Лоулань Фэн вел Су Пина к очень высокой точке в небе планеты.
В этом месте сейчас царила ночь. Лишь слабое свечение было видно сквозь отражение поверхности планеты. В пустоте стояли гигантские ворота.
Перед порталом собралось множество людей. Многие из них были Возничими.
— Это ворота, ведущие в Море Иллюзий, которое контролируют Лоулани. Я отправил вам по электронной почте информацию об этом месте, включая некоторые правила, установленные семьей.
Лоулань Фэн телепатически добавил:
— Вы должны придерживаться того, во что верите, пока бродите по Морю Иллюзий. Все, что вы увидите, будет иллюзией, созданной для того, чтобы удержать вас там навсегда.
Су Пин кивнул и направил часть своей силы разума на посещение виртуального мира. Затем он смог увидеть электронное письмо в своем почтовом ящике.
Подойдя к воротам, Су Пин прочитал содержание сообщения.
Возничие семьи Лоулань еще на гала-концерте упоминали о Море Иллюзий, но не упоминали никаких подробностей. Это было место, которое существовало за пределами девяти слоев вселенной, что было подтверждено Федерацией.
В Море Иллюзий обитали Иллюзорные Духи — особые энергетические существа, которые охотились на эмоции живых существ.
Су Пин не торопился читать письмо. Лоулани действительно были искренни. Было задокументировано множество интересных случаев, на которых основывались многие правила выживания.
«Вы можете привлекать Иллюзорных Духов с помощью эмоций. Ваша сила воли усилится, если вы их проглотите».
«Страх — любимое лакомство Иллюзорных Духов».
«Вы можете использовать страх как приманку, чтобы привлечь и поймать их».
«Иллюзорные духи трансформируются различными способами. Невозможно отличить иллюзию от реальности без сильной силы воли».
«Самая глубокая часть Моря Иллюзий — запретное место, наполненное хаотическими бурями и странными звуками. Бегите, если услышите странные звуки…»
Су Пин просмотрел все содержимое письма и молча запомнил его содержание.
«Это яйцо древнего кита, которое было очищено, чтобы сделать особое сокровище. Оно может укрепить твой разум, если ты будешь носить его, уменьшая вероятность того, что ты будешь в недоумении».
Лоулань Фэн дал Су Пину черную коробку и сказал:
— Господин Су, вы должны быть очень осторожны. Семья также прислала управляющего, чтобы защитить вас.
Су Пин принял черный ящик и почувствовал его прохладу.
— Вы слишком добры.
— Мы только делаем то, что должны, — Лоулань Фэн улыбнулся.
Су Пин не стал отказываться от доброты Лоуланей. Он знал, что даже если он это сделает, они все равно пошлют кого-нибудь, чтобы тайно защитить его. В конце концов, он находился на их территории, и Верховный Лорд обязательно накажет их, если с ним что-нибудь случится. Кроме того, семья Лоулань делала большую ставку на его будущее.
Пока они разговаривали, ворота открылись, и несколько человек вошли внутрь.
— Хотя Море Иллюзий опасно, духи иллюзий, найденные в нем, могут помочь вам улучшить вашу силу воли. К сожалению, этих духов можно только убить и поглотить, находясь внутри. У нас пока нет способа запечатать и вывести их наружу…
Лоулань Фэн вздохнул.
Если бы удалось запечатать иллюзорных духов, то в руках Лоуланей оказался бы ключ к огромному богатству.
Вдалеке пролетела женщина, и Лоулань Фэн тут же заметил ее, быстро подвел Су Пина к ней и сказал:
— Управляющая Тан.
Это была привлекательная пухлая женщина в повседневной одежде и с часами, на шее у нее висело ожерелье из драгоценных камней. Она повернулась и увидела их приближение. Она посмотрела на Су Пина и сказала:
— Мастер нашей семьи попросил меня защитить господина Су.
Лоулань Фэн с улыбкой кивнул.
— Меня проинформировали.
Он повернулся к Су Пину:
— Это управляющая Тан, которой поручили охранять вас. Она хорошо разбирается в вопросах разума, она покорила дракона Состояния Возничего с помощью одной лишь ментальной силы. Она поможет вам бежать, если вы столкнетесь с опасностью.
Су Пин почувствовал неясное давление со стороны красивой женщины, которое было намного сильнее, чем у обычных экспертов Возничих. Он вежливо сказал:
— Заранее благодарю вас за помощь, управляющая Тан.
— Я могу только обеспечить вашу безопасность. Я не смогу помочь вам охотиться на Иллюзорных Духов. Не уходите далеко, когда мы будем внутри, — спокойно ответила управляющая Тан.
Защищать Су Пина ее заставили. У него был большой потенциал, но ее главной целью было стать Небесным Лордом. Связи и ресурсы не имели для нее значения.
Поэтому она не была заинтересована в общении.
Она бы не согласилась на это задание, если бы не прямая просьба семьи. Она даже не заботилась о талантливых младших членах своей семьи.
— Конечно.
Су Пин кивнул.
В файлах, которыми поделился Лоулань Фэн, говорилось, что Иллюзорные Духи были энергетическими существами, которые появлялись в голове человека, что делало их невидимыми для других. Поэтому охота на них была личным делом каждого.
Однако старший все еще мог уловить ментальные волны младшего и понять его внутренние колебания. Старший мог вовремя вытащить его из опасности.
— Успокойтесь, — сказала управляющая Тан.
Она протянула палец и приложила его ко лбу Су Пина. Он почувствовал, как что-то влезло в его мысли, но не мог точно сказать, что именно.
— Что это было? — настороженно спросил Су Пин.
— Это мой секретный ментальный навык. Одна из моих мыслей останется в вашей голове. Она будет решать ваши проблемы, если вы окажетесь в кризисной ситуации. Она также поможет мне узнать, где вы находитесь. Я удалю ее после того, как мы покинем Море Иллюзий. Не волнуйтесь, — небрежно произнесла управляющая Тан.
Су Пин понял, поэтому промолчал.
Он должен был вернуться в Небесный Двор, как только закончится его путешествие в Море Иллюзий. Тогда он попросит старейшину Яня проверить, не оставил ли кто-нибудь в нем какие-нибудь неприятные частички.
Пока они разговаривали, прибыло еще больше людей.
Су Пин увидел среди них Будду Шести Жизней и Лилиан, обоих сопровождал защитник Состояния Возничего.
Он также увидел некоторых людей, которых видел еще на территории культивации Лоуланей, например, Хай и Лин. Оба они также находились под защитой экспертов Состояния Возничего.
— Сейчас в Море Иллюзий мирный период. Поэтому здесь так много народу, — с улыбкой сказал Лоулань Фэн, — Но не волнуйтесь. Вы их не заметите, как и они вас. Только люди, которые подготовились, могут чувствовать других, как связь между вами и управляющей Тан.
«Также невозможно сражаться друг с другом, пока вы внутри, если только не поднимется Темный Прилив и не вырвет вашу душу из тела… Но если это случится, лучше бежать, чем сражаться», вспомнил Су Пин прочитанную ранее информацию, поэтому слегка кивнул.
Мирный период в Море Иллюзий наступал раз в несколько сотен лет. Однако конкретное время было непредсказуемо, даже с помощью суперкомпьютеров Федерации. В лучшем случае они могли сделать прогноз только на три месяца до наступления нового мирного периода.
Опасный период наступал, когда поднимался Темный Прилив. Это было время с повышенным количеством духов, и могли происходить всякие странные вещи.
Большинство людей к тому времени уже разошлись по домам.
Управляющая Тан сказала:
— Пойдемте.
Су Пин кивнул.
— Удачи! — Лоулань Фэн помахал им рукой и улыбнулся.
Управляющая Тан полетела вперед. Су Пин помахал Лоулань Фэну в ответ и последовал за своей опекуншей. Вдвоем они достигли гигантских ворот. Некоторые сразу же узнали Су Пина, но его появление не стало неожиданностью, так как появление такого гения, как он, было ожидаемо.
Управляющая Тан поприветствовала привратника, а затем провела Су Пина внутрь.
Пройдя через ворота, Су Пин почувствовал себя так, словно он только что прошел через тонкую мембрану. Этот слой был похож на прохладную и мягкую пленку. Когда он вошел внутрь, его полностью что-то окутало. Су Пин оказался не в темноте по ту сторону ворот, а в центре странной вселенной.
Половина неба сияла бесчисленными сверкающими звездами, а другая половина была темной и пустынной областью.
Су Пин чувствовал, что гравитации не существует, и с трудом контролировал свое тело. Единственное, что ему оставалось, — это тянуться к ослепительным звездам.
Су Пин повернул голову, но не увидел своей защитницы — управляющей Тан.
Он вспомнил информацию, предоставленную Лоулань Фэном. Море Иллюзий было особым местом культивации. Оно также было известно как место одиночества.
Компаньонов невозможно было обнаружить, даже если они приходили группами. Кроме бродячих духов, можно было почувствовать только их тень.
«Она должна быть где-то рядом и чувствовать меня. Это место недостаточно сложное для Возничих».
Су Пин смотрел на яркие звезды без тени беспокойства. Говорят, что каждый видит свое Море Иллюзий. Значит, звезды точно не настоящие.
«Иллюзии основаны на моем подсознании. Существует ли такой мир внутри моей головы? Подождите, такие сомнения только тревожат мой разум. Я не могу сомневаться в себе здесь».
Су Пин огляделся вокруг. Он пытался представить себе равнины и земли, но они не появлялись. Затем он почувствовал притяжение и увидел в темном небе красно-золотую дугу света. Это было послесвечение поглощенной планеты!
Гигантская черная дыра вращалась в его сторону, усиливая гравитационное притяжение!
Выражение лица Су Пина слегка изменилось: даже эксперт Возничий мог погибнуть при столкновении с черной дырой.
Должно быть, это иллюзия. Су Пин смотрел на черную дыру, повторяя про себя, что то, что он видит, нереально. Однако его тело стремительно тянуло к черной дыре, которая увеличивалась в размерах и искажала его зрение. Внутри черной дыры росли острые и огромные клыки!
Это был невообразимо огромный рот!
Зрачки Су Пина сузились. Он быстро запустил ауру меча.
Однако его атака распалась всего в нескольких сотнях метров от него.
Су Пин почувствовал мурашки по коже, когда темный рот приблизился. Он был уверен, что это могущественный дух.
«Астральная сила и законы здесь не имеют значения. Моя ментальная сила — единственное, на что я могу положиться».
В глазах Су Пина появился черный свет. Как только рот приблизился, даже волосы Су Пина перестали развеваться, а в глазах появилась жажда крови. Он сгустил свою силу воли, превратив ее в ослепительный меч, который пронесся над черной дырой и разрубил ее на части!
Су Пин услышал уничтожающий вопль, когда черная дыра взорвалась, но он зарычал в ответ и подавил шум.
Вскоре все вокруг исчезло, и в пустоте лежал лишь черный зверь длиной в десятки метров. Его верхняя половина была разорвана, из нее лилась туманная кровь.
Тело было похоже на тело гигантского кита, но на лбу были острые и длинные жала, почти похожие на бороду.
«Это Дух Совы!»
Он прищурил глаза, когда понял, что произошло. Согласно файлам Лоулань Фэна, это был дух класса А, которого большинство Звездных Лордов должны были избегать. Только Возничие могли иметь шанс.
Он столкнулся с Духом Совы с самого начала.
«Разве не говорили, что я не столкнусь с могущественными духами, если не попаду в глубины Моря Иллюзий? Ведь упоминалось, что на внешнем краю редко можно встретить ужасающих духов. Неужели мне слишком повезло?»
Су Пин торжественно протянул руку и проглотил дух, сразу же почувствовав прохладу во всем теле. Его ум обострился, и он был спокоен как никогда. Его чувства тоже значительно улучшились.
Туманный мир перед его глазами стал намного яснее. Многие облака исчезли, и он смог смутно разглядеть впереди себя человека.
Су Пин решил, что это управляющая Тан, его спутница. Он пошел вперед, но обнаружил, что фигура человека была очень привлекательной, а одежда показалась ему знакомой.
Это не управляющая Тан. Странно…
Глаза Су Пина вспыхнули. Он не должен был видеть никого другого, это должна быть очередная иллюзия.
В этот момент таинственный человек медленно, но верно двинулся вперед. Су Пин сузил глаза и стал наблюдать. Туманная дымка постепенно рассеялась, и человек внезапно остановился и повернулся, показав красивое лицо, принадлежащее Джоанне!
Су Пин был удивлен и растерян. Иллюзии пришли из глубины души. «Почему я вижу здесь Джоанну? Неужели я подсознательно желал ее? Не может быть! Я не настолько жалок!»
