергей.
"Подождите минутку", — сказал Александр, затем посмотрел на Сергея и спросил. "В чем дело?"
"Нам позвонили из нашего посольства в Дойчланде и Австрийской империи. Они охвачены беспорядками", — сказал Сергей.
"Что?" Александр облегченно вздохнул, положив трубку на стол.
"Мало того, Ваше Величество, мы получаем сообщения, что полиция устраивает облавы в рутенийских кварталах и приказывает жителям подчиниться ей или подвергнуться аресту. Ваше Величество, это граждане, не обвиненные ни в каких преступлениях, которые, как мы полагаем, просто стали мишенью из-за страны происхождения…". Сергей запнулся, не зная, как продолжить.
"Сергей... есть что-то еще?" спросил Александр, заметив нерешительность Сергея. "Я должен знать".
"Ну, Ваше Величество, мы также получили доклад из посольства о том, что рутенийские граждане или туристы подвергаются преследованиям и убийствам. Один из них — люди, продающие телевизор". объяснил Сергей.
Александр откинулся в кресле с мрачным выражением на лице. Он закрыл глаза и ущипнул себя за переносицу. "Это плохо..." он схватил телефонную трубку, чтобы поговорить с Вильгельмом.
"Ваше величество, известно ли вам, что полиция вашей страны проводит облавы на рутенийских граждан?"
"Я знаю об этом, Александр".
"Тогда почему вы позволяете этому происходить?"
"Потому что они действуют по моему приказу".
"Что?!" Александр почти закричал в трубку, когда гнев начал подниматься внутри него.
"Не "Что?!" мне!" ответил Вильгельм. "Это мера предосторожности, Александр! Надеюсь, ты понимаешь, какая сейчас сложная ситуация. Люди здесь злы и напуганы, и я просто делаю то, что считаю лучшим шагом для защиты моей страны".
"Что за черт?", — воскликнул Александр внутренне, чтобы еще больше не расстраивать дядю.
"От чего? От рутенийцев? Ваше Величество, если причиной смертей являются взорвавшиеся телевизоры, это не значит, что рутенийцы в этом замешаны. Есть даже доклад, где убивают рутенийцов".
"Я не знаю, откуда вы получаете эту информацию".
"Из моего посольства, в котором сейчас происходят беспорядки".
"Это неподтвержденная информация".
"Ну, лучше бы так и было, потому что, когда это подтвердится, это изменит ход событий, и грандиозные планы Черной Руки, которая, вероятно, разработала этот план, могут вскоре стать реальностью".
***
Берлин, рутенийское гетто.
"По приказу кайзера! Мы помещаем вас под арест по подозрению в причастности к взрывам! Откройте двери и не сопротивляйтесь!"
Полиция Дойчланда пинком открывает двери иммигрантской рутенийской семьи, которая бежала из Рутении, чтобы избежать преследований со стороны императорской семьи.
Теперь они сталкиваются с преследованием со стороны дойчландцев, когда их загоняют в армейские грузовики, а военные предоставляют транспортные средства и рабочую силу для проведения массовых арестов и поддержания порядка на улицах.
Вдруг из одного из домов выбегает пара рутенийцев, убегающих от полицейской облавы.
"Остановите их!" Один из полицейских бросился в погоню, за ним последовали несколько солдат.
"Идем! Давай уйдем от них!" — один из рутенийцев потянул за собой другого.
"Пожалуйста! Хоть раз послушай меня, Петр!" — женственно кричала в ответ другая, хлопая лоскутной юбкой.
"Они убьют нас, как Романовы убили папу и маму дома, Вера! Просто беги!" Мужчина по имени Петр потащил свою сестру, и они дошли до поворота в переулок, в который бежали.
Вдруг из переулка выскочил полицейский и схватил их обоих, сестра попалась, а брат вывернулся и был готов ударить полицейского, пока не раздался выстрел.
Оба инстинктивно вздрогнули, когда отряд, стоявший позади дуэта, догнал их и сделал предупредительный выстрел.
"Не двигайся, иначе следующий выстрел попадет в тебя!", — обратился полицейский, поддерживаемый парой солдат.
Петр предпочел бежать, преодолевая повороты переулка, и выбрался из гетто на улицу...
-прямо под прицелом разъяренной толпы, избивающей до смерти других рутенийцев.
"Вот еще один! Хватайте его!"
Толпа бросилась на него, бросая камни и размахивая окровавленными рабочими инструментами.
Он попытался бежать, но в него попал удачный камень, который сбил его на землю. Первые, кто подоспел, были, к счастью, безоружны; они начали пинать Петра, который теперь свернулся в защитную позу эмбриона, когда все больше людей начали наносить удары.
Одним глазом он увидел, как кто-то поднял топор, готовый разрубить его как дрова.
"Нет!" — закричал он, не готовый встретить свой конец.
Человек с топором внезапно получил удар прикладом винтовки солдата по лицу, когда полицейский, находившийся с ними, сделал еще один предупредительный выстрел, чтобы разогнать толпу, а солдаты подталкивали штыком тех, кто был слишком медлителен или глуп.
Толпа отступила на безопасное расстояние и начала обзывать полицейских и солдат, когда один из полицейских поднял и оттащил ошеломленного и избитого рутенийца обратно в гетто, где его бросили в грузовик. Его сестра была потрясена его состоянием, обняла его и заплакала.
"Глупый дурак...", — прокомментировал один из полицейских. "Чуть не погиб там".
