После уничтожения замковой стражи основные члены когорты собрались в небольшой комнате, расположенной недалеко от большого зала. Оттуда было слышно, как с тел убитых гвардейцев снимали все ценное, а затем утаскивали, чтобы избавиться от них… чтобы они не привлекли полчища голодных тварей.
Вот так просто бывшая самая могущественная фракция Светлого замка перестала существовать.
Судя по выражениям лиц, никто не знал о тайном союзе между Нефис и рукадельницами. Возможно, за исключением Касси.
Но никто из них не осмелился спросить об этом Меняющуюся Звезду.
У Санни такой проблемы не было.
Посмотрев на их бесстрашного лидера с сомнительным выражением лица, он сказал:
— Так когда ты начала работать с Сейшан?
Нефис взглянула на него, затем безразлично пожала плечами.
— Вскоре после того, как ты ушел.
В ее глазах появилась небольшая искорка.
— А что? Ты удивлен?
Санни немного помолчал, затем покачал головой.
— Нет, не очень. Я уже давно понял, что твой шпион один из лейтенантов. Я просто не знал, кто именно. Но я подумал, что либо ваше сотрудничество закончилось со смертью Гунлауга, либо они дважды обманули тебя, как только ты избавилась от него для них.
Меняющаяся Звезда мрачно улыбнулась.
— …Она бы не стала.
Санни слегка нахмурился, а затем спросил, его голос был полон холодного, расчетливого любопытства:
— Так почему же она не присоединилась к твоей фракции, когда все это началось? Зачем так стараться, чтобы создать этот фарс?
Но затем он поднял руку, чтобы остановить ее от ответа, и мрачно произнес.
— Вообще-то, не говори ничего. Я могу догадаться. Если бы рукодельницы присоединились к нам напрямую, сила фракции была бы слишком велика. И это заставило бы остальных трех лейтенантов объединить усилия против нее, вместо того чтобы сражаться между собой. Тогда нам действительно пришлось бы закончить все тотальной битвой, побеждает тот, кто стоит последним. Верно?
Нефис взглянула на него и кивнула.
— Верно.
«Они вдвоем не только помешали Тессаю и Гемме подумать о союзе, но и уничтожили стражу замка, не потеряв ни одного последователя. Как… дьявольски.»
Даже такой коварный обманщик, как Санни, не мог не быть впечатлен.
Однако была одна проблема. Он снова нахмурился, теперь еще сильнее, чем раньше.
— Если мне не изменяет память, в последний раз, когда мы говорили о твоем шпионе, ты сказала, что ей никогда нельзя доверять. Ты доверяла только той информации, которую она предоставила. Почему ты изменила свое мнение? Почему ты была так уверена, что она выполнит свою часть сделки?
Приятный, бархатистый голос внезапно раздался у него за спиной.
— Может быть, я смогу объясниться.
«Что за черт?!»
С изумленным выражением лица Санни обернулся и увидел красивую женщину, стоящую прямо перед ним. Вблизи она была еще более поразительной, ее странная серая кожа, казалось, мягко сияла в солнечном свете.
«Как она подошла так близко, не предупредив ни меня, ни мою тень?»
Ему не нравилось, что Сейшан смогла подкрасться к нему незаметно. Такого не должно было случиться…
Роскошная женщина, тем временем, отвесила им сдержанный поклон и сказала:
— Позвольте представиться. Я Сонг Сей Шан…
Внезапно глаза Кастера сузились. На его лице появилось странное выражение.
Санни не пропустил эту внезапную перемену.
«Тот факт, что наш гордый отпрыск так реагирует, может означать только одно. Это какое-то дерьмо из Наследия.»
Санни уставился на Сейшан, увидев ее в новом свете. Он изучил каждую деталь ее внешности, от скромного покроя бархатного платья до сверкающего серебра замысловатого ожерелья.
Она не была похожа на Наследницу. По крайней мере, не на тех, кого он видел.
Однако одна маленькая деталь ее внешности заставила его задуматься…
Заметив его взгляд, Сейшан вежливо улыбнулась.
— Нет, я не являюсь истинным потомком великого клана Сонг. Однако меня вырастила и воспитала сама глава клана, как и многих других девушек, осиротевших в результате Кошмарного Заклинания. Поэтому мой долг и горячее желание вернуться в реальный мир, и вернуть долг.
Она задержалась на несколько секунд, затем опустила глаза.
— Вот почему, хотя у тебя нет причин доверять моему характеру, ты, по крайней мере, можешь верить в то, что мои желания совпадают с твоими. Я последовала за Гунлаугом, потому что только он мог дать людям шанс выжить на Забытых Берегах. И я последую за Леди Меняющейся Звездой, потому что только она может дать нам шанс вырваться оттуда. Это моя вера, и это то, что я буду делать. В конце концов, она дочь Сломанного Меча.
Не став ничего обсуждать, все уставились на Кая, который кашлянул и смущенно произнес:
— Э-эм… да. Все это правда. Она очень искренняя.
Эффи подняла бровь, затем повернулась к Сейшан и пожала плечами:
— Ну… тогда добро пожаловать в команду? Думаю, да.
Один за другим остальные члены когорты повторили ее приветствие. Последним заговорил Санни.
Однако когда настала его очередь приветствовать прекрасную служанку, он промолчал. Вскоре в комнате повисла неловкая тишина.
Санни взглянул на остальных собравшихся там людей.
Нефис, Касси, Эффи, Кастер, Кай, Сейшан… и он.
Всего семь человек…
Через несколько мгновений он повернулся к Сейшан и некоторое время смотрел на нее, затем наконец сказал, его голос был странно подавлен:
— Добро пожаловать.
Она посмотрела на него со сдержанной улыбкой.
Однако Санни не закончил говорить. Быстро взглянув куда-то влево от лица Сейшан, он немного замешкался, а затем добавил:
— Ах, да! Я чуть не забыл. Я нашел кое-что твое. Кажется, ты её обронила.
С этими словами он поднял руку. На его раскрытой ладони лежала замысловатая серебряная серьга, одна сторона которой была залита кровью.
Сейшан несколько мгновений смотрела на нее. Затем ее губы внезапно разошлись, улыбка стала широкой и сияющей.
Она посмотрела на него сияющими глазами и сказала:
— Большое спасибо… Санни, да? Я думала, что потеряла её.
Ее зубы были идеально ровными, жемчужными и безупречно белыми.
