Чу Джун посмотрел на цифры рядом с изображёнными кораблями и спросил:
— Это что?
— Общий показатель эффективности в бою. Он нужен для интуитивного понимания разницы между боевой мощью кораблей, но следует использовать лишь для справки, в противном случае можно недооценить противника и всё будет кончено. В основном система даёт оценку лишь на основе сканирования структуры, так что информация весьма поверхностная.
Универсальная солдат внимательно изучил все оценки и удивился:
— Разве можно делать выводы лишь по структуре корабля?
— Империя старается сохранять данные о всех встречающихся ей кораблях в единую базу, и система оценки полагается в том числе на неё. Возьмем, к примеру, класс Ястребов, у стандартной модели такие-то характеристики, если добавить брони, то снизится скорость, основного орудия три, если сделать больше, то придётся отказаться от вспомогательных, ну и так далее. Проще говоря, сканируется внешний вид, проводится сравнение с другими кораблями из базы, присваивается самый подходящий класс, ну и на основе видимого оружия, а также скорости полёта, вычисляется общий показатель эффективности.
— Значит у тебя есть эта база? Почему она в твоём терминале?
— Ты забыл, что я пилот? Такая база есть на каждом военном корабле Империи.
— Другими словами, ты украл её перед тем, как покинуть корабль?
Ли Рубай сразу же возмутился:
— Почему сразу украл?! Просто… Сохранил себе, чтобы не потерять новые данные! Это только временно!
Чу Джун не стал скромничать:
— Делись!
— Чего?!
— Независимо от того, скопировал ты её на время или нет, я хочу себе копию!
— Нет! Нельзя! У тебя нет разрешения!
— Никто не узнает!
— Самый умный?! Эту базу нельзя просто взять и поместить в свой личный терминал, она оставляет «следы», а места в твоём чипе идентификации будет недостаточно, во всяком случае, она точно займёт на нём всё место.
— Это не проблема! Мой мозг куда вместительнее! — ответил Джун с серьёзным видом.
Ли Рубай не понял истинного значения его слов и беспомощно помотал головой:
— Ладно! Если ты так хочешь, я дам тебе доступ к ней, а дальше поступай как знаешь, но я тебе предупредил.
Он решил, что Джуну просто интересно изучить базу, всё-таки у него много странностей, и он не станет копировать её после его предупреждения.
В этот момент сомнений о том, что пираты отступают уже не оставалось, что же касается имперских кораблей, то они не пустились в погоню, вместо этого один из них полетел в их направлении.
Вскоре на экране выскочило сообщение с запросом на установление связи. Увидев государственную эмблему Империи Тан, Ли Рубай вздохнул с облегчение и сразу дал согласие.
Этот национальный герб — не просто украшение, а особый идентификационный код, который будет отображаться только в том случае, если на обоих коммуникаторах установлена особая система реагирования. Раз они увидели его, значит на кораблях империи точно находятся свои, а не замаскировавшийся противник.
Пару секунд спустя на экране появилось изображение мужчины. Волосы у него были седые, но лицо все ещё выглядело довольно молодым. Увидев Ли Рубая, он сказал:
— Я генерал-майор Люй Няньчэн из Девятого Флота Империи. Кто вы и почему находитесь здесь?
— Девятый Флот? Отлично! — обрадовался Ли Рубай.
Джун, увидев такую реакцию товарища, слегка удивился: какая разница какой флот, главное — это флот Империи, разве нет?
Обратив внимание на его недоумевающую физиономию, пилот корабля наклонился и прошептал:
— Командующий Девятым Флотом — дядя сестры Си. Не вмешивайся в диалог, ладно? Это очень важно.
После этого Ли Рубай посмотрел на экран:
— По определённой причине мы не можем идентифицировать себя прямо сейчас, сначала нам хотелось бы убедиться, что вы действительно часть Девятого Флота. Надеюсь, Вас это не затруднит, генерал?
Люй Няньчэн улыбнулся:
— Что ж, это не очень вежливо с вашей стороны, парень, но раз уж вы спасли старину Сю, то сделаю вам скидку. Ловите наш идентификационный номер.
Каждый командир корабля в Империи получает уникальный код и, благодаря своей временно украденной базе, Ли Рубай быстро подтвердил личность генерала, после чего последовал ещё один вздох облегчения.
— Всё в порядке! Спасибо за доверие, генерал! Для моей осторожности есть причина: на нашем корабле находится мисс Линь Си!
Брови Люй Няньчэна двинулись вверх, а его лицо за мгновение стало почти таким же белым, как волосы на голове:
— Мисс Линь Си? Речь о пропавшей Линь Си во время Зимней Охоты?
— Совершенно верно. Наконец-то мы вернулись.
— Это отличные новости! — ответил Люй Няньчэн, выдохнув перед этим, а потом обратился к своим людям: — Настройте связь! Следует немедленно обрадовать главнокомандующего…
— Постойте! — Ли Рубай поспешил прервать генерала.
Люй Няньчэн удивился:
— Что-то не так?
— Всё произошедшее на нашей Зимней Охоте не случайность, а последствия заговора, поэтому, чтобы избежать лишних неприятностей, лучше держать информацию о нашем возвращении в секрете, во всяком случае, до прибытия на базу Девятого Флота.
Люй Няньчэн подумал немного, а потом кивнул:
— Хорошо, пусть будет так. Надеюсь, с мисс Линь всё в порядке? Я лично заберу вас на шаттле.
— Да, она жива и здорова.
Вскоре из Блестящего вылетел шаттл, который медленно направился к шлюзу очень странного на вид судна. Несколько офицеров внутри шаттла, сидящий рядом с генералом пребывали в недоумении:
— Что это за конструкция? Никогда не видел подобного корабля.
— Более того, он пережил такое столкновение и почти не пострадал…
— Может это Ястребы такие «тонкокожие»? Как можно протаранить противника и ничего не почувствовать при этом?
— Ястребы «тонкокожие»? Ты забыл, как нам от них досталось в прошлый раз?
Люй Няньчэн тоже рассматривал в иллюминатор почерневший корпус и, хмурясь, пытался вспомнить хотя бы что-то похожее во флоте Империи. Нет, по своей форме это судно точно было для него уникальным, даже на фоне космических станции оно выглядело странным и это, само по себе, тоже было странностью.
— А это что? — спросила вдруг женщина офицер, указав на длинную трубу, парящую в космосе.
Пилот шаттла запустил сканирование, посмотрел на результаты и ответил удивлённым голосом:
— Это… Ракетный двигатель?
— Что?!
Пассажиры не поверили своим ушам. 35 век на дворе, какой ещё ракетный двигатель? Как совершить прыжок сквозь пространство при помощи ракетного двигателя?
— Хватит! — произнёс вдруг Люй Няньчэн, заткнув всем рты.
Его взгляд подобно мечу, пронесся по толпе:
— Ещё раз напоминаю, всё происходящее сейчас должно остаться в секрете! Кем бы вы ни были, осмелитесь рассказать хоть кому-то, главнокомандующий Линь с вас шкуру снимет!
Офицеры сразу же сжались, не посмев возразить.
Наконец, шаттл прикрепился к двери шлюза и, когда герметичная кабина оказалась под давлением, красный индикатор, сменился на зелёный. Люй Няньчэн взял на себя инициативу и первым ступил на странный космический корабль.
Разумеется, интерьер оказался далек от того, что он себе представлял. Если бы не личные терминалы в руках Джуна и Ли Рубая, которые явно были военными версиями и современными моделями, генерал даже подумал бы, что этот корабль явился к ним из далекого прошлого.
Тем не менее, сейчас было не самое подходящее время заботиться о внутренней конструкции. Оглядывая всех людей перед собой, генерал, понизив голос, произнёс:
— Мисс…
— Это я — произнесла девушка, стоявшая без шлема.
Люй Няньчэн сделал шаг вперед, с некоторой неловкостью во взгляде поднял свой терминал, просканировал лицо, взглянул на экран, а затем быстро отдал честь:
— Рад встрече, мисс Линь Си!
