— Глупый...
Пока жидкость наполняла стакан, у Мэри было пустое выражение лица, будто потеряла свою душу.
На самом деле она переживает травму, эквивалентную разбитому сердцу.
— Нет... ты не можешь этого сделать. Как долго я ждала? Вот так отказываешься и уходишь? Как я могу убедить тебя?
— Ты до сих пор?..
Когда Дипус пожал плечами, девушка сразу же перевела взгляд на него.
Эти двое пили с того момента, как она пришла к нему.
— Тебя именно это беспокоит? Меня шокирует возвращение отца обратно на черное море. Сколько бойцов Хафестера с нетерпением ждали его? Знаменосцы будут очень заняты, потому что нужно теперь самостоятельно поднимать боевой дух.
Как и сказал Дипус, фракции, поддерживающие Ранкандел, особенно маленькие и средние, возлагали большие надежды на его возвращение.
Это было из-за Ципфеля.
После инцидента в Ванкелле, холодная война между между семьями все больше накалялась.
— Это настоящая война, а не борьба за общественное мнение. На самом деле, с Федерацией Рутеро каждый день происходит множество столкновений… Маленькие и средние семьи думали, что возвращение отца даст передышку.
Но практически сразу он сказал, что возвращается. Так что, начиная с завтрашнего дня, знаменосцам Ранкандела придется колесить по всему Хафестеру.
Иэ роль заключалась в том, чтобы облегчить беспокойство, принять необходимые меры, а также оказать материальную и моральную поддержку.
— Ах! Неблагодарный ублюдок!.. Как он мог отказать мне!
Треск!
Мэри сжала кулак в ярости. Тщательно изготовленный бокал был раздавлен, осколки покатились по полу.
— ...Ты меня слушаешь?
Дипус протянул девушке носовой платок и коснулся ее лба.
— Нет, второй брат¹. Это обычное дело для федерации магии сражаться с нашей семьей. Разве не очевидно, что важнее мои чувства?
— Да, давай не будем говорить об этом.
Глоть!
Мэри забрала бутылку у брата и начала пить из неё.
В последнее время у нее не было такого плохого настроения, как сегодня.
— Кстати, Мэри, о младшем.
— Что с ним?
— Он ездил на Чёрном Драконе Муракане, хранителе семьи. Значит, также контрактник Солдерета. Должно быть, это как-то связано с битвой в Западном море между Скрытым Дворцом и Ципфелем.
— Ха, верно! В ней также участвовал чёрный дракон!
— Мне кажется, что Теларис защищала младшего в той битве. С тех пор он оставался там.
— Они проиграли, как мог младший остаться во дворце?
— Конечно, это может быть договоренность. Вот что я думаю: победителем битвы в тот день на самом деле был не Ципфель, а Теларис. И чтобы новостей о результатах сражения не появилось, они заключили сделку, по которой Джин мог оставаться в скрытом дворце.
Мэри заинтересованно кивнула.
— О… это звучит правдоподобно.
С тех пор, как Джин раскрыл свою личность в Ванкелле, престиж и репутация Ципфеля оставалась в самом конце.
— Андрея, Мьюрона, Карла и инцидента со Святой Землей им было недостаточно, поэтому они даже сразились и проиграли Скрытому Дворцу?
— Мне было интересно, как младший смог год скрываться. Теперь я понимаю, что это Теларис ему помогала.
— Разве ты не помнишь? Ту самую девушку, которую он поцеловал на банкете. Это ее дочь.
— Я помню, но почему она ему так много помогает?
— В Скрытом Дворце царит совсем другая атмосфера, по сравнению с нашей семьей. Теларис ценит своего единственного ребенка больше, чем жизнь. После банкета я узнал, что Сирис никогда не интересовалась парнями, в отличие от своей матери.
— ...Она помогла своей дочери, потому что ей было бы грустно после смерти Джина?
— Верно.
— Если твои слова верны, то есть шанс того, что у Скрытого Дворца появится зять из Ранкандела.
— Да, и я думаю, что отец не против.
— Что?
— Разве тебе не кажется странным то, что он так легко принял его?
— Не могу согласиться. Я видела, как он использовал собственную ауру, атаковав Джина.
— Мэри, если бы ты была отцом, то поняла бы его силы сразу. Он сделал это для того, чтобы другие увидели его способности, — девушка была сильно удивлена этим словам, а Дипус продолжил говорить. — Я думал, что отец, как и Теларис, положительно рассматривает брак Джина и Сирис. Нет никаких причин, по которым Ранкандел и Скрытый Дворец не могут заключать союз таким образом.
— Свадьба... ну, если он оставит Джина в живых и свяжет его со Скрытым Дворцом, то Ранкандел останется только в плюсе.
— И если у нас будет полноценная война с Ципфелем, Теларис встанет на нашу сторону.
— Да.
— Наверное была причина отказа от поединка. Возможно, он просто не может сейчас расходовать силы.
— Почему же?
— Вспомни о матери. Она сказала, что собирается дать Джину задание убить черного рыцаря. Я не знаю, о чем она думает. Хочет избавиться от него, потому что он может причинить вред старшему брату? — Дипус пожал плечами и продолжил. — моя догадка могла быть ошибочной с самого начала. В любом случае, нужно какое-то время внимательнее следить за происходящим.
— Меня все больше раздражает тот факт, что мы отошли от темы. Моя проблема все еще актуальна.
— О чем ты?
— Мне нужно было думать о том, как сразиться с ним как можно скорее, а не о намерениях отца и матери! Ты направил меня не в ту сторону!
— Ты что, опять об этом?!
В этот момент у него не было другого выбора, кроме как кричать на нее.
— Да ладно, после этого разговора ты кажешься немного умным, так что дай мне несколько идей.
Дипус хотел снова закричать, но просто вздохнул.
«Да, такая моя сестра Мэри»
Простая, любящая драться.
Она твердо верила, что бороться с сильными — самое ценное в жизни. Не была черной внутри, ослепленной ревностью, опьяненной неполноценностью или превосходством, как любой из его братьев или сестер.
Это была единственная причина, по которой Дипус любил ее больше всего.
— Вху-у-у… да. Но я все еще не думаю, что это невозможно.
— Что?
Мэри сверкнула глазами и схватила мужчину за воротник. Было нелегко увидеть, как нежно она это делает.
— Во-первых, принеси еще фруктов. У нас кончилилась закуска. Черт, когда-нибудь я зарежу младшего!
* * *
Сайрон покинул Сад Мечей около полуночи.
Когда он прибыл, стояла большая толпа, но никто не проводил патриарха.
Стоя у окна, мальчик отдавал честь, пока спина отца не исчезла.
— Джин.
Луна должна была объехать весь Хафестер в течение месяца начиная с завтрашнего дня, чтобы подбодрить семьи, а затем отправиться к черному морю.
— Да, сестра?
— Я так много хотела сделать, когда ты вернешься, но не знала, что все обернется таким образом. Даже не знаю, что еще произойдет с тобой, пока меня не будет. Я не могу даже дать тебе еще один такой кулон.
— У тебя странные заботы. Я все еще выгляжу в твоих глазах таким слабым?
— Нет, но мать открыто выражала враждебность. Старейшины не хотят давать тебе техники, а мне тошно от того, что я должна уехать.
— На самом деле все стало проще с того момента, как я стал знаменосцем, так что не беспокойся.
— Правда?
— Не было бы странным попасть в тюрьму после возвращения. Отец дал мне шанс, прежде чем ушел, а мать… она все такая же.
— Я была невнимательной.
— Ты пытаешься бороться слишком честно. На твоем месте я бы настоял на том, чтобы остаться здесь.
— Пошатнуть достоинство патриарха при всех нанесет семье больший удар, чем чьё-то предательство.
— Царапина на величии моего отца и вред репутации семьи. Что из этого кажется более опасным для Ранкандела Джошуа?
Ранкандел Джошуа, а не нынешний.
Вскоре Луна пришла к выводу.
— Второе.
— Вот в чем дело. Моя мать совершила ошибку в самом начале. Ты упустила хороший шанс
В этот момент у неё побежали мурашки по шее.
Как и всегда, Джин был не тем ребенком, о котором стоит беспокоиться. Скорее, правильнее оставаться осторожной и не волновать его лишний раз.
— Твоё путешествие к Черному морю также является благом для меня. Что, черт возьми, отец и его предшественники делали там, и почему Ранкандел так одержим этим местом? Пожалуйста, воспользуйся этой возможностью, чтобы узнать больше.
Даже Луна, первый знаменосец, не знала, почему Сайрон так одержим черным морем.
— Хорошо. Отец впервые взял туда человека, не являющегося его товарищем, так что принесу приятные новости. Теперь я должна сказать, что пришла сюда с готовностью пить всю ночь.
— Сестра.
— Я слушаю, брат.
— Больше разочаровывает то, что у нас с тобой есть только один такой вечер.
***
— Он сильно ударил мечом ранее?
— Это была своего рода игра, ха-ха.
В таком темпе брат и сестра пили всю ночь.
***
¹Дипус второй сын и четвертый ребенок в семье, поэтому он второй брат.
