Лун Чжи покачал головой и сказал:
— Нет, все будет не так. У турнира Восходящий Маг очень жесткие требования. Участники должны быть моложе двадцати пяти лет. Даже если фракция Пагоды Ледяного Бога всегда выставляет участника, они не обязательно будут получать первое место каждый раз. В конце концов, для молодых магов сложно иметь большую силу. Но Нянь Бин отличается. Имея обширные ресурсы Ассоциации и год в запасе, кто знает, насколько он сможет подняться в будущем? Есть хорошая вероятность, что он мог бы взлететь в небо. Если он возьмет первое место, наша Ассоциация тоже станет гордостью Империи. Тогда, если Пагода Ледяного Бога захочет нас подавить, это будет уже не так просто.
Лун Лин сомневалась:
— Ты должен рассказать об этом Нянь Бину! Какая польза от того, чтоб говорить это мне?
Лун Чжи слегка улыбнулся и ответил:
— Конечно, есть смысл. Лин`эр, с тех пор, как твоя мать нас покинула, тебя всегда воспитывал отец. Правда, ты — сокровище отцовского сердца. Ассоциация для меня невероятно важна, но ты, определенно, мне не менее дорога. Я собираюсь задать тебе вопрос, и ты должна ответить мне искренне. Тебе нравится Нянь Бин?
Лун Лин никогда бы не подумала, что ее отец может задать такой вопрос. Ее красивое лицо сразу же залилось краской. Она застенчиво склонила голову, ее руки теребили лацканы пиджака. Слова не срывались с губ.
Лун Чжи слегка улыбнулся и сказал:
— Что происходит? Ты ничего не говоришь? Может быть, даже красивый молодой человек, вроде Нянь Бина, не привлекает мою дочь? Дорогая дочь, не может быть, чтоб твои стандарты были слишком высокими. Подумай, если ты выйдешь замуж за Нянь Бина, ты получишь много выгоды.
— Дело не в том, отец… — Лун Лин, заикаясь, опустила голову. — Нянь Бин действительно, действительно выдающийся, но мы знаем друг друга только короткий промежуток времени. Как я могу сказать, нравится он мне или нет? Не дави на Лин`эр!
Лун Чжи засмеялся и сказал:
— Ладно, ладно. Я не буду давить на тебя. Я пойду найду Лоу Жоу для беседы и посмотрю, интересуется ли она Нянь Бином.
— Нет, — Лун Лин с тревогой подняла голову, чтобы посмотреть на отца. — Отец, не делай этого! Я, я…
Лун Чжи посмотрел на свою дочь с улыбкой и сказал:
— Что такое? Лин`эр собирается говорить правду?
Тон Лун Лин был раздраженным, когда она говорила:
— Отец, ты действительно ужасен. Хорошо, я признаю, что у меня есть благоприятное впечатление о Нянь Бине. Тем не менее ты же видел, что он не заботится ни о чем, кроме магии и кулинарии.
Лун Чжи вздохнул и сказал:
— Достаточно того, что он тебе нравится. Все остальное легко уладить. Хоть твой отец и немного утилитарный, я бы не стал заставлять мою дочь выходить замуж за того, кого она не любит. Лин`эр, запомни слова отца. Ты должна полагаться на себя, сражаясь за свое счастье. Если тебе нравится Нянь Бин, не сдавайся. Более того, сделай свой ход в ближайшее время. Если ты сможешь тронуть его сердце, тогда все остальные проблемы будут решены так же легко, как бамбук раскалывается о край ножа. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Лун Лин снова склонила голову.
— Но, отец, я ведь девушка. Неужели ты хочешь, чтоб я раскрыла ему эти мысли?
Лун Чжи покачал головой и улыбнулся:
— Конечно, нет. Достаточно просто тайно оказывать на него влияние. В конце концов, вы проводите весь день вместе. Нянь Бин не идиот. Я думаю, что, когда моя дочь так красива, нет ни единого шанса, чтоб он не замечал тебя. Однако в решающие моменты ты можешь его немного подтолкнуть. Если я правильно понял, у этой девушки Сюэ Цзин также есть чувства к Нянь Бину. Если Сюэ Цзы, этот старый лис, мутит воду и гонит волны, трудно предугадать, что произойдет. Ты же не собираешься отдать человека, которого любишь, своей подруге, не так ли?
Лун Лин несколько беспомощно посмотрела на своего Отца.
— Я, я не знаю…
Лун Чжи горько улыбнулся.
— Эх, не важно. Все равно эти интриги провалятся. Вдобавок, я, возможно, слишком утилитарен. Вы, молодые люди, тем не менее обращаете внимание на судьбу. Я соглашусь с тем, чего ты хочешь. Однако отец все еще надеется, что ты сумеешь убедить Нянь Бина представлять нашу Ассоциацию на турнире Восходящий Маг через год. Другие вопросы можно отложить на потом.
Лун Лин кивнула головой и сказала:
— Отец, я постараюсь изо всех сил. Однако я не могу дать тебе никаких гарантий, потому что еще не знаю, что думает Нянь Бин. Целый год может быть слишком долгим сроком, но я определенно буду стараться изо всех сил. Надеюсь, что обстоятельства Ассоциации смогут улучшиться. Теперь я пойду.
Лун Чжи кивнул головой и сказал:
— Иди. Вечером я принесу белые свитки, которые мы купили. Они нужны Нянь Бину.
Нянь Бин превратил страницы книги в свои руки. Сейчас была уже глубокая ночь. Лун Лин сидела не слишком далеко от него, медитируя. После того как он перевернул последнюю страницу книги, в которой были представлены всевозможные магические массивы, Нянь Бин остался разочарован. Хотя магические массивы, записанные здесь, были неплохими, они были хуже, чем он ожидал. Там также не было информации, которую он искал больше всего. Вздохнув и уже собираясь закрыть книгу, он обнаружил, что на последней странице волшебной книги был специальный символ. Это был явно волшебный символ, один из тех, что используют для рисования магических массивов. Символ представлял собой маскировку. Сердце Нянь Бина подпрыгнуло. Он сконденсировал свою магическую силу и осторожно извлек волшебный символ. Заискрился слабый синий свет. Когда он сделал финальный штрих, последняя страница волшебной книги внезапно покрылась синеватым льдом. Почерк на странице начал меняться, исходные символы и слова полностью изменились.
«Волшебные массивы работают, соединяясь с небом и землей. Баланс неба и земли содержит элемент магии всякого рода, и может использоваться магами. Но, как маги, мы всегда будем терпеть потери в ближнем бою. При встрече с сильным обладателем боевых искусств «один на один» очень трудно добиться победы. Чтобы противостоять подобной ситуации, магические массивы могут быть изменены в особую форму. Чтобы дополнить магию свитка, вы можете нарисовать в нем этот специальный массив. Этот тип массива называется Спусковым. Он означает, что когда обладатель волшебного свитка сталкивается с определенной степенью атаки, свиток автоматически активируется, защищая пользователя. Степень требуемой атаки может быть задана в Спусковом массиве. Пожалуйста, изучите использование самостоятельно. Обратите особенное внимание на то, что эти массивы должны быть добавлены в волшебные свитки, которые уже завершены. Если надстройка не удалась, свиток окажется бесполезным, поэтому, пожалуйста, используйте этот метод осторожно».
Сердце Нянь Бина внезапно ожило. Наконец, он понял, почему маги при достижении уровня Мага-Эксперта больше не боялись конфронтации с боевыми художниками. Дело не в том, что способности мага внезапно становились сильнее. Скорее, это было из-за существования этих Спусковых Магических Массивов! В случае, если противник подкрался и атаковал мага внезапно, до тех пор, пока на нем есть один из этих специальных свитков, он сможет нейтрализовать опасность. Это даст магу достаточно времени, чтобы пропеть заклинание. Это был хороший материал, действительно хороший материал. Благодаря тому, что Нянь Бин очень внимателен, он нашел это. Если бы он не был таковым, этот чудесный Магический Массив ускользнул бы.
Подумав об этом, Нянь Бин сразу же бросился в дальнейшее изучение. Этот особый символ Спусковых Магических Массивов был чрезвычайно трудным для рисования. Он требовал не только чрезвычайно высокого уровня контроля магии, но еще и большого количества магической силы для поддержки. Создать Спусковой Магический Массив было на самом деле сложнее, чем магический свиток 6-го ранга.
Чего Нянь Бин не знал, так это того, что такой Магический Массив не очень широко использовался. Несмотря на то, что каждая ассоциация магов Империи имела записи о них, из-за того, что Спусковой Магический Массив особенно сложно создать, низкий уровень успеха испугал людей. Волшебные свитки были чрезвычайно ценными. Кто станет использовать магические свитки высокого уровня для тестирования Спусковых Магических Массивов? Это требовало бы слишком больших расходов. Таким образом, даже если бы они могли его создать, это была бы только магия низкого ранга, поэтому практика была оставлена большинством магов на ранней стадии.
Маги-Эксперты могли соперничать с боевыми художниками в основном из-за получения поддержки от Ассоциации Магов. Если маг достигал области Мага-Эксперта, он часто носил много волшебных вещей. Это была необходимая защита для магов высокого уровня, предоставляемая Ассоциацией. Среди этих вещей наибольшей популярностью пользовались магические товары раннего предупреждения. Конечно, их цена была и самой дорогой. Благодаря этим видам волшебных товаров, маги могут предвидеть появление опасности и приготовиться к ответу. Даже если атакующий был очень сильным, у Магов-Экспертов и у тех, кто был в более высокой области, часто имелись сильные волшебные свитки, чтобы защитить себя. После использования волшебного свитка, чтобы выиграть время, они могли пропеть сильную магию. Это была настоящая причина, по которой они могли бороться с боевыми художниками. Конечно, в обычных ситуациях маги редко путешествуют в одиночку, разве что это необходимо. Их всегда будут сопровождать боевые художники. Если маг категорически настаивает на том, чтобы отправиться соло, помимо очень тщеславных магов, большинство выбирают одеваться незаметно, чтобы скрыть свой истинный статус. Конечно, такое действие должно быть сделано втайне. Иначе они будут осмеяны своими сверстниками.
Исследование Нянь Бина фактически касалось не рисования Магических Массивов, а скорее прямых исследований принципов Спускового Массива. Только ознакомившись с символами магического массива и тщательно изучив принципы Спускового Магического Массива, он мог полностью понять теорию. В том, чтобы механически запомнить, как использовать массив, не было смысла. Он должен был создать свой собственный, чтобы использовать его с большей гибкостью. Он сосредоточил свое внимание на длительных исследованиях. Когда он, наконец, все понял, за окном уже светало. Истощение пронзило все его тело, но его исследования принесли плоды, что привело Нянь Бина в чрезвычайно жизнерадостное настроение.
— Съешь что-нибудь, — голос Лун Лин пробудил Нянь Бина, погрузившегося в свое счастье.
Он повернул голову и увидел Лун Лин, стоящую рядом с ним с подносом в руках. Изящно присев, она осторожно поставила поднос на землю. На нем были два маньтоу, куча тушеного мяса и одна чаша с конджи.
Лун Лин сказала с упреком:
— Еще одна ночь без сна. Не говори мне, что эти магические ресурсы настолько тебя привлекают?
Нянь Бин протянул руку, чтобы схватить маньтоу, но Лун Лин ударила его по руке.
— У тебя грязные руки. Умой руки и лицо перед едой, — говоря это, она взяла мягкое полотенце и передала его Нянь у Бину.
Влажное полотенце в его руках было очень умиротворяющим. Оно издавало слабый аромат. Нянь Бин посмотрел на Лун Лин и вдруг почувствовал себя очень тепло. Это было неописуемое чувство.
— Лин`эр, спасибо. Последние несколько дней ты всегда обо мне заботилась.
Лун Лин слегка улыбнулась и сказала:
— Мы — друзья! Более того, успех твоих исследований принесет большую пользу для нашей Ассоциации. Нянь Бин, способ собрать мой дух, которому ты научил, очень полезен. Я отчетливо чувствую, что в последнее время сила моего магического контроля увеличилась. Спасибо.
Нянь Бин слегка улыбнулся и сказал:
— За что ты меня благодаришь? Это все благодаря твоей усердной работе, – использовав полотенце, чтобы вытереть лицо и руки, Нянь Бин сразу же почувствовал, что его дух восстановился.
После бессонной ночи в его животе уже урчало. Раньше он этого не чувствовал, но теперь, когда дух расслабился, его живот почти кричал. Набросившись, как волк, и поглощая еду, как тигр, Нянь Бин быстро опустошил поднос. Хотя еда была не очень вкусной, ощущение еды было особенно сладким.
— Помедленнее, мы не хотим, чтобы ты подавился. На самом деле, то, как ты ешь, это плохо. У тебя нет никакой дисциплины. Нянь Бин, тебе нужно больше расслабляться. У тебя ведь есть время, зачем же нужно так себя изводить?
Нянь Бин слегка улыбнулся и сказал:
— Я не могу не торопиться! Изучив все, что Ассоциация может предложить, и выполнив мое соглашение с дядей Сюэ Цзы, я уйду. Задерживаться слишком долго на одном месте для меня не выгодно. Мое стремление — путешествовать по миру, ведь «чтение десяти тысяч книг не равно путешествию в десять тысяч миль». Сейчас мое мировоззрение слишком узкое.
Сердце Лун Лин дрожало.
— Нянь Бин, тебе нужно уходить? На самом деле, Город Льда и Снега…
Нянь Бин опустил голову. Он не мог смотреть в ее выразительные глаза. Он кивнул головой и твердо сказал:
— Я обязательно должен уйти. Когда мой учитель скончался, я пообещал ему, что стану величайшим шеф-поваром. Я понимал кулинарию восемь лет, но я едва сделал первый шаг в приготовлении пищи. Лин`эр, благодарю за то, что ты всегда заботилась обо мне, но настоящий мужчина должен стремиться далеко продвинуться и оставить после себя след. Возможно, однажды я утомлюсь и вернусь.
Лун Лин не смога этого упустить.
— Тогда я буду ждать тебя.
Все тело Нянь Бина вздрогнуло. Подняв голову, он заглянул в ее нежные глаза и увидел многое.
— Лин`эр, не надо так, ладно? Я не знаю, когда вернусь, и смогу ли вернуться. Я понимаю твои намерения, но не могу сдерживать твою жизнь. Просто относись ко мне, как к мимолетному прохожему в твоей жизни. С твоим характером ты, несомненно, сможешь найти того, кто подойдет тебе лучше.
Лун Лин закусила губу. Она взяла поднос и медленно встала. Вполголоса она сказала:
— Я понимаю. Это потому, что я не подхожу тебе.
— Нет, — Нянь Бин поднялся, обеими руками взяв ее за плечи.
— Это я тебе не подхожу. Лин`эр, я остался бы равнодушен к тебе, только если бы мое сердце было высечено из камня. Однако сейчас у меня не может быть спутницы. У меня еще много дел. Я даже не знаю, что буду делать в будущем. Прямо сейчас я не могу обсуждать отношения, для меня это слишком большая роскошь.
