Он думал, что ослышался.
— Что?.. Три года? Ты уверен?
— Да, господин. Это уже дошло до дворецких.
— На каком основании?
— Ну, причина в бизнесе, недавно начатом вами…
— Хочешь сказать, что они хотят запретить мне выход из Сада Мечей на три года только из-за того, что я попал на рекламные постеры?
— Мне так кажется.
— Какие еще нелепые меры примут эти сумасшедшие против знаменосца Ранкандела? Не выходить? Потрясающе, собери старейшин.
— Спокойнее, господин Муракан.
— Клубничный пирог, этому дворецкому нельзя доверять, мы должны услышать это из уст старейшин.
— Это должна быть идея Джошуа. Я думаю, что он собирается предложить мне сделку под предлогом отмены наказания.
«У тебя получилось смутить меня, но если ты думал, что таким образом сможешь что-то вытянуть, то ошибся»
Ему удалось быстро успокоить себя.
— Петро, когда суд?
— Старейшина сказал, что он начнется после вашего возвращения. Так как о вашем появлении уже доложили, лидер старейшин начал всех созывать.
— Мне нужно переодеться.
Мальчик шел в комнату быстрыми шагами.
— Сэр, я подготовлю чистую одежду. Вы должны подстричься перед тем, как отправиться туда.
— Нет, не надо. Пожалуйста, приготовь самую яркую одежду. А также принеси косметику и краску.
— Вы уверены?
— Старикам не нравится этот продукт, поэтому я покажу, как он хорош.
Джин умылся и занялся косметикой. После он покрасил волосы в яркий, отдающий блики цвет.
Гилли не могла сообразить, что сказать, а живот Муракана уже сжался от смеха.
— Хахаха, хотелось бы увидеть их реакцию!
Мгновение спустя, когда макияж был закончен, Гилли неловко улыбнулась.
— Господин, вы уверены, что хотите идти так?
— Да. Как думаете, мне стоит взять с собой несколько образцов?
— Могу я спросить, о чем вы думаете?..
— Разве это важно, клубничный пирог? Малыш, с тобой все будет в порядке?
— Конечно. Это наказание в любом случае показушное. Джошуа просто хочет заключить со мной сделку под его предлогом.
Убежденная девушка кивнула.
— Фух, слава богу. Мне казалось, что вы просто бунтуете.
— Я не настолько молод для такого. Не волнуйся слишком сильно, скоро вернусь.
Конечно, ему хотелось разозлить этих стариков.
Вскоре, выйдя из комнаты и направляясь к старейшинам, Джин начал встречать братьев и сестер.
Первым, с кем он столкнулся, был Джошуа. Тот ждал его в коридоре с того момента, как узнал о возвращении младшего брата.
Ему было, что сказать перед судом.
— Джин, давай поговорим… Подожди. Разве ты сейчас не собираешься к старейшинам?
— Верно.
— Тогда что это с тобой, черт возьми?
— А что со мной не так?
Видя его уверенность, Джошуа почувствовал себя так, будто из них двоих странно выглядел только он.
— Свет, отражающийся от твоих волос, слепит мои глаза. Кроме того, эта косметика… Я чувствую себя клоуном! Ты собираешься так появиться при стариках?
— Разве закон Ранкандела запрещает знаменосцам краситься?
Джошуа коснулся своего лба.
— Ха-а-а… Да. Такого нет. Однако, есть закон о сохранении достоинства. В нем и заключается причина, по которой тебя вызывают.
— Причина не в достоинстве, а во влиянии второго знаменосца.
Услышав это, Джошуа горько улыбнулся.
— Верно. Я лично предложил старейшинам привлечь тебя к ответственности. Но не потому, что ты напал на мою виллу. Это просто вопрос чести семьи.
— Правда? Я впервые слышу о вилле.
— Забирай. Я все равно не буду просить тебя вернуть то, что ты украл.
Эта реакция была неожиданной.
Когда Джин не ответил, мужчина продолжил.
— Это в любом случае часть войны за власть. Ты обыграл меня и заслуживаешь трофеев.
— Мне все еще кажется, что ты перепутал меня с кем-то.
Он ответил спокойно, но его анализ поведение Джошуа не останавливался.
«Разве украденная бусина не важна для него? Хотя… может она принадлежала тому мертвому старику? Нет, не думаю»
Происходит что-то еще.
На ум пришло одно предположение.
«Джошуа еще не знает, что духовная бусина — это записывающее устройство. И он, и мать. Поэтому он пытается воспользоваться мной, после чего отобрать ее»
Но почему он не одержим ей?
Может быть, он хочет через настоящего контрактника Солдерета узнать, как пользоваться бусиной.
— Кроме того, наказание полностью инициатива старейшин, я просто попросил привлечь тебя к ответственность. То, что они ненавидят тебя, полностью твоя проблема.
— Так что ты хочешь от меня?
— Правильного выбора. У меня нет полного контроля над старейшинами, поэтому тебя действительно ждет потенциальный запрет на три года.
— Спасибо за твои советы, но я сам позабочусь о себе. И кстати, второй знаменосец.
— Да?
— Тебе лучше не думать о том, чтобы трогать моих друзей. Как и в прошлый раз, я доведу до того, что это не коснется меня.
— Ты думаешь, что я сейчас не так напорист, так как не могу убить твоих друзей?
Джин покачал головой, почувствовав угрозу в голосе Джошуа.
— Просто задумайся о том, какая сторона потерпит большие потери. Подумай.
Мужчина ухмыльнулся в ответ.
— Надеюсь, тебе удастся позаботиться о наказании.
Они прошли мимо друг друга..
«Думаю, в его планах не просто заключить со мной сделку»
В ином случае он бы не говорил так много о вилле.
Тем не менее, Джошуа не был ответственным за наказание... цель старейшин ему удастся узнать по прибытии.
***
По пути вторыми встреченными им людьми были братья Тона.
Они как обычно смотрели на Джина и проявляли признаки беспокойства, но чем-то их отношение отличалось от обычного.
Не было такого напряжения.
— Э-э-э. Младший, с тобой все в порядке? Наверное, у тебя все получится..
— Ага. Снова все сойдет с рук.
Они больше не беспокоились так о младшем брате. Что бы ни случилось, он всегда выходит из передряг.
— Но этот причудливый наряд немного…
— Не унывай, младший! Но тебе обязательно нужно взглянуть в зеркало позже.
Два брата, сжавшие кулаки, снова выглядели странно милыми.
Далее он встретил Мэри и Дипуса.
— О, душные старики. Тебя нельзя наказывать. Ты же не думаешь, что они посадят такого способного парня на три года? Столько миссий предстоит.
— Они запретят свободный выход, но оставят миссии. Ему придется под наблюдением заниматься ими.
— Почему брат Джошуа говорит так, будто хочет, чтобы младшего заперли?
— Когда это было?
— Тем не менее, младший…
— Да, сестра Мэри?
— Ну, ты действительно собираешься идти так? Это, конечно, мило, но почему так… неуместно и провокационно?
Каждый встреченный им человек указывал на его платье. Джин чувствовал, что очень хорошо выбрал себе одежду.
«Они не накажут меня, увидев качество продукта. В ином случае я покажу более продвинутые варианты»
Поэтому он был так уверен.
«Достоинство…»
Джин чувствовал, что нынешнему Ранканделу не до этого. Сейчас семье важно расширить бизнес.
Подобно тому, как Ципфель захватывает мир своими продуктами, Ранканделу необходимо нечто такое же.
Они останутся позади, если не сделают этого.
«Будь я старейшиной, узнав, что кто-то из знаменосцев начал собственный бизнес, моей обязанностью было бы поддержать его»
И вот он уже подошел к нужной двери.
В тот момент, когда Джин собирался войти, из кабинета вышел пожилой мужчина.
Мальчик, непреднамеренно перегородивший дорогу, склонил голову.
— Приветствую господина Теллота.
Он какое-то время смотрел на него, ничего не говоря.
— Двенадцатый знаменосец Джин Ранкандел.
— Да?
— Вам не нужно входить. Собрание уже окончено.
