Была не только Шарлиз. Обсуждая сценарий и роль с режиссером Дагом, Мэтью узнал, что на главную женскую роль будут прослушиваться и другие актрисы. После того, как несколько громких имен первого эшелона взяли на себя смелость отодвинуть приглашения на прослушивание, «Мистер и миссис Смит» немного снизил планку, и пять или шесть звезд второго эшелона, заинтересованных в Джейн Смит, получили приглашения на прослушивание.
Среди них были такие известные имена, как Пенелопа Крус, Милла Йовович и Джессика Бил.
Шарлиз, прошлогодняя обладательница премии «Оскар» и, но не очень высокооплачиваемая, также получила приглашение на прослушивание.
Несмотря на то, что Шарлиз является обладательницей премии «Оскар», ее кассовые сборы не впечатляют, и ее лучшим фильмом на сегодняшний день является чисто эпатажное выступление в «Ограблении по-итальянски».
Конечно, у Шарлиз есть преимущество — она является обладательницей премии «Оскар», и многие постановки все еще приглашают ее.
Оскар за лучшую женскую роль — это действительно волшебное заклинание, но взгляд на Голливуд показывает, что кинозвезды, получившие Оскар за лучшую женскую роль, впоследствии становятся востребованными, но многим из них не везет, и они будут постоянно терпеть неудачи на своем пути.
Пока Мэтью готовится к своей роли, он также идет в ногу со временем, а в свободное время следит за развитием удивительных сплетен о Брэде Питте, Анджелине Джоли и Дженнифер Энистон.
Анджелина Джоли имеет высокий статус, постоянно появляется перед журналистами и прессой и неизбежно упоминает Питта всякий раз, когда открывает рот.
Дженнифер Энистон, напротив, ведет себя гораздо более сдержанно и не появлялась на публике с тех пор, как ее агент и пресс-секретарь объявили о ее разводе.
В некотором смысле ее молчание помогло Брэду Питту, а пиар-акция Питта по обелению СМИ дала определенный эффект: поклонники Питта использовали интернет как прикрытие, чтобы обвинить Дженнифер Энистон в том, что она скрывала свою неспособность зачать ребенка от Брэда Питта.
Дженнифер так и не высказалась, а просто попросила пресс-секретаря выпустить очередное заявление о разводе.
«…Я хотела получить отношения, которые были бы наиболее прочными, но он думал иначе».
Опубликовав заявление, Дженнифер, со своей стороны, еще раз подчеркнула, что не попросит у Питта ни единого цента.
У Дженнифер есть такая сила и влияние, «Друзья» только что закончились в мае, она выше Брэда Питта и по богатству, и по славе.
Но Мэтью без злого умысла предположил, что ценность Дженнифер Энистон определенно снизится после окончания сериала «Друзья» в этом году, так неужели Брэд Питт намеренно выбрал это время, чтобы расторгнуть свой брак?
На самом деле, его нельзя винить за спекуляции. На протяжении всей истории славы Брэда Питта одна женщина за другой становилась ступенькой, и Мэтью восхищается Питтом за то, что он постоянно заимствует одну подружку за другой, чтобы подняться на вершину суперзвезды, что под силу не каждому.
Эта удивительная история будет распространяться еще долгие годы, став одной из самых известных в истории Голливуда.
В это время Мэтью все еще думал о том, как ему найти способ убедить Голдсмана не проводить кастинг Николь Кидман на главную роль, но к его удивлению, вслед за предыдущими актрисами, Николь также отодвинула свое прослушивание на роль Джейн Смит ближе к предварительным просмотрам.
С другой стороны, ее откладывание прослушивания было связано с проблемами отбора.
Согласно достоверной информации, полученной Мэтью от Хелен, Николь заключила сделку с Sony Columbia Pictures на главную роль в киноверсии экранизации «Гриффинов» 1964 года от ABC за 20 миллионов долларов.
Николь Кидман не согласилась бы на гораздо меньший гонорар, предложенный за «Мистера и миссис Смит», поэтому вполне естественно, что она отказалась от участия.
Это позволило бы Николь войти в клуб звёзд, которым платят 20 миллионов долларов за одну роль, а также было бы полезно для продвижения фильма.
Клуб 20 миллионов долларов, недостижимый для актрисы, действительно делает главную роль в «Мистер и миссис Смит» совсем не привлекательной.
Кассовый яд остался сеять хаос на остальных актерах и съемочной группе, и Мэтью смог вздохнуть с облегчением, что даже если Шарлиз не стала главной актрисой, другие не были бы хуже.
Как раз когда Мэтью готовился к съемкам «Мистера и миссис Смит», ему позвонил Джеймс МакЭвой, который прибыл в Лос-Анджелес из Великобритании вместе с Майклом Фассбендером.
Все трое поддерживали связь, но некоторое время не виделись из-за плотного рабочего графика.
«Привет, Мэтью».
Внутри клуба в Бербанке Джеймс МакЭвой увидел Мэтью, сразу же подошел и обнял его: «Ты, парень, велик как никогда!».
Мэтью обнял Джеймса, а затем Майкла рядом и сказал: «Вы двое наконец уехали из Англии?».
Первоначально Майкл остался в Лос-Анджелесе для развития своей карьеры, а в прошлом году вернулся в Лондон для участия в театральных постановках.
Джеймс пожал плечами: «В Англии нет ничего плохого, по крайней мере, там не такая конкуренция, как в Голливуде».
Майкл добавил: «Но погода ужасная».
Мэтью рассмеялся и когда они сели за стол, официант принес хорошее специально подобранное вино, и трое болтали и пили.
По сравнению с Мэтью, Джеймс и Майкл развивались не так гладко. Мэтью хотел помочь им, но они в свою очередь отказались.
Они оба дорожат своим с трудом заработанным «товариществом» с Мэтью и знают, что многие дружеские отношения могут быстро испортиться, если их запятнать выгодой.
Мэтью также знал об этом и изначально хотел лишь помочь им, насколько это было возможно. Поскольку Джеймс и Майкл не согласились, он, конечно, не стал бы их заставлять.
«Мэтью, будь честным». — Майкл, опустив бокал с вином и с фирменной акульей улыбкой, спросил: «Со сколькими актрисами ты спал?».
«Не много, всего несколько». — Мэтью казался скромным.
Джеймс, однако, переспросил: «Не много?».
Не дожидаясь, пока Мэтью что-нибудь скажет, он подсчитал: «Позволь мне вспомнить, о каких актрисах писали таблоиды Англии. Кира Найтли считается первой, Джессика Альба — второй, а Скарлетт Йоханссон…».
Он посмотрел на Майкла, который тихо сказал: «Если посчитать, это действительно немного».
«Не то что немного, это слишком мало!». — Джеймс выглядел презрительно: «Ты знаменит уже больше года, не так ли? И у тебя было всего несколько актрис?».
Удивленный презрением Джеймса, Мэтью был весьма возмущен: «Джеймс, что ты знаешь? Это называется „качество превыше количества“!».
Джеймс ворчал: «Ты не умеешь охмурять девушек, да? Не стыдись признаться в этом».
Он указал на себя: «Перед тобой сидит мастер, у которого ты можешь спросить совета в любое время».
Мэтью махнул рукой: «Ты? Правда? Может быть, ты еще девственник!».
Майкл вмешался: «Могу заверить, что Джеймс — нет».
Мэтью бросил на Майкла, а затем на Джеймса нарочито удивленный взгляд.
Джеймс нахмурился: «Иди к черту, Мэтью, это не смешно».
Мэтью был невинен: «Разве я что-то сказал?».
Майкл поднял бокал и сунул ему в руку: «Мэтью, если ты еще раз выскажешь дикие ассоциации, я обещаю, что напою тебя Джеймсом и брошу в гей-бар».
Мэтью сделал глоток своего напитка, прежде чем сменить тему: «Ну, давайте поговорим о том, почему вы двое уехали из Лондона».
«Все просто». — Майкл поднял бутылку и налил Мэтью напиток: «Джеймс получил роль и собирался приехать сюда на съемки, я тоже проходил пробы, поэтому пришел с ним».
«О?». — Мэтью с любопытством спросил: «Джеймс, какую роль ты получил? И в каком фильме?».
«Фильм от Disney Pictures». — Джеймс сразу же ответил: «Фильм для детей по мотивам „Льва, колдуньи и платяного шкафа“ К. С. Льюиса, а мой персонаж — полукровка».
Мэтью кивнул и спросил уже Майкла: «А ты?».
Майкл улыбнулся: «Роль в небольшой постановке от Paramount Pictures».
Когда он не хотел говорить об этом, Мэтью не спрашивал. Они давно не виделись, так что было время выпить, поговорить и время от времени похвастаться своими успехами в отношениях с девушками.
Уже поздно вечером, когда они покинули клуб, Мэтью взял водителя, чтобы тот отвез Джеймса и Майкла обратно в отель, где они остановились, прежде чем отправиться домой.
В последующие дни Мэтью больше не встречался с этими двумя, так как ему пришлось присутствовать на прослушивании главной актрисы фильма «Мистер и миссис Смит», которое включало обязательный пункт игры с ним, чтобы проверить, есть ли между ними та тонкая химия.
