Земля была окрашена кровью, а плоть то и дело разорвалась на куски. Разные орудия использовались для рубки движущихся трупов…
Шарлотта и Грил участвовали в битве у внешних стен вместе с другими жителями деревни.
Группы солдат и каторжников вступили в беспорядочную схватку с нежитью. Однако ни одна сторона не выказывала признаков страха.
Шарлотта и Грил до самого рассвета поставляли снаряжение тем, кто в нем нуждался, и именно поэтому они оказались у внешних стен.
Схватив свои сельскохозяйственные инструменты, они начали рубить нежить, которая сумела пройти мимо разрушенных внешних стен и солдат, что пытались сдержать натиск нежити.
— Ублюдок! Ублюдок! Ублюдок!!!
Расправившись с упавшей нежитью, Грил продолжил размахивать своим сельскохозяйственным инструментом.
— Ха-ха! Ха-ха-ха-ха!
И на самом деле это ему видимо даже нравилось…
Солдаты ревели и рычали в жарком бою. Грил был поражен этой атмосферой и, казалось, совсем забыл о страхе.
Шарлотта же бросила взгляд на повозку, которая была наполнена стальными щитами и мечами. Но прежде чем она успела протянуть руку и схватить себе оружие, Грил окликнул ее.
— Шарлотта! Тут опасно, так что держись за мной! Я защищу тебя!
Приняв ее в качестве своей приемной дочери, Грил стал чрезвычайно опекать ее. И не только из-за тяжести ответственности, которую он теперь чувствовал, но и потому, что он относился к ней как к своей родной дочери.
Шарлотта только криво улыбнулась ему.
То, как Грил сражался с зомби, выглядело по-настоящему дилетантски. Она помолилась, чтобы он не слишком напряг свое тело и не причинил себе боль, пытаясь «защитить» ее.
— Вампир!
— Защитите его высочество имперского принца!
Шарлотта мгновенно отреагировала, услышав слова «имперский принц». Ее взгляд быстро переместился вдаль и остановился на гиганте, который вошел в недавно образованную дыру и начал убивать сражающихся там солдат.
Его неуклюжее тело было выше трех метров. Демоническая энергия хлынула из его рук, и горстка солдат, что находилась перед ним, разлетелась во все стороны…
— Так вот где ты прячешься, проклятый священник! Я отплачу тебе за то унижение, которое мне пришлось вытерпеть! — взревел вампир, глядя на кого-то. Выражение его лица было искажено чистой яростью.
Затем послышался разъяренный мужской голос: — Проклятый вампир!
Паладин Харман встал перед вампиром, чтобы сразиться с ним. Его окутанный божественностью меч шумно ударил по руке вампира, которая была окутана демонической энергией, и две противоборствующие силы соприкоснулись, создав мощный взрыв.
Харман отлетел от удара и врезался во внешнюю стену. Он застонал от боли, но его глаза не оторвались от вампира. Он стиснул зубы и продолжил свою атаку.
Его меч, до краев наполненный божественностью, рассек часть плоти на ноге вампира. Чудовище пошатнулось, после чего уставилось на Хармана.
— Ах ты, сволочь! Что вы все делаете?! Позаботьтесь об этом вредителе!
Рев вампира заставил десятки Дуллаханов прорваться сквозь ряды солдат, и вскоре они встали рядом со своим будущим королем.
Обезглавленные рыцари напали на Хармана и явно собирались не дать ему помешать своему господину.
Он быстро оглядел окрестности. — Виконт Дженальд!
Дженальд, задыхаясь, метался среди орды зомби и услышав зов паладина, повернул свое измученное тело.
— Его высочество в опасности!
Только тогда виконт почувствовал всю серьезность ситуации и тоже огляделся. Вампир явно нацелился на кого-то, так как начал прорываться сквозь армию, чтобы на кого-то попасть.
— Рыцари, защитите имперского принца!
Крик феодала заставил рыцарей начать быстро двигаться. Они оттолкнули нежить и поспешно бросились к вампиру. Однако…
— Вы, ничтожные насекомые, смеете…
Граф вампиров внезапно глубоко вздохнул. Его шея и щеки раздулись, как у лягушки.
Сквозь его толстую шкуру виднелся всплеск темно-красной демонической энергии, после чего монстр выплюнул ее. Дыхание смерти окутало рыцарей, солдат и каторжников.
Их тела мгновенно начали гнить. И затем они поднялись, став нежитью, и громко завыли.
Граф вампиров же начал громко хохотать.
Только две судьбы уготовано тем, кто вставал на его пути — либо стать мясной пастой, либо нежитью, которая будет служить ему.
Как только вампир начал смеяться, пуля, содержащая божественность, влетела в него. Барьер из демонической энергии разлетелся на мелкие кусочки и разлетелся по округе.
Улыбка вампира мгновенно исчезла. Он вспомнил ужасную рану, что нанесли ему пару дней назад, и быстро повернул голову в сторону источника пули.
— Ах ты, ублюдок!
Он увидел, как священник с мушкетным ружьем убегал вглубь крепости. И словно для того, чтобы защитить его, группа рыцарей образовала кордон вокруг вампира.
Они закрепили на земле свои огромные стальные щиты и подняли копья.
— Какая смешная кучка дураков!
Граф вампиров не стал медлить.
И хотя ему не нужно было беспокоиться об этих маленьких фрикадельках, однако священник, что только что сбежал — совсем другая история. Этот человек был способен стрелять божественными снарядами, которые были способны пробить его защитный барьер.
Оставлять его в живых было слишком опасно!
Вампир бросил свое здоровенное тело вперед. Он просто перепрыгнул рыцарей, что преграждали ему путь, и неуклюжими шагами побежал туда, где только что находился седьмой принц.
Шарлотта, наблюдавшая за происходящим издалека, стиснула зубы.
Принц был в опасности. Она без колебаний взяла щит и меч, что лежали в повозке .
— Ш-Шарлотта???
Наблюдая за тем, как она вбежала в переулок, Грил то и дело переводил свой взволнованный взгляд с ее удаляющейся спины на дыру в стене. И вот спустя мгновение он уже гнался за ней, крепко сжимая свое «оружие».
——
От первого лица
— В-ваше высочество, вам нужно бежать! — закричали рыцари.
Громадное чудовище продолжало преследовать меня, а его глаза сверкали безумием.
Святое дерьмо, это же просто ужасно!
Я закинул винтовку на плечо и поспешно побежал вглубь крепости. Но я не забыл украдкой оглянуться.
Последовал еще один мощный взрыв, и некоторых рыцарей подбросило в воздух. Оставшаяся же часть была раздавлена ногами вампира.
Вскоре мертвые рыцари с неповрежденными головами встали и разбежались во все стороны.
Это чем-то напомнило мне сцену из фильма ужасов.
— Тоже ждет и меня, если он меня поймает…
Тем не менее, бегать с таким огромным телом было немного чересчур, не так ли? Если я сосредоточусь на движении по узким переулкам, то смогу сбросить с хвоста этого вампира.
И более того, они смогут с легкостью разгромить эту армию немертвых, если их командир покинет поле битвы. Если мне удастся заманить их командира, солдаты и каторжники скорее всего смогут справиться с безмозглой ордой.
Быстро вбежав в узкий переулок, я оглянулся.
— Сукин сын!
Граф вампиров продолжал преследовать меня, разрушая все дома на своем пути. Его здоровенное тело работало как бульдозер, когда он сносил все, что преграждало ему путь.
Я думал, что эта проклятая тварь не сможет двигаться так быстро, но, с другой стороны, она сокращала расстояние между нами довольно быстро благодаря длине своих ног.
— О, дорогая Гея! Дай мне силы пронзить… — я поднес винтовку к губам и подышал в нее, вознося молитву. Но тут вся моя спина внезапно ощутила жуткий холодок. Я повернул голову назад и увидел летящую в мою сторону крышу дома.
— О, пиз…
Я рефлекторно прыгнул в соседний переулок.
Место, где я стоял всего минуту назад, было накрыто крышей. Вход в тот переулок же теперь был завален обломками.
Я поднял голову и огляделся. Мои глаза поймали руки, которые схватились за угловой дом переулка, после чего огромная голова внезапно выглянула из-за него. На его пухлых щеках застыла отвратительная ухмылка.
— Ах ты, крысоподобный ублюдок!
— А ты просто вонючий выродок, чувак.
Я поспешно вскочил и снова побежал.
Видимо он был чрезвычайно чувствителен к божественности. Как только я попытался помолиться, чтобы собрать побольше божественности, в меня полетела самая настоящая целая крыша, так что эта гипотеза вполне могла оказаться верной.
Создание пули путем сбора божественности заняло бы по крайней мере одну минуту, и если я хотел добавить еще немного молитвы сверху, то мне понадобилось бы еще тридцать секунд.
Попытка атаки его хотя бы раз с помощью такой пули, вероятно, приведет меня к быстрой смерти.
Что ж, у меня не осталось иного выбора. Теперь, когда дело дошло до этой стадии, я мог только бегать и тянуть время, пока не появится спасательная группа…
Именно тогда на меня внезапно упала огромная тень.
— Я превращу тебя в прах!
Вампир парил в воздухе. Он широко раскинул руки и сделал глубокий вдох…
Этот парень… мог летать?
Стопэ, разве это не… разве это не прелюдия к тому самому дыханию?
Мое лицо побледнело. Даже у меня не было способа защититься от такой атаки.
— Стань нежитью!
Изо рта вампира вырвалось дыхание смерти.
Это багровое дыхание, которое было больше похоже на огромное раздувающееся пламя, обрушилось в переулок и не оставило мне прямого пути к спасению.
И тут кто-то внезапно появился позади меня.
Фигура хлопнула меня по плечу, а затем встала передо мной, держа в руках огромный стальной щит и меч, и этот щит был намного больше ее стройного тела.
— Шарлотта?!
Вот только глаза, что я успел увидеть на долю секунды, у нее были страшные, прямо как у ядовитой змеи.
Она уперлась ногами в землю так твердо, как только могла. Ее действия заставили землю под ней прогнуться. После того, как она вонзила свой меч в землю около себя, обе ее руки схватились за рукоять щита и крепко сжали ее. На ее тонких руках вздулись толстые вены…
— Ува-аааах!
Грил выскочил из переулка прежде, чем я успел его заметить, а затем встал рядом с ней и начал поддерживать щит. Как только я увидел, что они хотели сделать, я рефлекторно встал вплотную позади них.
В этот момент дыхание смерти ударило в стальной щит.
Тяжелая сила удара заставила всех нас медленно отступать. И кончики пальцев наших тел начали понемногу гнить…
— Ууу-уук!
Шарлотта и Грил в агонии закрыли рты.
Мы не могли защититься от такой атаки. И я отчетливо чувствовал, что щит начал плавиться.
В таком случае…
Я протянул руку и коснулся щита. — Выкладываемся по полной!
[Божественная аура активирована.]
[Оборудование будет временно усилено.]
Символ, похожий на широкую вену, появился на щите, и божественность начала кружиться внутри этого щита.
Простой бафф щита? Нет, я не этом не остановлюсь!
— О, Гея…
У Шарлотты, Грила и даже у меня руки все равно гнили.
— Даруй мне свою силу, чтобы защитить этих бедных ягнят…
Еще больше божественности проникло в наши тела. Наша полностью восстановилась.
— Даруй нам свою любовь и милость и веди свое стадо к свету.
С этими словами вокруг нас собралось еще больше божественности.
С другой стороны, я прямо таки чувствовал, как божественность внутри моего тела быстро испарялась.
— Даруй нам щит с твоей силой, чтобы он защитил нас от нежити.
На огромном щите начали появляться трещины.
— Твой верный слуга, Аллен Олфолс, возносит эту молитву!
Щит разлетелся вдребезги. Но в то же время другой щит, созданный из божественности, заменил его.
Две противоположные силы — божественность и демоническая энергия, столкнулись друг с другом.
Граф вампиров, который все еще выплевывал дыхание смерти, был свидетелем этого события, и его брови взлетели на лоб.
— Н-нет, это невозможно!!
Раздался оглушительный взрыв.
Каждое строение поблизости было снесено под чистую.
Рот вампира, который извергал дыхание смерти, был разорван этим взрывом. Его демонический энергетический барьер разрушился, а его здоровенная фигура рухнула на землю.
Некогда узкий переулок теперь больше походил на широкое открытое поле.
Священный щит, что защищал нас троих, не выдержал и разлетелся вдребезги.
У меня в теле больше не осталось энергии, из-за чего я чуть не упал, но Шарлотта успела подхватить меня.
— Ты в порядке?
— Конечно, нет…
Сейчас у меня не было сил даже просто ровно стоять. И к тому же мне казалось, что все мои кости превратились в порошок.
Я посмотрел вниз и обнаружил, что Грил уже потерял сознание и лежал на земле. О, как же я ему завидую, как же мне хочется просто упасть и потерять сознание, но…
— А… а-а-а!!
… но граф вампиров все еще был жив.
Различные части его тела начали раздуваться, а затем эти наросты начали рваться с противным звуком разрывающейся плоти. Он начал кричать в агонии из-за священного пламени, что сжигал его прямо сейчас. И он пытался потушить огонь, катаясь туда-сюда по земле.
— Святая вода…
Мне едва удалось вытащить из инвентаря бутылек со святой водой. Однако у меня не хватило сил даже просто удержать его, и в конце концов я уронил его на землю. Шарлотта взяла бутылек и осторожно поднесла его к моим губам.
После того, как я опустошил его, мое тело в какой-то степени восстановилось, что позволило мне снова двигаться. Однако мой нынешний резерв божественности все еще был пуст.
Даже если бы я начал молиться, я не смог бы использовать какие-либо навыки, от словам совсем. Так что было бы разумно сбежать отсюда, пока этот чертов вампир не пришел в себя.
Честно говоря, я бы предпочел, чтобы солдаты пришли и помогли нам прямо сейчас. Я имею в виду, что прямо сейчас было самое оптимальное время, когда можно было убить этого вампира, учитывая его нынешнее состояние и все такое.
— Давай пока отступим. С такой скоростью все точно пойдет наперекосяк… — сказав это, я сделал шаг назад, после чего почувствовал, как моя нога коснулась чего-то.
Странное чувство затопило мой разум, когда я уставился на некий череп, что лежал на земле рядом со мной. Я смотрел прямо на череп горного козла, животного, которое, казалось, всегда использовалось в роли символа дьявола. И этот череп был так велик, что его, наверное, я мог носить на себе как шлем.
Вроде бы его вампир носил на своей груди как ожерелье.
Но почему он здесь? Он приземлился сюда из-за взрыва?
Я продолжил получать от него это странное чувство. Даже я мог сказать, что это был необычный череп.
— Это… магический предмет или что-то в этом роде?
Я использовал [Мысленный взор] на нем. Обычные предметы ранее не выдавали информации, когда я активировал этот навык, но вдруг этот череп является магическим предметом?
[Череп короля-некроманта Амона.
Способности: В зависимости от уровня пользователя, демоническая энергия пользователя усиливается от минимум 20% до максимум 200%, восстановление сил +10%. Все способности, связанные с демонической энергией, усиливаются на 10%.]
Вот оно…
Я потерял дар речи от того, что только что увидел.
Эта штука усиливала демоническую энергию носителя от двадцати до двухсот процентов?! И давала дополнительные десять процентов к восстановлению сил? И к тому же улучшала все способности?
Это же предмет легендарного класса!
Но… демоническая энергия? Не значит ли это, что я не смогу им воспользоваться?
По какой-то причине, однако, я не чувствовал никакого отторжения от этого предмета, несмотря на то, что он должен был работать только на демонической энергии.
Я осторожно оттолкнул Шарлотту и, словно находясь в трансе, поднял этот череп. На данный момент божественности во мне осталось с гулькин нос. Даже если бы я пробудил его, отдав ему все свои силы, я все равно не смог бы использовать ни одного своего навыка.
Так что я активировал [Божественную ауру] и усилил череп Амона.
[Оборудование будет временно усилено.]
[Временно усиленный череп короля-некроманта Амона.
Способности: В зависимости от уровня пользователя, демоническая энергия пользователя усиливается от минимум 40% до максимум 400%, восстановление сил +20%. Все способности, связанные с демонической энергией, усиливаются на 15%. Можно вызвать доспехи мертвых душ.]
Шокированный вздох сам собой сорвался с моих губ.
Я начал поглаживать череп короля некромантов. Видимо из-за [Божественной ауры] у меня возникло такое чувство, что я всегда знал, как использовать этот предмет.
Для этой штуки существовал своего рода «код активации».
Мое тело инстинктивно дернулось, когда я надел череп горного козла себе на голову. Я слегка поклонился.
— Я — легион, — сказал я, когда мои глаза остановились на графе вампиров, я наблюдал за тем, как он неуклюже пытался встать…
— Я — наследник Геи.
