Охранники, не смея медлить ни мгновения, ответили:
— Да!
И один из них поспешно вошёл внутрь, растворившись за мерцающей магической печатью.
Второй остался на своём посту, бдительно охраняя вход. Они были доверенными людьми главы клана, лишь им одним была дарована возможность проходить сквозь магическую печать. Но даже им, приближённым, запрещалось ступать в саму пещеру. Докладывать они могли только снаружи, ожидая у входа.
Мужчина средних лет, один из старейшин клана, жадно впился взглядом в заклинателя, исчезающего за магической печатью. В его глазах вспыхнул огонёк любопытства. Даже им, старейшинам, вход в эту пещеру был заказан. Какие же тайны скрывает она за своими каменными стенами?
Несмотря на жгучее любопытство, никто из старейшин не осмеливался нарушить строжайший запрет главы клана. Он ясно дал понять: любой, кто войдёт без разрешения, будет казнён!
Поэтому, как бы ни было велико искушение, им приходилось сдерживать себя, смиренно ожидая у входа.
Фэн Цзю, уловив приближающиеся голоса, мгновенно исчезла, ускользнув в своё пространственное кольцо.
— Глава клана, старейшина пришёл и просит вас о встрече, — доложил заклинатель, почтительно склонившись у входа в пещеру. Его голос, усиленный духовной энергией, проник сквозь толстую каменную дверь, эхом разлетевшись по пещере.
Глава клана, погружённый в медитацию, никак не мог успокоить свой разум. Мысли о шпионе, всё ещё скрывающемся в клане, терзали его, не давая сосредоточиться. Несколько раз он пытался войти в состояние транса, но безуспешно. С тяжёлым вздохом он поднялся на ноги. В этот момент до него донёсся доклад заклинателя. Глава клана нахмурился.
— Хорошо, пусть подождёт, — ответил он, но не спешил выходить. Он дождался, пока шаги заклинателя стихнут вдали.
Взмахнув рукой, он призвал свою трость из чёрного дерева, инкрустированную серебром, стоявшую у стены. Опираясь на неё, глава клана медленно направился к выходу. В прихожей он нажал на скрытый механизм, искусно замаскированный под каменную кладку, и тяжёлая каменная дверь со скрипом начала открываться.
Убедившись, что заклинатель удалился, он нажал на ещё один скрытый механизм на противоположной стене, и дверь послушно закрылась. Затем, спрятав одну руку за спину, а другой опираясь на трость, глава клана вышел из пещеры. Он прошёл сквозь мерцающую магическую печать и защитный барьер, оказавшись снаружи.
— Что случилось? Мы же только что всё обсудили, — недовольно проворчал глава клана, взглянув на мужчину средних лет. Шпиона так и не поймали, зачем они снова его беспокоят?
— Глава клана, — почтительно поклонился старейшина, — мы просим вас присоединиться к нам. У нас появилась идея, как выманить шпиона из укрытия, поэтому…
Глава клана, всё ещё хмурясь, ничего не ответил, лишь бросил:
— Хорошо, пойдёмте. Надеюсь, ваш план сработает, а не окажется пустой тратой времени.
Старейшина не осмелился возразить и покорно последовал за главой клана.
Как только они скрылись из виду, Фэн Цзю вышла из своего пространственного кольца. Она подошла к массивной каменной двери, вспоминая, как глава клана нажимал на скрытый механизм. Её тонкие пальцы пробежали по холодной каменной поверхности, но ничего не обнаружили. Осмотрев стену ещё раз, она наконец заметила еле уловимую неровность и осторожно нажала. Дверь поддалась, медленно открываясь.
Фэн Цзю, затаив дыхание, скользнула внутрь. Пещера была окутана полумраком, лишь тусклый свет проникал сквозь щели в потолке. Она бесшумно двинулась вперёд. Но стоило ей сделать всего один шаг, как из стен по бокам с пронзительным шипением вылетели острые стрелы.
Она молниеносно отпрыгнула в сторону, изящно уклоняясь от смертоносных стрел. Сердце бешено колотилось в груди. Через несколько мгновений стрелы исчезли, а стены снова стали гладкими, словно ловушки и не было.
— Здесь ловушка! — прошептала Фэн Цзю, её глаза заблестели азартом. — С такой защитой, эти вещи точно хранятся здесь.
