-Как я уже сказал. Я абсолютно ничего не понимаю. Мой мир находится в процессе эволюции, и я внезапно оказался здесь.
-Хммм? — Взгляд эльфа стал холодным. — Ты не уважаешь мою добрую волю? В нашей культуре это вопиющее неуважение.
Лиам ехидно улыбнулся этому обвинению.
-Даже если ты убьешь меня, мне и вправду больше нечего сказать.
-Не будь слишком самоуверенным. Ты можешь понадобиться мне для этих ублюдочных зверей, но я прекрасно обойдусь и без тебя.
Лиам сглотнул. Выражение его лица немного изменилось, и он вздохнул.
-Я связался с мировым деревом нашего мира, — объяснил он. — Но я не смог победить в сражении с исонами. Поэтому один из хранителей нашего мира отправил меня сюда за большую плату.
Пухлый эльф посмотрел на Лиама озадаченным взглядом.
-Опять же. Я не знаю, что произошло на самом деле. Это лишь мое предположение.
-Мммм… — Элдрин кивнул. — Скорее всего, ты не ошибаешься. Маловероятно, что твое мировое дерево созрело так скоро, чтобы помочь тебе в чем-либо. Твой хранитель, должно быть, обладал какой-то способностью к телепортации.
-Я не совсем уверен, — ответил Лиам, тщательно подбирая слова. — Мне нужно немедленно вернуться, чтобы не допустить разрушения моего мира.
-Исоны — мерзкие твари. Я бы не возлагал на них больших надежд. С другой стороны, ты стал большой рыбой в маленьком пруду. Ты сумел защитить мировое дерево своего мира. Может, это и не так много, учитывая, что ты, скорее всего, из мусорного мира, но это уже кое-что. С этим ты сможешь спокойно поселиться в любом из нижних миров и даже стать королем. Можно даже поселиться в средних мирах, но это будет не так просто. Тем не менее, у тебя есть много вариантов. Сотрудничай со мной в этом деле, и я также предоставлю тебе некоторые Читай на су преимущества.
Лиам выслушал предложение эльфа с серьезным выражением лица.
-Спасибо за твое предложение, Элдрин, — начал Лиам, — Но я не могу просто так бросить свой мир, каким бы незначительным он ни казался в масштабах всего мира. Для меня дело не только во власти или статусе. Речь идет о людях, которые зависят от меня. Речь идет о моей семье, моих друзьях. Я не могу просто бросить их умирать.
Услышав его, на пухлом лице эльфа отразилась смесь радости и удивления.
-Вы, обитатели нижних миров… вы всегда придерживаетесь таких странных чувств.
-Нет ничего странного в том, чтобы ценить жизнь тех, кто тебе дорог.
Глаза Элдрина слегка сузились, но он не выглядел возмущенным вызывающим ответом Лиама.
-Хорошо, — наконец сказал он, и на его губах заиграла ухмылка. — Я уважаю твою решимость, человек. Но помни, что твои благородные намерения ничего не значат, если ты не выживешь в этом мире.
-Я сделаю все, чтобы вернуться в свой мир, — с явным отчаянием ответил Лиам.
Элдрин усмехнулся, довольный его ответом.
-Хорошо. Значит, у нас есть взаимопонимание. Теперь давай сосредоточимся на задании. Нам предстоит важный день. Эти звери крови душ… есть ли шанс, что ты сможешь их почувствовать?
Лиам сразу же кивнул.
-Мне кажется, я могу очень смутно их почувствовать, если очень постараюсь?
Это было именно то, чего он ждал. Ему нужно было, чтобы эльф задал именно этот вопрос, чтобы привести в движение остальную часть своего плана.
Судя по тому, что Лиам успел понять, этот эльф был не единственным, кто попал в так называемое мистическое царство. Эльф говорил об Империи, но сам он, похоже, не принадлежал к королевской семье.
Это наводило Лиама на мысль, что в этом мире сейчас и прямо здесь присутствуют более сильные эльфы, которые могут быть не столь радушны по отношению к нему или даже к этому эльфу.
И это дало бы ему прекрасную возможность создать конфликт и совершить побег.
Когда они отправились в путь, Лиам закрыл глаза и попытался почувствовать присутствие энергии души.
В отличие от внешнего мира, энергия в этом мистическом царстве была плотной и сложной. Ощущения были похожи на лабиринт из колеблющихся энергетических потоков.
Вдвоем они направились в случайном направлении к гигантскому мечу, и вскоре Лиам наткнулся на первые следы зверей крови душ.
Элдрин тоже заметил их, в его глазах появился блеск решимости.
-Отлично, мы нашли первую группу. Но помни, эти звери хитры. Не стоит их недооценивать.
Лиам закрыл глаза и сделал вид, будто напрягся до предела. Внутри же он был больше сосредоточен на бурлящей энергии души, которая была мягкой и питательной.
Ему снова удалось впитать немного энергии, прежде чем остальная часть рассеялась. В идеале ему хотелось бы впитать эту энергию в бусину души, чтобы потом подробно изучить, но он не хотел раскрываться перед этим эльфом. Сначала нужно было освободиться от его хватки.
Здесь было полно сокровищ, которые могли бы поднять его уровень и состояние, но для этого нужно было остаться в живых.
Не будет преувеличением сказать, что сейчас он стоял на краю обрыва, рискуя в любой момент сорваться вниз. Нужно было действовать осторожно.
После того как Лиам расправился с тремя зверями, он, тяжело дыша, кивнул эльфу. Эльф поспешно принялся осматривать окрестности, его глаза возбужденно блестели.
В данный момент они находились в высоком здании из кирпича с несколькими этажами. Звери находились на самом нижнем этаже, поэтому эльф начал с него. Эльф бросил Лиаму что-то, и тот поймал. Это был еще один пустой кристалл, похожий на тот, что он давал раньше.
Лиам терпеливо ждал на том же месте, и вскоре эльф вернулся к нему с лицом, полным ликования.
-Камни Мирконы! Я и вправду добыл камни Мирконы! Человек, ты проделал потрясающую работу! Вот, ты заслуживаешь повышения!
Эльф бросил что-то Лиаму, и тот поймал. Это был еще один пустой кристалл, похожий на тот, что он давал раньше.
-Этот имеет большую емкость. Используй его, чтобы собрать все эссенции крови.
-Спасибо. — Лиам почтительно поклонился и принял подарок. Эльф не только объявил, какую добычу он получил, но и дал ему кое-что взамен.
Лиам понимал, что эльф ведет себя так беззаботно только потому, что не считает его угрозой, но в то же время он видел, как это проклятое существо манипулирует им, подбрасывая ему хлебные крошки.
Наверное, это было сделано для того, чтобы он продолжал в том же духе, не пытаясь выкинуть что-нибудь странное. Но именно это Лиам и планировал сделать!
Они явно пытались манипулировать друг другом, но кто же в итоге выиграет?
-Пойдем. У нас еще много мест, которые мы должны пройти! — Эльф жадно облизнул губы и на этот раз потащил Лиама за руку.
