Никто не осмеливался встать на пути Лю Юэ. Было немного неразумно вздорить с дочерью генерала-Фэйлуна. Не говоря уже о том, что 28 000 духовных нефритов было уже слишком завышенной платой. Кто бы мог подумать, что Ли Ую внезапно поднимет её до 30 000. Отстранённое и нежное лицо Лю Юэ тут же похолодело.
— Ли Ую, что ты себе позволяешь? — сердито сказала она.
— А чё? Разве этот дворец Ваньбао принадлежит твоей семье и только тебе разрешено делать ставки? — спросил Ли Ую с лукавой улыбкой.
— Тридцать тысяч раз! — Только Лю Юэ хотела разразиться гневной тирадой, как улыбающийся Вэй Тан на сцене привлёк к себе всеобщее внимание.
— Эй, не смотри на меня так! — насмехался Ли Ую. — Если не поднимешь ставку, эти пятьдесят пилюль достанутся мне, Ли Ую. И я обязательно поделюсь с братаном, чтобы он мог прорваться на вторую стадию.
— У вас обоих не может быть такой суммы! — Лю Юэ помрачнела и уставилась на Цин Мэй. Не нужно было гадать, чего она хотела.
Цин Мэй слегка улыбнулась и сказала:
— Не волнуйтесь об этом, госпожа Лю. Я могу заверить вас, что господин Лин и господин Ли могут позволить себе такие траты, и даже больше.
За последние несколько дней продаж в Ваньбао, доля изготовителей поднялась до рекордных 55%. А уж сколько нефритов они из всего этого выручили. Но даже будь всё иначе, Цин Мэй всё равно вступилась бы за этих ребят. Эта Лю Юэ сумела порядком её выбесить.
Лю Юэ свирепо посмотрела на Цин Мэй, затем на аукционера и произнесла:
— Тридцать одна тысяча!
— Тридцать две! — парировал Ли Ую.
— Тридцать три!
Они продолжали упорно поднимать ставку. Лин Юнь был доволен. Он посмотрел на удивлённого Лю Шана и сказал:
— Ещё по одной.
Лю Шан улыбнулся, поднял бокал и сделал глоток.
— Должен предупредить, Лю Юэ этого просто так не оставит. На территории Линсяо Цзяньгэ вам будет не о чем волноваться, но вот за пределами секты у вас начнутся серьёзные проблемы.
Лин Юнь слабо улыбнулся, но ничего не сказал. Он и сам не собирался зарывать топор войны с Лю Юэ, из-за которой снова едва не стал рабом. Их вражда уже давно стала непримиримой. Убивать её без веской на то причины Лин Юнь не собирается, но преподать ей урок он всегда за. Ему не нужно было наставлений Лю Шана, чтобы понимать, чем всё обернётся.
— Сорок тысяч! — холодно сказала Лю Юэ сквозь зубы.
В результате своего противостояния Ли Ую и Лю Юэ довели начальную ставку до заоблачных 40 000. Только Ли Ую хотел поднять её ещё больше, как Лин Юнь кашлянул и сказал:
— Воистину, любимая дочь генерала-Фэйлуна. Этот юноша готов провалиться под землю от её щедрости.
— Парень признал поражение, — с усмешкой сказал человек в маске, что первым увеличил ставку.
В зале воцарилась тишина, все посмотрели на него так, будто хотели убить взглядом. От этого ему стало не по себе.
Ли Ую усмехнулся, искренне веселясь происходящим. Он не просто показал себя храбрее всех этих богачей и лидеров, бросив вызов Лю Юэ, но и похвастался перед ними толщиной своего кошелька.
— Ты ещё ответишь, Лин Юнь! — холодно сказала Лю Юэ. Его жесты в адрес Ли Ую не остались для неё незамеченными.
— Вижу, мои долги тебе всё растут, — пошутил Лин Юнь, выпив обезьяньего вина из своего бокала.
Голоса стихли. Многих удивило как наглое поведение Ли Ую, так и безразличие Лин Юня. Судя по тону этого разговора, они давно враждуют с Лю Юэ.
— Госпожа Лю, ваши пилюли Дасюань, — сказал слуга, несущий на блюдечке нефритовый флакон с пилюлями.
Всё также хмурясь, Лю Юэ достала из сумки хранения аметистовую карту, протянула её и сказала:
— Полагаю, ваш мастер знает, как извлекать духовный нефрит из карты Тяньлун ( HYPERLINK https://bkrs.info/slovo.php?ch=%E5%A4%A9%E9%BE%99» _self» 天龙 — созвездие Дракон).
Слуга улыбнулся и сказал:
— Само собой, Тяньлун известна своей надёжностью.
Как только мужчина ушёл, Лю Юэ повернулась и протянула нефритовый флакон мастеру Фу Гуану. Получается, она купила превосходные пилюли Дасюань для своего наставника. Пожалуй, сама Лю Юэ и правда не смогла бы изучить их.
Мастер Фу Гуан принял флакон, поиграл с ним и беспечно сказал:
— Интересно, что станет с репутацией дворца Ваньбао, если выяснится, что они продают подделки?
— Как это понимать?
— Фу Гуан из ума выжил?
В зале снова поднялся шум. Вэй Тан резко изменился в лице, источая убийственную ауру.
— Фу Гуан, может, ты и заработал две звезды как алхимик, но это не даёт тебе право клеветать на Ваньбао!
Фу Гуан посмел в присутствии стольких уважаемых гостей обвинять Ваньбао в продаже подделок. С любым другим такие обвинения можно было пропустить мимо ушей, но Фу Гуан так или иначе был мастером-алхимиком двух звёзд, к его словам могли прислушаться, как бы низко он ни пал в глазах людей из-за Лин Юня и Ли Ую. С его статусом всё ещё считались.
Фу Гуан усмехнулся, не обращая внимание на господина Вэя. Ради этого момента он сюда явился и даже позволил двум молокососам унизить себя. Рано или поздно он и так стал бы посмешищем, поскольку в столице объявился алхимик, способный изготовить 90% пилюли Дасюань. Какой бы урон он ни нанёс своей репутации, он должен был действовать быстро. Даже если эти Превосходные Дасюань не были подделкой, он должен был найти в них изъяны, чтобы перекрыть их оборот.
— Почему вы так нервничаете, господин Вэй? Я никого не обвиняю напрямую. Но все знают, что до сего момента в столице слыхом не слыхивали о пилюлях Дасюань, сохранивших девяносто процентов лечебных свойств. Даже четыре великие секты и трёх звёздочные алхимики императорской семьи не могли изготовить ничего подобного. Я занимаюсь духовными орнаментами уже двадцать лет и хорошо знаю каждую деталь пилюль Дасюань. Или вы сомневаетесь в моей компетенции? К этим Превосходным пилюлям Дасюань определённо подошли неортодоксальными методами, господин Вэй, или вам есть что скрывать?
В зале воцарился шум. Больше всех забеспокоились Фэн Цзюэ и его люди, успевшие не только запастись новыми пилюлями, но и употребить их. Слова Фу Гуанна не были необоснованными. Если к этим пилюлям действительно применены некие тёмные искусства, последствия могут быть невообразимыми.
— Лжец! — серди то сказал Вэй Тан.
— Я говорю лишь правду. Разве вся эта ситуация не выглядит подозрительной? Иначе почему этот таинственный алхимик не хочет раскрывать своё имя?
— Что за глупости, я хоть сейчас могу его позвать!
Фу Гуан коснулся своей бороды и усмехнулся.
— Нет нужды. Пока он будет к нам добираться, я сто раз смогу провести проверку.
— Много о себе возомнил, старик! — не выдержал Лин Юнь. Вся эта клоунада порядком ему надоела.
Можно подумать, они с учителем Ку Юнем не проводили проверок на дефекты и не обнаружили, что сила времени не устранила даже допустимые отклонения. Даже Ваньбао перестраховались и приказали своим алхимикам несколько раз перепроверить пилюли. Они слишком дорожили своим добрым именем, чтобы допустить хотя бы малейший риск. Но при этом Фу Гуан на голубом глазу начал вызывать у окружающих подозрения, и даже не удосужился предварительно провести проверки. Пустая и ничем не обоснованная клевета. И это алхимик Даньяо, дослужившийся до двух звёзд. Взрослый человек, а мозгов как у малолетки!
— Веди себя уважительнее с моим наставником, раб меча! — выругалась Лю Юэ.
— Пасть закрой, — бесцеремонно ответил ей Лин Юнь. — Как вы все достали своим рабом меча. Не будь ты дочерью своего отца, я бы уже давно зарезал тебя как свинью, и ничуть бы об этом не жалел!
— Наглец! — Лю Юэ была в ярости, всё её тело сотряслось от злости. — Как ты смеешь оскорблять меня?!
— А что, не имею права? — Лин Юнь холодно посмотрел на неё. — Или мне лучше снова тебя отхлестать? Того раза тебе было мало? Не хочешь, чтобы я оскорблял тебя, так убирайся прочь с моих глаз. Не до тебя сейчас!
Лю Юэ так испугалась его взгляда, что почувствовала озноб. Её спина снова раскалилась от боли при мысли о перенесённом унижении на поле. Из всех ужасных слухов о Лин Юне она знала, что он не побоялся прилюдно казнить Ван Нина. С ужасом представив, как он снова будет хлестать её, да ещё и на глазах стольких людей, Лю Юэ стиснула зубы и отступила на несколько шагов назад.
Все были в шоке от происходящего. Лин Юнь не только отругал Лю Юэ, но ещё и смог поставить её на место. Кроме того, из его слов люди внезапно узнали, что Лин Юнь когда-то давно поднял на неё руку — на любимую дочь генерала-Фэйлуна!
