Как оказалось, космический корабль действительно находится на коричневой планете.
Неизвестно по какой причине, но колонисты, не выбрали эту планету с подходящей температурой и на которой определённо имеется вода, а сначала приземлились на коричневой планете, где условия для жизни явно будут похуже.
Разумеется, им понадобилось не очень много времени, чтобы осознать свою ошибку. Судя по всему, там у них шансов на выживание вообще не имелось, раз они решили частично разобрать свой космический корабль, ради постройки межпланетного шаттла. Именно он и перевёз сюда всех предков местных жителей.
Некоторые говорят, что на том шаттле имелся синий флаг, отсюда и идёт название главной силы в округе.
— У каких стран были синие флаги в прошлом? — спросила Линь Си.
Ли Рубай поискал информацию, а потом помотал головой:
— Насколько я понимаю, речь идёт о периоде Великого Раскола, и в те времена родилось и умерло слишком много маленьких стран, использующих синий флаг. Даже если учесть язык местных, определить их прошлую родину почти невозможно. Сохранилось слишком мало информации, тогда с этим были большие трудности.
Линь Си задумалась на некоторое время, а потом произнесла:
— Да, по всей видимости, нам по-прежнему требуется больше зацепок. Однако первое, что мы должны сейчас сделать — это найти наших товарищей. Раз с нами случилось подобное, то нападению могли подвергнуться и они.
— Хорошо, но перед этим следует кое-что подготовить.
В этот момент Аому прервал их разговор:
— А вы можете сначала отпустить всех по домам? Возможно у некоторых недостаточно кислорода в баллонах, чтобы продержаться на улице очень долго.
— Пусть идут, но мы должны забрать всё оставшееся у них оружие — ответила Линь Си и Ли Рубай сразу обнял Джуна за плечо.
— Не переживай, мы займёмся этим!
Вдвоём они сопроводили Аому к остальным жителям, а затем сходили ко всем домой, чтобы забрать оставшиеся у них ружья. Вскоре уже абсолютно всё оружие поселения оказалось под замком и люди разошлись по своим скромным жилищам.
После всего этого Ли Рубай опять подошёл к старосте:
— Давай мы поживём в твоем доме, а взамен я покажу тебе кое-что интересное.
Когда они вернулись в четырёхэтажный дом, жена с дочерью Аому уже были там и стояли, сжавшись у стены, глядя на Линь Си.
Ли Рубай сразу принялся расчищать пространство в гостиной на первом этаже, куда потом они с Джуном поставили производственную машину.
Пилот космического корабля подошёл к терминалу устройства и тыкая по нему пальцем, обратился к хозяину дома:
— Очевидно, кислород — это всё для вас.
— Конечно. Мы должны дышать, а двигатели работать — ответил мужчина, разведя руками.
— На самом деле кислород не так уж и ценен.
— Мы и сами это знаем, но у нас нет способа его вырабатывать без сырья города, так что приходится мириться.
В этот момент Ли Рубай нашёл нужный эскиз и поставил его в очередь на производство. Через некоторое время перед всеми появился полутораметровый механизм.
— Теперь мне нужны два шланга — приказал Ли Рубай и Аому быстро подал ему необходимое.
После этого пилот корабля огляделся, проделал два округлый проёма по обе стороны от окна, воткнул в них по концу кожаных шлангов, другие концы подсоединил к устройству, наконец, когда входное и выходное отверстие были готовы, Ли Рубай подключил аккумуляторную батарею, а затем нажал на кнопку запуска.
Из машины тут же повалил поток воздуха.
Аому сделал глубокий вдох и выражение его лица резко изменилось.
— Это кислород! — прокричал он, не сдержавшись.
Джун следил за содержанием кислорода в воздухе, выходящем из аппарата, и показатель продолжал увеличиваться, пока концентрация не достигла 60%.
— Это… Это… Как ты этого добился? — спросила Аому, в то время, как его дочь явно больше заинтересовалась машиной, что способна создавать вещи на ровном месте.
Айэр протянула руку, чтобы потрогать устройство, но в последний момент растеряла всю свою смелость и отдёрнула её.
А может девушки спугнул Ли Рубай, который в этот момент снова щёлкнул выключателем и кислородный генератор выключился.
Увидев разочарованный и в то же время жаждущий взгляд хозяина дома, он проговорил:
— Сделайте для нас кое-что, и оно ваше.
Аому принял решение в ту же секунду:
— Мы, наёмники, которые всегда полагались на работодателей, чтобы выжить. Если вы готовы отдать нам эту машину, то мы рискнём даже своей жизнью!
— Вот и договорились.
***
С наступлением темноты, Аому с женой и дочкой по собственной инициативе организовали себе места в кладовой на первом этаже, чтобы обеспечить гостям самые комфортные условия и легли спать.
Что касается ребят, им слишком долгий сон не требовался, поэтому они собрались вместе и начали обсуждать дальнейшие действия.
Ли Рубай щелкнул по своему терминалу, чем вызвал проекцию карты окрестностей и сказал:
— Я разобрал информацию, собранную за эти два дня, и теперь практически уверен, что кто-то на этой планете умышленно блокирует развитие технологий. Технологический уровень и система знаний здесь слишком разные в зависимости от поселения, во всяком случае, если сравнивать деревни и город. В то же время, поселения маленькие в плане количества людей, и они не общаются друг с другом, поэтому у них нет возможности проводить собственные исследования и достигать прорыва.
Чу Джун слегка удивился и спросил:
— Разве в прошлом прорывов не достигали в одиночку?
— Ты имеешь в виду восемнадцатый век? Сейчас тридцать пятый век! Без вспомогательного чипа и компьютеров, на модульное обучение только по основным направлениям в науке потребуется лет пятьдесят. Как достигнуть прорыва, если не знаешь, с чего начать? Ты же сам видел, местные не могут сделать даже самую простую кислородную машину, у них просто нет необходимых знаний, они не понимают основных принципов. Именно поэтому Аому и согласился рискнуть жизнью ради неё.
Чу Джун вообще не нашёл чем возразить на услышанную критику. Всё-таки как бывший подопытный он очень мало знал о человеческом обществе, особенно, если речь идёт о таких глубоких темах.
— Устройство для концентрирования кислорода разработано уже давно, и колонисты точно не могли не знать о нём, однако люди в деревнях выживают за счет химического способа его добычи, что выглядит на этой планете просто лишним. Это показывает, что город монополизировал воздух, как товар, чтобы держать все поселения под своим контролем.
— И к чему ты это? Хочешь отправиться в этот город? — спросила № 4.
Ли Рубай помотал головой:
— Нет, еще не время. Поскольку мы уже знаем, что некоторые люди намеренно блокируют развитие технологий, они вряд ли нам обрадуются. К тому же, скорее всего у них есть оружие, выходящее за рамки того, что мы видели здесь. Более того, согласно словам Аому, у города есть оборонительные сооружения, это настоящая непреступная крепость. Сейчас нам не хватает огневой мощи, чтобы захватить это место.
После этого он вызвал последнее изображение их космического корабля, которое было сделано перед крушением:
— Основываясь на том, что мы видим на данном снимке, я примерно рассчитал области, куда могли упасть другие спасательные капсулы. Все они должны быть на западе от нас. Следовательно, сфокусировать свои старания нам нужно именно на этом направлении.
Ли Рубай снова показал карту и указал на одно из маленьких поселений:
— Эта деревня находится в 160 километрах, путь до неё займёт около дня. Моё предложение: мы с Джуном берём с собой Аому и отправляемся туда. Вы сидите здесь и ждёте. Если повезёт, сюда заглянут гости из других поселений, поймаете их и допросите, может быть, получится узнать ещё что-нибудь интересное. Даже если это окажутся представители из города, то пока их главные что-то заподозрят, мы с Джуном уже вернёмся. А там, независимо от того, какой отряд на нас пошлют, мы с этим справимся и это будет лучше, чем сражаться с теми же людьми, но уже прячущимися за стенами крепости.
Линь Си не стала возражать, поэтому Ли Рубай с Чу Джуном принялись собираться. Разбудив Аому, поселение они покинули ещё до рассвета.
