Поговаривали, что упырь был равен по силам четырем взрослым мужчинам. Однако этот солдат смог легко защититься от нападения такого монстра.
— Но… но как?
Солдат вздрогнул, почувствовав, как что-то проникло в его тело.
Он почувствовал легкость. Все его раны были исцелены. И, кроме того, он даже почувствовал себя намного сильнее, чем когда-либо прежде. Он почувствовал исходящую от него божественную ауру и перевел взгляд.
Рядом с феодалом Дженальдом стоял имперский принц… Никто не знал, откуда он взял лопату, на которую сейчас опирался… и он испускал бесчисленные частицы яркого света из всего своего тела.
Принц пробормотал что-то с ярко выраженной обидой на лице: — Пожалуйста, пожалуйста, будь добра ко мне хотя бы один раз, пожалуйста?
В его голосе слышались нотки обиды, но солдаты не могли понять, кому предназначались эти слова.
Однако в одном они были уверены точно. Это невероятно мощное благословение должно было исходило от их принца! Это привело солдат в полное замешательство.
«Но как может этот принц использовать такую магию?»
«Разве он не был неисправимым мусором?»
Солдаты сталкивались со многими священниками в течение последних нескольких десятилетий. Они даже видели некоторых священников высокого уровня, которые также обладали действительно удивительными способностями. Но даже такие старые монстры не могли выдавать нечто настолько сильное и на такую большую территорию!
«Кроме всего прочего, благословение может быть таким сильным?»
Благословилось не только их тела — мечи, копья, щиты и даже доспехи… все было окутано божественностью.
Обширное благословение, причем оно даже затронуло неодушевленные предметы!
«Ч-что это значит?»
Все солдаты начали вспоминать одну историю, которую слышали в детстве.
Король некромантов, Амон. Король нежити, который возглавлял огромную армию в несколько сотен тысяч немертвых. И великий герой Кельт Олфолс, который победил Амона пятьдесят лет назад.
Императорский принц, который находился в центре их строя, был внуком святого императора Кельта Ольфольса, он был мальчиком, в жилах которого текла кровь великого героя.
Эта огромная и неизмеримая божественность, должно быть, происходила из его благородной родословной.
— Деритесь изо всех сил! Я буду хилять вас, так что вы сможете уничтожить всех этих зомби, хорошо?
Солдаты не совсем поняли, о чем говорил принц. Тем не менее, они все чувствовали поток силы внутри себя.
Внук самого настоящего героя наблюдал за ними. Потомок великого героя теперь защищал их на этой самой земле, земле мертвых духов.
В этот самый момент их переполнила уверенность, и все они почувствовали, как стали бесстрашными рыцарями.
— О-о-о-о-о!
Солдаты все громко заревели.
— Ккииииааахк!
С другой стороны, нежить завизжала.
Солдаты крепко схватились за щиты и опустили головы.
В строй ворвались упыри, и зомби, пошатываясь, быстро направились к солдатам. Вскоре волны нежити столкнулись со стеной живых.
— Держать строй!
Копейщики закричали.
— Это не проблема!
И действительно, ничто не могло сдвинуть их. Потому что…
— Фу-ух!
… потому что они больше не были обычными солдатами. Их ноги немного дрогнули, но они сумели выдержать нападение. Один из упырей прыгнул и замахнулся когтями на солдата, но солдат смог с легкостью отбросить его обратно.
— О, моя Богиня! Я только что оттолкнул упыря?
Солдат, который стоял позади него, тоже был ошеломлен увиденным, но все же не забыл быстро выставить свое копье вперед.
*Удар!*
Лезвие копья пронзило плоть упыря с вызывающей мурашки легкостью.
— Кииииааахк!
После того, как он вытащил из его тела свое копье, в упыре открылась огромная дыра, и из нее начал сочиться пепел. Чудовище взвыло от невыносимой боли и, схватившись за огромную дыру, быстро попятилось назад, после чего издало громкий визг, наполненный тревогой.
У всех солдат брови взлетели вверх.
— Они могут чувствовать боль?
Нежить чувствовала боль?
Солдат посмотрел на свое копье. Частицы мягкого света медленно просачивались из оружия.
Они были простыми солдатами. Не рыцарями, а жалким обычным мясом.
Их никогда не учили пользоваться маной, и их не учили пользоваться божественностью. Обучали и закаляли только их тела. Но теперь они держали в руках оружие, окутанное божественностью, как будто внезапно все они стали настоящими паладинами.
— Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха!!!
Один солдат невольно громко рассмеялся.
— Что за чертовщина? Я… я могу использовать божественность?
Остальные солдаты перевели взгляды на немертвых. Зомби и упыри, которые пугали их раньше, теперь выглядели слабыми и жалкими.
— Мы сможем это сделать…
— Мы сможем победить!
Все солдаты дружно взревели. Они не потрудились больше держать строй. Адреналин и возбуждение заставило их выбежать из строя.
Со скоростью, в которую они сами едва могли поверить, солдаты быстро прибыли в строй зомби и упырей, и начали размахивать своим оружием. Многочисленные клинки начали рассекать плоть нежити…
Это больше было похоже на нарезку тофу. Их оружие так легко рубило эту нежить…
Когда плоть нежити касалось с их оружием, их части тела начинали сгорать из-за божественности.
— Ха-ха-ха!
Теперь больше было похоже, что солдаты охотились на нежить, а не наоборот.
Но тут один солдат почувствовал за собой чье-то присутствие и быстро оглянулся.
— А?
Его голова отлетела в сторону, а удивленное выражение навсегда запечатлелось на его лице.
Остальные солдаты вздрогнули и быстро отвели взгляды.
Чудовище высотой в два с половиной метра, в правой руке оно держало длинный меч, а в левой — собственную голову. Немертвый рыцарь, одетый в полный латный доспех, появился на поле боя…
— Хииииик?!
Солдаты обнаружили присутствие Дуллахана и закричали. Только тогда они очнулись от своих розовых иллюзий и сразу вернулись к реальности.
Но тут кто-то наступил Дуллахану на плечи.
— А?
Лезвие лопаты поблескивало на свету. Принц взмахнул своей лопатой .
Однако Дуллахан легко заблокировал этот удар.
— Что за ху…
Принц был подброшен в воздух.
Как только Дженальд увидел это зрелище, он поспешно закричал: — З-защитите его высочество, сейчас же!!!
Солдаты быстро пришли в себя и подхватили упавшего на землю принца.
— Держать строй!!! Проснитесь!
Громкий голос Дженальда вернул взволнованных солдат к реальности. Они были всего лишь обычными солдатами, а не настоящими паладинами, которые могли продемонстрировать ошеломляющую силу.
Как только они осознали этот факт, страх быстро наполнил солдат, и они поспешно отступили.
— Гу-у-у-у!
Голова Дуллахана в его собственной левой руке внезапно странно завыла. Его массивный длинный меч был высоко поднят, после чего обрушился вниз.
Двое солдат подняли свои щиты и смогли заблокировать атаку длинного меча.
Дуллахан снова взмахнул мечом.
Однако и вторая атака монстра была заблокирована, но на щитах появились трещины. Солдаты, которые до этого умело противостояли атакам упырей, не выдержали еще одного удара и были подняты в воздух, после чего отлетели в тыл.
Строй был сломан, и образовалась огромная брешь. Солдаты с копьями мгновенно побледнели.
— Убейте эту штуку!
Паникующие солдаты крепко схватили свои копья и бросили их вперед. Оружие, усиленное божественностью, пробило броню и вонзилось в монстра. Дуллахан взвыл от боли, но не перестал размахивать мечом во все стороны.
— Черт возьми, ублюдок!
Императорский принц вскочил на ноги и попытался броситься вперед. Однако Дженальд смог удержать его.
— Нет, ваше высочество! Это — Дуллахан! Безголовый рыцарь! Он находится в совершенно другой плоскости по сравнению с упырями!
Дженальд быстро закрыл рот, потому что принц нахмурился, а затем внезапно вытащил что-то из своего внутреннего кармана, не сказав больше ни слова.
Глаза феодала расширились, когда он понял, что именно достал принц.
Каким-то образом из кармана принца появилось длинное, похожее на палку, оружие. Его удивило появление такой большой вещи из такого маленького кармана, но что потрясло его еще больше, так это сама эта вещь.
Это… ружье?
Что он собирается сделать с этим декоративным предметом?
— Гу-о-о!
Призрачный блеск в глазах Дуллахана приобрел яростный оттенок. Когда он снова взмахнул мечом, двое солдат были отброшены прочь. Строй снова сломался, что позволило упырям и зомби снова перейти в наступление.
Дуллахан поднял голову и насмешливо хмыкнул. Его мертвые глаза перемещались вокруг, пока он не заметил маленького мальчика среди людей.
— Кки?
Как раз в тот момент, когда чудовище осознало, что этот ребенок указывает на него длинной палкой…
… появилась ослепительная вспышка света, и в то же время голова Дуллахана разлетелась на мелкие кусочки.
Лишившись головы, тело Дуллахана упало на колени и безвольно повалилось вперед.
— Я так и думал… не стоило мне пытаться одолеть его в ближнем бою…
Императорский принц, должно быть, чувствовал усталость, потому что он плюхнулся на землю.
——
Стоя на вершине крепостной стены, Харман сглотнул сухую слюну.
Всем было хорошо известно, что свет ослаблял демоническую энергию, а ночь наоборот усиляла ее. Пока над головой сияло солнце, нежить не могла продемонстрировать всю свою мощь.
Однако…
— Даже небеса не благоволят нам.
Харман посмотрел на небо.
Яростная метель и черные тучи словно собирались поглотить само солнце. Он чувствовал слабый след демонической энергии от этого феномена. Эти темные облака, скорее всего, были «туманом», которые создал вампир.
— И скоро наступит ночь.
Сражение, начавшееся утром, все так же продолжалось, и уже наступил вечер.
*Бум!* *Бум!* *Бум!*
Зомби продолжали бить в свои боевые барабаны. Каждый раз, когда раздавался удар барабана, зомби и скелеты визжали и выли в такт.
— Огонь!
Один из рыцарей отдал приказ, и каторжники быстро выпустили стрелы и арбалетные болты.
Наступающие зомби и скелеты были обстреляны бесчисленными снарядами. Немертвые подняли свои дрянные щиты, чтобы защитить свои головы. Вскоре падающие стрелы пронзили их различные части тела — руки, ноги, торс… Некоторая нежить падала, но основной строй продолжил идти.
Стрелы и болты не могли пробить щиты.
Обычно нежить не могла бегать, но все же они продвигались довольно быстрыми шагами и вскоре ряды нежити достигли внешних стен Ронии. Используя лестницы, сделанные из дерева и костей, они начали подниматься вверх.
— Ккииик, ккиик!
— Остановите их!
Стрелы и болты теперь летели в зомби и нежить, которая поднималась по лестницам. Шлемы бесчисленных монстров были пронзены, из-за чего они падали обратно вниз.
Но огромное количество нежити безучастно стояли внизу и ждали своей очереди, защищая при этом свои головы щитами.
Они не знали такой вещи, как страх. Они так же не чувствовали боли.
Они просто двигались в соответствии с полученными приказами. Если их головы не были поражены, эти монстры просто продолжали карабкаться по стенам.
Такова была сущность бессмертной армии. И именно это делало немертвых такими неприятными врагами.
— Черт возьми.
Харман наблюдал за разворачивающейся сценой.
Итак, их противник решил начать затяжную войну на истощение.
— Нет, стоп… Настоящая проблема не в них.
Катапульты с шумом заработали среди зомби. В то же самое время что-то большое влетело внутрь крепости.
Харман перевел взгляд на одну из них. Большой «шар», сделанный из чего-то мясного, разрушил дом и продолжал катиться по земле. Через некоторое время он раскололся, и гуманоидные существа разбежались во все стороны.
— Снаряды из зомби…
То, что влетело внутрь, было не валунами, а кусками гниющей плоти. А точнее зомби.
— Черт возьми!
Харман посмотрел вдаль, за крепостные стены.
— Куво-о-о-о! ..
Четырехметровые гиганты, зомби-огры, начали двигаться. Они сгребли зомби, роившихся вокруг них, и, слепив из них котлетки, загрузили массу плоти в катапульты. После того, как это было сделано, скрипучие скелеты отпустили натяжку катапульты…
Как только солдаты стали свидетелями этого зрелища, они впали в отчаяние.
— О-о, боже мой!
Один комок плоти врезался во внешнюю стену и рухнул вниз. Шар зомби сгрудился вместе, раскололся и рассыпался по земле.
Те комки плоти, что приземлились внутри крепостных стен, начали распадаться на зомби, которые начали двигаться, несмотря на свои раздавленные конечности. Они, шатаясь, поднялись на ноги и начали расползаться во все стороны.
— Остановите их!
Многочисленные солдаты отчаянно скидывали нежить обратно вниз с лестниц.
Существовала большая вероятность того, что испуганные обычные крестьяне будут сожраны, и это только усугубит ситуацию.
— Используйте баллисты и остановите этих тварей!
Каторжники быстро прицелились из баллист, после чего огромные болты были выпущены в зомби-огров.
Некоторые болты пролетели мимо них, в то время как другие попали точно в тела огров, но такие атаки не являлись для них чем-то опасным. Зомби-огры пошатались лишь некоторое время, а затем просто проигнорировали болты, которые пронзили их тела, и продолжили создавать мясные котлетки и загружать их в катапульты.
Харман стиснул зубы при виде этого зрелища.
При таком положении дел не было смысла от запертых ворот. В конце концов, нежить постоянно проникала внутрь крепости Ронии.
С такой скоростью…
Его взгляд снова переместился на графа вампиров. Тучное чудовище просто ревело от смеха на своем паланкине.
— Мы должны остановить их во что бы то ни стало. По крайней мере, нам нужно продержаться до того времени, пока империя не узнает о нашей ситуации… Тогда-то нам пришлют подкрепление!
Однако Харман не мог понять, как это можно будет сделать.
Потребуется минимум две недели, прежде чем теократическая империя узнает об этой ситуации. К тому времени крепость будет захвачена.
Как раз в тот момент, когда он сжал кулаки от чистого разочарования и ярости, какая-то девушка прошмыгнула мимо него.
Харман вздрогнул и быстро взглянул на девушку с серебристо-белыми волосами.
