Все, что имело отношение к Спящим, находилось в одном здании. Санни последовал инструкциям, отправленным на его коммуникатор, и быстро нашел общежития, которые располагались на одном из самых нижних уровней. К его удивлению, он получил целую комнату в свое распоряжение.
В ней была кровать с мягким матрасом, стол, комод и даже отдельная ванная комната! Материалы были новыми и эстетически приятными, воздух — чистым и стерильным. Внутри было тепло, а внешняя стена была оснащена скрытым экраном, который плавно имитировал широкое окно, открывающее живописный вид на заснеженный парк.
Здесь было даже несколько комплектов одежды с эмблемой Академии, предоставленных ему бесплатно.
"Как экстравагантно," — подумал Санни, немного ошеломленный.
Рассуждая здраво, он понимал, что такое предложение не было действительно роскошным. Однако для него, выросшего на окраине, эта комната была похожа на дворец. Он почесал голову.
"Похоже... у меня получилось?"
Санни огляделся вокруг, затем подмигнул своей тени и улыбнулся.
-Похоже, мы продвигаемся в этом мире, да?
Тень ничего не ответила, видимо, не очень впечатлившись. Возможно, ее не волновали такие вещи.
"Правильно, что может знать глупая тень?"
Санни переоделся в новую одежду и изучил себя в зеркале. Затем, вспомнив кое-что, он вызвал руны.
Наконец-то у него появилось время изучить Саван Кукловода.
Память: [Саван Кукловода].
Ранг памяти: Пробужденный.
Тип памяти: Броня.
Описание памяти: [Однажды в сердце праведного короля завелся червь сомнения. Со временем он стал пожирать короля изнутри и превратился в его марионетку. Спустя целую жизнь червь-кукловод выбрался из мертвого тела короля, оставив после себя кокон из черного шелка. Никто не знает, куда он делся; однако, когда люди осмелились подойти к безмолвному замку, они нашли шелк среди гор обглоданных костей и сделали из него доспехи.]
Санни сделал кислое лицо.
"Это не так уж и страшно. Да. Мне совсем не страшно."
Если подумать, то первое существо, которое он убил, называлось личинкой. Если предположить, что Горный Король был зрелым червем-кукловодом — и уже тираном... то во что, черт возьми, он мог превратиться, став мотыльком?
Нет, лучше не думать об этом.
Вздохнув, он вызвал Саван Кукловода. Тонкие черные нити тут же появились вокруг его тела и обернули его в доспехи. Он был сделан из темно-серой мягкой ткани, а некоторые элементы, такие как скобы и наплечники, были сделаны из черной кожи без блеска.
Доспехи были легкими, сдержанными и совершенно не сковывали движений. Она также не издавала никаких звуков, когда он двигался. Идеальное снаряжение для того, кто любит скрываться в тени!
Санни улыбнулся. Он знал, что эти доспехи будет трудно пробить любому существу ниже ранга Пробужденного, что давало ему большое преимущество в борьбе со всеми спящими монстрами. Он также чувствовал какое-то странное, слабое спокойствие, пока носил ее.
"Червь сомнения... есть ли у него усиленная защита от ментальных атак?"
Почему-то он был уверен в этом.
Отличный трофей! Он не ожидал ничего меньшего от Памяти могущественного тирана.
Единственная проблема заключалась в том, что Саван Кукловода явно не предназначался для ношения поверх полного комплекта одежды. Вполне удовлетворенный, Санни отмахнулся от нее и вышел из комнаты, направившись в кафетерий.
"Неплохо, неплохо," — подумал он, вспоминая все награды, полученные им во время и после Первого Кошмара.
Ужин оказался таким же пышным, как и в общежитии. Желание Санни отведать настоящего мяса наконец-то исполнилось: мало того, что оно было в свободном доступе для Спящих, так еще и не было ограничения на количество, которое каждый из них мог съесть! Кроме того, здесь были рис, хлеб, различные гарниры, соусы, свежие овощи, фрукты и всевозможные вкусные напитки.
"Экстравагантно!" — подумал Санни, не отрываясь от кофе.
Набрав небольшую гору еды на своей тарелке, он нашел свободное место и на некоторое время забыл о существовании мира. Когда сочное, текстурное, идеально приправленное мясо заполнило его рот, в поле зрения Санни вдруг появились звезды. Ему пришлось сдержать восторженный стон.
И подумать только, он мог бы прожить так целый год!
"Проклятое Заклинание... почему ты не заразил меня несколько месяцев назад?"
Он сосредоточился на еде, в мгновение ока опустошив всю тарелку. Сытый и более чем в меру обжорливый, Санни с тоской огляделся и подумал о том, чтобы взять еще порцию. Но уже наступило время его встречи с персоналом Академии.
Полный сожаления, он встал и вышел из столовой.
Вскоре он оказался в небольшом кабинете, сидящим напротив административного работника. Работник был очень дружелюбен и сразу же приступил к собеседованию.
Как и предупреждала его мастер Джет, Санни снова предложили пройти психологическую консультацию. Помня ее совет, он отказался, и собеседование плавно перешло к вопросам о его Аспектах.
Он не хотел выдавать информацию о своих способностях, но в то же время понимал, что должен что-то рассказать работнику. К счастью, вопросы были сформулированы таким образом, чтобы Спящий чувствовал себя спокойно. Так, большинство из них начинались с приятных и вежливых преамбул вроде «не хотели бы вы рассказать мне» или «если вы готовы поделиться», что давало Санни возможность давать нейтральные ответы.
-Не могли бы вы рассказать мне о типе полученных вами способностей Аспекта, например, боевых, колдовских, утилитарных?
Он был не против, но ему пришлось быть осторожным.
-Э-э, я не уверен. У меня не было времени, чтобы хорошо понять их.
-Ничего страшного. Можешь ли ты напрямую наносить урон с помощью своей способности?
-Наверное, нет? Раньше я даже не мог повредить полотенце.
Все продолжалось в том же духе. В конце концов, Санни рассказал достаточно информации, чтобы создать впечатление, что его Аспект был слабым, безобидным и, скорее всего, имел отношение к полезности.
После этого он вернулся в свою комнату, разделся и лег спать.
Санни думал, что засыпать в первый раз после Кошмара будет странно, но на самом деле это оказалось на удивление легко. Лежа на мягком матрасе, прижавшись кожей к чистому постельному белью и подложив под голову пушистую подушку, он спал как младенец.
***
Рано утром Санни умылся в своей личной ванной комнате и, полный энергии, в радостном настроении поспешил на завтрак.
В столовой было немноголюдно. Наполнив свою тарелку всякими вкусностями, он быстро понял, что единственное место, куда он может сесть, находится рядом со вчерашней слепой девочкой. Ее столик был пуст, так как никто не хотел быть рядом с ней.
Санни помрачнел. Казалось, что эти двое обречены быть изгоями вместе в течение оставшихся четырех недель. Он также чувствовал себя неуютно в компании человека, который был практически мертвецом, но выбора особого не было.
Потеряв хорошее настроение, он сел за стол слепой девушки и бросил прощальный кивок социальному работнику, который помогал ей передвигаться. После этого он постарался сделать вид, что их не существует, и сосредоточился на еде.
Однако, прежде чем он успел закончить, его внимание привлек внезапный шум.
"Что происходит?"
Он поднял голову и увидел, что множество Спящих собрались вокруг большого экрана, висевшего на стене кафетерия, их лица были наполнены волнением и благоговением. На экране отображался список имен, в котором новая партия Спящих была ранжирована от слабейших к сильнейшим, скорее всего, по результатам собеседований.
Не особенно заинтересовавшись, он быстро нашел свое имя в самом низу списка. Единственным Спящим, который, по мнению Академии, имел меньше шансов на успех, чем он, была слепая девушка. Оказалось, что ее звали Кассия.
Но суматоха была слишком громкой, чтобы быть просто результатом ранжирования. Любопытствуя, он перевел взгляд вверх. Спящие были беспокойны.
-Как... как это может быть?!
-Мне не мерещится, верно?
-Что она за чудовище?!
Кастер был помещен на второе место. Прямо над ним был хорошо виден портрет сереброволосой девушки.
Справа от него отображались две простые строки текста:
Имя: Нефис
Истинное Имя: Меняющаяся Звезда.
