«Он странно ходит».
«Он инвалид?».
Выйдя из такси и направляясь к ресторану, Майкл слышал шёпот прохожих, которые смотрели на него с удивлением. Он думал, что после отдыха все будет в порядке, поэтому и пригласил Мэтью поужинать, но прошла ночь, а задница все еще болела, особенно при ходьбе, и если он шел чуть быстрее, то там словно сверло сверлило.
Но он все равно пришел, движимый мыслью, что Мэтью Хорнер будет страшно огорчён, узнав что роль досталась не ему.
С раздвинутыми ногами, слегка сжатыми ягодицами и замедленным темпом Майкл вошел в ресторан.
«Здравствуйте и добро пожаловать!». — Официантка-блондинка поприветствовала его.
Майкл посмотрел мимо женщины, заглянул внутрь и сказал: «У меня назначена встреча кое с кем, Мэтью Хорнер уже тут?».
От ходьбы у него на лбу выступил пот от боли, и он хотел поторопиться и найти место, где можно было бы присесть, что было бы гораздо лучше.
Официантка сделала приглашающий жест и указала дорогу: «Мистер Мэтью Хорнер там».
Майкл шел сгорбившись, и многие люди в ресторане бросали любопытные взгляды, видя его странную походку.
«Черт». — От пристальных взглядов Майклу стало не по себе, и он выругался низким голосом: «Ублюдок, почему он не выбрал менее людный и более тихий ресторан?».
«Майкл». — Мэтью увидел Майкла и поднял руку: «Сюда, я здесь».
Майкл не мог не ускорить шаг при мысли о возможности сесть и отдохнуть.
Увидев необычную походку Майкла, Мэтью сразу догадался, что ему все еще нездоровится, и намеренно встал, чтобы спросить с ложным беспокойством: «Что случилось?».
С точки зрения здравого смысла, нормальный мужчина, который занялся сексом с другим мужчиной, определенно не захочет, чтобы об этом узнали другие люди.
Конечно, Майкл сделал непринужденное выражение лица: «Ничего, просто вышел из автобуса и подвернул ногу».
«Скорее садись». — Мэтью отодвинул стул для него.
Майкл посмотрел на стул и не смог остановить трепетание своих век, оно было полностью из твердого дерева сверху донизу, ни одного мягкого места.
«Не стой на месте». — Мэтью сказал и добавил укоризненным тоном: «Хочешь, чтобы кто-то осмотрел тебя? Я знаю одного участкового врача здесь, он-».
«Нет, нет». — Майкл поспешно оправдывался: «Просто небольшая боль, через некоторое время все пройдет».
Увидев «обеспокоенное» лицо Мэтью и, похоже, видя его желание сказать что-то еще, он поспешно переместился к передней части стула и жестко сел, но его ягодицы только успели коснуться твердой деревянной доски, как на него обрушилась боль, сравнимая с болью при ходьбе.
«Что случилось?». — спросил Мэтью, смотря на его мучения.
Майкл боролся с болью и продолжал сидеть, вес большей части его тела мгновенно вдавился в ягодицы, жгучая боль снова превратилась в острую боль, которая пронзила его прошлой ночью, и он бессознательно подпрыгнул вверх.
Мэтью опять предложил: «Почему бы мне не отвести тебя на осмотр?».
Если бы он хотел провериться, Майкл не стал бы ждать до сих пор, он поспешно покачал головой: «Все в порядке, все действительно в порядке».
Ему пришлось сесть, чтобы Мэтью не заметил ничего, но боль в нижней части тела не была тем, с чем он мог просто смириться, и как только Мэтью сел обратно в кресло рядом с ним, на лбу Майкла выступил слой пота.
Словно не замечая этого, Мэтью подозвал официанта и сделал заказ.
Майкл сидел в стуле из твердого дерева, насколько это больно и тяжело, мог оценить только он.
«Что будешь есть?». — Мэтью спросил Майкла, который ответил: «Я не знаком с здешними блюдами, сделай заказ за меня».
На это Мэтью сказал: «Как хочешь».
Пролистав меню, он заказал несколько блюд, таких как пряная жареная говяжья вырезка, нарезанная ломтиками вареная свинина и тофу с кунжутом.
Официант взял меню и ушёл.
С другой стороны Майкл взял салфетку и вытер пот со лба, сидеть на потрепанном стуле было мучительно каждую секунду, если бы он знал, то принес бы с собой толстую подушку… Нет, он вообще не должен был сюда приходить!
Подумав, он вспомнил, зачем он здесь, и сказал Мэтью: «У меня есть точная информация, что главную мужскую роль в клипе, скорее всего, буду исполнять я».
«Да?». — На лице Мэтью появилось удивленное выражение: «Здорово».
Майкл был ошеломлен, это была совсем не та реакция, на которую он надеялся.
Затем Мэтью прокомментировал: «Если это правда, поздравляю, Майкл, ты заслужил роль как никто другой».
Это было сказано с такой искренностью, как будто это были слова от лучшего друга.
Услышав поздравления, Майкл внезапно подавился словами, которые он обдумывал весь вечер, готовый похвастаться.
«Наконец-то у тебя получилось». — Мэтью дружеский, но намеренно сильно похлопал Майкла по плечу и твердо сказал: «Надеюсь, с этой ролью ты начнёшь свою звёздную карьеру».
«Ах». — Майкл вскрикнул, то, что прозвучало как ответ на слова Мэтью, на самом деле было криком боли, который он не мог не выпустить, так как его тело сотрясалось, и сжатые ягодицы теснее соприкасались со стулом, причиняя боль.
Мэтью очень «искренне» сказал: «Видишь, на этот раз удача пошла тебе навстречу».
Майкл прикусил губу и кивнул головой.
Мэтью продолжил, снова похлопав Майкла по плечу: «Я готов отказаться от прослушивания, если Хелен согласится».
У Майкла на лице было выражение запора.
Видя, насколько искренним был Мэтью, он вдруг подумал, не перегнул ли он палку, подбежав к нему, чтобы похвастаться.
В этот момент принесли еду, и Мэтью попросил одну бутылку белого вина высокого качества специально для него и Майкла, открыл ее и взял по бокалу для себя и Майкла.
Майкл посмотрел на Мэтью, он немного растерялся, неужели этот парень действительно считает его другом?
«Мэтью», — попытался он что-то сказать, но Мэтью поднял свой бокал и протянул ему: «Майк, ты первый друг, которого я встретил с тех пор, как приехал в Лос-Анджелес, выпьем за нашу дружбу и за наше совместное будущее!».
«За дружбу!». — Майкл был немного возбужден, и, несмотря на резкую боль в ягодицах, он поднял свой бокал и звенел им с Мэтью: «За будущее!».
Он выпил все за один раз.
Мэтью также осушил содержимое своего бокала, а затем налил еще один для Майкла.
«Ешь свою еду», — сказал Мэтью, и Майкл набрал полный рот еды.
Мэтью снова поднял свой бокал: «За здоровье!».
Майкл поднял свой бокал и звякнул им с Мэтью, допивая еще один бокал белого вина.
Хотя он не ел много, он выпил достаточно белого вина с Мэтью.
И даже заплатил за обед раньше Мэтью.
Его идея была проста: раз Мэтью Хорнер, идиот, все еще считает его своим другом, возможно, есть смысл использовать его в следующий раз, как, например, его личные отношения с Хелен.
Когда Майкл заплатил, Мэтью встал: «Идешь?».
«Я посижу здесь немного». — Майкл чувствовал жгучую боль в ягодицах, забеспокоился, что Мэтью прозреет, и небрежно извлек оправдание: «У меня назначена встреча с другом на другой улице сегодня днем».
Мэтью кивнул и снова спросил: «Твоя травма».
Майкл махнул рукой, несмотря на боль: «Все в порядке, я немного отдохну, все заживёт».
«Ладно». — Мэтью помахал рукой: «Увидимся позже, Майк».
«Пока, Мэтью».
Увидев, что Мэтью повернулся, чтобы уйти, Майкл больше не сдерживался, лицо его мгновенно исказилось от боли, ягодицы подпрыгивали на стуле, словно на пружинах.
«Ах!». — Он бессознательно испустил крик.
К счастью, он при первой же возможности прикрыл рот.
Несмотря на это, многие люди с любопытством оглядывались, а официант подошёл и с спросил: «Чем могу помочь, сэр?».
«Я…». — Майкл как раз собирался сказать, что все в порядке, но почувствовал, что боль в ягодицах усиливается и, казалось, ему трудно даже стоять, и поспешно сменил тон: «Вызовите для меня такси, пожалуйста».
Официант вежливо сказал: «Конечно».
Сначала он сообщил на стойку, чтобы вызвали такси, а затем помог Майклу выйти из ресторана.
Лицо Майкла было совершенно белым, с помощью официанта ему удалось выбраться из ресторана и сесть в такси, чтобы отправиться домой.
Он поклялся оставаться в постели в течение следующих нескольких дней, чтобы оправиться от травм, и никогда больше не выходить.
Возле ресторана, увидев Майкла, уезжающего на такси, Мэтью улыбнулся, выходя из переулка, чувствуя, что его актерские навыки значительно улучшились после стольких дней занятий актерским мастерством.
По крайней мере, Майкл, похоже, ничего не заметил.
Мэтью немного подумал, достал из бумажника сначала телефон, а затем визитную карточку, подаренную Иланой, и набрал указанный на ней номер.
