— …
Эти слова заставили Ли Мэнси потерять дар речи. Какой нормальный человек без запинок отдаст кому-то такую вещь? Что на него нашло? Быть может…
На мгновение она слегка задрожала и с удивлением посмотрела на Су И.
Увидев её выражение лица, Су И догадался, что его неправильно поняли. Разумеется, он мог с лёгкостью расстаться со своей находкой. Дело не в том, что лотос ему не нужен, просто теперь у него есть его семена.
Он поспешил объясниться:
— Сестра Ли, почему ты так смотришь на меня? Может, ты неправильно меня поняла? Я собрал несколько таких лотосов, так почему бы не отдать один из них тебе?
Теперь она действительно испугалась. Он несколько таких? Она не совсем этому верила, но по его выражению лица не было похоже, что он лжёт. Более того, ей было тяжело не воспротивиться такой возможности.
Пока она колебалась, Су И положил сокровище ей в руку и поспешил удалиться.
— Просто возьми. — сказал он, уже находясь на другом берегу. — Если хочешь, считай, что за тобой должок.
Ли Мэнси, стоявшая посреди озера, слабо улыбнулась и убрала лотос в своё хранилище.
Действительно, этот парень слишком вежлив.
Туман над поверхностью озера начал медленно рассеиваться. Светлячки уже давно пропали. По всей видимости, без столетнего Флуоресцентного цветка это место больше не представляло для них интереса.
Небо было тёмным, и звёзды на нём ярко мерцали. Не будь здесь звериного рёва, эту обитель можно было бы считать райской.
***
На том их пути разошлись. Ли Мэнси отправилась назад в Центральные равнины, в то время как Су И продолжил свой путь к горам Циньван на исследование гробницы меча.
На небольшой лесной тропинке можно было увидеть, как простираются бескрайние просторы.
— Надо бы ускорить темп. — прошептал Су И.
Его тело замерцало, и он превратился в белую струящуюся тень, подняв облака пыли.
На дворе уже был полдень. Время от времени ему по пути попадались группы культиваторов, но большинство из них находились на сфере Конденсации Ци, и разве что их провожатые были мастерами стадии Раннего заложения фундамента.
Мимо одной из таких внезапно пронеслась белая тень, поднявшая волны пыли.
— Чёрт, это ещё кто?! Что за грубиян! — начали жаловаться культиваторы.
— Заткнитесь! — приказал весь бледный и покрытый потом главарь группы.
Он находится на первом слое Заложения фундамента, поэтому смог смутно разглядеть черты этого человека. Ему показалось, что он успел улыбнуться, пробегая мимо них. Даже на такой скорости ему хватало время на подобные мелочи.
Кто бы это ни был, он определённо довольно крупная шишка, которую лучше лишний раз не провоцировать. Осыпая его ругательствами, они могут подписать себе смертный приговор, поэтому их босс поспешно угомонил их.
Разумеется, Су И этого всего не видел. Он просто сощурил глаза, двигаясь на высокой скорости. Он всё ещё не может толком контролировать себя, двигаясь так быстро. На некоторых поворотах ему приходилось снижать скорость.
Ему пришлось признать, что он не сможет достичь необходимых успехов, пока не станет сильнее. По крайней мере он без труда может контролировать изменение своей скорости, что может пойти на пользу, если он станет грамотно ей распоряжаться.
Взяв это на заметку, он снова ускорился. Если подсчитать, то добраться до города Циньян он сможет где-то за сутки.
К тому времени Одноцветный зелёный лотос должен достаточно созреть, чтобы помочь ему прорваться на стадию Среднего заложения фундамента. В гробнице меча она точно не будет лишней.
***
Город Циньян, полдень.
Это был небольшой городок второго уровня. Он был не таким величественным, как тот же Центральный город, но здесь всё равно велась активная деятельность в изготовлении и торговле.
Но всё же его можно смело называть локацией для новичков. Большинство обитателей находились на сфере Конденсации Ци, а некоторые и вовсе ещё оставались на сфере Смертных. Отыскать культиваторов сферы Заложения фундамента и вовсе казалось невозможным.
Самый что ни на есть маленький городок. Ему далеко до населённых пунктов Центральных равнин.
Добравшись до городских врат, Су И увидел в городе шумное столпотворение, и его внезапно пробило на эмоции. Когда-то он думал, что начнёт точно так же, но судьба распорядилась с ним иначе.
Вместо того, чтобы оказаться очередной пешкой, которой другие могут помыкать, как захотят, он стал силой, с которой многие вынуждены считаться, если не хотят лишиться своего бессмертного пути.
В мире культивации сила превыше всего. С гордым взглядом он ходил по улицам, выискивая место, где можно отдохнуть, как услышал стук конских копыт.
— Тпррр! — прозвучал кучер, натягивая поводья, и остановил карету в считанных сантиметрах до столкновения. — Болван, жить надоело?!
— Простите, отвлёкся. — извинился Су И, отскочив в сторону, освобождая дорогу.
Улица была довольно узкой, чтобы можно было его просто объехать.
Пассажир экипажа, разумеется, почувствовал остановку.
— Что происходит, старик Лун? — раздался голос мужчины средних лет.
— Ничего, господин. — сказал кучер. — Просто один прохожий витает в облаках.
Человек внутри повозки снял занавеску, показав своё лицо. Он оказался мужчиной с густыми бровями и бородой. Он посмотрел на Су И, тот посмотрел на него в ответ.
— Ты случайно не тот самый Су И из Центральных равнин? — с удивлением спросил мужчина.
