[Ваша тень становится сильнее.]
С довольно неприятным звуком голова монстра упала вниз. Санни равнодушно согнул руку и вытер Осколок Полуночи о рукав своих доспехов, наблюдая, как массивное тело медленно опрокидывается.
Стоявшая по другую сторону от него Каменная Святая просто взмахнула мечом и резко остановила его на середине взмаха, отправив все капли крови на землю. Затем она просто стояла абсолютно неподвижно, притворяясь статуей.
Санни вздохнул.
«Это классный трюк. Я должен научиться ему.»
Честно говоря, чистить свой клинок об Саван Кукловода было не очень честно по отношению к броне пятого уровня. Он чувствовал себя виноватым.
— Прикрой меня.
Молчаливая Тень наблюдала за окрестностями, он вызвал Проворный Шип и использовал его, чтобы извлечь осколки души из туши.
Это было уже четвертое кошмарное существо, убитое Санни за эту ночь. С помощью Каменной Святой охотиться стало намного легче, чем раньше. Не говоря уже о том, что Тень была столь же сильна, как и большинство его противников, сам факт наличия напарника, способного отвлечь внимание врага, многое менял.
Санни был в какой-то степени способен, но предпочитал избегать прямого боя с этими мерзостями. Он предпочитал нападать из тени и, в идеале, убивать врага одним ударом. Если все проходило гладко, добыча даже не видела своего убийцу.
Конечно, такой способ охоты требовал большой хитрости, терпения и подготовки. Он должен был долго наблюдать за врагом, чтобы изучить его поведение и слабые места. Само противостояние занимало всего несколько секунд, но только потому, что для его немедленного разрешения были потрачены целые дни.
После трех месяцев такой тщательной охоты Санни чувствовал себя странно, просто одолевая монстров грубой силой. Сочетание несгибаемой защиты Каменной Святой и его стремительного клинка было просто чудесным.
Это было почти как сражаться бок о бок с Неф.
Почти…
Вздохнув, Санни бросил осколки души в рюкзак и встал.
Перед ним стояла проблема, с которой он никак не ожидал столкнуться. Честно говоря, это было довольно странно.
У него заканчивались монстры, которых можно было убить.
Пробужденные кошмарные существа и так не слишком часто появлялись в Мрачном городе, не говоря уже о тех, кого он уже выследил, изучил и уверенно атаковал. После сегодняшней резни почти все они были мертвы.
Санни очистил дом.
Но теперь он был намного сильнее, намного опаснее. С помощью Каменной Святой, возможно, не нужно было быть таким осторожным…
«Нет. Так ты сам себя убьешь.»
Это был опасный образ мыслей. Несмотря на свой недавний рост, Санни все еще не был главным хищником в руинах. На самом деле, он был его противоположностью. Из всех существ, преследующих эти улицы, он был самым слабым.
Гордыня — самый тяжкий из всех грехов. Следующее, что ты узнаешь, это то, что ты будешь пытаться охотиться на Падших.
Возможно, Санни и выжил бы в столкновении с Ппадшим Зверем… возможно… но победить его — это уже совсем другой разговор. А если бы ему посчастливилось наткнуться на что-то более высокого класса, шансы выбраться живым были бы не очень высоки.
Он мог бы начать исследовать одно из известных ему Пробужденных существ. Или просто вернуться домой.
Однако что-то беспокоило Санни. В его голове было такое чувство, будто он заронил какую-то идею, но потом отвлекся и не смог до конца ее сформировать.
«О чем я только что думал?»
О том, стоит ли сегодня снова охотиться… о том, каким могущественным он стал с помощью Тени… о том, что не очень практично вытирать кровь рукавом Савана Кукловода…
«Ах, да!»
Когда он увидел, как Каменная Святая стряхивает кровь со своего меча, он подумал, что это был бы классный трюк, которому можно научиться. И в тот момент у него появилось чувство, что он что-то понял.
«Я должен научиться этому… Я должен научиться этому…»
Внезапно глаза Санни стали яркими.
Если он смог научиться этому трюку у Каменной Святой… чему еще он сможет научиться у нее? У этой его Тени был атрибут [Боевой Мастер], что означало, что она была искусна во всех видах боя.
Был ли лучший учитель для такого, как он?
Ответ был — нет. Поскольку его техника застопорилась из-за отсутствия руководства, не было никого лучше, чем искусная Каменная Святая, у которой он мог бы учиться.
Внезапно воодушевившись, Санни призвал молчаливого монстра обратно в свою тень и отправился домой.
***
К тому времени, когда он вернулся в свое тайное логово, Эффи уже проснулась. Сидя на кровати, она лениво смотрела в потолок и насвистывала веселую мелодию. Ее длинные ноги были немного прикрыты одеялом, но все же… этот ее белый хитон был слишком откровенным! Санни пришлось быть очень осторожным, чтобы смотреть в другую сторону.
Это было очень тяжело…
— О, ты вернулся. Удачная охота?
Вместо ответа Санни подошел к своему сундуку, с подозрением посмотрел на охотницу и открыл его.
Затем он высыпал содержимое своего рюкзака внутрь. Семь осколков души упали на кучу, которая, к сожалению, заметно уменьшилась из-за его недавних расходов.
Но все равно это было не повод для насмешек.
Эффи присвистнула.
— Семь? Сколько это голов?
Санни закрыл сундук и сел на него.
— Четыре. Три монстра и один зверь.
Эффи моргнула, немного ошеломленная.
— Три монстра? Как тебе удалось убить трех монстров за одну ночь?
Он заколебался, затем вздохнул.
Пытаться скрыть существование Каменной Святой было бы очень хлопотно, особенно если бы он собирался отправиться в экспедицию с когортой Неф. Там, в Лабиринте, есть шанс, что никто из них не сможет сдержаться, чтобы скрыть свои козыри.
Конечно, если он вообще согласится на это.
В любом случае, особого вреда от ее раскрытия сейчас не было. Вернее, выгода перевешивала.
— Я покажу тебе. Только не пугайся.
Эффи хихикнула.
— Я уверена, что ничто из того, что ты способен показать, не сможет меня испугать…
Не обращая внимания на ее дразнящий тон, Санни посмотрел на охотницу и вызвал Святую из своего Моря Душ.
Тут же в глубине его тени зажглись два багровых пламени. Мгновение спустя грозный каменный рыцарь шагнул из нее на пол потайной камеры и повернул голову к Эффи.
Эффи отшатнулась.
— Что… что это, черт возьми, такое?!
