Выражение лица Райдена застыло.
Впервые в жизни ему довелось пить человеческую кровь и пожирать человеческую плоть, но даже в разгар веселья он все еще не забыл о своей задаче и вел армию нежити, насчитывающую более десяти тысяч голов, к королевскому дворцу вместе с графом Гибертом.
Но, но... что здесь произошло?
Зрелище, развернувшееся перед их глазами, это...
... это действительно напоминало ад.
Ад для вампиров, вот что это было.
Более тысячи копий было воткнуто в землю, в то время как отрубленные головы знатных вампиров вместе с многочисленными немертвыми существами были насажены на эти копья.
Многие из них еще не были мертвы, и их губы безвольно шевелились. Их окружение было заполнено останками нежити, которая не была полностью очищена и еще не исчезла из этого мира.
Маркиз Кирум определенно сказал это, не так ли? Что весь этот план был посвящен вампирам, что наконец-то убьют отпрысков императорской семьи.
Однако...
«Возможно ли это вообще?»
Маркиз Райден поднял голову и посмотрел на костяного дракона высотой в десять метров и длиной в двадцать пять метров. Он никогда не слышал, чтобы в этом месте присутствовал такой монстр!
Пока Райден просто стоял, застыв в явном шоке, костяной дракон решил сделать первый шаг.
Его пара крыльев начала хлопать. Эти крылья, сделанные из костей, начали двигаться и послали огромную рябь божественных волн.
Армия нежити была отправлена в полет, и костлявая пасть дракона широко раскрылась, и там начало собираться пламя золотистого оттенка.
Это было легендарное дыхание дракона.
Райден поспешно развернулся и начал убегать, ничего не сказав.
— М-маркиз Райден?!
Голос графа Гиберта донесся до него сзади, но существовал он недолго. Белый костяной дракон к тому времени изрыгнул свое пламя.
Золотистые языки пламени пронеслись по земле и быстро распространились по окрестностям, испуская обжигающий глаза яркий свет.
Армия нежити также развернулась и попыталась сбежать, и граф Гиберт, естественно, тоже, но пламя безжалостно поглотило их всех.
— Маркиз Райден! Пожалуйста, спасите меня!..
Граф Гиберт протянул руку.
Его рука вытянулась, как хлыст, и собиралась схватить маркиза Райдена за плечо, но тот без колебаний взмахнул мечом и отрубил руку своему собрату.
Золотое пламя набросилось на графа Гиберта и в мгновение ока превратило его в груду пепла.
Но пламя продолжило наступать и вскоре полностью поглотило окружающую местность. Удушливые облака пыли и слепящий свет застелили все вокруг.
И когда дождь вдруг начал обрушиваться на землю, костяной дракон вылетел из дыма с широко раскрытой пастью, желая поглотить маркиза Райдена.
— !.. .
*Бум!*
Он едва успел увернуться от пасти дракона.
Череп дракона с острыми выступающими костями и клыками пронесся мимо его тела. Райден быстро зарядил демоническую энергию в свой меч и взмахнул им, сумев лишь слегка отклонить огромный череп костяного дракона.
— Черт возьми!
Костяной дракон снова взлетел. Вокруг него внезапно материализовались рунические буквы золотистого цвета.
Сразу после этого началась бомбардировка — глыбы льда и огненные шары начали сыпаться отовсюду без разбора.
Магические бомбы обрушились на Ломанию, полностью уничтожая и стирая бродячую нежить на улицах.
Райден поспешно ударил мечом по земле и мощно взревел: — О-о-о-о-о-о-о!
Тени, созданные из демонической энергии, растянулись и быстро окутали его, создав барьер. Однако на теневом барьере начали появляться трещины, поскольку он начал блокировать бомбардировку.
Костяной дракон быстро спустился с воздуха и ударил передними когтями по этому барьеру...
*Бах!*
*Треск!*
Барьер полностью разрушился, и Райден поднял свой меч, чтобы заблокировать приближающиеся когти. Земля, на которой он стоял, прогнулась и осыпалась под тяжестью веса.
Он приложил столько физической силы, что на его горле, лбу, руках и ногах начали вздуваться вены, но даже тогда передняя конечность дракона все еще постепенно продавливала его.
— Что это за ублюдок?!..
Божественность сочилась из передней конечности костяного дракона.
Легкие Райдена медленно горели каждый раз, когда он пытался сделать вдох.
Глаза костяного дракона изогнулись в форме полумесяца, явно изображая улыбку — он насмехался над тем, насколько смехотворно жалким было сопротивление вампира.
Дракон внезапно поднялся, после чего снова обрушил все свое тело вниз мощными взмахами крыльев.
Его значительный вес был полностью передан Райдену.
— У-ууук!
Тело маркиза начало разрушаться.
Кости в его ногах разломились и прорвали кожу, и даже его позвоночник начал превращаться в порошок.
Его руки, держащие меч, также начали ломаться.
Если так будет продолжаться и дальше... Райден наверняка умрет!
— Ты думаешь, я здесь умру?!
Он решил стать вампиром, чтобы продолжить жить.
Ему потребовалось задействовать все свое существо, чтобы убить дракона и заслужить благородный титул истребителя драконов, и все же...
Тем не менее, единственными вещами, что были подарены ему в конце всей его борьбы, было сломанным телом и кучкой дворян, что искали его ради своих целей, несмотря на то, что его естественная кончина подкрадывалась все ближе. Даже взгляды членов королевской семьи стали холодными.
«Единственный и неповторимый истребитель драконов».
Некоторые даже начали высмеивать его титул, задаваясь вопросом, было ли оно настоящим или нет.
— Хорошо, хорошо. Я докажу это всем вам, — Райден втянул в себя воздух. — Я покажу вам, что я действительно настоящий убийца драконов.
Он всем им покажет.
Он покажет свою истинную силу королевской семье и знати Ломе, которые теперь были не более чем домашним скотом.
— О-о-о-о-о-о-о-о!
«Пробуди свою демоническую энергию!..»
Его меч быстро наполнился демонической энергией.
«И сосредоточься на всем своем существе».
Он сконцентрировал демоническую энергию во всем своем теле.
«Наконец, сражайся так, словно все стоит на кону. Даже если мне придется пожертвовать своей душой, я должен!..»
Все его тело распухло. Он был вампиром-прародителем и, следовательно, давно вышел за пределы человеческого тела.
Демоническая энергия окутала его; толстая чешуя начала покрывать его спину.
Когти на его руках, сжимавших меч, удлинились.
Его челюсть открылась, и чешуя покрыла остальную часть его лица, придав ему чудовищно странный вид. Он стиснул зубы и изо всех сил начал сопротивляться, после чего, наконец, оттолкнул когти дракона.
— Я убью этого дракона!
Этим поступком он докажет ценность своего существования.
Взгляд Райдена поднялся к голове дракона.
Он вскочил и полетел к своей цели. Когда он подлетел достаточно близко, он быстро взмахнул мечом и нанес удар в область скулы дракона.
По черепу дракона пробежала трещина.
— Ку-ооооо!
Костяной дракон широко раскрыл пасть и попытался вцепиться в маркиза Райдена в воздухе.
*ЛЯЗГ!*
Его клинок не дал клыкам сомкнуться. Он наступил на промежутки между зубами существа и продолжил отталкиваться мечом от острых клыков.
Тем временем сердце костяного дракона мощно заколотилось; божественность вскипела, и языки золотого пламени поднялись по костлявой глотке дракона, после чего собрались в его пасти.
— !.. .
Дыхание дракона мгновенно окутало Райдена.
— Ува-а-а-а-а-х-к!
И его тело, и душа, начали сгорать дотла. Его чудовищного вида тело буквально начало таять.
*Хруст!*
И, наконец, дракон закрыл свою пасть, поймав Райдена в ловушку и раздавив его. Его рука и нога были мгновенно отрублены острыми клыками дракона.
«Я, без сомнения, погибну. Однако...»
... однако он, по крайней мере, уничтожит этого дракона до того, как это произойдет.
Райден использовал оставшуюся руку и ногу и начал ползти глубже в пасть дракона. Полагаясь на особую черту вампира, он мог игнорировать гравитацию. Он передвигался, хватаясь за позвоночник дракона, и «летел» туда, где находилось сердце нежити.
«... если я уничтожу эту штуку!..»
Эта «штука» — бьющееся сердце дракона.
Если ему удастся атаковать и взорвать сердце, которое содержало огромное количество божественности и поддерживало тело дракона...
«Я смогу доказать всем, что я действительно убийца драконов!»
— Ку-ооооооооо!
Райден широко раскрыл рот. Без руки и ноги он мог сделать только одно — вонзить в сердце дракона свои собственные зубы, которые были достаточно сильны, чтобы раздавить металл.
«С этим...»
Он сможет доказать, что он...
— Я — убийца драконов!..
Именно в этот момент взгляд Райдена переместился в сторону. Точнее, на мальчика в черепе горного козла, сидящего на троне и спокойно наблюдающего за разворачивающейся ситуацией.
Райден увидел, как мальчик выдохнул в мушкетную винтовку.
А потом он также увидел, как шевельнулись губы мальчика.
— Спасибо за шоу, мистер истребитель драконов. В конце концов, твоя легенда была реальной.
Как будто эти слова прозвучали прямо у него в голове — он мгновенно понял, что сказал мальчик.
— Однако...
Мальчик прицелился из мушкета, и его глаза явно улыбались.
— Я не могу позволить себе потерять этого дракона, которого я приобрел, пройдя через столько дерьма, понимаешь?
Затем он нажал на спусковой крючок.
