— Хорошо, — ответила Фэн Цзю и, взяв кролика, отошла в сторону. Очистив его, она насадила тушку на вертел и начала жарить. Наблюдая за её ловкими движениями, один из мужчин усмехнулся:
— Не знал, что младший брат Жуань ещё и этим умеет заниматься.
Сердце Фэн Цзю ёкнуло, но на лице она не показала ни малейшего волнения.
— Немного умею, но не мастер. Если приготовлю плохо, старшие братья, не обессудьте.
Заклинатели не обращали на неё особого внимания, бо́льшую часть времени разговаривая с женщиной по фамилии Чжу. Фэн Цзю же, наблюдая за ними, старалась подражать поведению мужчины по фамилии Жуань, стараясь не выдать себя.
Ночь прошла спокойно. Фэн Цзю отдыхала вместе с ними. На следующее утро все рано встали и продолжили путь. Примерно в час Змеи (с 7 до 9 утра) они, поднимаясь по горной тропе, достигли ворот уединённого клана.
Фэн Цзю лишь мельком взглянула на них и последовала за остальными внутрь. Там женщина по фамилии Чжу попрощалась с ними и ушла своей дорогой. Старший заклинатель же сказал:
— Пойдёмте со мной к учителю для отчёта.
— Да, — ответили остальные и последовали за ним.
Чтобы не вызвать подозрений, Фэн Цзю шла, не разглядывая окружающее, стараясь больше слушать и меньше говорить. Это соответствовало поведению того мужчины, и никто не обращал на неё внимания.
Достигнув середины горы, они вместе со старшим заклинателем вошли во двор и почтительно поклонились перед закрытой дверью.
— Ученик приветствует учителя, — сказал старший заклинатель, поднимая голову и глядя на дверь. — Ученик выполнил поручение учителя.
— Войди, — раздался из-за двери старческий голос. Затем дверь со скрипом отворилась.
Старший заклинатель с радостью вошёл внутрь. Дверь закрылась, и никто не знал, что происходит внутри. Примерно через время, необходимое для сгорания одной благовонной палочки, дверь снова открылась. На этот раз старший заклинатель вышел с радостным выражением лица. Окинув взглядом остальных, он раздал им пилюли.
— Это от учителя. Возвращайтесь и усердно совершенствуйтесь, стремясь к новым прорывам, — сказал он, обводя взглядом пилюли в их руках.
— Возвращайтесь и хорошенько отдохните, — снова раздался голос из-за двери. Услышав его, все ответили и разошлись.
Фэн Цзю, рассматривая пилюлю в своей руке, вдруг заметила краем глаза, как к ней подошёл один из мужчин и похлопал её по плечу.
— Младший брат Жуань, мы живём в одном дворе. Пойдём вместе, — сказал он, глядя на пилюлю в руке Фэн Цзю.
— Да? — Фэн Цзю улыбнулась, делая вид, что рада. — Старший брат хочет пойти со мной?
— Пойдём, пойдём, — сказал заклинатель, увлекая её за собой. Обернувшись к остальным, он сказал: — Мы пойдём.
Заклинатель по фамилии Линь, наблюдая за их уходом, нахмурился. Он долго смотрел им вслед, сжимая пилюлю в руке. В конце концов, он решил последовать за ними.
