Мир неоконченной партии. Главный зал Небесного Павильона Го, известный также, как Зал Гуань Ци.
Зал Гуань Ци был погружен в полумрак; едва-едва можно было рассмотреть восемнадцать смутных силуэтов. Практики сидели на полу, поджав под себя ноги, их лица были едва различимы.
В северной части зала помещался гроб. Единственным источником света в зале был гобан, который парил над гробом.
Поле на гобане имело самый обычный размер, сетка 19 x 19 была расчерчена золотыми линиями. Но сама доска была битком забита камнями, все триста шестьдесят одно пересечения были заняты камнями. Из них две сотни были белыми, а сто шестьдесят один черными. Они словно парили над доской, испуская слабый сумеречный свет.
Восемнадцать силуэтов молча сидели в главном зале.
Дзи-и-и-инь!
Внезапно один из черных камней испустил слабое сияние. Все взгляды сосредоточились на этом камне.
Это продолжалось довольно долго, прежде чем черный камень не начал менять цвет. На фоне этого свечения черный камень неожиданно стал белым.
— Две сотни и один белый камень! — с волнением произнес один из силуэтов.
— Да, великий старейшина, теперь осталось всего сто шестьдесят черных камней. Когда все черные камни станут белыми… — взволновано произнес другой силуэт.
— Следи за своими словами! — раздался гневный выкрик великого старейшины.
— Слушаюсь, ваш покорный слуга был слишком болтливым! — сказал практик с почтением.
— Вход в мир неоконченной партии вновь открыт. Пришлые практики опять внесут большое количество переменных. Вся эта суматоха не должна коснуться зала Гуань Ци, ведь здесь покоится гроб с телом Главы павильона! С этого момента мы будем по очереди нести службу, охраняя это место. Здесь постоянно должны находиться не менее девяти старейшин, чтобы пресечь любые возможные беспорядки, — торжественно произнес Великий старейшина.
— Будет исполнено!
— Вы предупредили малыша Девятого на этот счет? — без энтузиазма спросил Великий старейшина.
— Э, Великий старейшина, возможно, нам не нужно его предупреждать. На этот раз малыш Девятый столкнулся с большими потерями! — сказал мужчина, с кривой ухмылкой на губах.
— Хо?
— Он даже призвал облачного зверя, но столкнулся с Буддой Лянь Шэном. Малышу Девятому пришлось отступить!
— Бодхисаттва Лянь Шэн? Он пришел? — заинтересовался Великий старейшина.
— Из того, что я слышал, Будда Лянь Шэн, похоже, решил нанести вам визит, он хочет забрать то, что было обещано гроссмейстером Гуань Ци. Великий старейшина, что Глава обещал ему дать?
Великий старейшина некоторое время молчал, прежде чем ответить:
— Итак, он наконец-то пришел! Бодхисаттва Лянь Шэн? В прошлом он играл партию с главой Гуань Ци, гроссмейстер был тронут его добротой и милосердием, и обещал помочь!
— Милосердие?
— Наблюдая концепцию его игры, глава павильона видел его сострадание ко всем живым существам. Этот дух привел главу в восхищение. Если кто-то снова встретит его, не препятствуйте ему, а прямо приведи его ко мне. Малыш Девятый разумно поступил, выбрав отступление. Он не противник для Бодхисаттвы Лянь Шэна! Для того, кто выступал противником по игре самого гроссмейстера, сломать головоломку жизни и смерти Небесный Меч это плевое дело, — торжественно произнес Великий старейшина.
— Это был не Будда Лянь Шэн, кто слома эту головоломку!
— М?
— Это был некто по имени Гу Хай, я слышал, что он глава одного из течений храма первого порядка.
— Храм? Гу Хай? — озадачено переспорил Великий старейшина.
— Я слышал, что он вошел в наш мир, чтобы найти Вэй Шэн Жэня!
— Он ищет Вэй Шэн Жэня? Какова причина? — в тоне Великого старейшины проскользнуло беспокойство.
— Его ищет настоятельница храма. Великий старейшина, стоит ли нам предупредить Вэй Шэн Жэня?
Великий старейшина надолго погрузился в молчаливую задумчивость, прежде чем, покачав головой, ответил:
— Нет! Независимо от чего-либо, Вэй Шэн Жэнь не должен отвлекаться от своей миссии!
— Есть! — все склонили головы.
— Великий старейшина, малыш Девятый на этот раз, призвав облачного зверя, ускорил появление золотых камней. Пришлые практики начнут очередное сражение за обладание сокровищами Небесного Павильона Го! Почему мы не вмешиваемся, всякий раз позволяя им грабить нас? Почему мы должны платить такую большую цену?
— Это распоряжение Главы павильона, нам нужно просто исполнить приказ. Пока древо персика бессмертия остается в целости и сохранности, мы позволим им грабить другие сокровища!
— Но...
— Довольно, это приказ! — холодно сказал Великий старейшина.
— Есть!
Беззаботная Долина ...
Гу Хай, Гао Сяньчжи, Чэнь Тянь Шань, Сяо Жоу и Будда Лянь Шэн снова вернулись в грот с духовным источником.
Внешний "шторм, изменивший облик долины, казалось совсем не повлияли на обстановку в пещере. Она всё также была залита светом лучистой жемчужины. Но теперь три водоема были осушены, обнажив три огромных провала. На дне одного из водоемов плавал нефритовый диск.
Гао Сяньчжи присел рядом с нефритовым диском и, вытянув руку, коснулся его. Спустя очень большой промежуток времени раздался звук:
Уэ-э-э-нь!
Нефритовый диск дрогнул, и золотой свет окутал ладонь Гао Сяньчжи.
Открыв глаза, Гао Сяньчжи с удивлением уставился на свою ладонь, в которой покоился золотой камень для игры в Го.
— Разве это не золотой камень, который использовал Девятый принц для призыва облачной девятиглавой гидры? Как он мог оказаться в моей руке? — удивился Гао Сяньчжи.
— Гао Сяньчжи, ты просидел здесь целых три дня. Что случилось? — с недоумением спросил Гу Хай.
Глядя на золотой камень в руке, Гао Сяньчжи сосредоточился, силясь что-то вспомнить, но в итоге покачал головой и ответил:
— Я не помню. Кажется, кто-то учил меня играть в Го. Мы всё играли и играли, до того момента, когда этот человек признал меня. В конце концов, он дал мне золотой камень, но это же всё происходило в мире грез! Как этот золотой камень мог появиться в моей руке? — Гао Сяньчжи пребывал в замешательстве.
Все синхронно перевели взгляд на Будду Лянь Шэна.
Тот добродушно улыбнулся и сказал:
— Не смотрите на меня, я тоже не знаю. Этот золотой камень был скрыт внутри диаграммы!
— Диаграмма массива?
— Этот нефритовый диск — это магический артефакт Небесного Павильона Го, созданный самим старейшиной Гуань Ци. Он был помещен сюда ради создания духовного источника. Этот нефритовый диск был скрыт под землей, где и был обнаружен мною! — улыбнулся Будда Лянь Шэн.
— Духовный источник? Это не природный источник? Он появился благодаря магическому артефакту старейшины Гуань Ци? — глаза Чэнь Тянь Шань начали краснеть от шока.
Магический артефакт способный создать духовный источник, как такая новость могла оставить равнодушным Чэнь Тянь Шаня?
Будда Лянь Шэн, улыбнувшись, сказал:
— В пиктограммах этого массива скрыты, по меньшей мере, три золотых камня. Вы можете получить их тем же путем, что и Гао Сяньчжи. После того, как все камни будут извлечены, можете забрать себе диск с диаграммой массива. Никому его не показывайте, как только посторонние узнают об этом сокровище, на вас начнется настоящая охота!
— Будда Лянь Шэн, ты не желаешь забрать этот диск себе? — воскликнул Гу Хай, с удивлением глядя на монаха.
Три золотых камня и пиктограмма массива были отданы их группе?
Будда Лянь Шэн улыбнулся и сказал:
— Нет, это бесполезно для меня. На этом разрешите откланяться, мне всё ещё нужно посетить Великого Старейшину Небесного Павильона Го. Берегите себя!
— Большое спасибо, Будда Лянь Шэн! — поклонился взволнованный Чэнь Тянь Шань.
С другой стороны, Гу Хай нахмурился, глядя на Будду Лянь Шэня, он сказал:
— Будда Лянь Шэн, ни я, ни мои спутники никогда не встречали вас ранее. Почему вы постоянно помогаете нам? Почему вы решили подарить нам эти бесценные сокровища?
Все пристально уставились на монаха.
Будда Лянь Шэн посмотрел на Сяо Жоу и сказал:
— Глава Гу, твои действия впечатлили меня, это позволило мне разглядеть в тебе родственную душу. Мне редко встречаются люди, идущие со мной одной дорогой. Наша встреча была предопределена судьбой!
Во взгляде, который Гу Хай бросил на монаха, можно было без труда увидеть искры сомнения, но он молча кивнул.
Будда Лянь Шэн молча изучал реакцию Гу Хая, и через минуту продолжил:
— Однако, по сути, я почувствовал знакомую ауру на твоем теле!
— Эээ? — на лице Гу Хай появилось выражение недоумения.
— Эта Ци не принадлежит тебе, её оставил кто-то, с кем ты ранее контактировал. Всё так загадочно! — задумчиво проговорил Будда Лянь Шэн.
— Кто-то, с кем я контактировал? — Гу Хай с любопытством посмотрел на Лянь Шэна.
— Это мое сверхъестественное духовное зрение, поэтому в этом не может быть никакой ошибки. К сожалению, у меня сейчас нет времени для изучения этого вопроса. Возможно, мы встретимся вновь в скором будущем, и в то время у меня может возникнуть необходимость попросить тебя о помощи в решении некоторых проблем! — сказал Бодхисаттва Лянь Шэн, улыбаясь.
— Будда, ты слишком вежлив. Пока это будет в моих силах, я приложу максимум усилий! — торжественно сказал Гу Хай.
Будда Лянь Шэн кивнул и, молитвенно сложив руки, сказал:
— Если это так, тогда до встречи, если на то будет воля судьбы!
— До свидания, Будда Лянь Шэн! — все поклонились монаху в ответ.
Они, исполненные благодарностью, проводили монаха к выходу из грота.
Будда Лянь Шэн не был склонен к длительным прощаниям; вскоре его силуэт скрылся сглаз, растворившись вдали.
После того, как монах ушел, все снова вернулись в грот. Замыкающим шел Гао Сяньчжи, который взял на себя маскировку входа.
— Гао Сяньчжи, теперь, когда ты получил золотой камень, попробуй его использовать. Давай посмотрим, сможешь ли ты управлять энергией неба и земли, чтобы призвать облачного зверя! — взволнованно произнес Чэнь Тянь Шань.
Гао Сяньчжи, глядя на Гу Хая, покачал головой.
— Э? — Чэнь Тянь Шань был слегка сбит с толку.
— Сосредоточение тела облачного зверя связано со слишком масштабными проявлениями и движением энергии. Мы сделаем пробный призыв после того, как получим все золотые камни! — приказал Гу Хай, покачав головой.
— О, верно, верно! — согласился Чэнь Тянь Шань, кивая.
— Чэнь Тянь Шань, иди попробуй достать второй камень! — спокойно сказал Гу Хай.
— Хорошо! — взволнованный Чэнь Тянь Шань сел, поджав под себя ноги, и коснулся нефритового диска.
Дзи-и-и-и-инь!
Нефритовый диск озарился белой вспышкой света, и Чэнь Тянь Шань погрузился в созерцание.
— Глава Гу, я тоже находился в таком состоянии? — лицо Гао Сяньчжи слегка вытянулось.
Гу Хай кивнул и сказал:
— Правильно, твой разум, должно быть, был захвачен этим массивом. Гао Сяньчжи, ты чувствовал какое-либо недомогание или дискомфорт?
Гао Сяньчжи закрыл глаза, задумавшись на мгновение, прежде чем покачать головой:
— Я не ощущал никакого дискомфорта. Во сне я, кажется, играл обучающие партии в го, расширив свои навыки в игре. Во время обучения я словно бы попал под контроль того старика из моего сна. Это очень безрадостное чувство, когда ты не контролируешь собственное тело!
Три дня спустя ...
Уэ-э-э-нь!
Чэнь Тянь Шань вздрогнул, и с него спала пелена наваждения.
— Ха-ха-ха, я тоже получил золотой камень! — взволнованно крикнул Чэнь Тянь Шань.
— Ты точно также, как и Гао Сяньчжи, прибывал в мире снов? — с недоумением спросил Гу Хай.
— Да, это так. Воспоминания немного туманны. Хотя я не могу точно вспомнить, но, кажется, там был старик, который учил меня игре в Го! — ответил Чэнь Тянь Шань, массируя виски.
Гу Хай некоторое время молча рассматривал диаграмму массива. Решившись, он сел, поджав под себя ноги, и, вытянув руку, коснулся нефритового диска.
Еще раз вспыхнула белая вспышка, и Гу Хай погрузился в созерцательное состояние, подобное медитации.
Фью-у-у-у-уть!
Гу Хай ощутил, как всё вокруг заволокло туманом. Несмотря на все потуги, его разум словно бы погрузился в мир грёз. И почти сразу Гу Хай почувствовал себя дезориентированным.
Но в этот миг черный камень, находящийся в пространстве его межбровья, внезапно завибрировал.
БУМ!
Громоподобный звук в мгновении ока снял оцепенение с Гу Хая, разбудив его разум.
В тот момент, когда он пробудился, Гу Хай обнаружил, что в пространстве его межбровья появилось иллюзорное тело, сотканное из его духовной силы.
Рядом с иллюзорным телом находился черный камень для игры в Го, благодаря которому он и перенесся в этот мир. Именно этот камень начал вибрировать и тем самым помог Гу Хаю сбросить пелену наваждения и выйти из транса.
Потрясенный Гу Хай сильно испугался. В пространстве его межбровья, черный камень был повелителем, под ним находилось сто тысяч гобанов с эндшпильными головоломками. На первый взгляд всё было как прежде, но в данный момент пространство в его межбровье было подернуто дымкой, словно клокочущая пелена облаков тихой сапой проникла в межбровное пространство Гу Хая.
В этом море облаков можно было смутно рассмотреть гобан и сидящего перед ним седовласого старика, чье появление здесь ускользнуло от внимания Гу Хая. Хотя он был совсем рядом, но его образ был слишком расплывчат. Гобан, перед которым сидел седовласый старик, был довольно примечательным, ведь его поле было расчерчено сеткой 28 x 28.
— Присядь, позвольте мне посмотреть на твои навыки игры в Го! — степенно произнес седовласый старик.
— Вашего покорного слугу зовут Гу Хаем. Ваше превосходительство, позвольте узнать, кто вы......? — спокойно спросил Гу Хай.
— Присядь, позвольте мне посмотреть на твои навыки игры в Го!
— Присядь, позвольте мне посмотреть на твои навыки игры в Го!
— Присядь, позвольте мне посмотреть на твои навыки игры в Го!
Седовласый старик, казалось, не слышал вопроса Гу Хая и просто продолжал повторять одну и туже фразу.
Гу Хай прищурился. "Похоже этот старик не является духовным телом?! Больше всего он походил на куклу, запрограммированную на определенные действия".
Гу Хай не стал противиться просьбе и неторопливо сел с противоположной стороны гобана.
— Сыграй со мной партию в Го и этот золотой камень будет твоим! — голос старика был полностью лишен эмоций.
