На самом деле братья Тона не собирались уходить и прятались в за углом, тайком подглядывая за Джином и Дипусом.
И не потому, что им было интересно, о чем они говорили.
Эмма попросила их привести Джина, так как на людях им встречаться нежелательно.
Женщина нервничала, потому что он так и не пришел к ней.
— Кажется, он очень потрясен. Верно, Хайтона?
— Похоже на то. Давай вернемся к Джину… Мм. Дипус идет сюда.
— Мы обречены… Он нас побьёт? Почему мы подглядываем, словно крысы?
— Просто притворись, будто ты настолько спокоен, насколько это возможно.
Братья Тона случайно ударились головами о стену коридора.
Чем ближе подходили их старший брат, тем чаще бились сердца мальчиков.
Вскоре они неловко улыбнулись, когда Дипус проходил прямо перед ними.
Он бросил на них безразличный взгляд, а затем пошел дальше. У него не было повадок Мью и Энн.
Он, так сказать, относился к братьям Тона так, будто их не существовало.
Дипус с самого начала знал, что они стоят там.
В любом случае, хорошо, что все прошло без сучка и задоринки.
С другой стороны, это братья Тона, чье самолюбие было очередной раз подорвано. Вне семьи они известны прозвищем «сыны ада», но среди братьев и сестер к ним часто относились как к воздуху.
— Пойдем к младшему…
— Да...
Братья Тона последовали за ним неуклюжей и быстрой походкой.
Он ждал их уже в другом конце коридора. Джин также изначально знал, что они подглядывают.
— Младший…
— Братья? — когда он повернулся, парни почесали затылки. — Что-то случилось?
— О, все хорошо. Может пойдёшь с нами?
— Почему бы не выпить чашку чая?
Нерешительные братья Тона выглядели мило.
— Извините, но я сегодня занят.
— Да? Тогда что насчет завтра?
— Я буду занят подготовкой к этой миссии.
— А… хорошо…
— Братья.
— Да?
— Иногда вам лучше действовать по собственной воле, а не Эммы.
Когда всплыло ее имя, парни смутились.
— Если бы вы хотели поговорить со мной, то просто нашли бы время, не пришлось бы звать никуда. Другие братья продолжают вас игнорировать, потому что считают марионетками, а не знаменосцами Ранкандела.
— Это… так?
— А как еще? Разве это не только потому, что мы недостаточно сильны?
— Честно говоря, я не на том уровне, чтобы говорить, что вы, ребята, слабы.
Им обоим по двадцать одному году. Эти ребята заслуживают того, чтобы называться гениями, но проблема была в том, что это Ранкандел. Среди знаменосцев они, несомненно, самые слабые.
— Отношение к вам такое из-за характера, а не силы. И передайте Эмме.
— Да?
— «Не связывайся со мной, если дело не первой важности. В остальных случаях я приду тогда, когда посчитаю нужным»
Они кивнули с тяжелым взглядом.
Было неловко слышать указания от их младшего, но ничего не поделать.
Тона знают, где находятся.
И Джин искренне надеялся, что наступит день, когда его братьев все признают.
В прошлой жизни он их ненавидел, но теперь не забывал о том, что иногда они беспокоились о нем.
— Я приду пить чай только после того, как миссия будет выполнена.
* * *
— Эй, малыш. Тебе действительно нужно добираться вот так? Мы не можем просто полететь?
— Нет, не можем. Нужно вернуться как минимум до 6 марта.
— Ого, меня снова тошнит… Это раздражает.
Он раздраженно покачал головой.
Джин и Муракан направлялись к переносным воротам, находясь в стальной карете Ранкандела.
— Мы на месте, господин Джин.
— Отличная работа, можете возвращаться.
Все взгляды прохожих были сосредоточены на них.
В Хафестере знаменосец был подобен звезде. Хотя Джин еще не показывал себя на публике, многие уже представили мысленно образ.
Зачастую его видели как юношу, полного чести и справедливости, готового противостоять миру, отстаивая свои взгляды. Это было недалеко от правды.
Шшш…
Возможно, поэтому многие тихо шептались, чувствуя себя странно рядом с ним.
— Этот красивый парень Джин Ранкандел, а его кот — легендарный Муракан?..
— Ну сколько можно гудеть?!
Когда Муракан закричал на них, прохожие склонили головы и быстро исчезли.
С сегодняшнего дня наверняка начнут распространяться слухи о скверном характере дракона-хранителя двенадцатого знаменосца.
— Ой, мои уши. Зачем шумишь?
— Надоело слушать, как меня котом называют. Почему они не понимают, что их шепот слышно?
— Потому что не все в мире обладают твоим слухом. Они могут думать, что ты не услышишь.
— Не важно! Я все равно зол!
Есть причина, по которой Муракан такой чувствительный сегодня.
Прошлой ночью он пригласил Гилли на свидание, но девушка сразу же отвергла его.
***
— Клубничный пирог, говорят, что там будет много мест, которые стоит посетить. Почему бы тебе не отправиться вместе с нами? Теперь нам не нужно скрывать свою личность, так что просто расслабимся и пообщаемся…
— Простите, господин Муракан. Я думаю, что у нас не будет времени на это.
— Все будет в порядке! И Великие Равнины были землей Чукона Толдера, верно? Значит, там могут быть остатки Ассоциации темной магии, на которых мы можем поохотиться вместе!
— Вы уже уничтожили их!
— Там кто-то мог остаться!
— Муракан, я не хочу идти…
***
Он был разбит.
Как и всегда, вокруг трансферных ворот было спокойно. Сотрудник вызвал начальство, как только увидел эмблему Джина. Его энергично привели к специальной комнате, предназначенной знаменосцам.
— Господин Джин, для меня большая честь видеть Вас здесь. Пожалуйста, сообщите мне, куда направляетесь.
— К ближайшим воротам гор Холла.
— Хорошо. Что нам делать с историей?
— Сотрите, никто не должен знать.
— Всс понял, приятного путешествия!
Шу-у-у
Как только привратник ушел, ворота пришли в действие.
— Мальчик, что за горы? Разве на нем нужно попасть к Великим Равнинам? Ты сказал, что у нас нет времени, но в итоге мы делаем круг?
— Думаешь этот человек на нашей стороне?
Синяя мана окутала их.
Мгновением после перед их глазами появились обшарпанные ворота. Рыцари, ожидавшие рядом, отдали честь, как только увидели Джина. Тем временем Муракан блевал рядом.
— Сопровождение не нужно. У меня личные дела, так что не беспокойтесь и продолжайте заниматься тем, чем занимались.
Он намеренно летел на Муракане в сторону гор перед ними.
Перелетая с места на место несколько часов, они спрятались глубоко в горах. Мальчик достал косметику, полученную от племени Кымсол.
— Эти ребята заслужили свои богатства... Муракан, тебе тоже нужно. Теперь большинство людей узнают меня, видя черную кошку рядом.
Плащ всадника был заменен на обычную одежду, волосы обоих окрасились в синий цвет.
— Я думал, что тебе не придется маскироваться после того, как ты станешь знаменосцем, но теперь это нужно и мне?
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным. Теперь можно отправиться на равнины.
Джин вызвал Шури и через маленький промежуток времени они уже молча направлялись к месту назначения.
Всю ночь через горный хребет, а к рассвету через море. Муракану не приходилось лететь, весь путь преодолевался на большом коте
***
Они попали к лесам, что сигнализировали о приближении к Великим Равнинам.
Потребовался еще день, чтобы добраться до места, о котором говорил Пикон Минч. «Баолай»
К счастью, ожидания Муракана не оправдались и здесь не осталось темных магов.
Иногда можно было увидеть каких-то волшебников, но они явно были обычными.
[Мяу...]
Шури выглядел усталым после долго пути.
— Ты молодец.
Добираясь, они столкнулись только с группой кочевников. Те даже не знали континентального языка и не узнали в Джине воина.
Баолай выглядел как невысокий холм посреди луга.
Глаза Муракана внимательно рассматривали его. Изначально он скептически отнесся к словам Пикона, но как только прибыл в сюда, дракон интуитивно почувствовал, что именно тут был погребен Темар.
— …Малыш, доставай ключ.
* * *
— Вы уже узнали что-нибудь?
— Да, лорд Джошуа. Наш человек сказал, что он направился в горы Холла. Однако, раньше там не было обнаружено ничего особенного.
Предсказание Джина сбылось.
Хотя записи об использовании ворот были удалены, память сотрудника осталась.
И он сразу же передал то, что знает.
— Холла… Может там есть что-то связанное с Солдеретом? Или он там что-то оставил, будучи временным знаменосцем? Вы должны выяснить, зачем младший туда отправился.
Однако, рыцари-хранители не могли дать больше информации.
Внезапно Джошуа почувствовал, что Джин не мог двигаться так неосторожно.
«А если он намеренно наводит нас на ложный след?»
— Сэр Джошуа?
— Поднимите всех сотрудников переносных ворот, возьмите больше людей. Вы обязаны найти его!
— Вас поняли!
Мужчина с бесстрастным лицом выпустил сигаретный дым.
На вкус было горько.
