Когда Чжан Ян покинул гнездо, на поверхности вовсю светило солнце. Давление энергии Янь тяжелым грузом легло на плечи потрёпанного невзгодами вурдалака. Пока толстый слой грязи и заросли камыша служили защитой, стоило задуматься, что делать дальше.
«К счастью, у меня есть жемчужины Конденсации Инь, иначе было бы невозможно пережить этот день».
Подумал Чжан Ян и протянул руку, чтобы коснуться пространственной сумки, однако ничего не случилось. Сумка была артефактом, использовать которым возможно только с помощью божественного чувства или магической силы, а не тянуться к нему, как к обычной сумке.
С некоторых пор, лишившись духовной энергии, Чжан Ян не мог пользоваться божественным чувством.
«По горло в воде, но умру от жажды… Жизнь так несправедлива, так жестока».
В сумке ведь были не только жемчужины. Теперь он не мог использовать и талисманы, которые могли бы, усилить его.
«Ни божественного чувства, ни духовной энергии, ни счастливых билетиков, ни волшебных пилюль… Вот же ж засада! За один день пролюбить то, что создавалось годами!».
Ему хотелось выть от отчаяния, но он сдерживался, как мог. Сейчас не было времени для этого.
Выбравшись из зарослей камыша в тень раскидистой ивы, Чжан Ян оглядел округу и решительно устремился в темные глубины лесной чащи, заботливо скрывавшей его тело от лучей солнца.
Несмотря на густоту и обилие растительности, за весь путь он не встретил ни одного зверя. А спустя какое-то время, привлечённый необычным постукиванием и знакомым ароматом, набрёл на пару дровосеков. Чутьё не подвело!
Заметив незнакомое лесное чудовище, выглянувшее из чащи, один из них сразу пустился наутёк, бросив в его сторону топор. Второй, не найдя лучшего решения, упал в обморок прямо на месте.
Тыг-дык! Тыг-дык!
Подскочив поближе Чжан Ян посмотрел на лежащего на земле дровосека, от того приятно пахло человечиной и рука сама тянулась к его шее.
«И как такие трусы смеют появляться в лесу? Ладно, главное, чтобы в штаны со страху не навалил, аппетит мне испортит».
Незнакомец был худоват, но такая комплекция никогда не смущала вурдалаков. Прикоснувшись к его лицу, Чжан Ян слегка повернул его к себе и был поражен.
«Они так похожи с…».
Сглатывая слюну, он, отскочив в сторону, решительно подавил в себе кровожадное желание.
«Мне стоит быть осторожнее! Если убью его, жители поймут, что здесь появился вурдалак и позовут… Божечки мои! Они призовут эксперта из секты! А если эта секта окажется той же самой, что преследует меня…».
Рука продолжала тянуться к приятно пахнущему беззащитному телу, однако человеческая натура внутри протестовала. Судьбы тех людей, кто хотел убить его, он решал без колебаний. Однако на обычного простолюдина, покуситься пока не решался. Инстинкты монстра кричали внутри него, молили о наполнении желудка божественным нектаром питательной человеческой крови. Но, что-то внутри упорно противилось…
«Я давно перестал быть хорошим человеком… Я уже не совсем человек… У него семья, дети. Они умрут без него. Но, я тоже умру без него… Что мне делать?».
Чжан Ян горестно вздыхал и сделал на всякий случай пару шагов назад. Внутри теплилась надежда, что преследователи отстали и нужно просто найти укромное место, где можно отсидеться, восстановить силы…
«Да, восстановить силы…».
Дрожащая рука обратно потянулась к дровосеку.
Внезапно острый слух Чжан Яна заметил тихий шелест, заставивший его спрятаться за деревом неподалёку.
«На людей вроде непохоже… да и по времени он бы не успел никого собрать».
Звук усиливался, вынуждая вурдалака напрячься. Спустя минуту он заметил, что трёхметровый питон подползает к телу дровосека. Его яркая окраска резко контрастировала с окружающей средой, но глаза вурдалака заметили хищника гораздо позже ушей.
«Божечки мои! Тут есть духовные звери… Этот питон развил первую стадию».
«Стоп! Я же могу его съесть, вместо дровосека! Проблема решена! Это награда мне за то, что я не съел дру…».
Чжан Ян прыгнул вперёд, а тело питона, обхватившее ствол дерева, натянулось, мгновенно остановив его скольжение.
Шшшшш!
Змеиный язык танцевал на ветру, посылая предупреждение Чжан Яну. Теперь это его добыча и он не потерпит конкуренции.
Но, Чжан Чну было плевать. Да, сейчас его силы далеки от шестого уровня, но боевой опыт никуда не делся.
«Эх! Этот дровосек лежит здесь по моей вине, и если я позволю этой твари его съесть, получается добрый человек умёт по моей вине. Тогда пропадает смысл моей жертвы».
Чжан Ян выскочил из засады и направился прямо навстречу к змею.
«Ты заменишь мне его. Ты теперь мой подарок за свершение добрых дел, и не пытайся сбежать!».
Чжан Ян улыбался, прыгая вперёд метр за метром.
Тыгы-дык! Тыгы-дык! Тыгы-дык!
Питон тоже никуда не спешил. Он не хотел связываться с вурдалаком, только потому, что у него уже была добыча. И, если этот неразумный слабак позарился на неё, он не против драки.
Шипение!
Извиваясь, змей полз навстречу вурдалаку. Ещё секунда и они столкнутся!
Свуш!
Змей атаковал первым, его раскрытая пасть с острыми клыками устремилась к шее противника.
Чжан Ян увернулся, одновременно взмахнув обеими руками, он развернул свой торс на пол-оборота и, сбив противника на землю, мгновенно пронзил его когтями.
Взбешенный питон ударил хвостом, сбивая неуклюжего вурдалака с ног. Но, оторвать от себя огромные когти так и не смог. Извиваясь, змей обвил тело вурдалака, пытаясь лишить подвижности и переломать кости.
Хууух!
С шумом разгоняя воздух, тело Чжан Яна взметнулось вверх и через мгновение стояло вертикально. Ещё пара ударов и питон распался на три части, инстинктивно продолжавшие извиваться.
Но, распаленный запахом крови и боем Чжан Ян не остановился на этом, его когти продолжали взлетать, нанося один удар за другим.
Питон ещё не умер, когда Чжан Ян схватил его за голову и впился в нежную плоть клыками.
Гоббл, гоббл, гоббл!
Жадными глотками вурдалак высасывал свежую кровь. Чувство того, как драгоценная жидкость попадает внутрь, доставляло ему огромное удовольствие.
В прошлом, после того, как кровь поступала в желудок, она сразу же вступала в реакцию с магической энергией, и благодаря технике очищения Тай Инь, начинала перерабатываться уже в энергетических воронках. Но теперь, когда тех не было, брюшная полость начала заполняться хаотичной и бурлящей эссенцией крови, вызывая у Чжан Яна странные ощущения.
«Пронесёт или нет?».
С опаской Чжан Ян продолжал наполнять свой желудок, не в силах совладать с инстинктами монстра, которые требовали добавки.
В нынешних реалиях энергетические потоки, не найдя иного выхода, начали распространяться по кровеносным сосудам во все части тела, подпитывая каждую его клетку.
Внезапно Чжан Ян почувствовал, что его организм запустил процесс восстановления и множество клеток, поврежденных воздействием красной пилюли, стали возрождаться.
Конечно, этот процесс шёл крайне медленно, но всё же происходил, и это не было ошибочным ощущением.
Чувство того, как силы медленно возвращались к нему, заставили Чжан Яна взвыть от восторга.
*
*
*
