— Его Величество святой император прибыл!
— Мы не должны допустить, чтобы вопли нежити достигли ушей горожан!
И наследный принц империи, Уайт Ольфолс, и первый принц империи, Луан Ольфолс, кричали на своих людей.
Королевская гвардия, отвечавшая за оборону императорского дворца, выстроилась в стройную шеренгу на внешних стенах. Они приготовили стрелы и болты, покрытые святой водой.
Болты баллист с блестящими наконечниками из серебра нацелились на свои цели.
— Поднимите их! Быстрее!
Несколько символов теократической империи, что излучали нежные лучи света в виде китайского иероглифа «дерево», были установлены в различных местах вдоль внешних стен.
Священники молились, в то время как маги произносили свои заклинания.
Наследный принц империи Уайт отвел взгляд и посмотрел вперед, за стену.
Он видел около пятидесяти тысяч нежити, и среди этой армии было много вампиров.
Уайт громко заорал: — Огонь!
Серебряные болты баллист, стрелы, покрытые святой водой, и различные магические заклинания были выпущены за стены без разбора.
Приближающаяся нежить была мгновенно уничтожена без следа.
Заклинания начали бомбардировать землю, но прародители спокойно заблокировали большинство заклинаний и проревели: — Мы откроем путь!
Эти два вампира класса герцога быстро сбросили свои человеческие облики. Одного из них звали герцог Агарес, который мог похвастаться нижней половиной, напоминающей крокодила, в то время как верхняя часть его туловища была похожа на тело старика. Он хлопнул ладонью по земле...
Земля загрохотала и начала раскалываться на части...
По крепкой внешней стене пробежали трещины, и солдаты, стоявшие на ней, пошатнулись.
— Ку-о-о-о-о-о-о! — другой герцог взвыл. Это существо обладало гигантской головой льва, но у него не было туловища. Пять звериных конечностей торчали из его головы, как ветряная мельница. Этого вампира звали Дюк Буер.
Он покатился по земле, и его тело врезалось прямо в прочную стену, заставив ее начать качаться, но она так и не рухнула.
Оба герцога разволновались. — Как это может быть? Почему она не рухнула?!
Подумать только, внешние стены, что окружали столицу теократической империи, были такими прочными!
Они уставились на часть внешней стены, по которой бежали трещины. Затем они заметили рунические буквы...
— … защитные руны?
— Чистое безумие! Они наложили такие руны на внешние стены?!
Именно в этот момент король вампиров верхом на Цербере вступил в бой.
Паладины на внешних стенах закричали: — Цельтесь в это существо!
— Это король вампиров!
Болты и стрелы обрушились на трехголового адского пса, но прежде чем они смогли достичь своей цели, король вампиров поднял свое копье. На поверхности оружия быстро образовались капельки крови.
Он взмахнул копьем, создав этим движением волну света, которая полностью уничтожила платформу на вершине внешней стены.
— !.. .
Паладины злобно вздрогнули и уставились на своих товарищей, которых разорвало на части.
— Ку-а-а-а-а-а-а-х-к! — умершие паладины с уцелевшими телами превратились в упырей и немедленно начали набрасываться на своих бывших товарищей.
— Мы прорвемся! — скомандовал король вампиров, натягивая поводья Цербера.
Трехголовый монстр всем телом ударился о потрескавшуюся внешнюю стену. Стена опасно покачнулась и в итоге рухнула.
Но как раз в этот момент из-за обрушившейся части стены вылетел огромный каменный меч. Край лезвия задел одну из щек Цербера.
Король вампиров поднял голову, и другие вампиры, спешащие к внешним стенам, вздрогнули и остановились как вкопанные.
— … но мы никогда раньше не слышали о существовании чего-то подобного!
Они увидели за обрушившейся внешней стеной гигантскую статуя Богини высотой не менее двадцати метров. В ее правой руке был каменный меч, в то время как в левой она держала Кельта Ольфолса, который держал в руках большой боевой молот.
Глаза короля вампиров под повязками расширились. — Святой император, Кельт Ольфолс.
— Король вампиров, Вландмир.
Эти два абсолютных существа уставились друг на друга, и на их губах расплылись улыбки.
Их полные безумия взгляды встретились друг с другом, в то время как их оружие нацелилось друг на друга. Самые большие препятствия на пути к их целям стояли прямо у них перед глазами.
— Подумать только, что у меня так скоро появится шанс отрубить голову святому императору.
— Я вырву твой череп и буду показывать его своим внукам!
Цербер бросился вперед. Статуя Богини также бросилась к своей цели, в то время как Кельт выпрыгнул из руки статуи и нанес мощный удар своим боевым молотом.
Король вампиров ловко взмахнул копьем, чтобы отразить приближающийся молот...
Тем временем статуя Богини сделала шаг назад, вытащила щит, что был закреплен на ее спине, и с невероятной силой ударила им Цербера по голове. Средняя голова существа застонала от боли, в то время как две других попытались укусить статую.
Каждый раз, когда огромный монстр и статуя Богини что-то делали, их окружение сыпалось на части.
— Похоже, мы столкнулись с довольно хлопотным противником.
— Пожалуйста, даже не упоминай об этом. Такое чувство, что в этом месте просто не бывает спокойных дней.
Оскал, Король Мечей, и кардинал Рафаэль переглянулись, после чего посмотрели на разрушенную часть внешней стены. Кузнец с неуклюжим телосложением, вампир, что получил титул великого герцога, прошел в город через открытую брешь.
Это существо было выше двух метров ростом, и все его тело было малинового цвета. Пара рогов украшала его голову. В правой руке он держал молоток, которым обычно пользовались кузнецы при создании оружия, а в левой — пару щипцов.
Хотя его оружие казалось немного грубым, демоническая энергия, вытекающая из этого существа, была совершенно на другом уровне по сравнению с любым другим вампиром, с которым Оскал или Рафаэль сражались раньше.
— И кем вы двое являетесь? — великий герцог Ивальди пристально посмотрел на дуэт Короля Мечей и кардинала.
— Я — Оскал Бальдур.
— Рафаэль Астория.
Ивальди был ошеломлен ответами двух людей, но его ошеломление длилось всего несколько секунд, так как на губах вампира появилась жуткая ухмылка. — Интересно. Какой шедевр я смогу создать, если буду использовать вашу кровь?..
— —
В то же время...
Наследный принц империи, Уайт, и первый принц империи, Луан, стояли на вершине внешней стены и хмурились. Пара монстров, не меньше класса герцога, преградили им путь.
— Луан, сможешь справиться с одним из них? — спросил Уайт у своего сына.
Луан мог только горестно вздохнуть. — Я не монстр, как мой младший брат, отец. Может быть, если бы я усердно тренировался в течение десяти лет или около того, это было бы возможно. Но сейчас разве что с натяжкой...
— Ха-ха-ха! В таком случае, я оставляю командование войсками на тебе.
Луан обеспокоенно посмотрел на отца. — Сможешь ли ты выйти победителем?
— Очевидно, что... нет. Но кто я такой? Я — один из лучших в бегстве, разве ты не помнишь? Если все пойдет коту под хвост, я сбегу, так что не волнуйся, сынок.
— … я буду молиться за твою удачу.
— Я тоже, Луан.
Луан отступил назад, в то время как Уайт ринулся на двух вампиров класса герцог с обнаженным мечом.
Пятнадцать тысяч солдат, в настоящее время дислоцированных в Лавренсисе, против пятидесяти тысяч членов армии крови...
Война между двумя силами наконец-то началась.
— —
Тем временем где-то в императорском дворце...
Герцог Кирум воспользовался неразберихой и проник в императорский дворец под видом обычного человека.
У него было одно важное задание.
«Большая часть сил сосредоточена на битве снаружи. Другими словами, сейчас или никогда!» — подумав об этом, Кирум сухо сглотнул от явной нервозности.
Его сердце бешено колотилось и он содрогался от мысли о том, что члены императорской семьи внезапно нападут на него из ниоткуда.
«Я не смогу проникнуть сюда в будущем!»
Трупы членов ордена Золотого Креста, отвечавших за безопасность дворца, были разбросаны перед вампиром. Однако среди них все еще был выживший, но его глаза были тусклыми и остекленевшими.
Кирум схватил за горло этого члена Золотого Креста и сказал: — Я еще раз вежливо попрошу тебя. Где он?!
— … ах, ах, ах... — тело паладина Золотого Креста содрогнулось. Как раз в тот момент, когда его губы приоткрылись и некоторые слова угрожали вырваться наружу. — … во славу Его Величества...
Он попытался прикусить язык, но Кирум быстро заблокировал эту попытку своим пальцем.
Выражение лица вампира исказилось от неудовольствия. Подумать только, этот человек попытался покончить с собой!
Больше терять времени было нельзя. Кирум отбросил свой человеческий облик и показал свои длинные руки и еще более длинные ноги.
Он стал похож на странного клоуна с изможденным телом. Он наклонился ближе и прошептал на ухо паладину Золотого Креста, как какой-то дьявол: — Я спросил тебя, где он! Отвечай мне, скот!
Он применил демоническую речь.
Кирум обладал способностью соблазнять людей и промывать им мозги, но даже так этот паладин Золотого Креста не сказал ему то, что он хотел услышать.
— Что за сборище упрямых ублюдков!
Насколько была глубока их преданность?!
Выражение лица Кирума показывало, что он был готов сожрать этого паладина, но он все равно сказал паладину: — Где!..
В этот момент барабанные перепонки паладина лопнули, и из его глаз, ноздрей и рта потекла кровь. — … под землей... с-сорок... четвертый этаж… — паладин Золотого Креста открыл рот и пробормотал свои последние слова. — второй... принц Руппель...
Кирум отпустил паладина. Безжизненное тело прислонилось к стене, и жуткая ухмылка появилась на лице клоуна.
Пришло время подготовиться к возвращению второго принца империи, Руппеля Ольфолса.
