Встретиться с принцем Лайкой не составило труда. Вилла, где он лечил Джина в прошлом, была местом, открытым только для тех, кто прошел проверку или имел тесные связи с принцем.
Стражники открыли ворота, не говоря ни слова.
Как раз в это время здесь отдыхал принц Лайка. Джину очень повезло, он рассчитывал на несколько часов ожидания.
— О, кто это?.. Добро пожаловать, господин.
— Давно не виделись, Лайка.
— Видимо это ваши люди шныряют по делки в поисках информации.
Лайка махнул рукой, когда Кашимир поклонился.
— Все в порядке, никто серьезно не пострадал. Кстати, вы видимо приехали не просто так… вы, кажется, в непростой ситуации, господин.
— Да, мне нужно найти кое-кого. Очень быстро.
— Расскажите подробнее.
— Тот, кто распространяет опасный яд среди наемников Делки. Нам нужно обеспечить его безопасность.
Лайка сверкнул глазами.
Джин смотрел в эти глаза и ожидал, что тот попытается заключить сделку. Точно так же, как в прошлом он спас жизнь Джину и получил право собственности на золотые рудники и назначение рыцарей.
Он был готов к этому. Необходимо найти Кудзана раньше Джошуа.
Как только он подумал об этом, Лайка улыбнулся.
— Это не сложно, сейчас покажу. Я внимательно следил за ним, но вел себя сдержанно.
Неожиданно Лайка ни о чем не попросил Джина. Он даже карту сразу нарисовал.
Лайка был человеком, умевшим держаться за золотую веревку по имени Джин.
— Я не буду спрашивать вас, что случилось. Помогу вам в любое время, если что-нибудь понадобится. О… почему бы не взять «это» на всякий случай?
Лейка предлагал взять знак его семьи.
Нет ничего, что могло бы сравниться с узором черного меча Ранкандела, но принц не забыл, что нынешний статус Джина — временный знаменосец.
— Я достану его для вас.
После короткого поклона он немедленно покинул виллу.
— Каждый раз при посещении Делки происходит одно и то же...
Тоже самое было, когда Джин искал Мариусов. Он торопливо двигался, чтобы спасти остальных, стараясь опередить Кудзана и Берис.
Карта указывала на небольшой городок на юге Делки. Группа тут же туда отправилась через ворота, а по прибытии начала искать лошадей.
* * *
В то время, пока группа Джина искала лошадей…
Новые люди посетили виллу принца Лайки. Это были исполнительные рыцари Ранкандела.
— Принц Лайка, нам нужно срочно найти кое-кого.
— Кого же?
— Недавно среди наемников произошло распространение яда. Был приказ от второго знаменосца достать продавца.
— О, это займет какое-то время. Подождите.
* * *
Если продавец яда Кудзан, значит, ситуация чрезвычайная.
Всю дорогу Джин думал об этом. Это было потому, что этот человек был слишком неряшливым. Все же его дрессировали как охотничьего пса.
Как будто просил найти себя.
— Кровь?
В доме, указанном на карте, стоял тяжелый запах железа.
— …Кудзан Мариус?
Группа смогла увидеть его, как только они открыли дверь.
Его было трудно узнать с первого взгляда, хотя на нем не было никакого макияжа.
Он не казался слишком удивленным, увидев Джина.
— Ты выглядишь довольно изможденным..
Кудзан не ответил и какое-то время просто смотрел на гостей. Джин почувствовал странное чувство отчаяния, проникшее в его, казалось бы, спокойные глаза.
— Думаю, именно поэтому ты так плохо скрываешься, находишься в отчаянии.
— Верно…
— Где Берис?
— В комнате за мной.
Как только он зашел в комнату, запах крови усилился.
Она принадлежала Берис. Женщина была привязана к своей кровати, пока мужчина заботился о ней.
Она была без сознания и периодически дрожала. Джин хорошо знал, что это последние стадии переполнения.
Если немедленно не оказать помощь, женщина перед ними умрет.
— Теперь понятно. Ты раскрывал свое местоположение, потому что не было возможности спасти её?
Деньги в такой ситуации не помогут.
В частности, в альянсе Хафестер было не более пяти целителей, способных справиться с последними стадиями переполнения маной. Кудзан, находясь в розыске, никак не мог с ними встретиться.
Но также не мог покинуть Хафестер и отправиться в магическую федерацию Рутеро. Их преследовали десятки псов Джошуа.
Использовать мобильные ворота невозможно. Обходными путями также не нельзя без доверенного помощника.
В итоге Берис медленно умирает.
У Кудзана не было другого выбора. Его последним шагом было раскрыть свое местонахождение и надеяться, что Джин придет первым.
Если бы Берис не была в таком состоянии, он прятался бы годами и ждал момента, чтобы встретиться с мальчиком.
Вместо ответа мужчина перед ними упал на колени.
— ...помоги мне. Нет, просто спаси меня. Я сделаю все для тебя.
Кашимир и Алиса посмотрели друг на друга так, словно были удивлены. Они считали Кудзана и Берис беспринципными злодеями.
Кикантель, с другой стороны, продолжала выглядеть холодной.
— Я подумаю пожинать плоды после того, как докажу, что это того стоит.
Так сказал Джин и посмотрел на Берис.
— Смотреть на это внимательно так неприятно.
Нынешнее состояние Берис было похоже на разбитое стекло. Момент оказания первой помощи давно миновал, и он ничего не мог сделать прямо сейчас.
Проблема в том, что переместить тело непросто.
Если подумать, Кудзан и Берис были использованы только теми, кто находился в Ранканделе, от начала до конца.
Он попал в лунное жертвоприношение еще до того, как смог нормально ходить.
Он считал Таймюн Мариус больше, чем своей матерью, и не сомневался ни в чем, что она говорила сделать.
После ее смерти они начали помогать Джоуша, даже не подозревая, что это их настоящий враг, пока он не встретил Джина.
Таймюн Мариус даже не оставила им краткого завещания. Единственное, что она любила и о чем беспокоилась до самого конца, так это Луна Ранкандел, сестра Джина.
Что в итоге?
Берис находится на грани смерти, а Кудзан умоляет сохранить её жизнь того, кого он считал своим заклятым врагом. Если Джин отвернется от него, единственное, что им останется, это ждать людей Джошуа.
— Я попытаюсь помочь, но если в ходе процесса возникнет стычка с людьми Джошуа, нам придется отказаться от нее. Ты понимаешь?
Глаза Кудзана, кивавшего головой, были налиты кровью.
— Спасибо.
Как только Джин принял решение, Алиса сняла халат.
Затем плотно обмотала женщину веревкой, чтобы она не двигалась. В процессе кость одной из конечностей немного сломалась, но сейчас это был самый подходящий способ для Джина спасти ее.
— Когда еще была в спецподразделении, я отправилась на задание с магом. Он рассказал мне об этом. Лучше связать и после действовать.
Джин и Кикантель тоже это знали. Ломать кости под давлением веревки было неизбежно, но это лучше, уничтожить органы.
Барис была похожа на труп, ожидающий сожжения.
Джин подумывал сначала отвезти её в Тикан. Там пригласить целителя для первичного лечения, затем отвезти женщину в Ванкеллу и вести переговоры со святыми — это был единственный способ, которым ее можно спасти.
— Нужно добраться до ворот на юге. Надеюсь, твой друг продержится до тех пор.
— Мы оба в розыске.
— Не имеет значения, у меня есть знак Делки. Нужно поторопиться, Джошуа не имеет права посещать Тикан.
Из — за её состояния, они не могли посадить Берис на лошадь. Группа должна была как можно осторожнее прийти к передвижным воротам, держа в руках женщину.
— Думаю, понадобится около трех часов в самом быстром темпе. На пути слишком много препятствий.
Поскольку трансферные ворота обычно были важным объектом региона, они, естественно, располагались в центре.
Среди бела дня улицы полны людей.
Было не время бродить, держа в руках окровавленное тело.
Стражу можно отвадить знаком, но высок шанс появления людей Джошуа.
Не было ни малейшего шанса, что группа будет в опасности, пока это не черный рыцарь или кто-то примерно такого же уровня силы.
Но во время боя Берис с большой долей вероятности погибнет.
Как только они вышли на улицу, все внимание переключилось на них. Окровавленная мантия пугала окружающих людей.
Стражи также им встретились. К счастью, как только они видели знак, то сразу отходили, даже предлагали помощь в сопровождении. Группа отказалась.
— Как и ожидалось, попасть туда будет не так легко. Сэр Кашимир, за нами хвост.
