«Ты действительно не обычный парень, Мэтью».
В офисе агентства «Ангел» Хелен надела очки в черной оправе и посмотрела на Мэтью с редким удивлением: «Ты зашел так далеко, что собирал деньги у Церкви Саентологии, пока они промывали тебе мозги!».
Мэтью сел напротив Хелен с чашкой чая и мягко ответил: «Я просто решил попробовать, вдруг у них проснется совесть и они смогут пожертвовать большую сумму денег в Фонд».
Он сделал глоток зеленого чая: «К сожалению, на них не произвели впечатления несколько моих слов».
Хелен, которая уже слышала, как Мэтью описывал ситуацию, о которой идет речь, предостерегала: «Лучше смотри, чтобы тебе не промыли мозги».
«Не волнуйся». — Мэтью поднял палец и помахал им: «На меня такие штуки не действуют».
Когда он вернулся в тот вечер, он внимательно вспомнил кое-что из того, что сказал Дэвид, и это всегда казалось ему похожим на многие идеи, широко распространенные в буддизме, такие как реинкарнация и тому подобное, но более современные.
Если бы ему пришлось подыскивать подходящее описание, то это было бы придание научно-фантастического оттенка идеям, широко распространенным в буддизме.
В других отношениях Хелен была спокойна, за исключением одного пункта: «Эта Эмбёр Хёрд, о которой ты говоришь, привлекательна?».
«Она выглядит неплохо». — Мэтью отставил чашку чая, и подумал о блондинке, которую он видел в тот день.
Хелен нашла нужную формулировку и сказала: «Сейчас уже не та эпоха, когда слава росла просто благодаря фильмам и ролям, маркетинг становится все более важным для звезд. Если ты хочешь продолжать привлекать свою аудиторию, ты должен сохранять «свежесть» и находить способы поддерживать себя на плаву».
Она подняла чашку с кофе, сделала глоток и продолжила: «Любая звезда должна оставаться в поле зрения зрителей как можно дольше».
Мэтью понял смысл слов Хелен: «Но звезды большого кино не могут брать роли бессистемно, если хотят обеспечить качество своей работы, а для съемок фильмов нужны циклы, что создает неизбежный разрыв между ними».
Хелен мягко кивнула: «Ты прав».
Она отставила чашку с кофе и шаг за шагом перешла к подготовленной теме: «Поэтому мы должны заполнить этот пробел с помощью маркетинга. Если не можешь сделать первый шаг, ты можешь не справиться со следующим, а мы должны постоянно держать тебя на виду».
Мэтью подтвердил слова Хелен.
Хелен, очевидно, долго думала над этим вопросом: «Вот почему я предложила создать благотворительный фонд; благотворительность может как придать стилю более яркий характер, так и увеличить известность. Кроме того, я никогда не вмешиваюсь в твою личную жизнь, потому что твоя личная жизнь дает репортерам СМИ что-то, о чем можно снова написать в газете, и дает определенный уровень внимания».
Хелен знала характер Мэтью и понимала, что для того, чтобы произвести на него впечатление, нужно не торопиться: «Я тщательно изучила знаменитостей, особенно звезд шоу-бизнеса, от романов до приятельских отношений и лучших друзей, и публика всегда это съедает. Каждый раз, когда появляется новая женщина-партнер, это вызывает стопроцентный ажиотаж».
Она вдруг вздохнула: «Вообще-то, я совершила большую ошибку в этой области».
Мэтью возразил: «Мне кажется ты отлично справляешься».
Хелен мягко покачала головой: «Я должна была настаивать на том, чтобы вы с Шарлиз поженились в прошлом году».
Мэтью пожал плечами: «Я никогда не хотел превращать фиктивную помолвку в настоящий брак».
Хелен даже не обратила внимания на замечание Мэтью: «То количество шумихи и ажиотажа, которое может быть вызвано свадьбой двух популярных звезд, намного больше, чем я могла предположить».
Она приводит пример: «Ты ведь знаешь, что Дженнифер снова вышла замуж?».
«Да, знаю». — Мэтью ответил, смутно припоминая, что Дженнифер, кажется, была замужем за актером второго эшелона, он забыл точное имя: «Кажется, это было в первой половине прошлого года?».
Он не мог вспомнить, когда именно Дженнифер Энистон снова вышла замуж, но со всеми этими переменами Брэд Питт и Анджелина Джоли как будто не имели той славы, которая была у них когда-то, а Дженнифер явно страдала.
«Возьми «Энистонов», может быть, они и не самые кассовые, но количество шумихи, которую они смогли вызвать, просто ужасает». — Хелен приводит этот пример, чтобы попытаться сдвинуть Мэтью с места, используя факты, выложенные перед ним: «Самое привлекательное в них сегодня — это отношения пары. Всё, что связано с этим партнерством, может порождать обсуждения в СМИ и обществе; и они полагаются на свою постоянную актуальность, чтобы привлечь интерес создателей фильмов и стать звездами, которые меньше всего беспокоятся о том, чтобы их фильмы были сняты».
Хелен сохранила самообладание: «Энистон уже была большой популярностью, а этот удачливый актер до этого был в лучшем случае второго эшелона. Но как только они поженились, все изменилось, и они стали самой известной парой актеров в Голливуде».
Она немного вспоминает и добавляет: «Кто-то подсчитал, и за 1 год, что Энистоны были вместе, они появлялись на обложках ведущих журналов более 10 раз, по отдельности и вместе, и за этот год, они не только стали «горячими штучками», но и их гонорары за участие в фильмах и поддержку резко возросли, причем предложения Энистон сниматься в фильмах достигали 20 миллионов долларов. Её муж также осмелился выкрикивать предложения в 10 миллионов долларов и более».
В этот момент Хелен сделала большой глоток из своей кофейной чашки, и Мэтью постепенно понял, что за ее словами явно стоит какая-то цель.
«Если бы вы с Шарлиз поженились в прошлом году, эффект был бы гораздо больше, чем от «Энистонов». — Хелен покачала головой: «Эффект, который может произвести брак между двумя первоклассными, популярными звездами, не просто сенсационен, это продолжающаяся сенсация-».
«Хелен». — Мэтью перебил Хелен: «Я же сказал тебе, что не намерен жениться».
«Я знаю». — Хелен скрестила руки на столе: «Вот почему я не предложила этого раньше».
Мэтью был озадачен: «Тогда почему ты рассказываешь мне всё это?».
«Я встретил Бритни на одном мероприятии на днях». — Хелен ответила негромко: «Бритни спросила меня о тебе, и я могу сказать, что она очень беспокоится о тебе».
Она вдруг ускорилась, явно пытаясь закончить свое предложение, прежде чем Мэтью снова прервал ее: «Если я права, Бритни — единственная девушка, которую ты когда-либо любил по-настоящему, верно? Почему бы вам снова не сойтись? Ты — популярная кинозвезда первой величины, Бритни — поп-дива, вы-».
«Хорошо, Хелен». — Мэтью все равно перебил Хелен: «Не нужно больше говорить об этом, не нужно».
Хелен не была на этом категорична, она недавно начала планировать большие переезды и отчаянно нуждалась в Мэтью, чтобы стать бесконечно ближе к суперзвезде, добавив: «Мэтью, это было бы хорошо и для тебя, и для Бритни, это сделает вас парой номер один в Голливуде. Если хочешь, я могу обратиться к ее агенту и звукозаписывающей компании, и я уверена, что они будут рады, если это произойдет».
Мэтью не успокоился: «Хелен, на этом все закончилось, больше не поднимай эту тему».
Он поднял руку, чтобы остановить Хелен, которая все еще собиралась говорить.
Хелен взглянула на Мэтью, понимая, что сейчас не тот день, чтобы говорить что-то еще, и проглотила слова.
Теперь, несмотря на то, что она по-прежнему была хорошим другом Мэтью, помимо того, что она была его партнером по работе, не исключено, что он мог сменить своего агента, если тот действительно раздражал его, учитывая его характер.
А Мэтью Хорнер сейчас — горячий товар для многих агентств в Голливуде.
«Если больше ничего нет». — Мэтью встал: «Я тебя оставлю».
Он не хотел снова обсуждать эту тему с Хелен; с Бритни у них было хорошее начало и хороший конец, продолжение тут не нужно.
