——
— Н-но мы же умрем! Наша жизнь…
— Эй, самое худшее, что может с тобой случиться, так это то, что ты умрешь и станешь зомби. Ты решил стать некромантом, хотя и знал, как будет выглядеть твой конец, так зачем же ты сейчас пытаешься что-то сделать?
Принц поднялся со стула.
Выражение его лица, прежде холодное, как лед, сразу же изменилось, когда он увидел Хармана. — О, так ты пришел? Вовремя.
— … .
Его прежний голос и внешность, до краев наполненные едва сдерживаемой яростью, мгновенно исчезли. Несмотря на то, что сейчас он выглядел нормально, Харман мог сказать, что принц изо всех сил пытался скрыть свои эмоции, что создавало впечатление того, что прямо сейчас на его лице была не совсем подходящая маска.
— У меня есть для тебя новое задание.
— Задание, ваше высочество?
Затем принц протянул ему листок бумаги.
Харман взял его, и его рот тут же захлопнулся.
— Они назвали это «Планом Хаоса» или как-то так.
— … .
— И они пытались сделать так, чтобы это произошло по-настоящему.
— Они действительно глупы, ваше высочество, — ответил Харман, читая написанное.
Черный Орден конечно не был маленькой организацией, но его план по совершению подобного против теократической империи было сродни совершению самоубийства.
— Этот план просто нелеп. Я могу сказать, что этот план придет в негодность менее чем через два, максимум три часа, ваше высочество.
— Но дело в том, что это означает, что они смогут выиграть два или три часа времени, верно?
Харман посмотрел на принца. — Вы хотите сказать, что у этих ублюдков есть другая цель?
— Верно, а иначе зачем им понадобилось добровольно рисковать?
— … .
— Похоже, что по всему Хумиту расположены крысиные норы, в которых прячутся эти ублюдки. Тоже самое относится и к другим городам.
И это было правдой. Не только Хумит, но и Рония, Лавренсис и многие другие города…
Что касается масштаба, то это убежище должно быть самым большим. Но несмотря ни на что, некроманты планировали выпустить нежить «одновременно» по всей империи.
Принц громко застонал. Он уселся на стул и скрестил ноги. Немного поразмыслив, он снова обратился к Харману: — Эти парни вовсе не трусы. Они просто сумасшедшие. С другой стороны, они, вероятно, потеряли свои чертовы мозги уже на моменте покушения на мою жизнь.
Харман мысленно прищелкнул языком. Он смог сдержаться но мысленно возразил, что они не так безумны, как императорская семья.
— В любом случае, Харман.
— Да, ваше высочество?
— Я передам тебе кое-кого из выживших членов Черного Ордена. Отведи их в императорский дворец, и пусть алый крест сделает с ними все, что хочет.
Некроманты забеспокоились, услышав слова «Алый крест». Они знали, что с ними произойдет.
Их собирались передать наихудшим из наихудших инквизиторов ереси. Они все прекрасно понимали, что судьба, ожидающая их, будет наполнена бесконечной пыткой…
— Все будет в порядке, ваше высочество?
Харман вдруг забеспокоился.
Если эти некроманты окажутся в руках инквизиторов ереси, то не нужно быть гением, чтобы понять, что рано или поздно о «святой нежити» узнают многие.
— Все в порядке. Архиепископ все равно обнаружил ее в императорском дворце.
— … .
— Даже император, вероятно, уже знает о ней. Однако он пока ничего не сказал. Я предполагаю, что он хочет подождать и посмотреть, как все в итоге сложится.
— Его Величество действительно?..
— Ладно, передай их во дворец как можно скорее. Позаботься о том, чтобы достаточное количество солдат было разослано по всем важным городам. И да, передай во дворец, что мой отпуск будет продлен на пару недель. Ну а на данный момент… в этом городе есть еще парочка дел.
— Хорошо. Если я воспользуюсь коммуникационной сферой, новости дойдут до императорского дворца меньше чем за сутки. Что касается передачи некромантов, я лично займусь этим, ваше высочество.
Харман кивнул и вышел из подземного убежища, уводя за собой часть захваченных некромантов.
Принц перевел взгляд на оставшихся членов Черного Ордена. — Отлично. Почему бы нам не начать операцию по зачистке и не привести все в порядок?
Злая усмешка появилась на губах принца.
— Так где же ваши друзья прячутся в Хумите?
——
В месте, граничащем с королевством Аслан, можно было найти одинокий маленький дом.
Но под этим, казалось бы, заброшенным домом, деловито суетились некроманты.
— Что ты только что сказал?!
— Похоже, что наша группа в Хумите была уничтожена, господа.
— Многочисленные паладины и священники были внезапно отправлены в Лавренсис, Хавилон, Хильду, Хедрон и другие стратегически важные города, господа. Если мы хотим осуществить наш план, то нам понадобится гораздо больше людей. В нашей нынешней ситуации…
— … есть очень большой шанс, что мы потерпим неудачу в тот момент, когда приступим к осуществлению нашего плана, господа.
— … .
Руководство Черного Ордена стиснули зубы, услышав это.
— Хумит был самым важным городом! Как ты думаешь, что произойдет, если мы потерпим неудачу? И у нас остался всего один месяц! — взревел человек, что был похож на лидера.
— Похоже, что те, что действовали в Хумите, вели себя слишком дерзко, и из-за этого их хвосты были обнаружены, сэр. Многие наши агенты были отправлены туда, и теперь мы имеем серьезную проблему с восполнением демонической энергии, так что…
— Чертовы идиоты! Они должны были быть самыми осторожными, так как они были самыми важными!
— Не только это… похоже, что императорская семья что-то обнаружила.
— … что именно?
— Небесная армия стоит у границы с Асланом, сэр.
Небесная армия была одной из пяти сильнейших сил, что принадлежала теократической империи. Ее всегда мобилизовывали исключительно ради войны.
Армия, состоящая из тысяч паладинов, которые повиновались воле небес, в настоящее время была отправлена в пограничный регион.
Все присутствующие некроманты начали щелкать языками. Они планировали задержать орден золотого креста, расквартированный возле Хумита, но проклятая небесная армия уже находилась на границах.
Судя по тому, как шли дела, их план был практически разрушен.
Их «работа» была простой. Создать как можно больше зомби и скелетов, а затем, когда придет время, атаковать стратегически важные места по всей империи.
Кроме того, что не менее важно, они должны были связать боем орден золотого креста, который в настоящее время находился неподалеку от Хумита.
Однако все пошло коту под хвост еще до того, как они успели начать осуществлять свой план…
Руководство Черного Ордена могло только горестно стонать.
— А что сказал Аслан?
— … они хотят, чтобы мы отложили наш план на некоторое время. Они думают о отправке посла в теократическую империю в ближайшее время.
В этом был какой-то смысл.
В конце концов, Черный Орден имел тесные связи с королевством Аслан.
Не было никаких сомнений в том, что это событие заставит императорскую семью заподозрить Аслан в подготовке к войне, и поскольку император и вся его семья явно были сумасшедшими, они спокойно могли возглавить огромную армию, вторгнуться и разграбить Аслан…
Посол от королевства прояснит ситуацию, а затем будет яростно отрицать их связь с Черным Орденом.
Все присутствующие некроманты застонали, и их головы дрогнули.
— Значит, полный провал?
— Нет, еще нет, господа.
— Они просто «откладывают» план.
— … .
— Они также пообещали послать нам сигнал, когда придет время. А пока мы должны затаиться и держаться в тени…
— Черт бы все это побрал!
Они думали, что они вот-вот сбегут из южных пустошей.
Они действительно думали, что смогут получить зеленые, плодородные земли, благословленные богами, и смогут занять Лавренсис, который часто называли святой землей богов.
Но идиотам в Хумите понадобилось совершить глупые ошибки, которые, в свою очередь, привели к тому, что их план развалился еще до того, как они привели его в действие.
— Провал?
Все присутствующие вздрогнули и повернули головы.
— Не смешите меня. Неужели вы действительно верите в то, что наш благородный и великий Аслан потерпел неудачу из-за чего-то подобного? — низкое рычание разнеслось по всей комнате.
Пара алых огоньков загорелась в темноте. Их владелец вышел в тусклый свет…
Черный череп с тонкими, хрупкими на вид костями виднелся под свободно облегающим халатом… Существо с посохом, сделанным из костей, вышло на тусклый свет.
Это был немертвый лич. Основатель Черного Ордена и их верховный основатель сердито смотрел на собравшихся некромантов.
Все некроманты опустились на колени и низко поклонились существу.
— Пошлите весточку послу. Да, план будет отложен, но он осуществится. Что же касается неудачи в Хумите, то я лично заполню эту пустоту.
Багровый свет в его глазах становился все более резким по мере того, как он говорил.
— Кроме того, найдите причину неудачи в Хумите. Раскройте, кто или что вынюхало наше убежище в городе. И когда вы это сделаете…
Затем его уже малиновые огни вспыхнули.
— … я лично уничтожу причину неудачи вместе с самим Хумитом.
