— Сыграй со мной партию в Го, и этот золотой камень будет твоим! — голос старика был полностью лишен любых эмоций.
Гу Хай изучающее посмотрел на старика, но так и не смог уловить особенности внешности, его черты были размыты, словно поддернуты туманной дымкой. Он задумался: "Приглашает принять участие в игре? Каковы его намеренья? Гао Сяньчжи сказал, что не ощущал никакого дискомфорта, этот старик, в самом деле, дает советы по игре в Го? Но почему Гао Сяньчжи не помнит подробностей партии, какой смысл в таком обучении? Доска с сеткой 28 х 28, да?"
Увидев этот гобан, Гу Хай в полной мере осознавал насколько эта игра будет сложнее, чем головоломка жизни и смерти Небесный Меч. Восприятие Гу Хая давно превзошло поле с сеткой 19х19. Каждая дополнительная линия добавляла бесчисленное множество вариаций развития игры, делая партию многократно сложнее.
Хотя любопытство терзало Гу Хая, но он всё равно взял в руки чёрный камень.
Цок!
Чёрный камень лег в центр доски в точку Тянь Юань.
Старик схватил белый камень.
Цок! — белый камень упал на поле.
БУМ!
Внезапно, бесчисленные облака, окружавшие Гу Хая, словно необузданный прилив, прошли сквозь иллюзорное тело Гу Хая одно за другим. После того как очередное облако проходило сквозь тело Гу Хая, оно появлялось с другой стороны в форме гобана с записью эндшпиля партии.
— Чего? — глаза Гу Хая распахнулись от удивления.
Из иллюзорного тела Гу Хая появились восемнадцать гобанов, сформированных из облаков, на сетке каждой доски имелись записи восемнадцати партий. Гу Хай помнил все эти игры, ведь они были из тех ста тысяч эндшпилей, которые сейчас находились внизу.
"Он копирует навыки из моего разума, играя со мной?" — подумал Гу Хай, глядя на седовласого старика, сидящего напротив.
— Пожалуйста, сделай свой ход! — увещевал седовласый старик.
Гу Хай посмотрел на него.
Восемнадцать скопированных записей партий пролетели за спину седовласого старика и подобно плитке аккуратно умостились на иллюзорном полу.
— Ты не учишь меня играть в Го, а воруешь мои навыки Го, моё восприятие Го? — Гу Хай посмотрел на старика.
Но казалось, что тот его совсем не слышал, и продолжал повторять:
— Пожалуйста, сделай свой ход!
Прищурившись, Гу Хай молча смотрел на седовласого старика.
— Если бы я пребывал в трансе, играя с тобой, ты бы медленно скопировал и украл мои навыки игры. Кроме меня ты скопировал умение игры у Гао Сяньчжи, Чэнь Тянь Шаня и многих других? Как кража размышлений по стратегии и способностей рассчитать ход игры поможет тебе? Усилий много, а пользы совсем чуть-чуть! — воскликнул Гу Хай.
— Пожалуйста, сделай свой ход!
Гу Хай уставился на противника, в его взгляде присутствовал лед. Он уже понял, что не дождется ответа от седовласого старика, который продолжал призывать его делать ход, чтобы украсть навыки игры.
Это было причиной тому, что старейшина Гуань Ци оставил магические сокровища? Поэтому старейшина Гуань Ци позволил посторонним забрать все эти богатства? Чтобы они попали в мир грёз, скрытый внутри сокровищ, а затем украсть их знания и навыки Го? Для чего?
— Пожалуйста, сделай свой ход! — продолжал настаивать седовласый старик.
Но Гу Хай уже пробудился, этот призыв более на него не действовал.
Когда Гу Хай смотрел на поле для игры, холодный, насмешливый взгляд появлялся в его глазах.
— Отлично, до сих пор я играл сам с собой на поле с сеткой 28 x28 и никогда не встречал кого-либо, с кем можно сыграть полноценную партию. Старейшина Гуань Ци, да? Хорошо, позволь мне увидеть, насколько сильны навыки игры, вложенные в голову этой марионетки, оставленной тобой. Кто будет сильнее, я или твоя марионетка? — на губах Гу Хая замерла холодная усмешка.
Цок!
Чёрный камень опустился на доску.
Цок!
Белый камень не заставил себя ждать.
В тот же миг множество облаков прошло сквозь иллюзорное тело Гу Хая, копируя записи эндшпилей партий, которые Гу Хай привез с Земли.
Восемнадцать, тридцать, пятьдесят, восемьдесят...
Камни ложились на доску один за другим. Гу Хай пристально следил за развитием ситуации на поле. Эта игра была поразительной, он многое вынес играя эту партию.
Во внешнем мире Гао Сяньчжи и Чэнь Тянь Шань терпеливо ждали. В то время как Гу Хай был погружен в мир грёз, его рука неотрывно лежала на нефритовом диске. Но в отличии от них Гу Хай сбросил оковы сна.
Один за другим, иллюзорная рука Гу Хая продолжала непрерывно ставить камни на доску.
Игра продолжалась довольно долго.
Пространство позади седовласого старика потихоньку стало заполняться записями эндшпилей; уже были скопированы тысячи игр, и их число продолжало неуклонно расти.
Два человека продолжали игру.
Между тем, в зале Гуань Ци ...
В зале, окутанном полумраком, один из старейшин, сидящих в позе лотоса, внезапно воскликнул:
— Смотрите, смотрите на гобан!
Все сразу же обратили свой взор на доску, плавающую над гробом старца Гуань Ци.
Один камень выделялся среди двухсот белых и ста шестидесяти черных камней, он очень сильно мерцал.
— Кажется, этот черный камень столкнулся с мастером Го и копирует его умения! — воскликнул Великий Старейшина, улыбка осветила его лицо.
— Это позиция "9-5"(дословно — императорский трон)? Хватит ли ему сил, чтобы сделать этот камень белым?
— Невозможно, превращение это длительный процесс. Даже гроссмейстеру едва ли по силам заполнить "императорский трон"!
— Но он так сильно мерцает!
Старейшины принялись обсуждать ситуацию, глядя на камень в позиции "9-5".
Между тем, в Беззаботной Долине...
Иллюзорное тело Гу Хая играло партию Го против седовласого старика.
Цок!
Цок!
Цок!
Эти двое ставили камни очень быстро. По мере роста камней на поле, Гу Хай становился всё более серьезным. По мере развития партии, было скопировано около 10 000 эндшпилей.
Однако Гу Хай был подобен бездонной пропасти, даже если было скопировано десять тысяч эндшпилей, это ни в коей мере не могло истощить Гу Хая, словно его навыки были безграничными.
— У меня есть сто тысяч эндшпилей, вперед! Я тоже хочу посмотреть, сколько может поглотить марионетка, оставленная старейшиной Гуань Ци! — холодная улыбка появилась на губах Гу Хая.
Цок!
Цок!
Цок!
Гу Хай пристально следил за доской, а в зале Гуань Ци восемнадцать старейшин наблюдали за черным камнем в позиции "9-5"!
— Великий старейшина, более половины камней уже побелело! С каким мастером он столкнулся в этот раз?
— Невозможно достичь подобного только благодаря одному человеку, наверное, он собирает навыки Го многих людей?
— Так быстро? Чересчур странно!
Великий старейшина после минуты молчания изрек:
— Это хорошо!
Все кивнули.
Беззаботная Долина ...
Иллюзорное тело Гу Хая продолжало ставить камни. Через один день, количество скопированных партий уже достигло двадцати тысяч.
В этот момент, казалось, что седовласый старик приближается к своему первому пределу. Скопированные записи эндшпилей становились всё более размытыми.
Но Гу Хай продолжал сильнее концентрироваться на происходящем на поле, его разум был полностью погружен в игру.
Гу Хай многому научился играя эту партию. Игра становилась всё более интенсивной.
На нефритовом диске, чьей поверхности касалась рука Гу Хая, появился красноватый оттенок.
— Красный свет? Что происходит? — воскликнула Сяо Жоу.
— Красный свет не появлялся, когда мы играли! — на лице Чэнь Тянь Шаня появилось выражение удивления.
Озадаченный Гао Сяньчжи медленно приблизился.
— Горячо! Этот диск начинает нагреваться? — удивился Гао СяньЧжи.
— Что случилось? — спросил Чэнь Тянь Шань.
— Будет ли Благодетель в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Сяо Жоу.
Задумчивый взгляд промелькнул на лице Гао Сяньчжи и он покачал головой. В этот момент они не могли прерывать Гу Хая; все, что им оставалось, это ждать.
В зале Гуань Ци ...
Дзззии!...
Черный камень стал полностью белым.
— Ха-ха-ха, еще один камень стал полностью белым, отлично!
— На этот раз мы получили хороший улов!
— Как бы было хорошо, ели бы и дальше все шло так же гладко!
В то время как все сияли от радости, Великий Старейшина, с другой стороны, с тревогой воскликнул:
— Что-то не так!
— Что случилось? Разве это не замечательная новость? — все посмотрели на Великого Старейшину.
— Черный камень действительно побелел, но он не прекратил наполняться! — с недоумением сказал Великий Старейшина.
— Что?! Правильно, похоже, что он все еще продолжает белеть, становясь все ярче и ярче! Что происходит? — удивленно воскликнули все.
— Что за человека он встретил на этот раз? — с серьезным выражением лица спросил Великий Старейшина.
В Беззаботной Долине...
Скорость, с которой Гу Хай ставил камни на доску, продолжала расти. Гу Хай был исполнен радостью. Уже очень давно он не чувствовал себя так хорошо и комфортно.
Эндшпили продолжали копироваться. И вот уже тридцать тысяч партий было скопировано. И в этот момент, казалось, что старик достиг-таки своего предела.
Облаков было недостаточно, чтобы превратиться в копию гобана с записью партии. Поэтому копии партий, да и сами облака стали истончаться, а седовласый старик стал прозрачным.
Однако ходы Гу Хай следовали один за другим, он просто не давал шанса старику остановиться.
Цок!
Цок!
Цок!
С каждым ходом боевой дух Гу Хая продолжал расти. После того как было скопировано уже сорок тысяч эндшпилей, на губах Гу Хая заиграла улыбка.
— Этот камень станет решающим. Сожалею, но я собираюсь победить! — сказал Гу Хай, на его лице появился уверенный взгляд.
Цок!
После того как камень лег на доску старик замер на мгновение, пока не было скопировано ещё несколько партий. Фигура старика вздрогнула, его тело было на грани разрушения.
Цок!
После хода белых эндшпили продолжали копироваться.
— Весы победы уже склонились в мою сторону, черные лидируют. Даже если ты продолжишь делать ходы, ты всё рано проиграешь. К сожалению, ты, в конечном счете, не старейшина Гуань Ци, а всего лишь запрограммированная марионетка, вот и все. Я собираюсь победить, если ты сделаешь ещё один ход, то потеряешь все ранее скопированные партии. Не становись тем, кому для завершения холма не хватило одной корзины земли! — сказал Гу Хай спокойно.
Цок!
Гу Хай сделал очередной ход.
Цок!
Беззаботная Долина...
Тррресь!
Внезапно трещина появилась на нефритовом диске, удерживаемом реальным телом Гу Хая.
— Что? Разве это не волшебный предмет, усовершенствованный старейшиной Гуань Ци? Согласно словам Будды Лянь Шэна, это диаграмма массива, как она может треснуть? — удивленно воскликнул Чэнь Тянь Шань.
Тррресь!
Тррресь!
Тррресь!….
На поверхности нефритового диска появилось всё больше и больше трещин, словно он был готов развалиться на куски.
Глаза Гао Сяньчжи, Сяо Жоу и Чэнь Тянь Шаня широко распахнулись.
Тем временем, в зале Гуань Ци...
Восемнадцать старейшин продолжали следить за белым камнем в позиции "9-5". Сияние камня продолжало нарастать. Со временем оно стало подобно светильнику, осветившему весь зал.
— Великий Старейшина, что мы должны делать? С этим камнем что-то не так!
— Тут уже ничем не поможешь. Мы не знаем, ни кому принадлежат эти навыки ни их месторасположение. Даже если мы хотим их остановить, мы не можем!
— Что делать? Он уже превзошел лимит вместимости этого камня, он перегружен?
— Остановись, хватит, довольно!
Старейшины сильно встревожились. Белый камень накалился до крайности.
Бум!
Внезапно, белый камень взорвался с громким хлопком, превратившись в кучку пыли.
Гу-лу-лу-лу!
Восемнадцать старейшин вскочили на ноги, расширенными от удивления глазами глядя на гобан.
— Он взорвался?
— Как это возможно?
— Что нам теперь делать?
Всех охватило паническое настроение. Один, из трехсот шестидесяти одного камня на доске, взорвался? Из-за перегрузки?
— Случилась настоящая беда! — крикнул Великий Старейшина, скривив уродливую мину.
