——
Седьмой принц, носивший череп Амона на голове и костяные доспехи вокруг тела, молча смотрел на ветку дерева, которую держал в руке.
[Ветвь мирового древа]
Этот маленький предмет не только значительно восстанавливал физическое и психическое состояние того, кто им владел, но также мог значительно уменьшить побочные эффекты всех негативных статусных заболеваний, которые влияли на его владельца.
Но эффект этой ветви составлял всего около десяти минут. Однако, используя божественную ауру на нем, эффект этого предмета мог быть значительно продлен.
Тина подарила ему эту особую ветвь перед его отъездом из Аслана.
Седьмой принц отвел взгляд в сторону.
Все подданные империи, которых он мог видеть, стояли перед ним на коленях. Их глаза были закрыты, пока они возносили свои искренние молитвы.
Священники среди них даже проливали эмоциональные слезы, а некоторые из них кричали в экстазе.
Одно действие определенно работало лучше, чем сотня слов.
Алиса посоветовала принцу от всего сердца начать убеждать сомневающихся. В итоге седьмой принц решил убедить их своими действиями.
Таков был метод единственного и неповторимого Аллена Ольфолса. Он хотел раскрыть правду о том, что он не был злым существом, и сделать это так, чтобы это не было связано с драками или конфликтами.
«Это работает намного лучше, чем я думал».
Действительно, реакция масс была гораздо более благоприятной, чем он первоначально предполагал.
«Граждане стали свидетелями и испытали это, поэтому они должны принять все это без какого-либо отвращения. Тогда… пришло время позаботиться об оставшихся».
Парад направился к императорскому дворцу.
Харман, дежуривший у внушительных парадных ворот дворца, тоже стоял там в оцепенении из-за приближающегося зрелища. Тем не менее, ему едва удалось собраться с мыслями и вовремя открыть ворота.
Легион нежити выстроился рядами на площади императорского дворца, и седьмой принц, командующий божественной армией Богини, сошел с колесницы.
Он направился к своей цели пешком, и десять священных немертвых рыцарей сопровождали его.
Никто не осмеливался остановить их продвижение.
Он бесцеремонно шагал по коридорам дворца и в конце концов добрался до аудиенц-зала святого императора.
Святые рыцари подошли и открыли огромные двери…
Седьмой принц уверенно вошел внутрь.
Глаза каждого дворянина и священнослужителя, что были в зале для аудиенций, чуть не вылезли из орбит, когда они увидели это.
Роскошный красный ковер был вытоптан нежитью…
Даже несмотря на то, что принц направился прямо к трону, никто не подумал помешать ему.
Седьмой принц взошел на трон и, ничего не говоря, сел на место, которое предназначалось святому императору.
Сопровождающие его святые рыцари встали по обе стороны от него и положили руки на рукояти своих мечей. Они опустились на одно колено и склонили головы.
Когда седьмой принц снял череп горного козла, внушительных размеров костяные доспехи исчезли из поля зрения всех присутствующих.
Аллен Ольфолс, сейчас удобно сидевший на троне, холодным взглядом окинул собравшихся представителей аристократии и духовенства.
— Все вы.
И его голос…
— Как долго вы собираетесь стоять неподвижно, как кучка манекенов?
Его голос, наполненный духовной речью, заставил всех знатных и святых людей замереть на своих местах.
Бесспорный озноб охватил их, и один за другим они начали опускаться на колени и склонять головы.
— Мы приветствуем ваше высочество, седьмого принца!
Однако их первоначальное ошеломленное состояние длилось недолго, и они вздрогнули от неожиданности и закрыли рот.
Это должно было быть инквизицией. Повод, предназначенный для подтверждения грехов седьмого принца, Аллена Ольфолса, и повод, с помощью которого они заставят его ответить за все свои грехи.
Но это…
— Разве это не похоже на то, что мы пришли сюда, чтобы отдать дань уважения святому императору?!
В самом деле, разве этот трон не предназначался для святого императора?
И все же принц сидел на нем так беззаботно, как будто он принадлежал ему с самого начала!
— Ну что ж. Давайте начнем эту инквизицию, — седьмой принц объявил это так громко, чтобы все услышали его, и собравшиеся дворяне и священнослужители закрыли рты.
Видимо это он собирался провести инквизицию.
Вдобавок ко всему, он даже сидел на троне с этой высокомерной улыбкой. Он подпер одну щеку своей ладонью и неторопливо спросил у собравшихся людей:. — Есть ли среди вас кто-нибудь, кто хотел бы допросить меня?
Все держали свои рты на замке.
Атмосфера, которой никто из них не мог не подчиниться, быстро заполнила зал для аудиенций.
Кордон святых рыцарей, что окружал седьмого принца, был занят высвобождением божественности в пугающих количествах.
Он оглядел аудиторию, после чего снова открыл рот: — Давайте пойдем по порядку. Богохульство против богини Геи.
Дворяне вздрогнули.
— Идите и приведите сюда Хармана.
Несколько священников поспешно покинули зал аудиенций и привели Хармана.
Он опустился на колени и склонил голову перед троном.
Седьмой принц обратился к нему: — Сначала я спрошу у тебя. Я богохульствовал против Богини Геи и в результате был сослан на границу. Ты был свидетелем всего этого, не так ли?
Эти слова были произнесены все еще незрелым голосом семнадцатилетнего парня, тем не менее, величественная аура, который присутствовал в его тоне, ошеломил всех присутствующих в зале для аудиенций.
— Да, этот слуга был свидетелем.
— Отлично. Тогда может ли человек, которого презирает, которого не любит Гея и который, по-видимому, подписал контракт с дьяволом, иметь возможность так свободно пользоваться божественностью?
Седьмой принц раскинул руки и спросил: — Более того, призвать нечто подобное, — он указал на кланяющихся святых рыцарей рядом с ним.
Харман ответил: — Нет, это невозможно.
— В таком случае, как я могу владеть таким количеством божественности, но при этом прибегать к некромантии? В чем может быть причина этого?
— Это из-за величия Богини Геи. И ее благословение было даровано вашему высочеству, вот почему.
— Ты можешь идти.
Харман, склонив голову, попятился в толпу дворян позади него.
Принц перевел взгляд. — Следующий. Акт насилия над отпрысками знати. Благородные семьи, о которых идет речь, сделайте шаг вперед.
Все дворяне слегка поморщились от его слов.
Представители вышеупомянутых семей герцога и маркиза осторожно выступили вперед.
— Я задам вам простой вопрос.
— М-мы к вашим услугам, ваше высочество.
— Как мы обычно наказываем преступников, признанных виновными в нападении и изнасиловании простолюдинов, а также в оскорблении монарха?
Они закрыли рты и опустили головы.
— Однако я решил не наказывать их и просто приказал их личным силам отправиться на защиту подданных империи, они должны были послужить силой, что встретит армию Аслана. У вас есть какое-либо недовольство моим решением?
— Нет, ваше высочество. У нас нет никаких возражений.
— Вы можете идти.
Представители знати тихо отступили в толпу.
— Итак, обвинения в близости с принцессой Аслана и в заговоре с целью развязать войну, которая в конечном итоге приведет меня к занятию трона святого императора, — седьмой принц прищурил глаза. — Вы действительно думаете, что я сделаю что-то столь же раздражающее, как убийство короля Рахаммы, только ради достижения такой цели? И кроме того, если принцесса Аслана действительно приближена ко мне, то разве это не прекрасная возможность для нас повлиять на вражескую нацию так, как мы считаем нужным?
— … .
Наступило гробовое молчание.
Дворяне не сказали ни единого слова. Честно говоря, они не смогли бы, даже если бы захотели.
Все они думали, что седьмой принц был поклонником дьявола. Поскольку он использовал некромантию, он должен был быть еретиком, который продал свою собственную душу.
Но правда была совершенно иной.
Он был поклонником дьявола? Воплощение самого дьявола?
Что это за нелепая идея, которая теперь не заслуживала даже вежливого смешка.
Правда была полной противоположностью упомянутому обвинению.
Седьмой принц снова сказал: — Теперь я спрошу всех вас.
Дворяне вздрогнули от удивления и уставились на него.
— Семья Дарины, которая сотрудничала с вампирами, и коррумпированная церковь Кайолия, которая все еще поддерживает эту семью после того, как правда была раскрыта.
Его голос, содержащий духовную речь, струился к слушателям, как священная река.
— А затем я, Аллен Ольфолс, его высочество седьмой внук святого императора, тот, кто может повелевать ходячими мертвецами, позаимствовав для этого силы богини Геи.
Дворяне, теперь очарованные его голосом, обнаружили, что не могли оторвать глаз от седьмого принца на троне.
Каждый из них думал об одном и том же, глядя на него.
Седьмой принц на их глазах, он…
Принц еще раз прищурил глаза и спросил их: — Как вы думаете, кто из нас на самом деле сотрудничает с дьяволом?
… он был тем, кто стал Святым, тем, кто унаследовал волю Геи.
