Король Скелетов едва успел вовремя поднять свой меч. Два наконечника копий столкнулись с поднятым лезвием, породив мощный взрыв.
Гигантская нежить пошатнулась.
Тем временем, Хримр двигал своим огромным телом в поразительно проворной манере, демонстрируя большую ловкость.
Его ноги танцевали вокруг, а сам он продолжал размахивать своими копьями. Ледяные копья были длиной более двенадцати метров, и они пересекались, танцевали и разрезали, полностью разрушая окружающее пространство. Везде, где они проезжали, вздымались замерзшие горы льда.
В конце концов, одному из ледяных копий удалось отвести меч Короля Скелетов в сторону.
«Сейчас!»
Наконец-то открылась возможность.
Другое ледяное копье мгновенно вонзилось в незащищенную грудную клетку Короля Скелетов. Светящиеся глаза нежити сильно расширились. С другой стороны, на губах Хримра появилась густая и скользкая улыбка.
— Взорвись!
Шипы льда взорвались внутри туловища Короля Скелетов. Тело костяного гиганта громко заскрипело, после чего замерло, не в силах больше двигаться.
Только его светящиеся глазные яблоки повернулись и посмотрели на Хримра.
Ледяной гигант захохотал. — Что? Ты столько говорил, но после!..
В этот момент свободная рука Короля Скелетов ударила прямо в живот Хримра. Тело великана, по меньшей мере тридцати метров высотой, полностью оторвалось от земли.
— … ублюдок!
Хримр схватил череп Короля Скелетов и в отместку швырнул его на землю. Ледяные пальцы ледяного гиганта все глубже и глубже впивались в череп.
Убедившись, что огромный череп был глубоко воткнут в покрытую льдом землю, Хримр рванул вперед, ударив голову Короля Скелетов о замерзший айсберг перед ним.
— Фу-у-у-у...
Хримр с удовлетворением наблюдал, как Король Скелетов оказался в ловушке под осыпающейся ледяной горой.
После этого ледяной гигант на мгновение ослабил бдительность, и в это самое мгновение из земли вылетел костяной шип и вонзился Хримру в туловище.
Снег хлынул изо рта Хримра, словно он был кровью, и выражение лица великана сильно исказилось.
— Какой ты настойчивый, жалкий мешок с костями!
— Вот что я скажу тебе, о Король Льда!
Всякий раз, когда эти два массивных существа делали движение, город вокруг них разрушался еще больше, но в городе все равно не осталось выживших, а это означало, что Королю Скелетов не нужно было сдерживаться.
— Что, черт возьми, такое!..
Хримр не мог не нахмурить брови, отвечая на атаку Короля Скелетов.
Эта нежить была могущественна. На самом деле, с каждой секундой она становилась все сильнее. Но ее рост отличался от концепции «становления сильнее», все больше походило на то, что эта нежить освобождалась от своих печатей!
Взгляд Хримра переместился на нижнюю часть туловища Короля Скелетов. Ледяной гигант почувствовал необъяснимую силу, исходящую из-под замерзшей поверхности святой воды.
Источник силы нежити!
Хримр расслабился. — Теперь я понимаю. Если я вытащу твое тело оттуда, то...
Хримр бросился к Королю Скелетов и в итоге схватил его. Правая рука великана надежно ухватилась за плечо гиганта-скелета.
Покрытый снегом гигант начал тянуть гиганта из костей, желая силой выдернуть последнего на открытое место.
*БУМ!*
Лед раскололся, и верхняя часть туловища Короля Скелетов была немного вытянута, но на этом все закончилось.
Раздался громкий глухой удар. Что-то помешало ему вырваться наружу.
— Черт возьми! Перестань прятаться! Ты провозгласил себя Королем, так что тебе лучше раскрыть остальную часть себя!
Левая рука Хримра опустилась в замерзшее озеро святой воды, где должна была находиться нижняя часть тела Короля Скелетов.
Костяной гигант уставился на ледяного гиганта и прищурил свои светящиеся глаза.
— Ты уверен, что не пожалеешь о своем решении?
Но Ледяной гигант проигнорировал его.
— В твоей борьбе нет смысла, нежить! Для меня ты просто?!..
Пальцы Хримра начали искажать и разрывать пространство. Подумав, что он, наконец, нашел возможность, ледяной гигант силой разорвал ткань пространства на части.
И именно в этот момент выражение лица Хримра застыло.
— … ах.
Он даже издал ошеломленный вздох.
Искаженное пространство, которое, казалось, было связано с нижней частью Короля Скелетов...
Оно вело в глубины бездны, куда не могло проникнуть даже пятнышко света. Это была сама тьма.
Но с другой стороны, Хримр увидел «что-то» во всей этой непроглядной тьме. Страх мгновенно наполнил лицо ледяного великана. Его глаза неудержимо задрожали, а челюсть отвисла, когда изо рта вырвался испуганный крик.
— Ч-ч-что это?!
Массивные руки внезапно вырвались из угольно-черного пространства. Эти руки, сделанные из костей, ухватились за все четыре конечности Хримра и начали втягивать гиганта внутрь.
Прямо в это искаженное, угольно-черное пространство...
Сила притяжения была поистине неописуемо велика.
«Этого... этого нельзя допустить! Если меня засосет туда, это определенно!..»
— Ты, ублюдок!
Хримр вонзил ноги в землю и заморозил поверхность льдом, укрепив свою стойку, но вскоре лед раскололся, и великана потащило внутрь с еще большей силой.
По иронии судьбы, Хримра засасывало в пространство, которое он лично открыл.
Король Скелетов опустил взгляд. Из озера святой воды, где находилась его нижняя половина, доносился поистине ужасающий шум.
Звук, который говорил о том, что кого-то раздавливало. Уничтожало. И вскоре раздался звук того, что кто-то начал поедать что-то...
Затем послышался отчаянный крик Хримра.
— Ува-а-а-а-а-х-к!
Он вцепился в землю и собрал каждую унцию своей энергии, желая выбраться и отступить как можно дальше.
Бесчисленные скелеты цеплялись за тело великана. Эти немертвые грызли «плоть» гиганта, как какие-то паразитические насекомые.
Хримр со страхом оглянулся на внутреннюю часть святой воды, где все еще торчала нижняя половина Короля Скелетов.
— Это, это невозможно!
Что-то внутри этого непроглядно черного пространства зловеще двигалось. «Какого черта, как это вообще может?!..»
Ноги ледяного гиганта внезапно были схвачены чем-то внутри этой бездны.
Этого нельзя было допустить! Хримр инстинктивно понимал, что если его туда затащат, он умрет.
Ледяной гигант закричал от ужаса и решил разорвать связь со своими собственными ногами. Две ноги, сделанные из льда и снега, были оторваны от его тела, позволив гиганту, наконец, вырваться из хвата.
Почти в то же самое время вход в пространство закрылся.
Хримр жалобно пополз по земле, завывая, как сумасшедший: — Чудовище, чудовище!!!
Выражение лица ледяного гиганта было искажено явным ужасом. Вскоре после этого снег навалился на то место, где раньше были его ноги, застыл и уплотнился, и вскоре его ноги были полностью восстановлены.
Но Хримр уже показал свою спину. В нем больше не было стремления продолжать эту битву.
Король Скелетов высоко поднял голову. Но как только он поднял свой меч...
— Еще нет! Я, я все еще жив!
Хримр, пошатываясь, поднялся на ноги.
— Пока я жив, я смогу отомстить! Д-да, именно так! Если я объединю силы с другими королями, то ты, ублюдок! Я!..
Ледяной гигант быстро отступил и свирепо посмотрел на Короля Скелетов.
— … убью?!..
*К-А-Б-У-У-М!*
Голова Хримра была охвачена ужасным взрывом. Вверх тут же поднялись густые черные клубы дыма.
— Ку-а-а-а-а-а-а-к?!
Хримр рухнул вниз, а из его рта вырвалась вода с инеем. Дрожащие глаза ледяного гиганта переместились в сторону.
Там, вдалеке... он увидел человеческую армию за пределами города.
— Что?!
Эта армия состояла из солдат, одетых с головы до ног в белоснежные доспехи с выгравированными на них рунами, и примерно пятидесяти больших пушек, что были расположены в строю.
Их вела женщина с серебристыми волосами верхом на великолепной лошади.
Это была не кто иная, как Шарлотта Хераиз.
Хримр был глубоко взбешен их внезапным появлением.
— —
Ее аккуратно завязанные серебристые волосы танцевали на завывающем ветру. Ее резко нахмуренные брови и малиновые глаза смотрели на Хримра, ледяного великана.
Она не опоздала.
В приказе, который Шарлотта получила от Его Величества, говорилось, что на пятый год после пророчества она должна была повести армию вперед и разбить лагерь вокруг столицы герцогства Ариан.
Она должна была подготовиться к возможному вторжению великанов. Она должна была находиться здесь в режиме ожидания в течение следующего года или около того.
Однако больше не было необходимости находиться в режиме ожидания, и все благодаря тому, что ётуны решили сделать свои первые шаги.
Теперь у нее была только одна задача.
Уничтожить великанов!
— Вы, ублюдки, смеете!.. Вы просто насекомые!.. — взревел ледяной великан, но Шарлотта даже не обратила на это никакого внимания.
Она отдала новую команду: — Огонь!
Пятьдесят или около того пушек выплюнули интенсивное пламя. Снаряды, сделанные из божественности, рисовали в воздухе завораживающие дуги, похожие на какие-то падающие звезды. Они поднимались высоко-высоко, после чего падали обратно на землю.
— Н-нет, подождите!
Хримр принял на себя всю тяжесть бомбардировки, и все его тело начало разрушаться. Ноги из снега и льда, которые были восстановлены ранее, были снова разрушены, в результате чего массивный гигант упал лицом на землю.
Его ледяная броня треснула и раскололась, и интенсивное пламя, горевшее на ней, начало растапливать лед.
Хримр закричал, когда ужасающая боль, которую он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь, безжалостно поразила все его тело.
Шарлотта потянула поводья своего скакуна. Унира, потомок легендарных единорогов, заржала и мощно встала на дыбы, после чего бросилась вперед с головокружительной скоростью.
Ее аккуратно уложенные серебристые волосы танцевали на ветру.
«Он где-то здесь».
Она чувствовала это. Она чувствовала его ауру.
Со щитом в левой руке и мечом в правой она прыгнула к рухнувшему ледяному гиганту, неловко размахивающему руками.
— Ты, жалкое насекомое!..
— О, Богиня мира...
У Хримра широко отвисла челюсть. Он использовал больше снега, чтобы восстановить свои разрушенные ноги, а затем бросился на нее.
— Даруй этой слуге свою милость...
Мантия и капюшон из божественности материализовались над ее прыгающей фигурой, и даже меч в ее руке был окутан божественной силой, превратившись в огромный меч света.
Трансформация мрачного жнеца была активирована.
Мощная аура божественности исходила от всего ее тела.
Хримр, из глаз, ноздрей и рта которого, как кровь, вытекала вода, захотел прибить ее, но меч Короля Скелетов пронзил ледяного гиганта сзади.
— Даруй этой слуге прочный щит, и...
Шарлотта злобно ударила щитом вперед.
Большая голова Хримра встретила мощный взрыв и была откинута в сторону, обнажив в итоге незащищенную шею.
— … меч, чтобы убивать твоих врагов!
Огромный меч света в ее правой руке был готов пронзить небеса. Божественность и клинок, теперь действующие как единое целое, обрушились одним всемогущим ударом.
Яркая вспышка света оторвалась от меча и начисто отделила голову Хримра от туловища.
— А... а...
Отрубленная голова великана упала и покатилась по земле. Каким-то образом он все еще был жив и продолжал жалобно стонать, а из его глаз текли ледяные слезы.
Шарлотта приземлилась на голову отрубленного ледяного великана. Она откинула назад пряди своих танцующих волос и посмотрела вверх.
Ее глаза увидели цитадель, готовую рухнуть, и фигуру на вершине этого самого сооружения.
Она увидела, как Аллен в настоящее время сражался там с ётунами.
— … .
Ее острые брови слегка смягчились. Намек на нежную улыбку скользнул по ее губам, когда свет в ее глазах выдал, как сильно она скучала по нему.
— Щит и меч императорской семьи, Шарлотта Хераиз, — произнесла она таким тихим шепотом, что никто поблизости ее бы никогда не услышал. Несмотря на то, что она знала это, она все равно пробормотала. — … теперь я тоже буду участвовать в охоте на великанов, Ваше Величество!
Она снова поднялась на «борт» Униры и помчалась на помощь Аллену.
