Услышав этот голос, Юэ Чжун, слегка побледнев, выкрикнул:
— Бежим!
И практически тут же после этого возникший из воздуха призрачный гигантский драконий коготь понёсся через расстояние в сотни километров, круша всё на своём пути.
Ощущая ужасающую ауру несокрушимой силы, исходящую от иллюзии когтя, Цин Сяоцзе и три личные рабыни Юэ Чжуна задрожали всем телом, а в глазах заплескался страх. Тела же их, будучи парализованные ужасом, были не способны даже сделать и шагу. Так и продолжали стоять на месте, глядя на приближающийся коготь. Такова была мощь этой атаки, что даже воин 6-го типа терял способность управлять своим телом и мог в крайнем случае действовать самое большее в одну десятую своих сил и возможностей. Вот она, сила воина 9-го типа, познавшего закон пространства, позволявший легко убить воина 7-го за тысячи километров.
И тут вперёд вышла Син Бинъюнь и применила закон мироздания, отчего над нею тут же раскрылось чёрное небо с яркими точками звёзд. Звёздное небо тут же понеслось в приближающийся коготь.
— Естественный закон? Дитя, ты талантлива, но, какая жалость, похоже, ты была серьёзно ранена и потому не способна использовать закон на полную силу, так что умри!
Раздался далёкий голос дракона, и от иллюзорного когтя во все стороны прянули энергетические волны какой-то непонятной техники.
Звёзды, летящие к когтю, да и само чёрное небо закона распались на осколки, сокрушённые призрачным когтем.
После насильственной отмены её собственного закона мертвенно-бледная Син Бинъюнь обильно сплюнула набежавшую в рот кровь и с непокорством в глазах подумала:
«Жаль, что заточение подорвало мои силы, да и ещё сражение с воином 8-го типа дорого мне обошлось. Раньше этот иллюзорный коготь был бы не способен сотворить со мной такое!»
— Син Бинъюнь, уводи людей, я останусь и парирую удар! — сказал Юэ Чжун, взмыв в воздух, и зашагал в пустоте к приближающемуся когтю.
«А этот парень и вправду достоин называться мужчиной. Хоть и слегка переигрывает», — подумала Син Бинъюнь, глядя на Юэ Чжуна, что отправился навстречу удару воина 9-го типа, с благодарностью в глазах, и, тут же применив мощь своего закона, охватила всех людей чем-то вроде звёздного света и вместе с ними мгновенно полетела прочь.
Шагая в воздухе, Юэ Чжун не отводил взгляда от приближающегося когтя. Чем ближе тот был, тем ощутимее было давление, исходящее от вложенной в атаку чудовищной мощи и потому вызывающее неконтролируемый ужас.
«Склонись! Преклони колени! Покорись мне! Покорись!»
Удар дракона 9-го типа нёс в себе ещё и воплощённое намерение зверя, что, преобразовавшись в слова, атаковало сознание землянина. Юэ Чжун чувствовал, как его захлёстывает страх и чувство бессилия, внезапно поднявшиеся из тёмных уголков его сознания, призывая его склонить колени, замереть в позе подчинения и покорно ожидать решения своей судьбы.
— Свалил отсюда! — проревел землянин, запрокинув голову к небу. В ответ на внушаемые эмоции человек испытал в сердце дикий гнев и невероятное чувство унижения, что раздумывал о выполнении внушаемого. Но гнев и крик помогли ему сбросить оковы со своего разума, и он, тут же сложив ладони в печать Инь-Ян, выбросил их вперёд в воздух. Перед ним тотчас появилось гигантское изображение мудру, что понеслось навстречу когтю.
Ударная волна от столкновения двух иллюзорных изображений разошлась во все стороны. Пятая печать Инь-Ян мгновенно распалась и исчезла без следа, но и для когтя это не прошло без последствий. После столкновения он был уже немного тусклее и расплывчатее, чем до того.
Но, по-прежнему рвя пространства на своём пути, коготь врезался в тело Юэ Чжуна. Подобно муравью, от столь невероятного удара Юэ Чжуна отбросило более чем на сто километров. Все кости в его теле превратились просто в кашу из осколков, мышечные ткани разорвались, и на земле валялось уже что-то больше похожее на хорошо отбитый кусок мяса, от которого даже не исходила аура живого существа. Вокруг тела быстро расползалась и впитывалась песком лужа крови.
В небе прозвучал полный невероятного презрения голос девятиглавого дракона:
— Для человека твоя сила очень неплоха. Ты вполне можешь зваться сильнейшим из воинов 7-го типа, но, вот жалость, выступающий против меня может рассчитывать только на смерть.
Познанная Юэ Чжуном до пятой печати техника мудр Инь-Ян делала его достойным противником для воинов 8-го типа. Тем не менее при столкновении с атакой девятиглавого дракона мощь мудры была мгновенно рассеяна. А ведь противник находился в пятистах километрах, когда нанёс удар. Встреться оба оппонента лицом к лицу, и Юэ Чжуна просто размазало бы по земле тонким слоем фарша.
После того как дракон увидел, что его удар достиг цели, он больше не уделял человеку внимания. Он был сосредоточен на задаче взлома обороны столицы Механической империи, чтобы уничтожить город, постройка которого потребовала от императора огромных вложений, и что наверняка того очень расстроило бы. Воин 7-го типа в глазах дракона был не более чем насекомым, которого он просто смахнул движением лапы.
В куче плоти и переломанных костей, в которых было практически невозможно различить какие-либо черты, говорящие о том, что это раньше был человек, внезапно едва-едва шевельнулись куски мяса, похожие на губы, и Юэ Чжун с трудом прошептал:
— Байи, немедленно уноси меня отсюда…
— Да, хозяин!
Из кучи мяса быстро вытекли струйки жидкого металла и незамедлительно собрались в большую белую ящерицу. Та открыла рот и втянула внутрь себя кучу мяса с частью земли, на которой то лежало. После этого ящерица быстро побежала прочь.
Ящерица была неразумным роботом, а потому не имела ауру живого существа. Именно по этой причине на столь далёком расстоянии девятиглавый дракон не мог обнаружить, что происходит.
Этой кучей перемолотого мяса и был Юэ Чжун, от которого после удара дракона и приземления единственное, что осталось целого, так это череп. Всё, на что ему хватало сил, — это не умереть, а теперь ещё и постоянно удерживать себя от беспамятства. Никогда он не испытывал такой боли или же раны. Всё, что его держало на этом свете, так это его воля.
«Больно! Как больно! Всё тело болит! Боль убивает! Но мне нельзя умирать! Нельзя терять сознание!»
От постоянной, невыносимой боли Юэ Чжун раз за разом оказывался на пороге потери сознания, но он кусал себя за язык и губы, отгоняя возможную отключку. К этому времени также стало проявлять свою силу и «Тело Богов и Демонов», сращивая кости и сосуды, восстанавливая внутренние органы и меридианы.
Травмы у Юэ Чжуна были исключительно тяжёлые. Испытай обычный человек хоть десятую часть его нынешних ран, то он мгновенно бы погиб. Жив он был только милостью своего невероятного тела и несокрушимой воли, он смутно чувствовал, что стоит ему потерять сознание, и он погибнет.
«Смерть! Смерть! Смерть! Смерть! Умри, и обретешь покой, уйдут боль и страдания. Смерть! Смерть! Смерть! Смерть!»
Каждый раз, как только тело Юэ Чжуна чуть-чуть излечивалось, поселившееся в его разуме могучее чуждое намерение тут же заставляло открыться раны заново.
Во время атаки воина 9-го типа его удар содержал не только физическую мощь тела и естественного закона пространства, но и убийственное намерение наносившего.
И пускай «Тело Богов и Демонов» обладало просто чудесными способностями регенерации, но чуждая воля, переданная при ударе дракона, очень мешала восстановлению.
Воля самого Юэ Чжуна была крепка, как алмаз, и в своём сознании он взревел: «Я не умру! В будущем я совершенно точно прикончу того, кто ранил меня и внедрил в меня часть своего намерения. Затем освежую его и поглощу всю жизненную силу!»
Мучаясь под воздействием бесконечной боли, что вполне могла бы послужить причиной безумия, когда только что залеченные раны тут же вскрывались, Юэ Чжун в конце концов снова обрёл человеческий облик.
В бесконечной пустыне по барханам на мехюните в виде ящерицы ехал разумный робот. Под маскировкой разумного робота был Юэ Чжун, а мехюнитом притворялась Байи.
Внезапно от зверя под седлом донёсся вопрос:
— Хозяин, теперь мы отправимся на встречу с госпожой Син Бинъюнь?
Юэ Чжун до этого передал трём своим рабыням, названным сёстрам Юэ, прибор для определения место расположения, и благодаря этому он мог легко отследить месторасположение Син Бинъюнь и остальных людей.
Юэ Чжун задумался, а затем покачал головой:
— Нет, сейчас мне слишком опасно встречаться с ней.
Ведь у Юэ Чжуна была печать Системы, а для других идущих путём саморазвития это было самым сильным стимулятором. И хоть Син Бинъюнь казалась правдивой и элегантной, как настоящая небесная дева, Юэ Чжуну всё же не хотелось ставить на кон собственную жизнь.
Когда в следующий раз Юэ Чжун встретится с Син Бинъюнь, он должен быть в состоянии защитить свою жизнь, до этого он не собирался с ней встречаться.
Хоть Юэ Чжун немного подлечился, но какой-нибудь воин 7-го типа мог его сейчас с лёгкостью убить. Как он мог сметь в таком состоянии представать перед воином 8-го Син Бинъюнь?
Внезапно пески разошлись волнами, и из-под них резко выпрыгнули прыжками несколько сотен вооружённых человек, направив при этом пучковые ручные пушки на Юэ Чжуна.
Мужчина среднего возраста с лицом, по которому было видно, что его обладатель немало пережил всякого, в шлеме и полном боевом снаряжении, вооружённый пучковой пушкой класса A, басом прокричал:
— Замри! Сдавайся, иначе мы уничтожим твоё тело, затем и чип!
Остальные участники засады тоже напряжённо смотрели на Юэ Чжуна, готовые вступить в бой в любой момент.
Нахмурившись, Юэ Чжун едва слышно прошептал:
— Байи, почему ты меня не предупредила об их засаде?
— Хозяин, они как-то смогли скрыть энергоисточники в своём оборудовании и оружии, и я оказалась неспособна их обнаружить. Кроме того, над этим местом отсутствуют спутники-наблюдатели, инструмент, которым я обычно пользуюсь.
«Вот, значит, как. Похоже, ради того, чтобы выживать на планете Цзяло, людям пришлось развить некоторые необычные области знаний».
Юэ Чжун обвёл бойцов взглядом, нажал на кнопку, и с его тела опала маскировочная оболочка. После этого он произнёс спокойным голосом:
— Я человек, а не робот.
