↓ Назад
↑ Вверх
Ранобэ: Война в Астериске
Размер шрифта
14px
Ширина текста
100%
Выравнивание
     
Цвет текста
Цвет фона
«

Том 10. Глава 3. Хагун Сейкун и Молния

»

В тот день, в тот час Сяосуй чуть не умер.

Еще бы день, и его жизнь бы закончилась в возрасте шести лет.

Пересохшее русло реки, которую когда-то называли Циньгуй. На одной из улочек превращённого в руины города, когда-то стоявшего на её берегу, У Сяосуй лежал лицом вверх.

— Хо… Паренек, у тебя все задатки мудреца.

В желтеющем поле зрения Сяосуя, изнывающего от жажды, вдруг появилось улыбчивое лицо девушки. В затуманненом сознании яркий её яркий голос звучал отдаленно, но четко.

— Не хочешь стать моим? Не хочу, чтобы такой талант остался не раскрытым. Но если ты хочешь умереть здесь, принуждать не стану…

Сяосуй попытался ответить, но не смог издать ни звука, он даже простонать не мог. Его растрескавшиеся губы едва дернулись.

— Хорошо-хорошо. Просто пожелай всем сердцем. Этого будет достаточно.

Голос девушки был спокойным и отстраненным.

И Сяосуй принял решение.

«Хочу жить.»

В следующий миг из его глаза стекла одна слезинка.

— Отлично, отныне ты мой, — заявила она, захихикав, и через невесть откуда появившуюся бамбуковую трубочку спустила в рот Сяосуя единственную каплю воды.

Почувствовав её прохладу, мальчик сразу же потерял сознание.

* Миру, подконтрольному объединенным корпоративным фондам, всегда нужно определенное количество бедняков. Богачи же, стоящие на вершине, тоже не могут спать спокойно — чем выше забираешься, тем больнее падать.

Влиятельный клан Сяосуя как раз пострадал от незначительных дрязг и покатился по склону жизни, разрушился и разбежался по всему свету. Мать забрала ничего не понимающего юнца с собой и переехала в провинциальный город, где обитали сплошь бедняки. Однако она не в силах была стерпеть такой жизни. В конечном итоге она бросила Сяосуя и скоропостижно умерла.

Сяосуй ошарашенно ухаживал за ней до последнего момента, а потом пошел… пошел бродить повсюду, и в конечном итоге свалился.

— !

Он распахнул глаза. Здесь было старомодное, но в то же время стильное убежище. Комнатушка была маленькой, и кроме кровати, где лежал паренек, поблизости стоял только черный стол, однако вычищена основательно, до самых углов.

Поднявшись с ложа, Сяосуй взглянул в сторону квадратного решетчатого окна — там цвели цветы, пели птицы, мягкий свет переливался множеством оттенков. Всё было до того прекрасно, что паренек решил, что умер.

— Хм, уже встал? Тебе дали сильные лекарства, но эта стойкость поистине поразительна.

Обернувшись к голосу, он увидел у входа в комнату девушку.

Эта длинноволосая незнакомка в свободной одежде выглядела необычайно молодо, но в то же время казалась намного старше взрослых женщин.

— Где я?..

— Моё убежище в Хуаншане. Здесь спало множество больших камней Нюйвы<span id="note-1" class="note">[1]</span>, вы их называете урм манадайты. Раньше всё как-то удавалось уладить, но их увезли в Эмэйшань и используют не по делу.

Сяосуй вспомнил, что глубоко в горах действительно было такое место, но сразу же выкинул эту мысль из головы. Он вдруг почувствовал, что умудренная не по годам девушка — не от мира сего.

— В этом обличии меня зовут Ван Сяоюань. А тебя как звать? — сказала Сяоюань и вдруг наклонилась вперед.

Её лицо оказалось прямо перед глазами паренька. От столь глубоких и проницательных глаз Сяосуй на миг потерял сердце. Нет, душу. Его рот задвигался сам собой, без участия хозяина.

— У… Сяосуй.

— Отлично, будешь Сяосуем. Ты помнишь, что стал моим? — Паренек склонил голову, а Сяоюань довольно закивала и радостно заулыбалась. — Угу-угу. Тогда для начала расскажи, что умеешь.

— Что…

Сяосуй вдруг затих. Ведь он готов был делать всё что в его силах. И не потому, что его жизнь спасли, а по собственной воле.

Хотя шестилетний ребенок едва ли мог многое.

— …чай…

— Ась?

— Умею заваривать чай…

После долгих раздумий сказал он вот такие слова.

Как-то раз он помог матери с завариванием чая, и родители хвалили его за умение. После этого он при всяком случае сам вызывался готовить чай.

— Хо-хо-хо! Правда-правда? Надо будет попробовать потом. — Сяоюань засмеялась и погладила паренька по головке. — А теперь слушай, Сяосуй. Это не всё, чего я желаю тебе. Я сделаю тебя сильным.

— Сильным?..

— Очень. Ты что-нибудь смыслишь в боевых искусствах?

Паренек покачал головой.

Сяосуй был генестеллой, но его мать ненавидела ссоры и драки, поэтому и с искусствами он не сталкивался.

— Хм-м, ну да ладно. Тогда я буду учить тебя с самых основ. Поэтому, Сяосуй, ты станешь сильным. Сильным, очень сильным, невероятно сильным, и когда-нибудь станешь сильнее меня… и утолишь мою жажду. Это моё желание.

Глаза Сяоюань сверкнули чисто, прямо как у ребенка.

И паренек впервые почувствовал кое-что.

Что сейчас Сяоюань, походившая на такого же ребенка, как он сам, была настоящей Сяоюань.

— Да, непременно, — ответил Сяосуй, глядя прямо в её невинные глаза.

— Отличный ответ. Согласно звездам, не столь далеки времена, когда фестивали на тех землях станут особенно велики. И я хочу любой ценой стать к ним ближе. Посему совсем скоро… да, года через четыре или пять, мне придется искать новое тело. До тех пор буду растить тебя.

Речи Сяоюань были совсем непонятными, однако Сяосуй всё равно кивнул. Он не хотел расстраивать девушку.

Она мягко улыбнулась пареньку и снова погладила по головке.

— А теперь приготовь нам чаю.

* С того дня Сяосуй начал тренироваться каждый день.

— Отлично. В основе главного принципа мира людей — конфликты. Человек не может укрыться от них. Поэтому учись искусству, ибо искусство придает конфликтам смысл.

Паренек тренировал тело, постигал основы и постепенно заучивал техники.

Сяосуй действительно ничего не знал о боевых искусствах, но благодаря врожденному таланту впитывал наказы Сяоюань, как губка, хотя её тренировки были очень непростыми: бег по горам без троп, карабканье по крутым обрывам, а на спаррингах он раз за разом терпел поражение от единственного пальца девушки. Боль отступала, когда он, весь израненный, отмокал в целебных водах, а потом терзала его до самого утра.

Однако Сяосуй ни разу не сдался под натиском ежедневной боли. Нет, он не поддался ей даже на мгновение.

— Отлично, Сяосуй. Знание — основа боевого искусства, а мудрость — его поддержка. Всегда помни об этом.

Сяоюань не только тренировала его, но и постепенно учила наукам: арифметике, астрономии, традициям и языкам разных стран и народов — казалось, в этом мире нет ничего, чего бы не знала девушка.

Временами Синлу рассказывала о вещах, оторванных от принцпов мира.

—… неужели подобные вам есть где-то еще.

— Именно. Впрочем, их в последнее время совсем не видно. Знакомых мне можно по пальцам одной руки пересчитать.

Настаивая эликсир рядом с Сяосуем, Сяоюань одиноко улыбнулась.

Тьму ночи разгонял слабый свечной огонек. Паренек, хоть и почти задремал, всё же внимательно слушал её.

— В последний раз я встречалась со стариком, запершимся в башне из слоновой кости. Правда было это пол века назад.

— А поблизости никто не живет?

— Посмотрим… Когда я только пришла на эту гору, здесь было много мудрецов, но… мне они опротивели.

— Опротивели?.. Как это?

— Они слишком просто бросали своё дело. Разве это не скучно? В жизни ведь столько смеха, радости, волнения, агонии, печали и слез. И ты об этом не забывай. Твоя предрасположенность к звездным искусствам — доказательство таланта, но она же проводник, что укажет тебе дорогу.

— Да…

Тогда, уже в полудреме, Сяосуй понял лишь что, что его мастер печально улыбался.

* Прошло несколько лет, и Сяосуй достиг уровня, когда в некотором смысле мог спарринговаться с Сяоюань. Он прогрессировал поразительно быстро, а звездные сендзюцу он заучивал почти моментально. Всё было настолько восхитительно, что мастер не сдержала столь редкой похвалы:

— Ты намного более талантливый, чем я представляла.

После практики Сяосуй заварил чай, и Сяоюань, сидя на земле и наслаждаясь им, захихикала.

— Это честь для меня, — ровно ответил ученик, не дрогнув.

— Хм-м… жалко только, что весь шарм пропал. Куда делось то очарование? — спросила мастер, вдруг обняв его.

Ученик покраснел и отвернулся.

— М-мастер! Не шутите, пожалуйста…

— Хо-хо-хо, хорошо. Похоже, он всё ещё остался.

Сяоюань немного потерла щеки Сяосуя, но вдруг убрала руки и сказала ему с серьезным видом:

— Теперь ты будешь жить один. Как я тебе раньше и говорила, совсем скоро мне нужно будет сменить тело.

— !..

Сяосуй снова сдержался, и мастер приказала ему величественным тоном:

— Несколько следующих лет, до моего возвращения, ты будешь в одиночестве тренироваться согласно этому учению.

— Будет исполнено…

Передав ученику свиток, Сяоюань довольно, но в то же время немного беспокойно кивнула.

* Прошло шесть лет.

Сяосуй в одиночку продолжал тренироваться.

Тренировался согласно учению Сяоюань, оттачивал боевые искусства, закалял себя день за днем.

Он верил в слова мастера, сказанные в тот день.

«Ты должен стать сильным. Сильнее, чем сегодня, когда-нибудь ты станешь сильнее меня. И тогда исполнишь моё желание.»

Вскоре парень стал выше своего мастера и вымахал в великана, совсем не похожего на полумертвого ребенка, умиравшего от жажды на дороге.

А потом…

Во время медитации в убежище он услышал резкий скрип — то открылась дверь.

Весеннее солнце осветила мрачную комнату, а в дверях появился кто-то очень маленький.

Сяосуй тут же преклонил колено и поклонился.

— С возвращением, мастер.

— Хо-хо-хо! Как ты вымахал, Сяосуй, а вроде виделись совсем недавно.

Её детский голосок и невинное тело ничем не напоминали Сяоюань.

Но это была она. Сомнений не было. И быть не должно.

— Я только вернулась, но нам пора собираться. Едем в Рикку.

— Будет исполнено.

Ученик сразу же отправился готовиться, но девочка вдруг хлопнула в ладони, словно что-то вспомнив:

— А-а, точно. Забыла представиться. Меня зовут Синлу, Фань Синлу. Будем знакомы, мой дорогой ученик.

* — Ха-ха!

Отразив Сер-вересту посохом, Сяосуй выгнулся и уклонился от укола Кирин сбоку.

Однако острие клинка очертило дугу и снова устремилось к груди великана. Аято, в тот же момент выправивший стойку, снова рубанул мечом.

Сяосуй перехватил дьявольский меч посохом в одной руке, а ладонью другой отклонил Сэнбакири. Талисманы вокруг посоха вспыхнули и превратились в пепел, но парень со всей своей великаньей силой толкнул Аято и резко атаковал пошатнувшуюся Кирин ногой, однако совсем немного не попал.

Аято и Кирин разорвали дистанцию, а Саяосуй тем временем перехватил посох.

Всё же нынешний и бывший первые ранги Сэйдокана крайне умелые мечники. Если здоровяк хоть на мгновение потеряет концентрацию в бою против них, то моментально лишится эмблемы.

Но такого никогда не случится.

Сяосуй пожертвует всем ради мастера, ради Синлу.

Сердце, кулак, искусство, каждое слово, каждый шаг и вся его жизнь существует лишь для Синлу.

Он хотел вернуть ей долг, исполнить её желание.

Он не имел права расслабляться.

— Исполни мою волю, эдикт!

Сяосуй сложил одной рукой печать, и в следующий миг перед Аято взметнулась пламенная стена.

Мечник без раздумий разрубил её Сер-верестой, но противник за это мгновение зашел ему за спину.

Гигант лучше всех понимал, что Синлу всё ещё не довольна им.

Неизвестно, радуется ли мастер этому матчу. Об этом ей судить, Сяосую никогда этого не понять.

Именно поэтому он будет просто сражаться, сражаться в полную силу.

— Ха!

— Черт!

Аято заметил его движение, но ответить уже не успевал.

Эмблему противнику достать не удалось, однако три удара кулаком жестоко впились в плечо, грудь и бедро парня.

— Гх…

Не удержавшись на ногах, Аято упал на колено, и в этот раз Сяосуй направил свой кулак в эмблему.

Здоровяк уже верил, что его кулак повергнет одного, но перед парнем вдруг появилась Кирин и отразила кулак.

— Не позволю!

— …

Здоровяк чуть нахмурился. Он постоянно следил за Кирин. К тому же время для удара он выбрал такое, чтобы его нельзя было отразить.

«Ошибка?.. Нет, тогда…»

Кирин смотрела прямо на него. Сяосую показалось, что в них был какой-то загадочный блеск.

Он осторожно отступил на пол шага, но в это же самое мгновение…

— Прости, старший брат! Сейчас будет шумно, будь осторожнее!

Сверкнула вспышка, прогремел гром, и всю арену испепелили молнии.

* — Эй! Ты не перестаралась, а, Рангеки Сенка? — крикнула Юлис.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Это еще мелочи! — радостно ответила Сесиль.

Сейчас над ареной бушевала молния, похожая на парящего дракона.

Сесиль уже устроила эффектное начало матча, создав дождь из молний, но и оно меркло по сравнению с этим ходом.

Причем молниевый дракон нападал не сверху, он извивался параллельно земле, что делало уклонение от него особенно сложным. Но к счастью траектория его движения была случайной, а не нацеленной. Тем не менее придется постоянно следить за пучком молний, чтобы ненароком не попасть под него.

— Кх! Ладно, придется тоже показать всё! — крикнула Юлис и поставила руки на землю. Возник огромный магический круг, который, казалось, заволок всю арену. — Расцвети, Гревиллея!

Из пола арены вырвались десятки огненных столпов, высотой метров по десять. Они обрушились на дракона из молний и с грохотом взорвались из-за смешения маны.

Но даже во всем этом аду схватка Аято, Кирин и Сяосуя продолжилась с новой силой. Затем…

— Ха!

Проскочив под пламенем и в момент сократив дистанцию, Хуфэн рубанул ногой — Сая остановила этот удар дулом Арк ван Дерса.

— К…

Выдержав тяжелейшую атаку, Сая отбросила противника, но тот оттолкнулся от воздуха и начал прыгать над ней, словно бы перемахивая от одной невидимой стены к другой. Движения его были так быстры, что за ними едва удавалось следить.

От атак Хуфэна, летевших со всех сторон Сае удавалось лишь защищать жизненно важные точки. Количество синяков и кровотечений начало резко расти.

— Пощады не будет!

— Гм-м-м….

Прыгун был вынужден постоянно уклоняться от огненных столпов и пучка молний, его движения были скованы. Если бы не это, Сая бы давно проиграла, потому что на ближней дистанции Чжао был в несколько раз сильнее.

— Может и так…

Девушка влила прану в Арк ван Дерс и поставила всё на последнюю атакую.

«В прошлый раз он ушел даже от верного поражения. Если момент будет выбран неверно, то попасть в Хуфэна не выйдет.»

И в момент, пока Сая отвлеклась на свои мысли, прыгун резко устремился вперед и оказался прямо перед ней.

— !

— Поймал!

Девушка махнула орудием, но Хуфэн без труда отбил его левой рукой и заехал локтем в живот Сае.

— Кха…

Левый кулак парня затем устремился к эмблеме, но девушка едва успела повернуться от него.

Однако Хуфэн сразу же подсек ногу Саи, словно ждал этого.

Та поставила дуло орудия на землю и удержалась на ногах, а потом разорвала дистанцию, сделав несколько сальто назад.

Парень сразу же двинулся за неё и сократил дистанцию, однако именно это и нужно было Сае.

— Сейчас!

Она перебросила Арк ван Дерс и, перехватив, направила на Хуфэна и спустила курок. Времени целиться у неё не было, но с такого расстояния промахнуться просто невозможно.

Световой поток из орудия поразил противника и… прошел сквозь него.

— ?!

Фигура парня перед Саей колыхнулась и исчезла.

«Иллюзия!.. Черт!» — подумала она, но было уже поздно.

— Неприятно пользоваться уловками близнецов, но… прошу простить! — послышался голос из-за спины.

И в следующий миг Сая почувствовала чудовищно сильный, как будто ей гору в спину бросили, удар. В глазах потемнело, и она потеряла сознание.

— Сасамия Сая, потеря сознания!

Прозвучало объявление механическим голосом, и Юлис с болью крикнула:

— Сая!... Черт, у меня нет времени возиться с тобой!

— Ого, и что же ты будешь делать?

Вокруг Сесиль начали появляться клинки из молний и ринулись к бегущей Юлис.

Мощь у них была такая, что арену можно было искорежить, но вот точность опять же хромала, поэтому уклоняться от них было не трудно.

Однако Хуфэна теперь никто не сдерживал, времени на размышления уже не было.

— Задавлю тебя силой, конечно же! Расцвети, Антирринум!

Нова Аспера очертила магический круг и из него вырвался огненный дракон.

— Хе-хе, давай устроим бой тигра и дракона тогда.

Сесиль же сразу же выбросила невесть откуда появившиеся талисманы и быстро собрала сложную печать.

— Исполни мою волю, эдикт!

В следующий миг вспыхнула молния и появилась громадная масса разрядов. Она обретала форму, словно живая, и вскоре превратилась в яростного тигра, как и упомянула Сесиль чуть ранее.

— А теперь померяемся силами!

Огненный дракон и тигр из молний. По размерам они почти не отличались, однако Юлис с мрачным видом призвала к себе разбросанные ректолюксы.

— Я же сказала, что задавлю силой! — Юлис выставила шесть терминалов вокруг дракона и крикнула: — Гори! — и направила к Сесиль клинки, дракон в тот же миг раздулся. Он стал в три раза больше прежнего.

— Ч…

Проглотив электрического тигра, огненный зверь устремился на Сесиль. Та в панике достала талисманы и соорудила защитную стену, но дракон раскрыл гигантскую пасть и, перегрызя преграду, взорвался.

Языки пламени и горячие потоки воздуха захватили арену. Юлис терпела, наклонившись вперед и прикрыв лицо рукой.

Сейчас она перестроила обычную схему объединения маны и праны с помощью ректолюксов и временно увеличила мощность способности — это был козырь Юлис. В боях она показывала его лишь дважды, но техники тогда были не такими сложными. Тем не менее ей как-то всё удалось.

Дым и пыль улеглись, и в кратероподобном углублении обнаружилась Сесиль, лежавшая навзничь.

— Сесиль Вон, эмблема сломана!

— Аха-ха-ха… твоя взяла, — удивилась Сесиль и натужно улыбнулась. — Черт, не стоило так полагаться на сендзюцу, кулаки бы и то лучше были…

Сесиль уже четыре года назад была очень сильна в ближнем бою. Юлис бы было очень тяжело с ней биться.

Хотя в таком случае у её команды почти не осталось бы поддержки. Это ведь не дуэли, Сесиль бы наверняка прорывалась в задние ряды противника.

Да и сама она это прекрасно понимала.

— Однако… проиграла я, но не команда.

— !

Юлис резко отпрыгнула назад, и то место, где она только что стояла, поразил резкий удар ногой.

— Тенка Мусо?!

За облаком пыли она разглядела фигуру Хуфэна и выставила вперед Нова Асперу, однако последняя техника потребовала изрядного количества праны, её ноги подкосило.

«Неужели вчерашнее сказалось?..»

Разумеется, парень не упустил такого шанса.

Миг, и стремительный удар ногой срубил одну лишь эмблему Юлис.

— Юлис Алексия фон Риссфелд, эмблема сломана!

— Аято, я справлюсь! Помоги Клаудии! — крикнула Кирин, отбив посох Сяосуя мечом.

— Нет, но…

Теперь, когда Сая и Юлис выбили, Хуфэн наверняка отправится за Клаудией, лидером команды Аято. Способности Пан-доры ей вряд ли помогут в бою против троих противников сразу.

Парень бы и хотел отправиться на помощь лидеру, но не мог оставить Кирин одну разбираться с Сяосуем. Ведь он теснил их обоих, причем одновременно.

— Всё будет хорошо. Я кое-что увидела.

— А?..

— Поверь мне! Я справлюсь!

— Хорошо…

Времени на вопросы уже не было.

Если Кирин так уверенно говорила, сложно было ей не поверить.

Аято очистил сознание, выровнял дыхание и побежал к Клаудии.

— Аято! — с облегчением сказала Клаудия, заметив его.

Впрочем, это не удивительно, ведь она весь бой сражалась с близнецами. Однако прямо за ней вдруг появилась фигура Хуфэна.

— Клаудия, сзади! — крикнул Аято.

Однако Клаудия уже перекатилась и отпрыгнула. Возможно, она использовала способность Пан-доры.

Мечник сгримасничал от боли в левой ноге, но сразу же прыгнул к Клаудии и замахнулся Сер-верестой.

— Ха-а-а-а-а!

— !

Ко всеобщему удивлению Хуфэн остановил этот удар ногой, а если точнее — ребром правой ноги.

Оттуда тянулось оранжевое сияние, и Аято сразу же вспомнил, что латные ботинки — это орга люкс.

— Как думаешь, зачем я их одел? — спросил Хуфэн и отмел клинок в бок и, развернувшись, подпрыгнул, после чего замахнулся ногой на Аято. Тот выгнулся и ушел от атаки, Хуфэн же оттолкнулся от воздуха и разорвал дистанцию.

Сменив его, близнецы приготовили талисманы и побежали к Аято с двух сторон, однако парень не растерялся и крикнул Клаудии:

— Клаудия, сюда!

— Хорошо, сейчас! — ответила она.

В следующий миг рядом с ней сверкнул клинок, и появившийся там Шеньюнь недовольно нахмурился.

Затем близнецы ринулись к Аято и тут же растворились в воздухе.

— Вот же… твое просветление…

— … крайне опасно… — раздраженно бросила появившаяся чуть позже рядом с братом Шеньхуа.

Аято промолчал, вместо этого влил прану в Сер-версту и разрубил всё вокруг.

В воздухе мелькнуло черное послесвечение, и бесчисленные талисманы, только расставленные Шеньхуа, обратились пеплом.

— Ты как всегда надежен, Аято.

Подбежавшая Клаудия оказалась прямо за спиной Аято и захихикала.

— Талисманы еще остались, будь осторожнее.

— Тц! Крайне...

Шеньхуа двинула бровью и гневно уставилась на Аято, но отвлекаться на неё уже не было времени — Хуфэн уже летел к ним, оттолкнувшись от воздуха.

— Ха!

Он обрушил ногу на Аято, но он остановил атаку Сер-верстой и отбросил парня назад. Отреагировал мечник в самый последний момент, скорость была действительно велика, однако Хуфэн почему-то атакует одними ногами. Наверное побаивается дьявольского меча. Хотя так проще понять его действия.

— Ия!

— Ха!

Уклонившись от летевшей в корпус ноги, Аято сделал выпад мечом, держа его одной рукой. Противник в самый последний миг сдвинулся с линии атаки и, прыгнув прямо к нему, задвинул ему локтем из той же стойки. Аято остановил удар свободной рукой и воспользовался импульсом, чтобы отпрыгнуть назад.

Однако Хуфэн оттолкнулся от воздуха и пустился за ним. Оперевшись на землю, он схватил руку Аято и перебросил его через себя.

— Кх…

Всё же в бою без оружия он был сильнее, да и Аято сейчас не в лучшей форме — плечо до сих пор отзывалось болью после удара Сяосуя.

Но прежде чем влететь в пол арены, ему как-то удалось перекувыркнуться и приземлиться. Хуфэн сразу же налетел на него с ударом ноги, но Аято перехватил его Сер-верстой. Противник перепрыгнул через него и, приземлившись, резко ударил ногой с разворота. Аято же выставил прямо перед собой дьявольский меч и перехватил удар, а потом остановил еще несколько атак ботинками, которые Хуфэн направлял в разные части тела, и контратаковал.

Орга люксы столкнулись и рассыпали снопы разноцветных искр. Оба ударили в полную силу и оба использовали импульс, чтобы набрать дистанцию.

— А ты хорош, Муракумо!.. Хоть ты и противник, но я восхищен твоими способностями! — сказал Хуфэн, тяжело дыша и ясно улыбаясь.

— Ты тоже!

Аято показал точно такую же улыбку, но в то же время почувствовал что-то вроде толчка из самого нутра. Что-то подобное он уже чувствовал, когда сражался вместе с Эрнестом и Сильвией в Великом колизее.

«Нет, сейчас… важнее победа для всей команды», — решил он и, подавив импульс, медленно двинулся к Хуфэну, внимательно следя за ним.

Противник же сконцентрировал прану в ногах и почти моментально сократил дистанцию. Наверное, решил закончить бой этой атакой.

Атмосфера раскалилась до предела, напряжение близилось к пределу. И именно в этот миг…

— …эмблема сломана! — объявил чистый механический голос.

* — Хорошо…

Увидев краем глаза, что Аято убежал к Клаудии, Кирин встала напротив Сяосуя, направляя меч ему на глаза.

Здоровяк слегка присел, опустил посох горизонтально полу и удивленно нахмурился.

— Почему?

— Почему?.. Почему я отправила Аято?

Сяосуй заговорил впервые с самого начала матча, поэтому Кирин внимательнее выбирала слова. Но концентрацию не теряла ни на миг.

— Ты одна не сумеешь одолеть меня.

В его голосе не было ни капли гордости, Сяосуй просто констатировал факт.

— Может и нет. Однако… пока не попробую, то не узнаю! — крикнула Кирин и, прыгнув к противнику, обрушила меч.

Сяосуй отразил его посохом и одновременно с этим сложил печать левой рукой — вдруг возник резкий порыв ветра и снес Кирин.

— К…

Изначально она планировала сразу же начать следующую технику и запустить «единые журавли», однако на Сяосуя они едва ли подействовали бы. Он просто быстрее Кирин, у него просто больший набор атак. Победить такого противника невозможно.

— Ха!

Кирин далеко отпрыгнула, воспользовавшись силой ветра. Сяосуй без промедления двинулся туда, где она приземлиться, и выстрелил кулаком, прицелившись в эмблему. Но Кирин в последний момент проскочила под ним и оказалась прямо под Сяосуем. Щека рассеклась, в воздухе затанцевали капельки крови, однако останавливаться было нельзя — посох противника резкий и тяжелый. Чем встречать его мечом, лучше уклониться, а если он обрушится на меч сверху, то Сэнбакири сломается.

— Сей!

Против оружия средней дальности, разумеется, есть известные всем тактики, однако против Сяосуя, воина кулака, они не сработают. Он выстрелил левым кулаком, словно поджидая Кирин.

В этом кулаке, заряженном до краев праной, содержалась такая сила, что попади он по Кирин, то несколько костей точно бы переломал.

В этот раз мечнице совсем немного не хватило — длань задела левое плечо и срезала форму вместе с мясом.

— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а! — Крикнула Кирин и размахнулась мечом, но до эмблемы не достала каких-то пары сантиметров, но в этот же момент Сяосуй вдруг повернулся, подобно Кирин.

Посох, занесенный поверх меча, устремился к голове Кирин. Однако она даже от этого ушла в последнее мгновение. Лишь несколько волосков затанцевали в воздухе, переливаясь на свету.

— Ха-а… ха-а…

Её дыхание участилось, но концентрация лишь возросла. Пока всё хорошо.

— Почему?

Закончив серию атак и набрав дистанцию, Сяосуй задал тот же вопрос с еще большим подозрением.

— Почему ты выстояла? Совсем недавно это было невозможно для тебя.

— Я тогда и я сейчас — разные люди, — ясно ответила Кирин, опустив меч в нижнее положение.

На самом деле Кирин и сама не понимала, как ей это удалось. Просто она стала видеть намного лучше. Его движения отлично виделись через прану, бегущую по всему телу. И те слова, что она сказала Аято, были чистой правдой.

Кирин слишком хорошо чувствовала движения праны. Все генестеллы могут в некоторой степени понимать поток энергии других, однако она понимала их на более глубоком, точном уровне. По большей части именно благодаря своим глазам Кирин еще в детстве освоила «единых журавлей».

И, сказать по правде, Кирин и раньше несколько раз случалось полностью предсказывать действия противника через прану. Только длилось это пару мгновений, а сейчас эта способность стала намного сильнее.

— Демон Небесной императрицы?<span id="note-2" class="note">[2]</span> — прошептал Сяосуй.

Кирин не поняла, что он имел в виду, однако взглянула прямо на него и сказала:

— Могу я задать еще один вопрос?

— Какой?

— Вы же… не хотите побеждать?

Сяосуй вдруг широко раскрыл глаза, словно его застали врасплох.

С самого начала боя с Сяосуем Кирин не отпускало неприятное чувство — ошеломляющее бескорыстие.

— Именно так. Для меня победа напрямую связана со сражением с другим бойцом, где мы оба показали всю свою силу.

— Значит, вы не зациклены на победе?

— А что в этом плохого? — спокойно переспросил Сяосуй.

Мечница прикусила губу от горечи и покачала головой.

— Ничего. Просто для воина вы слишком правильный… почти идеал. Не ослеплены жаждой победы, а лишь желаете подняться на вершину. Думаю, это прекрасно, — заговорила Кирин и, выровняв дыхание, сфокусировала взгляд на противнике. — Однако я еще не опытна и поэтому не могу разделить вашу точку зрения… Я хочу победить!

— Ради чего ты тогда хочешь победить? Ради себя? Ради товарищей? Или ради победы на Фесте и исполнения желания? — спросил гигант и наполнил себя праной. Наверное, собирался заканчивать бой.

Кирин точно так же разогнала прану по телу и ответила:

— Ради всего. Я хочу выиграть ради себя… и ради моего мира!

Едва мечница крикнула это, как они оба двинулись вперед.

Посох Сяосуя взревел и, прорезая ветер, устремился к Кирин. Но она, её глаза уже всё видели. Так она может начинать движения раньше, однако разницу в способностях это всё равно не покрывало. Мечница выигрывала у Саяосуя лишь в одном — в глазах.

От посоха, направленного в ноги, она ушла минимальным шагом в сторону, стопа, взметнувшаяся подобно порыву ветра, свистнула прямо перед носом. Нисходящий удар посохом Кирин отвела мечом, а от внезапно выброшенной ладони уклонилась в последний момент.

Серия атак всё продолжалось, как будто ей конца и края не было. Кирин не успевала провести ни одной контратаки.

Глаза Кирин становились всё темнее в своих границах.

— Исполни мою волю, эдикт! — объявил Сяосуй, и вспыхнула молния.

Мечница сразу же прикрыла глаза, но из-за этого её реакция чуть замедлилась, и её левую руку поразила жгучая боль. Она не успела уклониться от посоха. Наверное, кость сломалась.

«Но что с того? Разве об этом надо беспокоится?»

Кирин махнула Сэнбакири, держа его одной рукой, и скосила эмблему Сяосуя.

Удар точно должен был попасть, но острие просто прошло сквозь неё, сопротивления не было. Фигура Сяосуя колыхнулась.

«Иллюизя?!»

Какая же иллюзия смогла бы обмануть глаза нынешней Кирин?

Но если задуматься, то Сяосуй ведь намного сильнее близнецов, если они умеют творить иллюзии, значит и он может.

Кирин в очередной раз прокляла свою наивность.

— Конец!..

Сяосуй не упустил шанса и размахнулся посохом.

Мечница увидела это уголком глаза и ушла с линии атаки в последний момент. Однако потеряла равновесие и упала на колени.

Посох гиганта сменил траекторию, и его конец устремился к эмблеме девушки.

Однако Кирин уже знала о его движениях. Из глаз Кирин высыпали молнии, прана начала быстро уходить.

Она уперлась в меч плечом и рукой и защитилась от посоха. Раздался звон, прямо как у колокольчика — Сэнбакири сломался. Однако Кирин без раздумий вложила все силы в ноги и прыгнула к Сяосую.

Даже если осталось немного, этого более чем достаточно.

У Сяосуй слишком силен. Ведь до сих пор она так ни разу и не ударила его. Разница в способностях — колоссальная, к тому же он лишен эгоизма и невнимательности.

Но Кирин не остановилась.

Её подгоняло стремление к победе. Жалкая и постыдная жадность.

Мечница видела, чего достигли Аято, Сая, Юлис и Клаудия, поэтому она понимала это. В её мире, очевидно, это тоже было. Это была сила нынешней Кирин.

Путь ей преградила огненная стена.

Однако и эту преграду «видели» глаза Кирин. Совсем недавно Сяосуй использовал эту технику против Аято, а мечница запомнила форму печати и движения губ при чтении заклинания.

Прежде чем она успела образоваться, Кирин зашла справа к противнику и нацелилась на эмблему. И в глазах Сяосуя впервые появилось удивление.

Однако в его движения не было ни грамма сомнений. Сяосуй выпустил посох и выбросил кулак в сторону Кирин, а на этом кулаке был талисман.


— Взрыв!

Раздался взрыв, снеся половину арены, прокатилась ударная волна.

Атака была безжалостной, да и сам заклинатель наверняка не ушел невредимым, ведь у взрыва не было какого-то направления.

Поэтому…

— ?!

За мгновение до этого, Кирин зашла за спину Сяосую. Движение её было столь абсурдным, что по ногам пробежала острая боль, но ей нужно было потерпеть еще чуть-чуть.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о! — взревел гигант и набросился на мечницу.

Это был быстрейший за весь бой удар. Кирин от чистого сердца восхитилась и уклонилась от него, а потом вонзила то, что осталось от Сэнбакири, в эмблему противника.

Это был единственный удар с начала их поединка.

Но он достиг цели.

— У Сяосуй, эмблема сломана!

От действий Кирин, что привели к такому результату, даже Сяосуй, на себе прочувствовавший их, мог лишь сглотнуть. Ведь серия нападений и уклонений и в самом деле походила на складывание журавлика.

1. Нюйва — одна из великих богинь китайского пантеона, создательница человечества, избавительница мира от потопа, богиня сватовства и брака.

2. Небесная императрица — это отсылка к Небесной императрице Мацзу, покровительнице мореходов в китайской мифологии.



>>

Войти при помощи:



Следи за любыми произведениями с СИ в автоматическом режиме и удобном дизайне


Книги жанра ЛитРПГ
Опубликуй свою книгу!

Закрыть
Закрыть
Закрыть