Летающий корабль был намного быстрее своих собратьев на море, и потому за несколько дней достиг острова ЦзюУ.
— Курс на секту Чистая Река! — приказала Лун Вань Цин.
— Есть! — рулевой сразу же изменил курс и направил Белое Облако в сторону секты.
Стоявшая по соседству глава подразделения огня, нахмурившись, сказала:
— Глава, я знаю, что вы поддерживаете Гу Хая, и вы несомненно в праве решать, кто займет пост главы подразделения. Однако в нашем Верховном храме есть правила, и они были установлены предыдущей Главой. Согласно этим правилам нам запрещено убивать друг друга. Неужели вы, ваша светлость, желаете помиловать Гу Хая? Ни смотря на то, что он нарушил правила и убил учеников храма?!
— Мэн Тай сам виноват в том, что произошло! — сердито сказал Лун Вань Цин.
Старуха покачала головой и сказала:
— Ни смотря ни на что Мэн Тай был главой подразделения Земли. У Гу Хая не было никакого права определять его судьбу! Это выходит за рамки его полномочий! Даже если взять во внимание преступления Мэн Тая, Гу Хай не должен выйти сухим из воды. Иначе, если когда-нибудь вы, Глава, совершите ошибку, Гу Хай тоже будет иметь право убить Вас?
— Глава подразделения Дин, мы обсудим это позже! — раздраженно ответила Лун Вань Цин, нахмурившись.
— Думаю, мы несомненно вернемся к этому вопросу позже, так как Гу Хай до сих пор не найден. Ваша подчинённая всего лишь хотела напомнить, что Гу Хай нарушил правила храма и должен быть наказан. Более того, имя Гу Хая ещё не было внесено в реестр, а это усугубляет его вину! — с серьезным выражением сказала Дин Жуй.
— Довольно! Как я уже сказала, мы обсудим это позже! В данный момент поиск убийцы моей матери в приоритете! — с холодом в голосе произнесла Лун Вань Цин.
— Да, Глава! — Дий Жуй не была удовлетворена, но всё, что ей осталось, это кивнуть и отступить.
— —
Два летающих корабля быстро достигли секты Чистой Реки.
Секта располагалась в горно-лесистой местности. Роскошные дворцы и резиденции были повсюду. Вокруг секты раскинулось множество массивов, призванных сбить с пути, затуманить разум и отвадить непрошеных гостей. Это напоминало сказочную картину из сна.
Прибытие двух кораблей вызвало нешуточный переполох в секте. Некоторые из учеников уже было собрались гневными выкриками остановить нарушителей.
Однако глава секты вовремя рассмотрел Белое Облако и знамя божественного батальона.
— Всем выйти и поприветствовать Главу Верховного Храма и командира Божественного Батальона! — голос Главы секты разнёсся по всей территории, проникая в уши всех учеников и старейшин.
— !!!!! — все на мгновение остолбенели. Ведь Верховный храм и Божественный Батальон пользовались большим почтением на острове ЦзюУ.
Корабли беспрепятственно миновали все массивы и пришвартовались около небольшой площади.
— Глава секты Чистая Река, я вновь вынуждена стеснить вас своим присутствием! — сказала Лун Вань Цин, рассмеявшись.
— Вовсе нет, для моей секты принимать вас — это великая честь! Рад приветствовать вас: Глава Верховного храма, командующий Божественного Батальона, глава подразделения огня Дин, Наставник Лю Нянь! — с сияющей улыбкой на губах поприветствовал гостей Глава секты.
— Глава секты Чистая Река, мой батальон будет временно расквартирован в вашей секты, не могли бы вы указать место, где мы можем разбить лагерь? — спросил Ли Хао Жань.
— Естественно, естественно, братья-даосы, пожалуйста, заходите внутрь! — с почтением ответил Глава и сделал пригласительный жест.
— —
Весть о прибытии корабля Главы Верховного храма и командующего Божественного Батальона вмиг разлетелась по всем сектам острова ЦзюУ.
И множество практиков этих сект отправилось в путь, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
— —
Несколько дней спустя. Внутри одного из дворцов секты Чистая Река…
Глава подразделения огня Дин Жуо встретилась с главой секты СунЦзя.
— Глава Дин, то, что ты говоришь, правда? — лицо главы секты исказила гримаса, когда он задал этот вопрос.
Хоть Дин Жуо и стояла, опираясь на трость, но её взгляд был холодны, будто лед:
— Да! И ты должен распространить полученную информацию не только по острову ЦзюУ, но и по всем остальным островам! Так как Гу Хай владеет персиком бессмертия, мы можем использовать других для его поиска!
— Да, мы не должны ограничиваться только нашим островом. Если мое предположение верно, то множество практиков преследуют его с самого острова ТяньЮань! Подольем масла в огонь! Нам следует разнести эту весточку во все уголки моря тысячи островов, как вы считаете? — спросил глава секты СунЦзя.
— Будь начеку! Из того, что я узнала, этот Гу Хай мастер в использовании различных уловок, он сам является одной большой переменной! Мы не можем позволить ему испортить наши планы! Гу Хай должен умереть! Ты понимаешь? — Дин Жуо прищурилась.
Одобрительно кивнув, начальник секты ответил:
— Будет выполнено! Я отправлю на задание всех учеников секты СунЦзя!
— Это ещё не всё! Когда ты будешь распространять информацию, добавь один маленький нюанс! — произнесла Дин Жуо не терпящим возражения тоном.
— Что?
— Потенциал персика бессмертия, который съел Гу Хай, находится в его теле. Если кто-то съест Гу Хая, или использует его для приготовления пилюль, это также может увеличить их продолжительность жизни! — спокойно добавила Дин Жуо.
— А? Но ведь это невозможно, верно?
— Я знаю, что это невозможно, и ты это знаешь, но пока слух распространится, все равно будут люди, которые примут его за чистую монету. И таким образом ложь станет правдой! — с холодом в голосе произнесла Дин Жуо.
— Хорошо.
— — —
Где-то в море тысячи островов…
Группа Гу Хая плыла по морю на борту огромного корабля. Пассажирские перевозки оказались выгодным бизнесом. Чтобы купить билет пришлось отдать много камней духа, но за питание во время многомесячного путешествия приходилось платить ещё больше. Хозяин судна озолотился всего за один рейс.
Во время путешествия Гу Хай большую часть времени проводил в своей каюте, совершенствуясь, но иногда он выходил подышать свежим воздухом.
Сегодня троица вышла на палубу и пристально всматривалась в горизонт.
— Глава, мы находимся в море уже больше двух месяцев, скоро мы достигнем острова ЦзюУ! — с энтузиазмом воскликнул Чэнь Тянь Шань, указывая рукой вперед.
— Не стоит расслабляться, кто знает, что нам готовит судьба в этой поездке. Больше не обращайся ко мне, как к Главе подразделения, иначе это может разоблачить нашу личность. В следующий раз обращайся ко мне "Господин"! — сердито произнес Гу Хай.
— Да, Господин! — выпалили оба.
Пока они смотрели вдаль, налетел сильный порыв ветра.
Погода менялась на глазах. Чистое небо было затянуто черными тучами, что указывало на надвигающуюся бурю.
Погода переменилась мгновенно, никто и глазом моргнуть не успел. Ветер поднял огромные волны, которые принялись яростно биться в борта корабля.
— Ах, меня сейчас укачает до смерти, что происходит?
— Почему погода так резко изменилась?
— Приближается шторм?!
……
Многие практики, стоявшие на палубе, принялись растеряно озираться по сторонам.
"Почему сразу так потемнело?" — думали они.
Дзззз! — большой массив был активирован, и словно защитный кокон, окружил судно голубым щитом.
Волны продолжали нарастать. Да так стремительно, что даже массив начал дрожать, не выдерживая натиска.
Гребни волн вздымались к небу на пару десятков метров. Даже некоторые рыбы были подброшены в воздух волнами.
— Что-то не так, это не простой шторм! — шокировано закричал кормчий, меняясь в лице.
Шу-у-у-у-у! — среди темных облаков звучали раскаты грома, сверкали молнии, и ливень стеной обрушился на море. Волны с ещё большей яростью принялись атаковать щит. От этого звука на лицах практиков появился животный ужас.
Это была всесокрушающая мощь природы и даже Чэнь Тянь Шань, практик на уровне Золотого Ядра, начал волноваться, сглотнув слюну!
— Что-то не так, эти облака действительно странные! Это не похоже на шторм!
— Это началось слишком внезапно. Может быть, кто-то или что-то вызвало этот шторм?
— Вызвали? Морские звери? Мы же не столкнемся с морскими зверями, верно?
……
Обеспокоенные взгляды появились на лицах многих практиков.
— Морские звери? Что ещё за морские звери? — Гу Хай перевел удивленный взгляд на Чэнь Тянь Шаня.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — внезапно из-под поверхности моря раздался грозный рев. Сила была такова, что корабль даже подпрыгнул на волнах.
Бам! — огромный фонтан воды вырвался и взлетел в воздух на сотни чжан.
— А-а-а-а-а-а-а! — завопили многие практики.
Группа Гу Хая вцепилась в перила мертвой хваткой, когда их корабль подбросило в воздух.
Чудовищных размеров волны заметались вокруг. Гу Хай успел заметить колоссальный силуэт, когда они кувыркались в воздухе. Голова безрогого дракона появилась из моря. Этот дракон имел шрам под левым глазом, что придавало его внешности ещё больше свирепости и агрессивности.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — Ещё один гневный рев разнесся повсюду, поднимая очередной каскад волн. Черные тучи продолжали собираться в этом районе, поливая море ливнем и огрызаясь молниями. Все, без исключения, перепугались.
По оценке Гу Хая, этот монстр имел длину не менее трехсот чжан. По крайней мере, триста чжан, потому как большая часть его тела была скрыта в воде.
— Водяной дракон, водяной дракон моря тысячи островов? Почему он здесь, почему, черт возьми, он здесь?!
— Нам конец, мы покойники, это водяной дракон!
……
Панические крики раздавались отовсюду.
Водяной дракон? Вызываемое давление и внушительность не шли ни в какое сравнение с облачными зверями ранее, хотя они и имели сопоставимые размеры.
Облачные звери были просто огромными монстрами, но дракон мог вызвать бурю и дождь, а его рев мог поколебать море! Сила совсем иного уровня.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — перед водным драконом корабль казался незначительной пылинкой.
БУМ! — корабль сильно тряхнуло и подбросило в воздух, и синий щит замерцал, готовый в любую секунду рухнуть.
— Нам конец! Мы покойники! — закричали испуганные практики.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — внезапно из морских глубин раздался ещё один рев.
БУМ!
Как только корабль приземлился, его вновь подняло вверх штормовой волной.
В черных облаках прозвучал ещё один раскат грома, и сверкнула молния.
— Есть еще один морской зверь? Еще один морской зверь, который может влиять на природу? Как это возможно? — раздались панические крики отовсюду.
Когда корабль снова упал, Гу Хай смог заметить второго морского зверя.
Это была огромная черепаха длиной не менее двухсот чжан. Однако она отличалась от привычных черепах, её голову венчал внушительный рог дракона, придавая облику свирепости.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — гигантская черепаха взревела, усиливая бурю вокруг. Гигантский водоворот, вращающийся с ужасающей скоростью, внезапно образовался в море.
— Каменная черепаха? Это каменная черепаха! Как это возможно? Почему она появилась здесь? — отчаяние захватило всех без исключения практиков.
Даже встреча с одним морским монстром означала неминуемую гибель, а им посчастливилось встретить сразу двоих! Все были так подавлены, что едва сдерживались, чтобы не разрыдаться. Если бы они знали, они бы не преследовали Гу Хая.
Бац! — их корабль вновь приводнился, прямо между двумя гигантскими монстрами.
Но этих двух зверей, похоже, не очень заботил корабль. Каменная черепаха и водяной дракон свирепо ревели друг на друга. Создавалось впечатления, что они готовы начать смертный бой.
— Нам конец! Мы обречены! Что нам делать? — крикнул Чэнь Тянь Шань, на его лице появилось испуганное выражение.
— Наденьте спасательные жилеты, быстро! — громко крикнул Гу Хай.
В это время он быстро достал три жилета, которые приготовил перед поездкой. Хотя они и не знали, будут ли они полезны в их нынешнем положении, но все трое одели их.
В то время как остальные практики стояли столбом, застывшие от ужаса, Гу Хай с товарищами обвязались веревкой друг с другом. В то же время Гу Хай поручил Гао Сяньчжи спрятать жетон главы подразделения в подошве и хорошо замотать обувь.
Бац — дракон взмахнул своим хвостом и корабль разорвала на кусочки.
— А-а-а-а-а!
— Спасите меня!
— Спасите меня!
……
Плач и крики очень быстро захлебнулись в волнах.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — каменная черепаха заревела, полностью игнорирую обрушившуюся на неё волну.
Ба-ба-ба-бам! — два зверя принялись яростно сражаться.
Тем временем черные тучи продолжали клубиться и молнии яростно сверкать. Битва всколыхнула море, а перепуганных практиков, в мгновении ока, засосало в водоворот.
Звери сражались, используя силу моря. Удары обрушились на Гу Хай со всех сторон. Он был полностью дезориентирован и не мог ничего противопоставить стихии. В это время он и Гао Сяньчжи были всего лишь практиками уровня Истинного Царства. Но даже Чэнь Тянь Шань, достигший Царства Золотого Ядра, не мог ничего сделать, и был маленькой пылинкой перед лицом двух монстров.
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Одина за другой мощные ударные волны обрушились на Гу Хая.
Несмотря на то, что Гу Хай продолжал совершенствовать свою внешнюю силу, он всё равно не смог продержать долго и потерял сознание.
Волны подхватили бесчувственную троицу и продолжили раскачивать в своих объятьях.
— —
Бог знает сколько дней прошло, прежде чем дракон и каменная черепаха прекратили свою схватку. Черные тучи, наконец-то, рассеялись и море успокоилось.
Глядя на гладкую поверхность, никто бы не мог подумать, что совсем недавно гигантские волны вздымались на этом месте.
Корабль был разрушен, а пассажиры исчезли в волнах, будто их никогда и не было.
Гладь оставалась покойной, пока её не рассек другой проходящий мимо корабль. На рее этого корабля развевалось огромное знамя украшенное иероглифом Фэн.
На носу корабля стояло несколько человек. Их черные халаты прекрасно дополняли угрюмые и хмурые выражения лиц владельцев.
— Водяной дракон и каменная черепаха? Эта два монстра всегда были себе на уме, но почему, черт возьми, они решили устроить потасовку именно здесь? Пока бушевала буря, нам пришлось много дней торчать на рейде около мелкого островка!
— Верно! Мы задержались на несколько дней. Что если Босс накажет нас за опоздание...? — взволновано произнес другой мужчина.
— Кроме того, несколько человек смогли сбежать из-за этого чертового шторма! Как мы должны объяснить это Боссу?
Все погрузились в раздумья.
— Смотрите, там кто-то есть в воде! — выкрикнул один из мужчин, в его глазах появился блеск.
Когда все перевели взгляд в указанном направлении, они заметили трех человек в странных жилетах, болтающихся на поверхности моря. Это была группа Гу Хая, трио плавало в море без сознания.
— Поднять их на борт! — приказал один из мужчин.
— Есть!
Вскоре все трое лежали на палубе. Макияж на их лицах давно смыло, но из-за длительного пребывания в соленой воде лица распухли и вряд ли кто-то смог бы их опознать.
Человек в черном халате послал свою Истинную Ци в тела троицы.
— Старейшина, они всё ещё живы. Двое находятся на уровне Истинного Царства, а другой на уровне Царства Золотого Ядра. Хоть они и живы, но их раны очень тяжелые!
— Двое в Истинном Царстве и один в Царстве Золотого Ядра?! Отлично, отлично! — рассмеялся старейшина.
— Старейшина, что вас так развеселило? — все были в замешательстве.
— Разве пять человек не убежали несколько дней назад? Мы можем использовать эту троицу, чтобы восполнить потери. По крайней мере, мы сократим потери более чем наполовину! Босс не будет сильно сердиться! — ответил радостный старейшина.
— Верно! Старейшина, вы очень мудры! — у всех сразу же поднялось настроение.
— Никто и никогда не должен вспоминать об этом; в противном случае, не обвиняйте меня в жестокости! — сказал Старейшина с холодом в голосе.
— Есть!
— Курс на остров ЦзюУ, полный вперед! Мы возвращаемся в нашу штаб-квартиру! — приказал Старейшина.
— Есть!
— —
Несколько дней спустя, Гу Хай пришел в сознание.
— Кхэ-кхэ-кхэ! — Гу Хай зашелся кашлем и выплюнул полный рот воды.
Клац! Клац! Клац! — раздался грохот цепей и Гу Хай с удивлением понял, что он не может двигаться.
Повернув голову и оглядевшись, он заметил, что его руки связаны цепями.
Нет, не только его руки, даже его ноги были скованны.
Кроме того, верхняя часть лица была закрыта бронзовой маской.
"Что за дела?" — выражение лица Гу Хая изменилось.
