Толпа практиков разразилась радостными криками. Наконец-то появился шанс. Обстоятельства изменились к лучшему, и они уже видели лучи победы.
— Спасены, неужели мы спасены? — слезы радости блестели в уголках глаз каждого из них. Ученики храма были взволнованы сильнее остальных.
Гу Хай не разделял оптимизма людей, прищурившись, он пробормотал себе под нос:
— Неправильно, Мэн Тай ошибся с самого начала!
— Что? — Чэнь Тянь Шань с сомнением посмотрел на Гу Хая.
Гу Хай покачал головой и не стал ничего объяснять.
Выражение лица Мэн Тая изменилось после того как он захватил пятнадцатый камень. Он стал белее мела.
— Глава Мэн, скорее, сделайте ход! — взволновалась толпа.
Одержав так много побед подряд и захватив 15 вражеских камней, дракон Мэн Тая вырос до 60 чжан в длину, став внушительным и ужасным, особенно когда он ревел.
Тем не менее, лицо Мэн Тая покрылось бисером пота. Белый камень в руке дрожал, как будто он не осмеливался опустить его на доску.
— Как это возможно? Как это могло случиться? — Мэн Тай с ужасом смотрел на доску.
— Глава Мэн, скорее, поторопитесь! — тревожно закричал каждый.
— Заткнитесь! — сердито крикнул Мэн Тай, подливая воды в пучину переживаний толпы. Все с недоумением смотрели на Мэн Тая.
Си-и-и-унь! — когда тридцать вдохов закончились, над головой раздался звон меча из Ци. В этот момент у Мэн Тая не было выбора, ему пришлось поставить камень на доску.
Цок!
После того как белый камень лег на поле, ход черных последовал без промедлений.
— Искусство убийства дракона? — выражение лица Гао Сяньчжи изменилось.
— Ах, что за искусство убийства дракона? Этот дракон из Истинной Ци будет убит? — озадаченно спросила Сяо Жоу.
— Нет, искусство убийства драконов — это термин Го, он означает, что большая группа белых камней Мэн Тая была лишена жизненного пространства и будет захвачена! — объяснил Гао Сяньчжи.
Как и ожидалось, с появлением этого черно камня ...
Пух…пух…пух…
Большая группа белых камней, окруженная черными, исчезла. В мгновение ока все изменилось. Натиск Мэн Тая, который позволил ему захватить 15 черных камней, исчез.
Мэн Тай по одному захватил пятнадцать черных камней. Но формирование старейшины Гуань Ци за раз захватило группу из тридцати восьми белых камней.
Результат матча был предопределен.
После того, как была захвачена эта группа из тридцати восьми камней, черные начали лидировать с большим преимуществом. В одно мгновение ситуация на доске изменилась. Белые потерпели сокрушительное поражение.
— НЕТ!
— Как это могло произойти? Глава Мэн вел в счете всего минуту назад!
— Почему это происходит, почему?
Большинство практиков в страхе смотрели на гобан, застыв на месте, словно деревянные петухи.
На лице Мэн Тая отразилась паника. Он попался на искусство убийства драконов?
— Ха-ха-ха, черные выиграли! — в темных облаках раздался смех девятого принца.
Его смех был преисполнен презрения, словно Мэн Тай был пылью в глазах принца.
БУМ!
Тридцать восемь мечей появились в облаках. И сразу же после этого холодная, убийственная Ци вырвалась наружу. Воздух, казалось, был заморожен этой энергией, и раздался скрип, напоминающий скрип снега под ногами.
В следующий момент тридцать восемь мечей из Ци собрались обрушиться на Мэн Тая.
— Нет! Ублюдок! Я глава подразделения земли храма первого порядка, не смей! — в страхе закричал Мэн Тай.
БУМ!
С громким гулом тираническая Ци камнем рухнули на голову Мэн Тая.
РЕВ!
Дракон Мэн Тая грозно взревел и устремился ввысь. Одинокий дракон, 60 чжан в длину, столкнулся с группой мечей из Ци.
БУМ!
После их столкновения все вокруг залила ослепительная вспышка света, настолько сильная, что никто не мог открыть глаза. Тираническая Ци взорвалась, словно штормовой ветер, повалив всех практиков на землю.
БАХ, БАХ, БАХ!
В центре этого буйства прозвучало множество ударов.
Рёв! — печальный зов дракона раздался в последний раз. Гу Хай видел, что коричневого дракона порвало на лоскуты.
БУМ! — прозвучал последний удар и всё успокоилось. Две тысячи практиков поднялись с земли и со страхом посмотрели в центр платформы, затянутой дымом и пылью.
Платформа была на месте. Но самое поразительное, что после атаки тридцати восьми мечей, вопреки всеобщему ожиданию, Мэн Тай всё ещё был жив. Но он был весь в крови. Его тело, лежавшее в центе кратера, казалось было изрублено тысячей ударов. Также внутри кратера лежал тёмно-желтый щит, который был весь испещрен паутиной трещин.
— Глава Мэн всё ещё жив?
— Ну конечно! Это же божественный щит земли из храма первого порядка? Он имеет самую сильную защиту среди снаряжения для практиков Царства Зарождающейся Души!
— Божественный щит земли защитил главу Мэна! Но теперь он сломан, его больше нельзя использовать?!
На лицах людей застыла гримаса ужаса.
— Глава подразделения! — группа учеников храма бросилась к Мэн Таю и подняла его с земли, накормив восстанавливающей пилюлей.
— Пфу! — Мэн Тай выплюнул глоток крови.
Он смотрел на черные тучи, его била крупная дрожь, а на лице застыла маска страха. Казалось, что даже небольшой импульс Ци может обрубить нить его жизни.
Из-за клокочущих черных туч донесся голос:
— Хмпф, божественный щит земли храма первого порядка? Ничего особенного, на этот раз он смог спасти тебя, однако игра еще не окончена! Скоро снова придёт твоя очередь. Я хочу посмотреть, сколько раз твой божественный щит земли сможет тебя спасти!
Мэн Тай вздрогнул.
— Глава Мэн, что нам теперь делать? — спросил обеспокоенный ученик храма.
Все смотрели на Мэн Тая. Он был единственным, кто смог выжить, хотя его травмы были столь ужасны, что страшно было даже смотреть.
— Нужно тянуть время, Небесный Павильон Го не станет пренебрегать этим вопросом! — сказал Мэн Тай, с трудом разлепив губы.
Мэн Тай, казалось, едва мог двигаться, даже после приема пилюли он шел сильно хромая.
Ученики храма выстроили охранный периметр вокруг своего главы.
Взгляд отчаяния присутствовал на лицах всех без исключения, когда они смотрели вверх. Чем боле разгромное поражение, тем сильнее атака!
Кто будет следующим?
— Все в порядке, Глава подразделения земли сказал нам тянуть время, мы обязательно выберемся! — воскликнул Сун Цин Шу.
Все кивнули, но отчаяние так и не покинуло их глаз. Ждать спасения от старейшин Небесного Павильона Го, это вообще возможно?
Мир неоконченной партии. Около входа в главный зал.
Гигантские двери главного зала распахнулись, но внутренняя часть зала была окутана тьмой и погружена в тишину; никто не мог видеть, что происходит внутри. Человек в военном халате преклонил колено около входа.
— Великий старейшина, девятый принц поймал в ловушку две тысячи пришлых практиков в Беззаботной Долине. Он использовал головоломку жизни и смерти Небесный Меч. Старейшины не могут прийти к единому мнению, великий старейшина, прошу, отдайте приказ! — почтительно произнес мужчина в черном, военном халате.
Темный и пустынный главный зал был совершенно безмолвным. Только спустя долгое время раздался тихий голос:
— Я знаю о делах девятого принца, мой Небесный Павильон Го обычно не вмешивается в дела аутсайдеров, но на этот раз они действительно перешли черту!
— Великий старейшина, мы не станем останавливать девятого принца? — почтительно спросил мужчина в черном халате.
— В этом нет необходимости, подождите, пока дело в Беззаботной Долине не подойдет к концу, а затем сообщите девятому принцу, чтобы не предпринимал никаких других действий. Также передайте остальным пришлым практикам, что хотя наш гроссмейстер пал, но мой Небесный Павильон Го когда-то был главной сектой, находясь здесь, они не могут быть такими самонадеянными! — прошептал голос.
— Да! Будет исполнено!
Беззаботная Долина.
— Нет, нет, нет, не я, только не я!
Когда луч света опустился на мужчину в сером халате, его ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Мужчина был в ужасе и даже не стал выходить на платформу. Он стоял на коленях и громко молил о снисхождении.
БУМ!
Спустя какое-то время меч из Ци вылетел из черных туч. У мужчины в сером халате не было даже времени вскрикнуть, прежде чем он был разрезан напополам и упал в лужу собственной крови.
Панические крики снова наполнили долину. Бесконечное отчаяние охватило сердца всех присутствующих.
— Отчаяние, как же мне нравится слушать ваши душераздирающие вопли, ха-ха-ха, еще раз!
Дзинь!
Внезапно вспыхнул еще один луч света, мгновенно покрыв ещё одного практика.
— Сун Цин Шу? — удивился Чэнь Тянь Шань.
Будучи охваченным лучом света, Сун Цин Шу был выбран следующей жертвой.
— Нет, Глава Мэн, спаси меня, пожалуйста, помоги мне! Почему я? Я не хочу умирать! — запаниковал Сун ЦинШу.
— Тяни время! Играй, как я играл раньше, выжидай, когда Небесный Павильон Го предпримет меры! — эта фраза далась Мэн Таю с трудом. Он несколько раз вздохнул, восстанавливая дыхание, и снова погрузился в медитацию.
— Тянуть время? — Сун Цин Шу медленно шагнул на платформу, его лицо было белее мела.
Когда Сун Цин Шу поднялся на платформу, все сразу же опустили глаза, боясь вступать с ним в зрительный контакт.
Стоя на сцене, Сун Цин Шу оглядел толпу, его лицо скривилось в уродливую гримасу. Куда бы он ни бросил взгляд, люди отводили глаза, словно от прокаженного.
— Мне нужно выбрать противника за тридцать вдохов, кого я должен выбрать? Кого? — напряженно размышлял Сун Цин Шу.
Его взгляд непреднамеренно упал на Мэн Тая, и он подумал: "Возможно, Мэн Тай сейчас не сможет играть. Если я его выберу, он обязательно проиграет. Я смогу продержаться немногим дольше, но как долго? Кроме того…"
Сун Цин Шу сдерживал это желание, и его взгляд продолжал сканировать толпу. Неожиданно он заметил Гу Хая, и его глаза просияли.
— Гу Хай? — удивился Сун Цин Шу.
— Э? — нахмурился Гу Хай.
Практики вокруг Гу Хая сделали несколько шагов назад. В мгновении ока группа Гу Хая предстала на всеобщее обозрение.
— Я выбираю его, я выбираю Гу Хая! — закричала Сун Цин Шу, указывая на Гу Хая.
Дзинь!
Яркий луч света спустился от черных туч, окружив Гу Хая. Он был выбран.
— Парень, тебе лучше поскорее подняться на платформу, иначе меч из Ци разрубит тебя! — посоветовал кто-то с добрыми намерениями.
— Сун Цин Шу, а ты дерзкий, ты желаешь Главе подразделения смерти? — разозлился Чэнь Тянь Шань, глядя со злобой на Сун Цин Шу.
Легкая улыбка появилась на лице Сун Цин Шу и он ответил:
— После того как выбраны игроки кто-то обязательно падет. Либо я умру первым, либо он! Хмпф, Гу Хай ты должен смириться со своей судьбой, мои навыки в Го может и не так хороши, как у Главы Мэна, но ты тот, кто не играл ни с кем в последние тридцать лет. Я определенно сильнее тебя, ты умрешь! Я хочу, чтобы ты умер!
На лице Гу Хая появилась холодная усмешка:
— Сун Цин Шу, я уже дал тебе три шанса, но это четвертый раз, когда ты бросаешь мне вызов!
Медленно Гу Хай поднялся на платформу с гобаном.
— Ты думаешь, что кто-то вроде тебя, кто не играл с кем-либо последние тридцать лет, может победить меня? — выплюнул Сун Цин Шу.
Вне мира неоконченной партии. Летающий корабль Белое Облако.
Лун Ваньцин и Наставник Лю Нянь играли в Го.
— Что-то тут не так, Наставник, Гу Хай сказал, что он не играл в Го с кем-либо в течение тридцати лет, но почему тогда его стратегическое мышление на таком высоком уровне, думаете эму было лень играть?! — спросила Ваньцин, нахмурившись.
Наставник Лю Нянь покачал головой и ответил:
— Это не лень, он просто не хотел обыгрывать тебя!
— Тогда он солгал мне? — спросила Ваньцин, вскинув брови.
— Это не так, ты просто не поняла смысл сказанного, вот и все! — покачал головой Наставник Лю Нянь.
— Хм?
— То, что он не играл с кем-либо тридцать лет, не означает, что он не играл в Го! — с улыбкой сказал Наставник Лю Нянь.
— Разве это не то же самое? — с недоумением спросила Лун Ваньцин.
— Нет! Это не то же самое, — покачал головой Наставник.
