Я использовал божественность и улучшил свое зрение. И то, что я увидел, было существом, которое имело полное тело, хихикающие губы и которое носило красную шляпу.
Все верно, это был Красный Дьявол, и в настоящее время он бежал вместе с красным мешком, который заметно шевелился на его спине.
И самое главное… их было двое!
Два «Санты» двигались на удивление проворно, что противоречило их округлым телам.
И несмотря на то, что я смотрел на них своими собственными глазами, эти два существа просто не излучали никакого присутствия, за которое я мог бы зацепиться. Несмотря на то, что они были одеты в красную одежду и я видел, как они бегут, я вообще не чувствовал их присутствия.
Я словно смотрел на существо, которого не существовало.
Видимо в этом деле была замешана какая-то магия, которая обманывала глаза наблюдателей и скрывала присутствие этих существ, и видимо именно поэтому этих тварей до сих пор не поймали.
Если бы не их вонь, даже я не смог бы обнаружить их, несмотря на то, что они так открыто бегали по крышам.
— Эй, Харман.
— Да?
— Вон там.
Я указал на пару Сант.
Только тогда Харман заметил их и поспешно обнажил меч.
— Предупреди патрули. Выследите одного из них самостоятельно.
— Но мы должны…
— Безопасность наших подданных имеет первостепенное значение. Или ты мне не доверяешь?
— … .
Я уставился на Хармана. — Я охотился и на вампира-прародителя, и на ликана-прародителя. Такая мелкая сошка не оставит на мне даже царапины. Мы возьмем на себя по одному существу и спасем детей, что сейчас скованы в их мешках.
— Понял.
Я достал мушкетную винтовку, а затем, укрепив свое тело, бросился вперед.
Я быстро пробежал по улицам, после чего вошел в темный переулок.
Принюхиваясь к зловонию мишени, которой теперь не было видно, я продолжал преследовать ее. А потом я посмотрел на крыши домов, что выстроились вдоль переулка.
Санта с ворчанием протискивал свое круглое тело в трубу, после чего исчезнул из моего поля зрения.
— ???
Черт возьми, может быть, это и есть настоящий Санта? Я ведь не собираюсь помешать настоящему Санте раздать подарки хорошим детям?
Я повернулся и направился к дому, в который только что проник странный Санта. В то же время я ввел еще больше божественности в свое тело.
Выбив ногой входную дверь, я услышал леденящие кровь крики.
Я влетел внутрь и в одно мгновение уставился на «Санта-Клауса», что сейчас стоял перед камином и сжимал огромное мачете, с лезвия которого капала кровь.
Мужчина и женщина лежали лицом вниз перед этим существом. Тем временем из красного мешочка, который был перекинут через его плечо, кричал какой-то ребенок. Однако его крик постепенно затих.
Шумо-блокирующая магия, не так ли?
Фальшивый Санта-Клаус перевел свой взгляд на меня.
Его щеки были пухлыми, но остальная часть его лица была искажена и была заметно подгнившей. Его мертвые глаза закатились, а острые зубы блистали в лунном свете из-за его разорванной челюсти.
— *Ккирек, ккирек?*
Он издал уникальный для нежити звук и начал наклонять голову, но затем он вдруг опустил свое тело, после чего набросился на меня.
Тварь замахнулась мачете, но я легко увернулся от этого удара, после чего навел мушкет на голову проклятой твари и нажал на курок.
Голова мертвеца взорвалась, и он упал на колени, после чего рухнул на пол с глухим стуком.
— Фу-у-у…
Я облегченно вздохнул и открыл мешочек, и оттуда вылез заплаканный мальчик и прыгнул мне на руки.
— Ты в порядке, малыш?
Я погладил мальчика по голове, после чего срочно прикрыл ему глаза. Я перевел взгляд на мертвых родителей мальчика…
— … .
… зомби.
Прикрывая мальчику глаза одной рукой, другой я достал из инвентаря лопату.
——
Его родители теперь лежали на полу, в то время как мальчик продолжал плакать.
Я завернул его в одеяло и стал ждать. Через некоторое время Харман и несколько патрульных солдат появились в доме. Похоже, что им удалось справиться со вторым Сантой.
Итак, мы только что убили двух фальшивых Сант.
— Конечно…
Я присмотрелся к трупам Сант.
Да, это был такой тип зомби, которого я никогда раньше не видел. Он не только был быстр, но и обладал превосходной физической силой. Вдобавок ко всему, этот тип зомби обладал какой-то особой способностью, которая не позволяла ему испускать какое-либо чувство присутствия.
Нечто подобное идеально подходило на роль бесшумных убийц или что-то в этом роде.
Я сделал правильный выбор, придя сюда. Как оказалось, эти некроманты действительно знали намного больше об устройстве зомби.
Я отвел взгляд.
— … что будет с ребенком?
— Скорее всего, его отправят в сиротский приют, ваше высочество, — ответил Харман.
— … это безумие. Эти сукины дети… мы должны очень быстро все уладить. Иди и принеси все отчеты о каждом инциденте, который произошел до сих пор.
Может, сейчас я и не седьмой принц, но Харман все еще был паладином. Ему нетрудно будет заполучить в свои руки отчеты.
Я же поднял трупы Сант и убрал их в свой инвентарь.
В конце концов, они смогут принести мне некоторую пользу в дальнейшем.
Я использую их и очень скоро позволю этим ублюдкам попробовать их собственное лекарство.
——
Недалеко от деревни на окраине Хумита.
В определенной части леса, где все деревья были вырублены начисто, можно было увидеть дюжину с лишним рыцарей, который принадлежали к ордену золотого креста.
Эти рыцари были облачены в сверкающие золотые доспехи и то и дело поднимали свои оружия, а затем рубили ими в направлении Шарлотты.
Она же защищалась от наступающих атак. Она продолжала отклонять оружия, но они то и дело доставали ее.
Открылась еще одна рана, и кровь заплясала в воздухе…
Несмотря на то, что она застонала от боли, она все еще продолжала размахивать мечом.
В конце концов, трое из рыцарей золотого креста рухнули, истекая кровью. Рыцари, что стояли наготове, оттащили их и начали обрабатывать их раны.
Оскал смотрел на эту дуэль широко раскрытыми глазами. — Превосходно! Я просто не могу поверить в то, что императорской семье удалось найти чудовище такого калибра!
Тяжело дыша, Шарлотта повернула голову в сторону Оскала.
— Однако этого все равно недостаточно. Если ты будешь на этом уровне, ты не сможешь защитить императорскую семью от настоящих монстров.
Оскал встал со стула. Затем он лично взял белые ножны и вступил в бой. В результате интенсивность и сложность атак стали просто невыносимыми.
Она посещала академию днем, а ночью сражалась с рыцарями золотого креста.
В этот день же шел дождь. И прямо сейчас она лежала на земле, и ее рвало кровью.
Она заставила себя подняться с грязной земли…
Оскал, наблюдавший за ней, заговорил циничным голосом: — Знаешь, идея отказаться от пути меча и жить как деревенская девушка действительно неплохая. В конце концов, ты сможешь прожить простую, но счастливую жизнь.
— Я… не хочу.
Она не хотела этого.
Нет, у нее была цель. Цель стать сильнее, чтобы защитить этого человека.
Именно это побуждало ее двигаться вперед.
Оскал довольно ухмыльнулся. — Действительно. Так и должно быть.
Он поднял белые ножны и махнул ими в сторону Шарлотты. Она увернулась и быстро ударила своим мечом в туловище Оскала.
Однако ее меч в итоге ударился о ножны Оскала.
Он был искренне впечатлен. — Ты определенно станешь сильнее. Все сильнее и сильнее! Ради императорской семьи стань еще сильнее!
Шарлотта стиснула зубы.
Все это было чепухой.
Ей было наплевать на императорскую семью. Она хотела только одного.
Помогать благодетелю, который устроил ее родителям достойные похороны и спас их души, а также дал ей еще один шанс…
… Аллен Ольфолс.
Она хотела быть рядом с ним. Ни больше, ни меньше.
Стиснув зубы, она снова взмахнула мечом.
