Я взглянул на «рюкзак», который паладин-терминтор бросил к моим ногам.
Огромный кожаный мешок был наполнен водой и едой, спальным мешком и лопатой, странной маской и вышеупомянутой униформой медицинского персонала.
Мда… прямо таки солдатское снаряжение…
Я отвел взгляд.
Какой холодный зимний день!
«Жертвенный замок» Ронии медленно погружался под белый снег, и каторжники были заняты разгребанием всего этого снега. Рядом с ними я временами видел настоящих солдат, которые были заняты выкрикиванием лозунгов и броских фраз.
Неподалеку я увидел группу заключенных, которые получали снаряжение с основным оружием в виде копья. В то же самое время им вдалбливали в головы основные правила.
Это, без тени сомнения, была чертова армейская база.
Верно, настоящая армейская база! Черт возьми, почему все напоминает мне об этом богом забытом Нонсанском учебном лагере?!
Святое дерьмо! О, дорогая Гея, зачем ты подвергаешь меня такому испытанию? Я и так барахтался на дне в своей первой жизни, но ты отправила меня в армию и во второй моей жизни? Неужели ты так обижена на меня, о скупая богиня!
Черт бы меня побрал. Если ты подвергаешь меня этому испытанию только потому, что я однажды обругал тебя… тогда я обругаю тебя на еще сто наказаний.
Конечно, я бы сделал это только в своей голове.
Если богиня действительно существует, то из-за таких слов она, скорее всего, устроит мне долгую и мучительную смерть.
А если учесть то, что жрецы должны были поклоняться или даже превозносить божества, в которых верили… можно было сказать, что Боги действительно существуют в этом мире.
— Это ваш комбинезон. Пожалуйста, наденьте его и присоединитесь к другим священникам, ваше высочество.
То, что только что сказал паладин, повергло меня в крайнее смятение.
Хоть мой статус и власть были временно отняты у меня, но он… он действительно осмелился бросить рюкзак под ноги имперского принца?
Вы только посмотрите на этого сумасшедшего ублюдка!
Я слышал, что этот парень был довольно известным вице-капитаном корпуса паладинов теократической империи.
Я не был уверен в том, насколько сильно отличались ранги этого мира и ранги военных Южной Корее, но этот парень не мог быть выше, скажем, жалкого подполковника или даже полковника. И то, как он смотрел на меня, заставило меня вернутся в свои не самые лучшие деньки…
Эй! Я — внук святого императора! Если бы мы находились в Южной Корее, я был бы равен сыну президента, который пошел в армию. Я не жду, что ты будешь прогибаться, но все же…
— Ваше расписание включает в себя: с шести утра до девяти — строительство крепости, уход за могилами, очищение усопших…
Мой недовольный взгляд был полностью проигнорирован им, поскольку он продолжал говорить о моем расписании. Услышав его, я почувствовал в своем сердце тревогу.
В любой области всегда можно было найти кого-то похожего, не так ли?
«Не важно, чей ты сын. Я буду придерживаться правил».
Людей с таким складом ума всегда можно было найти повсюду.
Святые угодники. У меня был такой могущественный покровитель, но все же я не смогу наслаждаться спокойной армейской жизнью?
Что за чертовщина. Эй, теократическая империя? Почему ты не коррумпирована? Пожалуйста, кто-нибудь, покажите мне уже что-нибудь из военной коррупции!
Э-э-эх, но, видимо, я могу забыть об этом.
Я издал протяжный стон и поднял рюкзак.
Между прочим… Хм?
Я повернул голову в сторону и посмотрел чуть правее центра города Ронии. Почему-то я уловил отвратительный запах гнилой вони, который явно исходил оттуда.
— В городе есть нежить?
Мое бормотание заставило паладина наклонить голову. — Что вы сказал , ваше высочество?
— Ну, оно немного слабовато, но такая вонь…
Именно тогда из города выехала повозка. И она была набита мертвыми телами.
— … .
Я молча уставился на трупы, и это побудило паладина заговорить. — Время от времени вы будете видеть, как умирают люди, которые не сумели приспособиться к окружающей среде, ваше высочество.
Я слышал, что в действительности от каторжных работ умерло вдвое больше людей, чем от самой «волны смерти».
Город каторжников без прав человека — вот что такое город Рония.
— Однако… Надеюсь, в центре города не прячутся зомби, — сказал я.
Паладин уверенно кивнул. — Ничего подобного не может случится, так что, пожалуйста, успокойтесь. Временами будут происходить внезапные смерти из-за каторжных работ, но все равно всем будет обеспечен надлежащий похоронный процесс.
Но я все еще чувствовал этот противный запах, который шел из центра города, но он был слишком слабым.
— Почему бы вам на всякий случай не укрепить общественный порядок в городе? — тихо предложил я.
— Общественный порядок в городе, ваше высочество? — паладин наклонил голову, выглядя несколько озадаченным, но в конце концов кивнул. — О. Бывает получается так, что трупы долго не находят, из-за чего они начинают гнить и вонять на всю округу.
— Если у вас больше нет вопросов, пожалуйста, приступайте к своей задаче, ваше высочество.
Мне захотелось выдать ему в ответ несколько ругательств.
Ну что ж, я должен делать то, что мне говорят, по крайней мере пока. Я не хотел сейчас навлечь на свои плечи еще более тяжелую работу. Поскольку я был священником, а также внуком святого императора, мои обязанности должны были находиться на нижней ступени шкалы жесткости.
Полностью открыв рюкзак, я вытащил маску и пальто. Как ни странно, я сразу узнал маску. Маску с необычным клювом.
Наряду с белой текстурой, у нее было два отверстия для глаз и выступающий клюв, такая маска действительно существовала в средние века моего мира.
Я слышал, что в средние века люди верили в то, что если они наденут эту маску, они не заразятся бубонной чумой.
Глядя на эту маску, я вдруг почувствовал, что независимо от того, в каком мире я появлюсь, умы людей все равно будут работать одинаково.
Разве не существовало более подходящего оборудования, которое мы могли бы использовать вместо этой декоративной игрушки?
— Эй, эта штука вообще сможет защитить меня от чего-нибудь?
— В ней установлен фильтр, который пропитан магией очищения, а также очень мощный фильтр. Он сможет остановить большинство ядов и предотвратит заражение разными болезнями, ваше высочество.
Ха. Значит это — противогаз этого мира?
Как и ожидалось, оборудование священников было на ступень лучше, чем у осужденных.
Я надел маску и подбитый мехом халат. Оглядевшись по сторонам, я заметил других жрецов в моем теперь уже суженном поле зрения.
Все были одеты в одинаковый наряд.
Я не мог не вспомнить армию еще раз. Если бы тут все стояли с чисто выбритой головой но без этой маски, разницы практически бы не было.
— Пожалуйста, выполняйте те же обязанности, что и ваши коллеги, ваше высочество, — сказал паладин.
— Те же обязанности?
Паладин кивнул. — В настоящее время у нас есть довольно много людей, которые умерли от болезней, а также от переутомления.
Что? Уже?
Я испустил долгий вздох.
После этого паладин повернулся и ушел, так как ему еще нужно было отдать некоторые приказы заключенным. К счастью, он, видимо, не будет следить за мной двадцать четыре часа в сутки.
Или это был его необычный способ проявления ко мне хоть какого-то уважения?
Я продолжил осматриваться и заметил знакомых жителей деревни. Вообще-то здесь собралось довольно много народу. Это указывало на то, что в крепость прибыли беженцы и из других деревень.
Сюда, должно быть, прибыло более нескольких тысяч горожан. В отличие от каторжан, крестьяне были законопослушными гражданами теократической империи, поэтому они были обеспечены надлежащей зимней одеждой и всем необходимым для комфортного проживания.
