— Так откуда ты пришел, незнакомец?
После молчаливой прогулки в течение десяти минут она вдруг спросила меня об этом. В течение этого времени я был полностью поглощен своим собственным миром.
На самом деле я никогда не принимал близко к сердцу то, что говорил мне старик. Я всегда думал, что он лгал. Однако все, что меня окружало в данный момент, доказывало обратное.
Я не знал, как он это сделал, но я был отправлен почти на девяносто девять лет назад, еще до начала апокалипсиса.
Я попал в такое трудное время, в котором каждая человеческая жизнь подвергалась испытанию с каждым днем.
Число погибших в результате апокалипсиса в то время примерно превышало девяносто процентов от общей численности населения Земли. Это был не только тяжелый удар по цивилизации, но и мы потеряли все, чего достигли за тысячелетия, причем это поставило человеческую расу под угрозу вымирания.
Я не знал, должен ли я благодарить старика или обижаться на него. Никому не понравится оказаться в этом аду по собственной воле. Однако у меня появился шанс. Это был единственный в своем роде шанс получить класс и изменить свою судьбу.
— Что сказало тебе о том, что я иностранец? — прямо спросил я, пытаясь собраться с мыслями. Я пытался вспомнить все, что знал об апокалипсисе.
Но тут у меня возникла одна маленькая проблема.
Это были две совершенно разные истории о том, что произошло! Одна, которой я все время жил и верил, и вторая, о которой рассказывал мне старик.
Как ни странно, противопоставляя их друг другу, я не мог не нахмуриться. Основная линия событий была схожа, но действия и поступки людей кардинально отличались.
Одна история рассказывала о том, как мы заботились только о своем выживании и не имели шанса сделать что-то еще. С другой стороны, вторая рассказывала легендарную историю эпических сражений и ожесточенного сопротивления, сопровождавшихся многими героическими действиями и победами.
— Да ладно, это не так уж трудно понять, — сказала Изабелла, после чего добавила. — У тебя странное имя и странная одежда. Не только твои азиатские черты лица, но и твой акцент… все это выглядит странно и забавно.
Я посмотрел на нее и не мог не согласиться с ней. По словам старика, она была сообразительной девушкой, умной, у которой была мечта стать президентом еще до того, как апокалипсис начался.
Все, что старик рассказывал мне о ее внешности и характере, совпадало с молодой девушкой рядом со мной. И это заставило меня задуматься о том, что он сказал мне перед тем, как отправил сюда.
Такой девушке было суждено совершить великие дела в апокалипсисе! Но почему в мое время она не упоминалась ни в одном официальном отчете?
«Если у тебя есть все эти удивительные качества, то и многие бесклассовые люди обладают такими же выдающимися талантами, но так почему же их предки не смогли перевернуть все в первые дни апокалипсиса? »
Голос старика зазвенел в моей голове, давая мне логичный ответ, в который я отказывался верить раньше.
— Ты не хочешь рассказать мне о себе? — спросила она печальным тоном.
— Сначала расскажи мне о себе, — я попытался выиграть время, чтобы найти подходящий и логичный ответ на ее вопросы. В конце концов, если то, что сказал старик, правда, то присутствие этой девушки рядом со мной было чем-то важным для моего выживания.
— О, извини, это было грубо с моей стороны. Я из Вашингтона, округ Колумбия, приехала сюда, чтобы посетить всемирный студенческий форум. Я приехала сюда со своими школьными друзьями, но с ними не так весело.
— Издеваются над тобой? — спросил я, пытаясь вспомнить больше информации о ней. Несмотря на то, что я бесконечно много раз слушал рассказы старика, на самом деле я не все помнил.
Мой разум не был заинтересован в запоминании такой лжи, поэтому многие вещи не останавливались в нем надолго. В этот момент я пожалел, что не слушал, не воспринимал эти истории более серьезно, а иначе у меня было бы больше информации об этой девушке.
— Можно сказать и так, — она призналась в этом таким спокойным тоном, как будто это ничего не значило. — Но это последний год. Скоро я перееду в один из больших колледжей, начну свою настоящую жизнь и попытаюсь достичь своих целей.
— Каких именно? — я пытался убить время, задавая логичные вопросы и позволяя ей говорить вместо меня.
— Ты будешь смеяться, если я скажу тебе о них, — она, казалось, заколебалась, и я не смог удержаться и улыбнулся.
— Только не говори мне, что когда-нибудь станешь президентом этой страны, — сказал я, внимательно наблюдая за выражением ее лица.
Я хотел узнать… хотел узнать, правда ли то, что я помню о ней, или нет… Хотел узнать, действительно ли она та девушка, о которой мне рассказывал старик, или нет.
— Как… как ты смог об этом догадаться?! — как будто я поймал ее с поличным, на ее лице появилось шокированное выражение. Но не она одна была шокирована.
«Она… настоящая!» — подумал я. «Настоящая… настоящая!»
— Это самая труднодостижимая мечта, — поскольку она была настоящей, я не дал ей повода усомниться во мне. — Но это хорошая мечта для такой молодой девушки, как ты.
— Ты сказал это так, будто ты старик, — усмехнулась она, и ее лицо засияло от счастья.
Она казалась одинокой девушкой, с которой плохо обращались и не понимали сверстники. Девушка с великой мечтой, в которую никто не верил.
Она была, как ни странно, похожа на меня. Мне казалось, что я действительно понимал ее лучше, чем кто-либо из тех, кого она когда-либо встречала. В конце концов, мы двое были одинаковыми. Мы оба пытались вести свои собственные битвы в одиночку в таком суровом мире несмотря ни на что.
— Я восхищаюсь твоими амбициями, — я чувствовал, что положительные комментарии помогут ей стать ближе ко мне. — Хотел бы я иметь такие большие амбиции.
— Тогда о чем ты мечтаешь, Хай? — спросила она, и я не мог не поправить ее. — Я Хе, как Хэ, а не как «Привет».
— По-прежнему смешное имя, — хихикнула она и добавила. — Расскажи мне о своих мечтах, Хе.
Я посмотрел на ее сияющую улыбку и не мог не погрузиться в свои мысли.
Все трудности, которые я пережил до сих пор, всплыли в моей голове в мгновение ока. Вся несправедливость, с которой я столкнулся, все стены, которые стояли прямо перед моим путем… Все, что я пережил, было у меня перед глазами, как слабый сон, который я почти не помнил.
— Я хочу… просто выжить и процветать в этом мире, — медленно произнес я.
— Я верю, что у тебя все получится, — она не поняла глубокого смысла моих слов, — О, мы уже пришли.
Перед собой я увидел грандиозный и знаменитый центральный парк этого города, место, которое я выбрал в качестве отправной точки своего путешествия.
Здесь было полно народу, как и во всем Нью-Йорке. Просто видя, как люди ходят вокруг, болтают и смеются, имея мир в своей жизни, я почувствовал ревность.
Я пришел из мира, где мне приходилось склонять голову, чтобы выжить, не поднимать глаз, не говорить и не делать ничего, что могло бы привести в ярость любую из других рас.
Раньше мне всегда казалось, что я живу своей жизнью. Однако, увидев всех этих людей без каких-либо смертельных угроз в их жизни и с беспокойством только о бесполезных вещах, таких как работа и зарплата, я кое-что понял.
Раньше я не жил своей жизнью… я жил в тюрьме! В грандиозной тюрьме, которая забирала все, что могло сделать жизнь действительно живой и значимой. И самое главное, что они отняли у нас, у меня... надежду.
— Куда ты хочешь пойти дальше? В музей? — спросила она, когда мы вошли в парк.
— У нас ведь еще есть время, верно? — я вспомнил, что она сказала, что у нее было еще несколько часов до встречи, которая, как я понимал, не состоится. Апокалипсис должен был прийти в мир меньше чем через час.
Мне нужно было куда-то пойти, прежде чем это произойдет, и мне нужно было, чтобы она была со мной в этот момент.
— У нас есть... — она посмотрела на телефон и добавила. — Около трех часов.
— Хорошо, — сказал я. — Тогда пойдем на зеленую лужайку.
— Разве ты не голоден? Почему бы нам не поесть по дороге туда? — вдруг спросила она.
Еда, о которой знали люди этого мира, перестанет существовать после апокалипсиса. Однако я всегда слышал легенды о здешнем фастфуде, особенно о гамбургере, который я никогда раньше не пробовал.
— Тогда давай съедим по гамбургеру, — твердо сказал я, и она кивнула.
— Хороший выбор, я тоже не прочь съесть его прямо сейчас.
Пока мы шли к ближайшему магазину, где продавались гамбургеры, я наконец принял решение. «Мне все равно, кто прав, а кто виноват, все, чего я хочу, так это получить класс и выжить в этом мире», — сказал я себе, мысленно объявляя о своем решении. «Я хочу жить не как неудачник, а хоть раз в жизни… как победитель, настоящий победитель».
Я сжал кулаки, медленно следуя за Изабеллой.
