Усиленный тенью и с помощью девятисот фрагментов, которые собрал Санни, Святая стала невероятно сильной. Изящное каменное тело молчаливого монстра и раньше скрывало невероятную силу, а теперь она значительно возросла.
Держа щит обеими руками, Тень нанесла сокрушительный удар в самое слабое место черного клинка. Лезвие, зажатое между мраморным полом и ее щитом, оглушительно звякнуло… и разлетелось вдребезги.
Все еще сидя на Черном Рыцаре, Санни ухмыльнулся со злобной радостью.
Затем он отпустил вмятый шлем Дьявола и оттолкнулся, сделав сальто назад и проворно приземлившись в нескольких метрах от него.
Нефис тут же тоже отцепилась.
Оба они знали, что нет ничего опаснее врага, находящегося на грани смерти. Когда людям нечего терять, они часто отказывались от чувства самосохранения и становились безумцами, унося с собой в могилу своего убийцу.
Кошмарные Существа были примерно такими же, только еще более страшными.
Несмотря на то, что Санни был уверен, что в его мече скрывается дьявольская слабость, он не был уверен, что произойдет, если клинок действительно будет сломан. Оставалось надеяться, что Черный Рыцарь просто рассыплется в груду стали.
Если же нет… лучше быть подальше, когда они узнают об этом.
Когда осколки черного клинка посыпались на пол, а Каменная Святая опустилась на одно колено, по телу Дьявола пробежала дрожь. Тьма, прятавшаяся в углах разрушенного собора, внезапно вскипела и волной хлынула вперед.
Но ни одна из них не достигла Черного Рыцаря, уничтоженная сиянием замысловатых белых доспехов Меняющей Звезды.
Дьявол застыл в скрюченной позе, его руки бессильно повисли вниз, спина согнулась. Черная сталь его доспехов… ржавела. Она стремительно становилась тускло-коричневой, блеск пропал, некогда неприступная поверхность выглядела изъеденной и хрупкой.
Затем он медленно и аккуратно поднял голову и слегка повернул ее в сторону. Словно вглядываясь в лицо безымянной богини, чья статуя тысячелетиями охраняла темный зал разрушенного собора.
Пока Дьявол смотрел на богиню, багровый свет его глаз медленно слабел и тускнел…
…А потом вдруг взорвался яростным красным пламенем.
Ржавая броня разлетелась на куски, обнажив скрывающуюся внутри массу тьмы. Тьма расправила свои конечности и поднялась над коленопреклоненной Тенью, части доспехов, плавающие в ней, придали существу неясную гуманоидную форму.
Открылась его истинная форма.
Призрачный колосс из тьмы и ржавеющей стали возвышался над молчаливым чудовищем, словно предзнаменование смерти, два багровых огонька яростно пылали в черных глубинах. Прямо под ними появилось еще одно пламя, похожее на искривленную пасть из адского пламени.
И тут ужасающий рев потряс древний храм.
Санни сделал непроизвольный шаг назад, чувство ужаса поднялось из глубин его души. Его глаза искали Нефис и нашли ее стоящей в нескольких метрах позади Каменной Святой. Меняющаяся Звезда колебалась, неуверенно глядя на темное явление.
Она поймала его взгляд, задержалась на мгновение, а затем кивнула, поняв, что хотел передать Санни, без слов. Затем Нефис осторожно отступила назад, не выпуская Дьявола из виду.
То, что должно было произойти дальше, не мог пережить ни один человек. По крайней мере, не Спящий.
С ужасающей яростью порождение тьмы обрушилось на Тень. Его руки разорвали воздух и обхватили шею молчаливого монстра, а затем подняли живую статую в воздух, словно ее каменное тело ничего не весило.
Дьявол поднял Святую высоко над мраморным полом разрушенного собора и сжал ее шею, словно пытаясь задушить. Сеть трещин пронеслась по доспехам Тени, куски камня посыпались вниз.
…При всем этом безэмоциональное выражение на нечеловеческом лице Святой ничуть не изменилось.
Но в ее рубиновых глазах появился намек на какое-то чувство, гораздо более сильное, чем когда-либо прежде.
…Презрение.
Отпустив щит, она подняла руки, ухватилась за лямки ржавеющих доспехов и легко раздробила их в своей хватке.
Когда во тьме раздался еще один рев, неразговорчивый монстр упал на землю. Приземлившись с проворной грацией, она мгновенно увернулась от когтей призрака, который наклонился, чтобы раз и навсегда раздробить живую статую. Затем она сделала шаг вперед.
Каменная Святая была сейчас прямо под склонившимся Дьяволом.
Ее рубиновые глаза сверкнули безжалостностью, она сделала выпад вперед и нанесла сокрушительный удар в грудь. Ее перчатка пробила нагрудник ржавых доспехов и вонзилась глубоко в живую тьму, прямо туда, где могло бы быть человеческое сердце.
…Или ядро души.
Мгновение спустя багровое пламя, пылающее в глубинах темного существа, взорвалось волной ослепительного красного света.
…И исчезло.
Темная сущность Дьявола рассеялась как туман, ее остатки были побеждены сиянием Меняющейся Звезды. Куски доспехов упали на землю со звоном стали.
Страшный Дьявол собора, Черный Рыцарь, был мертв.
Санни откинул голову назад и разразился задорным, мстительным смехом.
«Сдохни! Сдохни, ублюдок! Сдохни и отправляйся в ад, навсегда!»
«Ох, вкус мести так прекрасен!»
Мгновение спустя голос Заклинания сладко прошептал ему на ухо:
[Вы убили Падшего Дьявола, Отреченный Рыцарь.]
[Ваша тень становится сильнее.]
Санни улыбнулся.
«Что-нибудь еще хочешь добавить? Память? Эхо?»
Однако мгновение спустя он забыл о заклинании. Холодная дрожь пробежала по его позвоночнику.
Ведь прямо на его глазах с Каменной Святой происходило что-то очень странное.
Ее рука все еще была поднята, застыв в том же положении, когда она пронзила кулаком сердце живой тьмы.
А в ней…
«Что это, черт возьми за штука?!»
