Для Мэтью не стало сюрпризом, что оргкомитет «Оскара» прислал приглашение. В любом случае, Warner Bros — одна из шести крупнейших компаний Голливуда, и нетрудно сделать так, чтобы главный герой одной из ее крупных постановок был на «Оскаре».
Однако формулировка приглашения является неожиданностью.
Почётный гость «Лучшей картины». Мэтью сидел в офисе Хелен, закрыл приглашение от оргкомитета «Оскара» и сказал: «Я подозреваю, что они написали неправильно».
Хелен подняла глаза из-за экрана компьютера: «С нынешним профилем тебе не составит труда получить титул почётного гостя».
Мэтью был немного удивлен: «Разве старики в Академии всегда недолюбливали меня, считая немотивированным и самовлюбленным?».
«Им также не нравится Том Круз». — Хелен медленно сказала: «Но в предыдущих вручениях его приглашали, как обычно, быть почетным гостем в номинации».
Она отложила на время решение текущей задачи: «Не говоря уже об операциях, стоящих за Warner Brothers, Академия не так упряма, как ты думаешь, они могут не любить кого-то, но с деньгами все меняется».
Услышав это, Мэтью мягко кивнул, мир бизнеса, деловые интересы — это правда.
Хелен продолжила: «Выбор Оскара становится все более и более нишевым, рейтинги сильно снизились за последние два года, основная причина, по которой Академия пригласила тебя быть почетным гостем заключается в том, что ты очень популярен и можешь привлечь внимание и рейтинги к Оскару».
В ее голосе было больше, чем немного презрения: «Они притворяются благородными и смотрят свысока на чисто коммерческих звезд, но сами преклоняются перед коммерческими интересами».
Мэтью не смог удержаться от усмешки: «Твои слова попали точно в цель».
Хелен подняла очки с носа: «Если говорить прямо, в этом бизнесе не существует такого понятия, как благородие». — Она сделала небольшую паузу и добавила: «Конечно, могут быть и другие факторы».
«Может быть, это как-то связано с моим конфликтом со Спайком Ли?» — предположил Мэтью.
«Возможно. Спайк Ли изгнан, а Уилл Смит не получил ни одной номинации на «Оскар», и в этом можно усмотреть кое-что». — Хелен сказала, подумав: «В Голливуде много левых, некоторые из них настоящие левые, а некоторые — как я…».
Она совсем не скрывала этого: «Их должно быть очень много, таких, как я, которые следят за социальными ситуациями и тенденциями, маскируясь под леваков, людей, которых, боюсь, давно тошнит от Спайка Ли. Они должно быть счастливы, что ты покончил с ним».
Мэтью кивнул, а затем добавил: «Хелен, я настоящий левак! Мне нравится работать со всеми».
Услышав эти слова, Хелен вспомнила о планируемом сиквеле «Форсаж» и сказала: «Израильская актриса, которую рекомендовал Акива, я с ней общалась, она была моделью и солдатом, она знакома с огнестрельным оружием и военным боем, у нее хорошая внешность, она подойдет».
«Вы уже заключили с ней агентский договор?». — спросил Мэтью.
«Все еще ведутся переговоры». — Хелен ответила: «Но это не должно быть проблемой».
Основной актерский состав, кроме главных героев предыдущей трилогии, в основном будет работать в агентстве Angel Agency, которое предоставит большую часть сотрудников для съемочной группы. Не совсем пакетные услуги, но Мэтью будет помогать Хелен должным образом, пока это не требует слишком много усилий.
«Кстати, Мэтью». — Хелен вспомнила: «А не рассматривается ли Мишель Родригес?».
Мэтью отрицательно покачал головой: «Поскольку с Домиником Торетто покончено, его девушку не нужно рассматривать, так что просто меняем».
Честно говоря, он не рассматривал никаких других персонажей, кроме Пола Уокера и Джорданы Брюстер, а актер по имени Тайриз Гибсон, сыгравший роль во втором фильме, решился на неё только по предложению Пола.
В любом случае, в фильме обязательно должен был появиться чернокожий персонаж, поэтому было неплохо продолжить с Тайрисом Гибсоном, а еще один из старых персонажей из прошлого пощекотал бы фантазию существующих фанатов.
Мэтью прямо спросил Хелен: «Нашла подходящую кандидатуру на роль китайско-американского актера?».
Хелен покачала головой: «Нет».
Она коротко объяснила: «Существует ограниченное количество известных китайско-американских актеров-мужчин, такие как Джеки Чан и Джет Ли определенно не подходят, им слишком много платят, а для новичков…».
Она снова покачала головой: «Я попросила компанию собрать соответствующую информацию, и на данный момент я не нашла ни одного подходящего кандидата».
«Это действительно проблема». — Мэтью вздохнул.
Хелен вдруг предложила: «Как насчет того, чтобы изменить персонажа? Заменить китайско-американского персонажа на женщину?».
Мэтью тут же отмахнулся: «Это плохая идея. Женский персонаж будет только украшением, мне нужен мужской персонаж типа крутого парня».
Это тоже для будущего рынка через Тихий океан, как и в этом типичном коммерческом фильме, мужские и женские персонажи представляют совершенно разные значения, последние больше похожи на приукрашенную вазу, первые могут принести больше влияния.
«Я понимаю». — Хелен мягко кивнула: «Попрошу продолжить поиски».
С Хелен на борту, Мэтью чувствовал себя уверенно, что найти подходящего актера из-за пруда не составит большого труда.
Он посмотрел на время и встал: «Есть еще что-нибудь? Я встречаюсь с Анной, так что мне пора».
Хелен не стала это комментировать, добавив: «Вчера «300 спартанцев» сошел с последних ста двадцати кинотеатров, завершив свой североамериканский прокат».
Мэтью тут же спросил: «Каковы были финальные кассовые сборы?».
Для кинозвезды в эту эпоху кассовые сборы — это суровая правда.
«356,68 миллиона долларов». — Хелен ответила: «За Пиратами Карибского моря 2», это был второй самый кассовый фильм года в Северной Америке в 2006 году».
Мэтью не скрывал своих эмоций и счастливо улыбнулся: «Фильм, в котором я снимаюсь, вошел в двойку самых кассовых фильмов года. Не опускай руки в переговорах с Warner Brothers».
Хелен резко ответила: «35 миллионов долларов — вот наша нижняя планка! В противном случае, аванс в 20 миллионов долларов гарантированной оплаты за фильм плюс последующее разделение кассовых сборов».
«Отлично. Я ухожу на встречу, пока».
С этими словами Мэтью покинул агентство Angel, поехал на север в Бербанк, забрал Александру Даддарио и помчался в магазин Armani на Родео Драйв, чтобы выбрать для Александры подходящий наряд для посещения церемонии вручения «Оскара».
Перед отъездом в Нью-Йорк он поговорил с руководством Armani, и у него был большой выбор модной одежды и аксессуаров последнего сезона, многие из которых были доступны Александре и за которые Armani взял бы только номинальную плату.
Мэтью ждал в VIP-зале магазина Armani, пока Александра выйдет из примерочной в сопровождении главы этого магазина Armani.
«У мисс Даддарио замечательная фигура, которая идеально подойдет к вечернему платью из саржи». — Слова главы были не лишены лести: «Это последнее платье Armani, которое не только не продается, но и пока не появилось ни на одном показе мод».
«Спасибо за потраченное время и труд». — сказал Мэтью с улыбкой.
Глава улыбнулся в ответ: «Вы слишком добры».
В этот момент дверь в гримерную открылась, и первой вышла костюмер, а следом Александра.
На ней было короткое черно-белое облегающее платье с юбкой, опускающейся чуть ниже колена, асимметричной с обеих сторон для выразительности образа, и более традиционным глубоким V-образным вырезом в верхней части декольте, подчеркивающим самые гордые достоинства.
Кроме того, серьги, кольцо и ожерелье составляли полный комплект, выполненный из белого золота и сапфиров, которые подчеркивали ее льдисто-голубые глаза, делая их еще более царственными.
Александра подошла к Мэтью и спросила с волнением: «Как тебе?».
«Отлично! Платье прекрасное, а еще прекраснее та, кто это платье наденет на Оскар».
Александра улыбнулась и подошла уже к зеркалу.
