Как не посмотри, а эта ситуация вообще не могла быть рассмотрена как нечто легкое, чем-то, с чем я смогу легко справиться.
Всего за одну ночь деревня была уничтожена, но, к счастью, примерно сотня людей смогла спастись.
И все они сейчас толпились в узком и полуразрушенном монастыре. Дети, старики, домохозяйки… выжившие возносили отчаянные молитвы внутри здания. Тем временем мужчины помогали мне растаскивать мертвых по могилам.
Как только все успокоились, ко мне подошел представитель деревни, деревенский староста, и сказал: — Благодарю вас за помощь, ваше высочество.
Я был немного расстроен. Деревня была уничтожена еще до того, как святая вода была распределена, верно? И из-за этого мне теперь придется разгребать кучу дерьма.
— Разве в деревне не было паладина? — спросил я, вспомнив, что обычно в больших деревнях должен был жить паладин.
— После того, как это произошло, мы пытались найти его… однако мы не нашли не единого его следа, — сказал в ответ деревенский староста.
— Тогда вы пытались послать сообщение в теократическую империю?
Хоть это и были проклятые земли, но все же, имперский принц все еще находился на этой земле.
Как минимум, они должны будут послать рыцарский орден или что-то в этом роде.
— М-мы пытались… мы пытались послать гонца, но…
— Но?
— Должно быть, его убили зомби.
— … .
— Все дороги, ведущие в Ронию, кишат зомби. Даже связь с ближайшим сторожевым постом была потеряна…
Зомби этого мира были действительно удивительными.
Паладин в деревне, который явно должен был следить за мной, пропал. А без паладина орде зомби мало кто мог что-нибудь противопоставить. Значит эти зомби умеют думать?
Если это правда, то зомби этого мира были еще страшнее, чем те, что были изображены во множества фильмов, которые не знали усталости и могли бегать двадцать четыре часа в сутки.
Кроме того, найти командира этой орды было бы почти невозможно…
— Сколько там зомби?
— И-их было около тридцати. По крайне мере столько насчитал я, когда убегал.
Четыре деревни рядом с монастырем фактически находились в несколько часах друг от друга. Вчера я уже навестил одну разрушенную деревню, так что это означает, что три оставшиеся маленькие деревни постигла та же участь.
Если зомби было около тридцати, не значит ли это, что эти зомби прибыли из трех этих деревень? А это значит, что зомби работали вместе, чтобы уничтожить деревню покрупнее. А это, в свою очередь означает, что это уже не какое-то там логово зомби, а чего пострашнее, в конце концов те зомби, что были встречены мной в той деревни, могли только еле-еле передвигаться и глупо размахивать руками.
— Ладно, и что теперь?
— Мы бы хотели, чтобы вы связались с императорским дворцом, ваше высочество.
— Но разве не ты только что сказал мне, что все дороги кишат зомби?
— Разве вашей молитвы будет недостаточно?
Но я не знал никаких таких навыков, которые могли бы спустить Бога с небес, чтобы тот разобрался с зомби!
Жители деревни смотрели на меня с надеждой, но я же, в свою очередь, должен был сообщить им плохие новости. Волна зомби, верно? В любом случае нужно будет тянуть время, пока паладины не поймут, что что-то тут не так.
Мне не хотелось обнадеживать их, поэтому я честно рассказал им о нынешнем положении и возможных исходах. Из-за этого многие впали в панику. Некоторые просто побледнели, а некоторые начали выть. Черт возьми, некоторые из них даже начали кричать, как сумасшедшие.
Жители деревни были в отчаянии.
Ну, в конце концов они либо умрут от чумы, либо от зомби, либо от недостатка пропитания. Какое светлое будущее…
Даже если мне и было плевать на зомби из-за моей профессии, в долгосрочной перспективе это рано или поздно навредит мне. Если бы все деревни в округе вымерли, а я остался в живых, разве это не было бы странно, верно?
Это означало, что нынешняя ситуация была неприятной как для меня, так и для жителей деревни.
— Пожалуйста, помогите нам! Ваше высочество! Разве вы не внук святого императора?
Верно, но я был им, сейчас же я обычный человек.
Я уставился на деревенского старосту. Эти деревенские жители, казалось, принимали изгнанного императорского внука как обычного внука, а не изгнанного.
Изгнанный член императорской семьи ничем не отличался от «простолюдина», потерявшего свой «статус». Изгнанники, которые прибывали в такие отдаленные места, должны были работать в качестве обычных рабочих и выполнять поручения жителей деревни.
Они, вероятно, думали, что нашли себе нового слугу.
Впрочем, я не был так уж огорчен их просьбой. Жители деревни, похоже, тоже хотели помочь мне с уничтожение этих зомби.
В таком случае я должен выдвинуть выгодное для меня условие. Я ухмыльнулся и уставился на деревенского старосту и использовал навык [мысленного взора], чтобы увидеть его статус.
[Имя: Парок.
Возраст: 75 лет
Специальность: стукачество, сельское хозяйство, мелкие уловки.
В настоящее время находится в испуганном состоянии.]
Я улыбнулся, когда увидел его статус. — Прекрасно. Я помогу вам.
Двое фермеров, что навещали меня в течении долгого времени, широко улыбнулись. Однако, с другой стороны, остальные мужчины были чем-то недовольны.
В любом случае, даже если бы я постучал себя в грудь и сказал: «Кто я? Я внук святого императора!», я не смог бы никого убедить.
Потому что, в конце концов, прошлый владелец этого тела был плейбоем и капризным ребенком.
Он использовал свое королевское происхождение и избивал слуг, насиловал, убивал… Черт возьми, он даже пытался изнасиловать внучку важного архиепископа, кто в здравом уме поверил бы такому человеку?
Деревенский староста долго колебался, после чего все таки решил ухватиться за единственную соломинку. — Т-тогда мы надеемся на вас.
Вероятно, он решил, что все таки лучше принять помощь от такого человека, чем не принять.
Впрочем, мне было на это плевать.
Я хотел помочь им не из-за доброты душевной, а из-за того, что это избавит меня от дальнейших проблем. Кроме того, я не собирался лично разбираться с зомби.
— Однако у меня есть условие.
Деревенский староста вздрогнул, после чего наклонил голову. С растерянным выражением лица он задал мне вопрос: — Какое условие…
— Я хочу, чтобы вы начали платить мне. Это довольно справедливо, ведь я помогал вам бесплатно до сих пор, не так ли? Разве ты не согласен со мной?
— А… вы просите меня о жаловании? Н-но все те, кто был сослан сюда до сих пор, были…
Я молча уставился на деревенского старосту.
Давление заставило его отступить назад, после чего он нерешительно кивнул головой. — Я… я… хорошо.
— Только потом не стучи на меня, понял?
Пока я оставался в монастыре, я получал еду и воду бесплатно. Тем не менее, сейчас у меня не было средств, которые я мог бы потратить на себя.
Раз в месяц в деревне появлялся бродячий торговец, так что было бы неплохо, если бы я починил свой монастырь. Теократическая империя все равно уже решила отдать страну мертвых духов. В конце концов, я могу провести здесь остаток своей жизни, так что не стоит ли мне сделать свое жилище более комфортным?
— Да, и еще кое-что, — я указал на полуразрушенный монастырь. — Я хочу, чтобы вы починили это, пока вы здесь.
— Простите?
Деревенский староста посмотрел на здание. Хотя оно было довольно старым и ветхим, оно было достаточно большим и с легкостью вместило примерно сто человек. Это означало, что на его ремонт потребуется немалая сумма.
После долгих раздумий деревенский староста наконец застонал и кивнул головой. — Хорошо. Мы сделаем все, что сможем…
— О, и вам нужно периодически предоставлять мне поставки, причем бесплатно.
— … я сделаю все, что смогу.
Здорово! Наконец-то все проблемы были улажены.
Знаете ли, дождевая вода, которая протекала сквозь крышу монастыря, уже довольно сильно достала меня.
Мало того, за содержание кладбища я получал только картофель и разные овощи. Но теперь я смогу иногда есть мясо!
— Ваше высочество! Императорский принц!
