— Что ты видел? — спросил Джун.
— Молодая девушка или девочка. В белом платье, невысокого роста… Она просто вылетела отсюда, а затем исчезла.
Чу Джун тоже посмотрел на окно и проверил защелки. В целях сохранения кислорода в здании все окна были герметизированы и, если вы хотите их открыть, вам необходимо пройти три шага. В этот момент окно вообще казалось нетронутым. Неужели кто-то научился проходить сквозь стены?
Ли Рубай включил свой терминал и проверил данные об окружающей среде. Как и предполагалась, сканер показал необычно высокое значение радиации.
— Думаю, это и был твой «опасный парень» — сказал он, скривившись в лице.
Чу Джун взглянул на показания, сохранил их в памяти, а затем спросил:
— Как ты смог её увидеть?
— Благодаря этой штуке. Я использовал визуализацию радиации с расчётом на её радиационные показатели.
Чу Джун взял окуляр, надел, осмотрелся, и сразу обнаружил, что возможности устройства превышают возможности его глаз. Другими словами, даже он без этой штуки не способен увидеть их нового врага.
— Как этой девушке удалось достичь оптической незаметности?
— Технически, это несложно. На самом деле, практическая технология оптического стелса была разработана Империей Тан ещё в 23 веке, а лабораторию на этой планете построили уже значительно позже, так что тут ничего удивительно нет. Единственное, учитывая, что местные потеряли часть знаний, получается, что эта девушка точно является продуктом того же центра, что создал предков Цепной Пилы.
— Думаешь ей несколько сотен лет?
— Возможно она хорошо о себе заботится?
Чу Джун кивнул:
— Сделай еще несколько таких окуляров, а этот я возьму себе и проверю всё здание, может, она ещё не ушла.
— Подожди минутку — сказал Ли Рубай, потом вытащил нож Джуна, распылил на него из баллончика какую-то жидкость и вернул оружие обратно владельцу: — Это радиоактивное покрытие, которое может повлиять на её структурные характеристики, а также может разрушить большинство эффектов оптической невидимости. Конечно, предполагается, что ты должен сначала нанести режущий удар. Срок действия составляет 24 часа. По истечении этого времени надо будет покрыть нож заново.
— Понял — отозвался Джун, возвращая свой нож на место.
Он действительно чувствовал излучение, исходящее от лезвия, однако для Доспеха Шэнь это всё ещё был допустимый уровень радиации.
После этого, универсальный солдат снова надел окуляр, и начал искать следы повышенной радиации своим невооружённым глазом.
Сначала он обыскал верхнюю половину здания, но там было пусто, а потом спустился вниз и только заглянул в казармы, как увидел медленно рассеивающееся сияние. Такое же виднелось и дальше по коридору.
Вытащив свой нож, Джун ускорил шаг и пошёл по наблюдаемому следу.
В конечном счёте, радиационные отпечатки привели его в общую комнату для солдат, у двери которой наблюдались явные признаки борьбы.
Джун оценил пространство вокруг себя, медленно подошёл, осторожно открыл дверь плечом и…
Сразу же почувствовал запах крови!
Фактически его смог бы почувствовать любой вошедший, а не только универсальный солдат, потому что кровь в комнате была повсюду, на полу, на стенах и даже на потолке.
Помимо этого, в комнате обнаружилось две двухъярусные кровати, а также шкафчики, столы и стулья.
Чу Джун помнил, что в эту комнату ещё никого не заселяли, однако в данный момент две койки были заняты, на них, лицом к стене, лежали два солдата Армии Синего Флага. Если бы не кровь вокруг, то можно было бы подумать, что они просто спят.
Ещё один, третий человек, сидел за столом, закрыв лицо руками, словно исповедуется.
Радиационные следы, которые привели его сюда, тоже присутствовали, в большом количестве и везде, где наблюдались пятна крови.
Не спуская глаз с окружения, Джун по очереди развернул к себе двух солдат и убедился, что они мертвы. Причина смерти заключалась в том, что все их крупные артерии оказались перерезаны, собственно, это объясняло почему в комнате так много крови.
Лица парней были сильно искажены, будто они увидели перед своей смертью, что-то очень страшное, тем не менее, Джун всё равно смог распознать их личности. Ли Рубай поручил им охрану входа и нижних этажей здания.
После этого универсальный солдат подошёл к человеку за столом и убрав его руки увидел, что у этого убитого лица вообще нет. Кожу содрали, глаза выкололи, через отверстия просматривались глубины черепа и мозг у него тоже отсутствовал. Казалось его убили совсем недавно, во всяком случае кровь с него всё ещё капала.
Присев на корточки, Джун продолжил осматривать тело и убедился, что все основные артерии этого человека тоже перерезаны.
Закончив, бывший подопытный встал и горько вздохнул в своих мыслях. Хотя человек за столом потерял лицо, благодаря боевой форме, он с самого начала распознал в нём Зимнего Охотника.
Больше в комнате смотреть было не на что, девушки в белом платье нигде не наблюдалось. Джун отодвинул один стол и нашёл последнее сияющее облако, оставшееся от неё, оно врезалось в стену, за которой была ещё одна общая комната для сна и тоже ещё не заселённая.
Универсальный солдат обернулся, желая выйти в коридор и увидел, как за дверью промелькнул уголок белой юбки.
Он немедленно рванул вперёд, но тут же остановился. В проёме появилась очень тонкая, как паутина, почти прозрачная, натянутая на уровне шеи, нить, налетев на которую обычный человек легко перережет себе горло, если вообще не лишится головы.
По правде говоря, Джун не верил, что она сможет разрезать его броню, но проверять это он всё же не стал, а просто рубанул по нити своим ножом, а потом вновь пустился в погоню и, наконец, повернув за угол, увидел свою цель.
Предполагаемый жестокий убийца сразу же подлетела к окну, прошла насквозь через него и исчезла.
Джун только и успел, что раз взмахнуть ножом, после чего в воздухе остался маленький кусок от юбки, который принялся медленно падать на пол. При это нельзя сказать, что он промедлил хоть на секунду, его действия, как и всегда, были максимально быстрыми.
Убедившись, что противник сбежал, универсальный солдат посмотрел на свою добычу, однако и та испарилась, не успев спуститься до пола. Джун прошёлся рукой, по тому месту, где он видел кусок юбки в последний раз, но ничего не почувствовал. Таким образом девушка опять оставила после себя лишь следы радиации.
Открыв окно, Джун высунулся наружу. Там по-прежнему лил дождь и было темно настолько, что он мог видеть только на расстоянии нескольких десятков метров. Более того, казалось, что этот ливень моментально размывает даже радиационные облака, во всяком случае их там тоже не наблюдалось.
Так как ничего другого не оставалось, универсальный солдат закрыл окно и включил свой терминал:
— Я нашел её, но она успела убежать. Кроме того, здесь трое убитых…
Через некоторое время, когда Линь Си, Мэн Цзянху, Четвёртая, Джун и Ли Рубай молча смотрели, как солдаты-медики осматривают трупы, из комнаты, которую Джун так и не успел проверить, раздался голос:
— Она оставила нам сообщение!
Джун проследовал за остальным и увидел на потолке надпись, сделанную кровью «Убирайтесь отсюда!».
— Она знает наш язык! — воскликнул кто-то.
— В этом нет ничего удивительного — возразил Ли Рубай, а потом оценив написанное ещё раз вдруг сказал: — Надпись наносили путём распыления. Интересно, я ничего не видел в её руках, да и в таком платье ничего не спрячешь.
— Может быть, её тело хранит в себе необходимый инструмент — произнёс Джун, вспомнив стреляющие пальцы Синего Шторма.
— Мы уже заблокировали вход на этот этаж, так что давайте выставим новую охрану у входа и поднимемся наверх, чтобы всё обсудить — подала голос Линь Си.
Вскоре Джун уже рассказывал в конференции зале всё о своей встрече с девушкой.
На собрании присутствовали также старик Милович из лаборатории и два его помощника, которые называли его доктором Каном. Оставалось только догадываться, как ему удалось получить докторскую степень на этой планете.
Доктор Кан принял правила новых правителей города очень быстро и без какого-либо сопротивления. Для тех из местных, кто зарабатывает на жизнь научными исследованиями, возможность соприкоснуться с технологиями чужаков, пришедших из космоса, показалась заманчивой. Более того, их жизнь под властью эксцентричного Синего Шторма нельзя было назвать хорошей.
Внимательно выслушав описание Чу Джуна, Ли Рубай сказал:
— Есть вероятность, что девушка, которую мы видим — это просто изображение, трехмерное изображение, воспроизводимое на особой частоте с помощью радиационного излучения. Это может объяснить, почему она способна проходить через физические преграды.
— А как тогда голограмма убивает людей? — озадачено, спросила Четвёртая.
— Тут всё просто, кто-то убивает их вместо неё.
Мэн Цзянху кивнул:
— Это вполне вероятно.
Старик Милович немного колебался, но потом всё же озвучил свою идею:
— Может она использует технологию квантовой реорганизации и таким образом достигается эффект телепортации?
— Не подходит, Джун уверен, что она проходила через окно постепенно. Более того, эта технология даже у нас дома до сих пор не доведена до идеала, вряд ли её смогли реализовать на вашей планете — ответил Ли Рубай.
— А как тебе такой вариант: она умеет нарушать связь между своими атомами и тем самым становиться не материальной сущностью? Подобные эксперименты проводились и до Империи Тан — вдруг высказалась Линь Си.
Ли Рубай нахмурилась:
— Это возможно. В таком случае она эквивалентна отдельным атомам, проходящим непосредственно через межмолекулярную щель, а затем реорганизирующимся. Единственное, подобные эксперименты должны вызывать проблемы того или иного рода, например тело подопытного с каждым подобным переходом из одного состояния в другое, будет разрушаться. Я читал, что в некоторых случаях неисправимые ошибки возникали уже при втором переходе, вплоть до того, что при реорганизации получался кусок перемешенной плоти. Именно поэтому подобные эксперименты и прекратились пятьсот лет назад. Сейчас, по сути, у нас идет только теоретическое исследование в этой области.
— Империя Тан никогда не обращала на это внимания, а значит и другие силы тоже могли не обращать. Возможно страна, которая построила лабораторию на этой планете специализировалась именно в этой области.
— Возможно.
Мэн Цзянху вдруг закашлялся и перебил все размышления:
— Наша текущая задача — не научные исследования, а организация защиты. Мы только что потеряли еще одного человека…
После этих слов полковник посмотрел на старика рядом и поправился:
— Ещё трёх человек. То есть главное для нас сейчас — убедиться, что все могут быть в безопасности, а не проследить историю возникновения данного существа.
Доктор Кан пожал плечами:
— Не беспокойтесь о наших чувствах. Фактически мы уже привыкли, что солдаты Армии Синего Флага умирают слишком часто.
Ли Рубай в это время о чём-то думал, а потом посмотрел на своего друга:
— Джун, ты что-нибудь скажешь?
Бывший подопытный не ожидал, что его мнение будет кому-то интересно.
— Мой нож смог отрезать ей юбку, что доказало эффективность твоего средства, так что нужно лишь, чтобы ты сделал какие-нибудь устройства, которые обнаружат её в следующий раз без нашего участия.
— Я тоже так думаю! Она бесчинствовала прежде, потому что мы о ней ничего не знали. Главное, наше превосходство в технологиях до сих пор в силе, будь оно иначе, подобные суперсолдаты уже давно бы покорили Империи Тан.
С этими словами пилот корабля щёлкнул по своему терминалу и вызвал проекцию на стену, а потом начал рисовать несколько эскизов:
— Установим систему слежки за радиационными аномалиями на всех этажах, а это миниатюрный беспилотный летательный аппарат, который мы подключим к этой системе обнаружения. Сделаем их несколько штук и когда аномалия будет обнаружена, они полетят в ту область, где это произошло, а потом распылят радиационный спрей. Я думаю, это как минимум помешает её спокойному существованию рядом с нами. И, наконец, последнее, вот эта штука, которую я только что нарисовал.
Когда Ли Рубай отошёл от проекции и дал окружающим увидеть своё творение, все немного потеряли дар речи.
— Перед этим она точно не устоит и попадется на удочку! — довольным голосом, сообщил пилот корабля.
