В нью-йоркском аэропорту Кеннеди Мэтью вытащил свой скромный багаж из проходного входа, достал телефон, чтобы включить его на ходу, а выйдя из терминала, сел в такси и сказал водителю ехать в отель в Бруклине.
Это был относительно недорогой отель, который Мэтью забронировал заранее в Лос-Анджелесе, и хотя он приезжал на премьеру клипа и звукозаписывающая компания отвечала за предоставление жилья, они несли ответственность только за ночь перед мероприятием.
Теперь Мэтью приехал раньше и должен был сам позаботиться о своем жилье и питании.
Приехав в отель, Мэтью зарегистрировался на стойке регистрации и отправился на второй этаж, чтобы найти номер. Это был обычный одноместный номер, который стоил всего пятьдесят девять долларов за ночь, с устаревшими удобствами и различными шумами, доносившимися время от времени из окна, выходящего на улицу.
Нельзя требовать слишком многого от дешевой комнаты, и в целом она немного лучше, чем квартира Мэтью.
Мэтью убрал сумки и сел в кресло у окна, достал телефон, чтобы проверить время — было еще полпервого ночи.
«На мероприятии?». — Он отредактировал короткое сообщение и отправил его Бритни.
Предположительно, Бритни была занята, и прошло десять минут или около того, прежде чем пришло сообщение: «Снимаю макияж».
Затем он получил еще одно: «Я скучаю по тебе, Мэтью».
Мэтью ответил: «Я тоже».
«Хочу тебя увидеть». — Бритни, казалось, была не в духе: «Ты придешь только завтра?».
Мэтью проигнорировал ее слова и вместо этого спросил: «Закончили с сегодняшним мероприятием?».
«Ну, наверное, пройдет еще полчаса, прежде чем я смогу уйти».
После минутного раздумья Мэтью снова отправил сообщение: «Я отправил тебе подарок, он будет доставлен в твой номер к шести часам, не забудьте расписаться за него».
«Какой подарок?».
«Секрет».
После еще нескольких интимных слов Мэтью убрал телефон, сел в номере читать газету, которую купил в LAX, увидел, что уже пора, подошел к зеркалу в умывальнике, привел себя в порядок, вышел и вызвал такси.
«Отправляйтесь в «Уолдорф Асторию».
Он назвал адрес водителю, тот направил машину в сторону Манхэттена, но не успел далеко уехать, как столкнулся с плотным движением.
Пробки на дорогах были обычным явлением для Нью-Йорка.
…
Вернувшись в свой номер в отеле Waldorf Astoria, Бритни увидела, что еще рано для сна, и пошла сначала в душ, так как вспотела сегодня от напряженного пения и танцев на Таймс-сквер.
Приняв душ и переодевшись в более свободную одежду, она села на диван в босоножках и взяла телефон, чтобы посмотреть на экран; последнее сообщение от Мэтью было два часа назад.
И что он послал в подарок? Бритни наклонила подбородок в задумчивости: Мэтью уже некоторое время назад отправлял от своего имени цветы, открытки, напитки и закуски и многое другое.
В дверь неожиданно постучали, Бритни вскочила, бросилась к двери и не замедлила распахнуть ее, но в дверном проеме появился её агент, не почтальон.
«Почему это ты». — Ее настроение мгновенно упало.
«Уже почти шесть часов». — Агент спросил: «Идёшь на ужин с командой?».
Бритни покачала головой: «Я не голодна».
С этими словами она резко закрыла дверь в свою комнату.
Агент поднял бровь, Бритни была в приподнятом настроении в машине на обратном пути, с чего бы ей резко меняться в настроении?
«Наверное опять перепады настроения, как же тяжело с подростками». — думая так, Агент мысленно сплюнул и повернулся, чтобы уйти.
Внутри номера Бритни лежала на диване, скучая, и смотрела на настенные часы, стрелки которых понемногу продвигались вперед, было почти шесть часов.
Она подошла к своему телефону и набрала номер Мэтью, который зазвонил один раз, но тут же был прерван.
«Сбросил?». — Бритни уронила телефон и встала на босые ноги, расхаживая взад-вперед по ковру.
Она почесала свои светлые волосы, выглядя так, будто не могла ждать.
Тук-тук-тук!
В дверь неожиданно постучали, и Бритни, слишком нетерпеливая и без обуви, босиком подбежала к двери и потянула ее на себя.
Затем она замерла.
Мэтью посмотрел на Бритни и спросил: «Нравится подарок?».
«Мэтью!». — воскликнула Бритни и прыгнула на Мэтью: «Что ты здесь делаешь?».
«Ты скучала по мне». — Мэтью крепко обнял Бритни: «И я пришел».
Он напомнил Бритни: «Впустишь меня?».
Бритни лишь сильнее повисла руками на шее Мэтью и подпрыгнула, чтобы обхватить ногами его талию: «Я хочу, чтобы ты понёс меня».
Мэтью отнес Бритни в комнату, не забыв пнуть входную дверь, она захлопнулась, и двое любовников страстно поцеловались.
Они слишком давно не виделись, а в их гормональном возрасте желание вскоре взяло верх, и Мэтью с Бритни на руках вошёл в спальню, разбросав по полу одежду.
Затем раздались какие-то неописуемые звуки, которые стихли лишь много позже.
…
Тук-тук-тук!
Стук в дверь раздался еще раз, и в комнате раздался крайне недовольный голос Бритни: «Серьёзно? Сейчас?».
Она криво вышла из спальни в своей длинной ночной рубашке и пересекла гостиную к двери комнаты, сердито спрашивая: «Кто там?»
«Это я, мисс Спирс». — От двери донесся смиренный голос её ассистентки: «Ваш агент прислал меня напомнить вам, чтобы вы пораньше легли спать, у вас завтра рано утром шоу».
Бритни нетерпеливо сказала: «Я поняла, уходи».
Отпустив свою ассистентку, она обернулась и увидела, что Мэтью, закутанный в одеяло, уже сидит на диване в гостиной номера.
«Кто там был?». — спросил Мэтью, откинувшись на спинку дивана в неописуемом блаженстве.
Бритни подошла и села на колени Мэтью, говоря: «Моя ассистентка, она уже осточертела».
Бритни, прижавшись к нему, вдруг спросила: «Где подарок?».
Мэтью посмотрел вниз и поцеловал ее в щеку: «Разве я не подарок?».
Бритни ничего не сказала и, казалось, была рассержена.
«Я плох как подарок?». — Мэтью поцеловал ее за ухом: «Тебе не нравится?».
«Нет, вовсе нет». — Бритни нарочито сказала: «Слишком твердые мышцы, слишком много силы, слишком грубые ладони, и…».
Она бросила на Мэтью злобный взгляд, но ничего не сказала.
Мэтью рассмеялся, крепче обнял её и спросил: «Могу ли я считать это комплиментом?».
Бритни прислонилась к Мэтью и пробурчала: «Все равно».
Она перешла в более удобное положение и вдруг сказала: «Мэтью, то, что я сказала, было глупостью, не принимай всерьез».
«Я знаю». — Мэтью скривил нос: «Ты неумело шутишь».
Бритни, казалось, беспокоилась, что Мэтью неправильно понял: «Всё так».
Мэтью был немногословен и совершенно уверен, что у Бритни необычный взгляд на вещи: казалось, она легко считает что-то простое сложным, а что-то сложное — простым.
Он потянулся вверх, схватил длинные светлые волосы Бритни и сдвинул их вниз, зная то, что знал он, Бритни будет трудно созреть без длительной практики.
Бритни поднялась и повисла на шее Мэтью, казалось, наслаждаясь близостью, и сказала: «Я так рада, что ты пришел».
Она схватила одну из рук Мэтью и поднесла ее к глазам, на ней было много мозолей от долгих лет физической работы, ее совершенно не волновала грубость мозолей, она положила его руку на своё гладкое лицо: «Мэтью, знаешь ли ты, как я сейчас счастлива?».
Мэтью медленно потер ее лицо: «Так же счастлива, как и я».
Бритни вдруг заявила: «Я хочу, чтобы весь мир знал, как я счастлива».
«Не надо». — поняв намёк, Мэтью покачал головой: «Давай пока не будем предавать это огласке».
«Почему?». — Бритни удивленно посмотрела на Мэтью и спросила в замешательстве.
«Тебе не пойдет на пользу, если ты будешь предавать это огласке».
Карьера Мэтью налаживалась, не было никакой необходимости снова устраивать шум: «Это не принесет тебе ничего хорошего, только беду».
Бритни встала: «Но мы-».
Мэтью тоже встал, перебивая её: «Будем держать это в секрете, хорошо?».
Бритни прикусила губу, посмотрела на Мэтью и кивнула: «Хорошо».
Не дожидаясь, пока Мэтью что-нибудь скажет, она добавила с серьезным лицом: «Но при одном условии».
«Говори».— Мэтью намеренно напустил на себя вид беспомощности.
«Не уходи, ладно?». — Бритни жалобно сказала: «Останься со мной на ночь».
Как мог Мэтью отказать в такой просьбе?
«Конечно, но и у меня есть одно условие».
Бритни поспешно спросила: «Что ты хочешь?».
Мэтью потер живот: «Я голоден, угости меня ужином».
Не выходя из номера, они заказали еду, поели вместе, а затем сидели на балконе, наслаждаясь ночным видом Манхэттена, до пяти утра, когда Мэтью тихо покинул номер Бритни и вышел из отеля Waldorf Astoria.
…
В течение остального дня Бритни продолжила свой рекламный тур в Нью-Йорке, а Мэтью обошел Манхэттен, впервые побывав в Нью-Йорке, посетив Уолл-стрит, Таймс-сквер, Центральный парк и поднявшись на Эмпайр-стейт-билдинг.
Что касается башен-близнецов Всемирного торгового центра, которые стояли там, Мэтью держался от них подальше. Каждый, кто хоть немного знаком с событиями в мире, знал об 11 сентября.
Перед заходом солнца он отправился в отель, чтобы забрать свои вещи и встретиться с Хелен, которая прилетела в Нью-Йорк, и вместе они отправились в отель «Уолдорф», где заселились в номер, подготовленный звукозаписывающей компанией, и приняли участие в небольшом собрании по общению, чтобы послушать, как организаторы передают детали завтрашнего мероприятия.
Само мероприятие было незамысловатым и сосредоточилось вокруг Бритни.
Премьера клипа началась в 10 утра на следующий день в медиацентре отеля Waldorf Astoria.
