За исключением территории пика Тяньхо, горы Тяньчжэ представляют собой обширные леса с вековыми деревьями.
Среди них можно было отыскать долину, полную цветов и другой растительности. Здесь обитают Железнорукие демонические обезьяны — монстры стадии четырёх точек Сяньтянь. Их популяция здесь достигла от двух до трёх сотен особей.
Сила же их вожака и вовсе равняется шести точкам Сяньтянь. Он свиреп и силён, и никто не осмелится его провоцировать.
Но в этот момент за пределами долины собрались группы воинов. Если бы здесь был Лин Юнь, он бы увидел среди них знакомые лица — Мо Пина и Лю До. Позади них собрались все члены их филиала секты Цзиньянь. Их численность достигала около пятисот-шестисот человек. Но эти двое не были здесь главными. Они склонили головы перед стоящим рядом молодым человеком в золотом одеянии.
— Мастер Лю, ты уверен, что Облачный драконий плод находится здесь? — с сомнением спросил молодой человек.
— Мы бы ни за что не посмели солгать тебе. — чувствуя огромное давление, торопливо объяснил Лю До — Наши люди рисковали жизнями, чтобы узнать его местонахождение. Вот только с этими Железнорукими обезьянами слишком сложно совладать. Без помощи брата Мэя наших сил не хватит.
Хоть мастер Лю является управляющим местного филиала, этот статус лишь делает его выше внутренних учеников секты, в то время как Мэй Цзыхуа является сыном мастера секты и главным учеником секты Цзиньянь. Ему нет и двадцати лет, но он уже дорос до пяти точек Сяньтянь. [1] Также он является первым гением секты, который до двадцати лет сумел довести секретную технику Золотое пламя до третьего уровня.
Вся секта возлагает на него большие надежды, и у него есть все шансы в будущем возглавить её. Лю До ни за что бы не посмел проявлять к нему неуважение.
— Старший брат, согласно древним записям Облачный плод дракона является священным для Железноруких демонических обезьян. — начал объяснять один из учеников. — Каждое новое поколение их вожаков съедает этот плод, чтобы стать сильнее и вести за собой стаю.
— Значит, мы в правильном месте. — с отрешённым выражением лица сказал Мэй Цзыхуа. — Я не ожидал, что вы действительно сможете раздобыть плод, но и его нахождение уже весомый вклад
Лю До и Мо Пин могли вздохнуть с облегчением.
— Спасибо, старший брат Мэй.
Мэй Цзыхуа махнул рукой и собрал вокруг себя нескольких братьев по секте, чтобы вместе обговорить свои дальнейшие действия.
— Мастер, они действительно собираются пойти против Железноруких обезьян? — тихо спросил Мо Пин у старика. — Их там по меньшей мере двести штук, и они очень свирепы, не говоря уже об их короле демонов.
Лю До сделал ему знак молчать.
— Тихо, молчи, пока старший брат Мэй тебя не услышал. Не о чем волноваться. Ученики основной ветви куда сильнее наших, как и их техники. Присмотрись к ним внимательнее. У этих ребят открыто всего четыре точки, но их аура намного сильнее, чем у нас с тобой!
— Не может быть.
Мо Пин присмотрелся к ученикам своей секты, затем на элиту Мэй Цзыхуна. Аура некоторых из них действительно куда сильнее, чем у него.
Он знал, что они культивировали технику Золотое пламя, но чтобы она делала их такими сильными… Вот насколько велика разница между основными и побочными ветвями секты Цзиньянь. Нужно быть по-настоящему заслуженным, чтобы иметь возможность поступить туда.
— Не ожидал, что нам придётся столкнуться с целой стаей Железноруких обезьян. Хорошо, что мы готовились к трудностям заранее.
— Сила обезьяньего короля демонов равна примерно шести точкам, а то и выше, но всё же наша самая главная проблема —это остальные обезьяны. Их свыше двух сотен, многовато будет.
— Старший брат, мы взяли с собой пять ядовитых порошков, Ладанки убийц, успокоительные пилюли и Ошеломляющий порошок. Не знаю, какой из них подойдёт против Железноруких обезьян.
— У них чрезвычайно высокая сопротивляемость к ядам, поэтому пять ядовитых порошков можно сразу отбросить. — после некоторых размышлений сказал Мэй Цзыхуа. — Успокоительных пилюль и Ошеломляющего порошка на всех не хватит. Насчёт ладанок я тоже не уверен…
Через некоторое время Мэй Цзыхуа всё же решился попробовать воспользоваться Ладанками убийцы.
Ученик достал тонкие фиолетовые палочки благовоний, и Мэй Цзыхуа подозвал к себе Лю До с Мо Пином.
— Эти палочки называются Ладанками убийцы. Знаете, что это такое?
Мо Пин не знал, зато Лю До хорошо осведомлён об их ужасающих эффектах. Когда их подожгут, любой, кто вдохнёт дым, впадёт в неистовое бешенство. Он станет агрессивным и кровожадным, неспособным контролировать себя и отличать друга от врага.
Сложно сказать, подействует ли это на демонических обезьян.
— Я знаю. — правдиво ответил Лю До.
— Очень хорошо. Прикажи своему человеку разместить их и поджечь.
Лю До слегка изменился в лице. Человек, который сделает это — не жилец. Либо его убьют разгневанные Железнорукие обезьяны, либо он сам не сможет совладать с собой.
Увидев равнодушное выражение лица Мэй Цзыхуа, Лю До почувствовал холодок в сердце.
— Будет сделано. — сдержанно сказал он.
Через некоторое время он отправил в долину ничего не подозревающего ученика.
Бум!
Внезапно, издалека раздался громкий взрыв, и земля задрожала.
— Что происходит? — заволновался Мэй Цзыхуа оглядываясь вокруг, но ничего не мог разглядеть сквозь горы и леса.
— Не волнуйся, старший брат Мэй, это обычная прелюдия к извержению пика Тяньхо. Скоро пройдёт.
— Точно, совсем забыл. — сказал Мэй Цзыхуа.
Он слышал об этом месте и о хранящемся там сокровище. Даже думал посетить его, но потом понял, что игра не стоит свеч. Нужно послать туда по меньшей мере мастеров сферы Сюань-У, чтобы те не только были застрахованы от суровой окружающей среды, но и от гурьбы сяньтяньских мастеров. По-хорошему, его бы вообще стоило оградить.
— Старший брат Мэй, полмесяца назад во время последнего извержения произошло явление неба и земли! — внезапно вспомнив об этом, заявил Лю До.
— Явление неба и земли?
1. Почему-то автор решил скрыть его настоящий возраст, закрыв его звёздочками ** как в цензуре. Так что прямым переводом будет: «Ему всего **надцать лет…».
