Тем временем… в Королевстве Греш…
Все королевство было в волнении из-за ошеломляющих объявлений. Сначала бойня семьи Гу, затем появление ещё одной гильдии S-ранга, и, наконец, две гильдии S-ранга столкнулись друг с другом!
Это было особенно хорошей новостью для всех небольших гильдий и особенно для остальных гильдий, занимающих первую десятку рейтинга гильдий. Меньшие акулы отчаянно плавали в поисках крови, когда сталкивались два кита.
Следующие несколько часов сыграют значительную роль в определении топа гильдий Королевства Греш, так что подготовка шла полным ходом.
Не только конфликтующие гильдии, но и все остальные опустошали аукционный дом, бросая в обращение всё больше и больше золотых монет, накапливая все ресурсы.
В такой момент проявлялась истинная важность денег, так как гильдия, которая имела преимущество в ресурсах, несомненно, имела бы более высокие шансы.
Таким образом, каждый член нескольких гильдий изо всех сил пытался получить зелья и расходные материалы и закупал вещи направо и налево.
В разгар этой суматохи действующий лидер гильдии звезды этого шоу, Багровая Бездна, на удивление, занималась чем-то другим.
— Малышка, давай. Это вкусно. Пожалуйста, попробуй сначала, — сказала Алекс десятилетней девочке перед собой. Она разыскивала человека, которого Лиам просил найти, но это казалось наименьшей из её проблем в данный момент.
Прямо сейчас она сидела на корточках перед четырьмя маленькими детьми, примерно одного возраста. Алекс была уверена, что ребёнок, которого она искала, был среди этих четырёх, но проблема заключалась в том, что было очень трудно заставить кого-либо из них симпатизировать ей или даже доверять ей.
Будучи сиротами, у группы были серьёзные проблемы с доверием. Они ничего от неё не принимали, ни еды, ни одежды, ни даже мелких ягод. Чёрт, они даже не разговаривали с ней.
И она занималась этим уже три часа.
— Господи, спаси меня, — проворчала Алекс и отошла, чтобы передохнуть. Хотя она никогда не отличалась терпением по отношению к детям в целом, эти четверо делали всё возможное, чтобы усложнить её жизнь.
И стратегия прямо сейчас не работала.
Она не могла просто дать им что-то хорошее и повысить их благосклонность к себе. Это было не так просто, поэтому ей пришлось отступить и придумать план.
К счастью для неё, это были всего лишь дети, так что их было легко обмануть. Отойдя, она начала наблюдать за ними издалека. Возможно, что-то в их рутине даст ей возможность вмешаться и помочь им.
И эта возможность представилась раньше, чем она ожидала.
Через несколько минут четверо детей на цыпочках подошли к базару и тайно попытались украсть в магазине фрукты. Конечно, так как лавочники уже привыкли видеть их грустные личики, то последующая сцена мало что оставляла для воображения.
Они вчетвером были мгновенно пойманы!
Но Алекс по-прежнему не двигалась с места.
— Ещё нет, — пробормотала она себе под нос и села, позволяя вещам идти свои чередом.
Вскоре после этого прибыла группа стражников и заковала их в цепи.
"Их отведут в тюрьму?" — она быстро встала, потому что это стало бы проблемой, но в следующую секунду произошло нечто неожиданное.
Четверо стражников начали безжалостно избивать четверых детей.
— Мы говорим вам, паразитам, каяться каждый день, а вы всё равно не меняетесь?
— Покайтесь в своих грехах!
— Воровство — смертный грех!
— Святая Земля не место для воров.
Увидев, как безжалостно избивают четверых детей, Алекс не выдержала и бросилась вперёд.
— Хватит, — крикнула она стражникам.
Мужчины повернулись, чтобы посмотреть на неё, и её репутация в божественном храме сработала волшебно, и их взгляды почти сразу смягчились.
— Да, моя леди, — они послушно отступили.
Алекс тоже немного успокоилась и откашлялась. Эта игра была настолько реалистична, что внешний мир и этот мир иногда смыкались. Тем более, что они проводили здесь время изо дня в день, и трудно было вспомнить, что это всего лишь игра.
А ясная голова никогда не была сильной стороной Алекс, поэтому она немного увлеклась, увидев, как жестоко избивают детей. Но сейчас она успокоилась и вежливо кивнула стражникам.
— Ммм. Вы можете вернуться на свой пост. Похоже, ваш метод преподать этим детям урок не работает. С этого момента я буду заниматься ими лично. Нет необходимости тратить ваше драгоценное время
— Да, моя леди, — стражники поспешили согласиться, так как их не слишком волновали эти крохи. Они просто передали цепи Алекс.
На каждого ребёнка надели наручники на одну ногу, руку и шею. Любое сердце сжалось бы, увидев маленького ребёнка в таком состоянии, но люди вокруг неё, казалось, только отвернули задранные носы от их бедственного положения и ушли. Они были счастливы, что четверо маленьких воришек получили по заслугам.
— Следуйте за мной, — пробормотала Алекс, стараясь не обращать внимания на окружающих её "святых". Затем она начала уходить из города.
Она не ушла далеко и остановилась возле одного из прудов на окраине города.
— Хорошо, здесь никого не должно быть, — она достала ключ, который ей дал стражник, и начала отпирать цепи одну за другой.
Обычно в этой ситуации четверо детей должны быть ей благодарны, обнимать её и рыдать, плача о своей трудной жизни, но у этих четверых, похоже, были другие мысли.
Один уставился на неё, двое других были равнодушны, а последний ребёнок даже плюнул в неё. Лицо Алекс дрогнуло.
— Ты мелкая… — проворчала она и проигнорировала идиотку.
В этот момент она потеряла дар речи. Что, чёрт возьми, она должна была сделать, чтобы завоевать расположение этих идиотов? Она больше не знала!
Однако была причина, по которой она привела их сюда. Она не была уверена, поможет это или нет, но, по крайней мере, их не будут изо дня в день избивать, как бродячих собак.
— Подойдите сюда и сядьте. Наблюдайте за мной внимательно.
Естественно, четвёрка осталась равнодушной. Алекс вздохнула и взяла что-то из своего инвентаря. Это была небольшая удочка.
Фактически, это был единственный предмет, связанный с ремеслом, который она носила с собой. Не потому, что она пыталась что-то сделать, а потому, что это было для неё особым воспоминанием.
Когда её родители были ещё живы, она ходила с отцом на рыбалку.
И вот прошли годы с тех пор, как она делала что-то подобное. Когда она впервые вошла в игру, она увидела, что эта удочка обычного рейтинга продается, и купила ее, но она использовала ее впервые.
— Подойдите и сядьте рядом со мной, — снова позвала их Алекс и подошла к пруду. К счастью, на этот раз четверо детей послушно слушали её, наверное, из чистого любопытства.
Алекс закатила глаза. Она никогда не могла понять детей! Так или иначе, она продолжала объяснять.
— Вот, вот так держите удочку, подцепите червяка, а потом бросьте в пруд.
Крючок тут же был брошен в пруд, а вскоре попалась и сочная рыбка.
— Смотрите, теперь всё, что вам нужно сделать, это с некоторой силой потянуть её обратно. Та да!
Она потянула удочку к себе, вытянув маленькую дергающуюся рыбку. Эти рыбы не были чем-то особенным, просто обычными, безобидными существами, которые не представляли опасности и не давали очков опыта.
Они были не очень питательны и вкусны, поэтому в пруду их было предостаточно.
Глаза четверых детей блестели, когда они наблюдали за Алекс в действии. Она сняла рыбу с крючка одним быстрым движением, а затем слегка ударила её, чтобы остановить страдания.
— Теперь у вас есть ваша еда. Далее мы разожжём небольшой костёр, — она всё настроила, медленно обучая группу одному шагу за другим, и вскоре хорошее жаркое было уже на костре.
— Ещё пять минут и всё должно быть готово. Кто голоден? — она улыбнулась и посмотрела на детей. Четверо уже пускали слюни, их прежнее дерзкое поведение полностью исчезло.
— Вы никогда раньше не пробовали рыбу? — она разрезала рыбу на четыре части и дала каждому ребёнку по одной порции. На этот раз четвёрка не стала отказывать ей. Еду сразу же приняли, хотя четвёртый, самый проблемный, всё ещё немного хмурился.
Вена на лбу Алекс пульсировала, но она решила не обращать на это внимания.
— Послушайте, ребята. То, что я только что показала вам, было достаточно просто, да?
Четверо детей кивнули, торопливо жуя жареную рыбу. Наверное, она была не очень вкусной, но, так как они голодали, еда им, похоже, очень понравилась.
— Если это достаточно просто, то вы можете прийти сюда и получить бесплатную еду, когда захотите. Я знаю, что есть рыбу всё время может надоесть, но, по крайней мере, вам больше не нужно воровать. Вот, можете взять мою удочку.
Четверо детей внезапно перестали есть и удивлённо посмотрели на Алекс, но рыжая фыркнула и отвернулась.
— На что вы смотрите? Это всего лишь дешёвая удочка. Я и так собиралась её выбросить, поэтому отдаю бесплатно.
Затем она оглянулась на детей краем глаза и увидела, что все они улыбаются ей. Алекс вздохнула. Это был первый раз, когда она видела их улыбающимися за последние несколько часов.
