"Его Императорское Величество, Император!" начал он.
"Мы, рабочие и жители города Санкт-Петербурга, члены различных сословий царства, наши жены, дети и беспомощные старые родители, пришли к вам, государь, искать справедливости и защиты. Мы обнищали и угнетены, мы обременены работой и оскорблены. С нами обращаются не как с людьми, а как с рабами, которые должны терпеть горькую участь и молчать. И мы страдаем, но только все глубже погружаемся в пучину страданий, невежества и отсутствия прав. Деспотизм и произвол душат нас, мы задыхаемся. Государь, у нас не осталось сил. Мы достигли предела нашего терпения. Мы подошли к тому страшному моменту, когда лучше умереть, чем продолжать невыносимые страдания. И поэтому мы оставили работу и заявили нашим работодателям, что не вернемся на работу, пока они не выполнят наши требования. Мы не просим многого, мы хотим только того, без чего жизнь — это каторжный труд и вечные страдания. Нашей первой просьбой было, чтобы работодатели обсудили наши потребности вместе с нами. Но они отказались это сделать; они отказали нам в праве говорить о наших нуждах на том основании, что закон не предоставляет нам такого права. Незаконными были и другие наши требования: сократить рабочий день до восьми часов; устанавливать зарплату вместе с нами и по соглашению с нами; рассматривать наши споры с администрацией завода; повысить зарплату неквалифицированным рабочим и женщинам до одного рубля в день; отменить сверхурочные работы; оказывать медицинскую помощь внимательно и без оскорблений; строить цеха так, чтобы в них можно было работать и не умирать от ужасных сквозняков, дождя и снега. Наши работодатели и администрация завода считали все это незаконным: каждая наша просьба была преступлением, а наше желание улучшить свое положение — клеветнической дерзостью. Государь, нас здесь тысячи, внешне мы — люди, но на самом деле ни мы, ни весь рутенийский народ не обеспечены никакими человеческими правами, даже правом говорить, думать, собираться, обсуждать свои нужды или принимать меры для улучшения наших условий. Они поработили нас и сделали это под защитой ваших чиновников, с их помощью и при их содействии. Они сажают в тюрьму и отправляют в ссылку любого из нас, кто осмеливается говорить от имени интересов рабочего класса и народа. Они наказывают нас за доброе сердце и отзывчивый дух, как за преступление. Жалеть угнетенного и измученного человека, не имеющего никаких прав, значит совершать тяжкое преступление. Весь рабочий народ и крестьянство подвергаются произволу бюрократической администрации, состоящей из растратчиков государственных средств и воров, которые не только не заботятся об интересах рутенийского народа, но и вредят этим интересам. Бюрократическая администрация довела страну до полного разорения, втянула ее в позорную войну и все дальше и дальше ведет Рутению к разорению. Мы, рабочие и народ, не имеем права голоса в расходовании огромных сумм, которые с нас собирают. Мы даже не знаем, куда идут деньги, собранные с обнищавшего народа. Народ лишен возможности выражать свои желания и требования, участвовать в установлении налогов и в их расходовании. Рабочие лишены возможности объединяться в профсоюзы для защиты своих интересов. Государь! Согласуется ли все это с законом Божьим, по милости Которого Вы царствуете? И можно ли жить по таким законам? Не лучше ли будет, если мы, труженики всей Рутении, умрем? Пусть капиталисты — эксплуататоры рабочего класса — и бюрократы — растратчики государственных средств и грабители рутенийского народа — живут и наслаждаются. Государь, вот с чем мы столкнулись, и вот причина, по которой мы собрались перед стенами вашего дворца. Здесь мы ищем наше последнее спасение. Не откажись прийти на помощь своему народу; выведи его из могилы нищеты, невежества и отсутствия прав; дай ему возможность самому определять свою судьбу и избавь его от невыносимого ига бюрократов. Разрушьте стену, отделяющую вас от вашего народа, и позвольте ему править страной вместе с вами. Вы были посажены на трон для счастья народа; бюрократы же вырывают это счастье из наших рук, и оно никогда не достигает нас; мы получаем только горе и унижение. Государь, рассмотри наши просьбы внимательно и без гнева; они направлены не на зло, а на благо, как для нас, так и для вас. Наш голос — это не голос дерзости, а осознание того, что мы должны выйти из ситуации, которая невыносима для всех. Рутения слишком велика, ее потребности слишком разнообразны и многочисленны, чтобы ею могли управлять только бюрократы. Нам необходимо народное представительство; необходимо, чтобы народ сам себе помогал и сам собой управлял. Ведь только народ знает свои истинные потребности... Пусть там будет и капиталист, и рабочий, и бюрократ, и священник, и врач, и учитель. Пусть каждый, кем бы он ни был, избирает своих представителей. Пусть каждый будет свободен и равен в своем избирательном праве, и с этой целью прикажите, чтобы выборы в Учредительное собрание проводились на основе всеобщего, тайного и равного избирательного права...".
Он сделал паузу после изложения всех бед страны; он ждал реакции великих княжон и императора, но не получил от них никакой реакции. До сих пор он был единственным, кто говорил, и надеялся, что они по-другому воспримут его слова. Выждав секунду, Георгий продолжил.
"Вот список того, что нужно народу, государь". Георгий достал из кармана бумагу и прочитал ее вслух. Но поскольку это много, позвольте мне перечислить это для вас.
[I. Меры против невежества рутенийского народа и против его бесправия
1. Немедленное освобождение и возвращение на родину всех тех, кто пострадал за свои политические и религиозные убеждения, за стачечную деятельность и за крестьянские волнения.
2. Немедленное провозглашение свободы и неприкосновенности личности, свободы слова и печати, свободы собраний и свободы совести в вопросах религии.
3. Всеобщее и обязательное народное образование за государственный счет.
4. Подотчетность министров правительства народу и гарантия законного управления.
5. Равенство всех без исключения перед законом.
6. Отделение церкви от государства
II. Меры против нищеты народа
1. Отмена косвенных налогов и замена их прямым, прогрессивным подоходным налогом.
2. Отмена выкупных платежей, дешевого кредита и постепенная передача земли народу.
3. Контракты военно-морского министерства должны заключаться в Рутении, а не за границей.
4. Окончание войны согласно воле народа.
III. Меры против угнетения труда капиталом
1. Упразднение должности фабричного инспектора.
2. Учреждение на фабриках и заводах постоянных комиссий, избираемых рабочими, которые совместно с администрацией должны расследовать все жалобы, поступающие от отдельных рабочих. Рабочий не может быть уволен иначе, как по решению этой комиссии.
3. Свобода для кооперативов "производитель-потребитель" и профсоюзов рабочих, сразу же.
4. Восьмичасовой рабочий день и регулирование сверхурочной работы.
5. Свобода для труда в борьбе с капиталом, немедленно.
6. Регулирование заработной платы, немедленно.
7. Гарантированное участие представителей рабочих классов в разработке закона о государственном страховании рабочих, немедленно".]
"Вот, государь, наши главные нужды, о которых мы пришли к вам... Отдайте приказ, поклянитесь удовлетворить эти нужды, и вы сделаете Рутению и счастливой, и славной, и ваше имя навеки закрепится в наших сердцах и сердцах наших потомков. Но если ты не отдашь приказ, если не откликнешься на нашу молитву, то мы умрем здесь, на этой площади, перед твоим дворцом. Нам некуда больше идти и незачем. Для нас есть только две дороги: одна — к свободе и счастью, другая — в могилу. Пусть наши жизни будут принесены в жертву страдающей Рутении. Мы не жалеем об этой жертве, мы принимаем ее с радостью".
Георгий глубоко вздохнул, выпустив все, что было у него на душе и в сердце, но, несмотря на то, что император разрешил ему говорить свободно, он все же боялся.
У Александра и двух великих княжон на лицах было написано мрачное выражение, так как реальность только что поразила их.
"Так это то, что происходит каждый день?" спросила Кристина, ее глаза были влажными, как будто она собиралась заплакать.
"Да, Ваше Королевское Высочество", — мрачно ответил Георгий. "Вот почему мы пришли к вам, чтобы вы избавили нас от страданий... Не так уж много мы просим для нашего счастья, верно?"
Его слова поразили принцесс в самое сердце, как нож, вонзающийся во все стороны. Это было больно слышать. Королевская семья жила в комфорте и роскоши. Но они не знали, что все, что у них есть во дворце, такие как изысканная и дорогая мебель, дворцы и трапеза — все это благодаря трудолюбивому народу Рутении, который ломал спину в поле, чтобы прокормиться.
Суровая реальность за пределами дворца была показана через искреннюю речь и искренние глаза Георгия. Это то, от чего они не могут отвернуться.
Кристина и Тиффания посмотрели на Александра, который был главой Рутенской империи, человеком, обладающим большей частью власти, единственным человеком, который может изменить судьбу своего народа, жаждущего хорошей жизни, которую он заслуживает.
Александр думал о своем прошлом, о том, что он живет в современном веке, где люди имеют права и свободу абсолютно на все. В этом мире у них нет доступа к таким привилегиям. Только у аристократии и дворянства есть то, что называется правами человека, людей, стоящих ниже их, можно назвать только скотом.
Эта мысль вызвала у Александра отвращение. Зачем смотреть на кого-то свысока только потому, что в его жилах течет кровь? Что дает право обращаться с ними как с животными? Они тоже заслуживают того, чтобы радоваться, грустить, любить и быть любимыми.
Причина процветания его компании в том, что он заботился о людях, давая им прибавки, льготы, медицинскую страховку и прочее. В ответ они будут хорошо работать, производя для него более конкурентоспособный продукт, который вывел его на вершину.
Если он может сделать это со своей компанией, он может сделать это и в этой стране.
Однако это огромное решение. Если он примет его, то наверняка получит гнев дворянства, жуликов, которых они называют капиталистами, эксплуатирующими их. Но рабочий класс составляет 90 процентов населения Рутении. Если он отвергнет их просьбу, они, несомненно, снова начнут забастовку, и она не будет мирной, как эта. Она может перерасти в вооруженную революцию, а это последнее, чего он хочет.
Итак, Александр принял решение.
Александр глубоко вздохнул. "Георгий Габон, я Александр Романов, император всей Рутении, от всего сердца принимаю ваше прошение. Я клянусь, что сделаю все, что в моих силах, чтобы удовлетворить нужды рутенийского народа".
На лице Георгия появилась облегченная улыбка. Он был доволен. Слезы вырвались из его глаз и потекли по щекам. Он так надеялся на это.
Император улыбнулся народу.
Однако...
