Как только пришло время идти на работу в понедельник, Спайк Ли вошёл в свою студию в Северном Голливуде. Студия была небольшой, всего два кабинета, и, как большинство студий под именами голливудских звезд и режиссеров, это была подставная компания, используемая в основном для ухода от налогов и выполнения неудобных для него лично дел.
«Доброе утро».
Женщина со светлыми волосами почтительно поприветствовала Спайка Ли.
Спайк мягко кивнул ей и уже подошел к двери своего кабинета, как вдруг вспомнил о чем-то: «Элис, Джексон придёт позже, приведи его прямо ко мне в кабинет».
Блондинка знала, что этот Джексон — агент босса, и сразу же ответила: «Хорошо».
Спайк добавил: «Принеси несколько экземпляров сегодняшней газеты».
«Они на столе».
Студия была пуста, сотрудников было мало, а светловолосая женщина помимо ассистента выполняла функции телефонного оператора.
Спайк вошел в офис и сел за широкий письменный стол, на котором стояла чашка дымящегося кофе и несколько экземпляров газеты, перелистанной на раздел развлечений.
Он поднял свою чашку и сделал долгий глоток кофе, затем его взгляд обратился к разделу развлечений газеты Los Angeles Times.
Заголовок на первой странице раздела развлечений представлял собой поразительную картину: мужчина в красном плаще, идущий вперед с копьём.
Спайк слегка нахмурился, но сказать ему было нечего. Хотя в роли Леонида выступал Мэтью Хорнер, он предвидел сложившуюся ситуацию с первого дня североамериканского проката фильма.
С почти 40 миллионами долларов в первый день и без сильной конкуренции, было бы удивительно, если бы фильм не занял первое место в прокате.
Когда он продолжил просматривать страницу, рядом с фотографией появился заголовок новостей — «300 спартанцев» бьют рекорды в первую неделю после выхода!
«Рекордсмен?». — Спайк ущипнул себя за нос: «Он действительно собрал более 100 миллионов в первую неделю проката?».
За последние три дня он бегал по городу, налаживал контакты, привлек много единомышленников, и фильм имел прямое отношение к следующей серии планов.
Несмотря на то, что главный актер его раздражал, он все же смог посмотреть его.
«Вышедший в прошлые выходные эпический фильм «300 спартанцев» штурмом взял североамериканский прокат — фильм о знаменитой битве при Фермопилах в истории Греции, который легко затмевает другие выходящие фильмы, как и спартанский воин, бесстрашно сопротивляющийся вторгшейся персидской армии».
В первый день проката «300 спартанцев» превзошли 37,2 миллиона долларов, собранных «Матрицей 2: Перезагрузка», и установили новый рекорд кассовых сборов за один день для фильмов категории R — 38,5 миллиона долларов! Это также второй лучший ноябрьский день открытия на североамериканском кинорынке после «Гарри Поттера и кубка огня» с $40,11 млн. в первый день релиза!».
Однако «300 спартанцев» оказались еще более солидными, чем «Гарри Поттер и кубок огня», собрав еще $34,6 млн. в субботу и $29,95 млн. в воскресенье, превысив показатель «Гарри Поттера и кубка огня» в $102,68 млн. и собрав за выходные $130,05 млн., установив новый рекорд кассовых сборов в ноябрьские выходные для североамериканского кинорынка, а также стал первым в истории фильмом категории R, преодолевшим отметку в 100 миллионов долларов в премьерные выходные!».
На фоне сильных результатов фильма «300 спартанцев» чемпион предыдущей недели по кассовым сборам, фильм «Флаги наших отцов» режиссера Клинта Иствуда, отступил на третье место, получив $6,21 млн. во второй уик-энд; второе место по кассовым сборам занял фильм «Борат» компании 20th Century Fox с $26,45 млн. кассовых сборов».
«Неудивительно, что на североамериканском кинорынке всегда наблюдается горячий просмотр с выходом фильма с Хорнером в главной роли. На этой неделе североамериканские сборы подскочили на семьдесят пять процентов по сравнению с прошлой неделей и составили $154,06 млн…».
Увидев это, Спайк зло откинул газету в сторону, «300 спартанцев» оказались успешнее, чем он ожидал!
Первый в истории фильм с рейтингом R, который в премьерные выходные в Северной Америке собрал более 100 миллионов долларов.
Когда в будущем кто-нибудь вспомнит об этой пластинке, он, естественно, вспомнит, что в фильме снялся Мэтью Хорнер!
Этот ублюдок войдет в историю кино…
Спайк не мог не покачать головой. Сколько кассовых сборов подряд было у Мэтью Хорнера в главной роли? Их было так много, что он не мог вспомнить.
Первоначально он думал, что насилие, жестокость и кровожадность «300 спартанцев» станут помехой в прокате, но оказалось, что это не проблема.
Затем он прочитал в другой газете, что Мэтью Хорнер сказал в интервью, отвечая на вопросы о насилии в фильме.
«Насилие, показанное в этом фильме, никого не оскорбит, потому что оно, в конце концов, не совершено в возмутительной форме. Людям нравится фильм, их привлекают творческие вещи. На мой взгляд, самый большой успех фильма — это сарафанное радио от зрителей; вы добиваетесь успеха в истинном смысле этого слова только тогда, когда зрители узнают и активно продвигают фильм сами».
Спайк поднял глаза вверх, что было совершенно логично, чего не стал бы отрицать даже такой человек, как он, ненавидящий Хорнера.
Считайте, что, занимаясь независимым кинобизнесом более десяти лет, а до этого работая с семьей Коппола, он не попал в высший эшелон. Если бы он не был чернокожим режиссером, он не был бы так знаменит, как сейчас, если бы не вошел в двадцать первый век с быстро меняющейся ситуацией в Голливуде.
Фильм может быть нишевым, но он не может быть непонятным и претенциозным, литературным ради литературности.
Строго говоря, «300 спартанцев» тоже относительно нишевый фильм, но он полагается на Мэтью, чтобы продать зрелище, и на режиссера, чтобы продемонстрировать свое мастерство для создания массового эффекта.
Спайк убрал газеты, взял свою кружку и выпил весь оставшийся кофе одним глотком, в его голове витала одна мысль: установит ли «300 спартанцев» рекорд североамериканского проката для фильма с рейтингом R? Нынешний самый кассовый фильм с рейтингом R, «Страсти Христовы», в свое время был очень актуальным.
В следующую секунду Спайк уже улыбался — у «300 спартанцев» не было ни единого шанса, ведь его план вот-вот должен был осуществиться, и если все пойдет хорошо, фильм должен был закончиться на низкой ноте.
В дверь кабинета постучали снаружи, светловолосая помощница открыла ее и сказала: «Звонил мистер Джеймс Джексон, он внизу».
Спайк осторожно кивнул: «Пришли его».
Менее чем через пять минут в офис Спайка Ли вошел белый мужчина средних лет в очках, и после короткого приветствия они перешли к делу.
«Я только что встретился с Наоми Харрис, которую представила Джада Смит. По словам Наоми, Хорнер однажды прямо украл ее роль в двух сиквелах «Пиратов Карибского моря» и заменил ее на белую актрису Еву Грин, после чего между ней и Мэтью вспыхнул конфликт».
Разум Спайка Ли подвел итоги: «Вступится ли она?».
Джеймс ответил: «Наоми Харрис согласилась выступить и обвинить Мэтью в несправедливой краже роли, которая должна была принадлежать ей».
Говоря об этом, он с беспокойством спросил: «А как насчет стороны Фрэнсиса Лоуренса и Полы Паттон?».
«Не волнуйся». — Спайк улыбнулся: «Ни с одним из них проблем нет».
«Наш большой план может быть запущен». — Джеймс выглядел вполне уверенным: «Учитывая то, как сейчас идут дела в бизнесе, фильм обязательно вызовет ажиотаж, и если все пойдет хорошо, их фильм станет большим хитом сезона наград. Спайк, у вас также будет хороший шанс получить «Оскар» за лучшую режиссуру».
Он посмотрел на Спайка со значительным восхищением: «С таким планом нам вообще не понадобится семья Коппола в этом сезоне наград».
Без слепого оптимизма Спайк спросил: «А что говорит Universal Pictures?».
Джеймс Джексон выглядел недовольным: «Universal слишком консервативна, они не будут принимать непосредственного участия».
Затем он добавил: «Не волнуйся, хотя они и не участвуют в проекте, руководители Universal, с которыми я связался, согласились с нашими планами».
«Это хорошо». — Спайк осторожно кивнул.
«Пока все идёт отлично с нашей стороны».
Джеймс добавил в этот момент: «К тому времени все на стороне Мэтью Хорнера будут кричать на него, и они примут участие без нашего предложения».
Спайк посчитал, что агент очень верно подметил: ситуация в Голливуде сейчас такова, что черные неприкасаемы, расовая дискриминация — это абсолютная красная черта, стоит кому-то ее коснуться, и он обязательно превратится в крысу, выбегающую на улицу.
Сейчас, когда до сезона наград осталось всего три коротких недели, повторное пленение Софии Копполы явно невозможно.
Политкорректность в голливудском стиле — это, безусловно, лучшее оружие, которое можно использовать для чернокожего.
Подобная идея возникла у него в тот день, когда он увидел трейлер фильма «300 спартанцев» и увидел, как Мэтью в гневе толкает чернокожего перса в пропасть ногой. После просмотра премьеры идея постепенно превратилась в план, и его агент согласился на это.
Он первым выступил бы с обвинением Мэтью и фильма «300 спартанцев» в расизме, затем за ним последовал бы ряд «союзников», а СМИ были бы привлечены для подогрева разговора и подталкивания Хорнера к противоположной стороне голливудской политкорректности.
Он, в свою очередь, будет на стороне справедливости.
Такой план, как он считал, может сработать.
